Bab Tiga Puluh Delapan: Aura Pembekuan Hitam

Dentuman keras terdengar! Sebuah cahaya pedang sedingin salju melintas, menghantam kepala binatang jahat yang dijatuhkan oleh Chen Xi ke tanah, dan dalam sekejap menembus sebuah lubang sebesar ibu jari. Binatang itu meraung pilu lalu ambruk dengan suara berat.

“Binatang-binatang ini terbentuk dari pekatnya aura jahat, bisa dikatakan nyaris abadi. Satu-satunya cara melumpuhkannya adalah dengan menghancurkan kepala, lalu mengambil inti jahat di dalamnya. Setelah itu, binatang itu akan kehilangan kekuatan bertarung dan tubuhnya menguap menjadi kabut jahat,” jelas Du Qingxi sembari melangkah maju. Ia mengulurkan tangan, mengeluarkan sebuah mutiara hitam sebesar telur merpati dari kepala binatang itu.

“Nih, lihatlah. Benda ini tak berguna bagiku. Simpan saja, nanti setelah keluar dari sini bisa kau tukar dengan batu yuan,” ujar Du Qingxi santai, melemparkan inti jahat itu kepada Chen Xi.

Chen Xi menerimanya, agak tertegun. Ia mendadak menyadari sikap Du Qingxi padanya berubah, seolah ada perhatian samar yang baru muncul.

“Ayo pergi. Di Alam Maut Selatan ini kita tidak bisa terbang. Tujuan kita masih jauh. Kalau tidak tiba dalam sebulan, kesempatan langka ini akan sia-sia,” ujar Du Qingxi tanpa memberi Chen Xi waktu untuk memahami penyebab perubahan sikapnya, lalu melangkah pergi lebih dulu.

“Bintang sial, jangan sampai tertinggal ya,” cibir Duanmu Ze, menatap Chen Xi seolah melihat badut, lalu melesat maju dengan lengan baju berkibar, gerakannya anggun dan santai.

“Hmm, harus buru-buru, ya.” Song Lin, dengan mata yang masih mengantuk, bergerak seperti monyet mabuk, tubuhnya melayang-layang di belakang. Sekilas tampak lamban, namun selalu menempel di barisan, benar-benar aneh.

Chen Xi tak berani ragu. Ia segera mengerahkan jurus Delapan Langkah Naga Langit yang telah mencapai tingkat “Mengetahui yang Halus”, menjejak tanah ringan, dan sebelum debu sempat beterbangan, tubuhnya sudah meluncur belasan meter layaknya kapas diterpa angin. Gerakannya memang tak sedap dipandang, namun efisien dan menghemat tenaga serta energi murni.

Langit di Alam Maut Selatan selalu kelabu seperti timah. Debu pasir berputar diterpa angin liar, seluruh dunia diselimuti kabut tebal yang tak pernah sirna. Melangkah di dalamnya sangat mudah tersesat.

Untungnya, Du Qingxi memegang kompas perak kecil. Mengikuti arah jarumnya, keempat orang itu bergerak cepat tanpa perlu membuang waktu menentukan arah.

Perjalanan ini sungguh membosankan. Sesekali dari balik kabut tebal muncul seekor binatang jahat. Walau tak mengancam, tetap saja menghambat langkah mereka.

Agar tak membuang waktu, selain Chen Xi, tiga lainnya sudah menyiapkan senjata masing-masing.

Di tangan Du Qingxi ada sebuah pisau pendek berbentuk ekor burung walet dengan kilau biru kehijauan. Di permukaannya terukir bunga teratai biru yang tampak hidup, kelopaknya indah dan memancarkan cahaya, bernama Pisau Teratai Biru Taiyi, sebuah pusaka tingkat awal.

Duanmu Ze memegang pedang sepanjang satu kaki, lebar dua jari, bilahnya sebening air musim gugur. Di permukaannya terukir tujuh bintang, memancarkan pelangi dan cahaya bintang yang dingin, penuh daya roh, bernama Pedang Pelangi Tujuh Bintang, juga pusaka tingkat awal.

Sedangkan Song Lin menggenggam senjata berbentuk payung, rangka payungnya hitam mengilap, penuh ukiran simbol rumit. Permukaannya terdiri dari seribu delapan kait tajam yang saling terkait, memancarkan aura dingin dan mematikan, bernama Payung Seribu Kait Jaring Langit, jelas juga pusaka tingkat awal.

Selain senjata, demi perlindungan diri, ketiganya mengenakan perlengkapan memancarkan cahaya roh seperti baju zirah, pelindung bahu, pelindung pergelangan, ikat pinggang, hingga sepatu di kaki mereka. Semuanya tampak luar biasa, fungsinya pun misterius. Melihat hal ini, Chen Xi hanya bisa tertegun dan kagum. Memang, para keturunan keluarga besar ini, hanya dari jumlah pusaka di tubuh saja sudah jauh melampaui orang biasa.

Dengan perlengkapan tempur lengkap, kekuatan bertarung Du Qingxi dan yang lain tetap ditahan di tingkat Sempurna Innate karena Pil Penyegel Energi, namun kehebatan mereka melampaui para kultivator setingkat. Begitu merasakan ada binatang jahat mendekat, salah satu dari mereka langsung maju dan membunuhnya hanya dengan satu serangan, tanpa memberi celah untuk bangkit lagi.

Chen Xi juga memegang sebuah pedang. Pedang ini berwarna hijau kebiruan, tajam, bernama Pedang Qingchong, yang ia titip beli pada Pei Pei saat berlatih di ruang sempit. Bersama teknik Pedang Angin Liar yang ia beli, harganya mencapai lebih dari dua ribu kristal roh. Kalau bukan karena ia kebetulan mendapat tiga ribu kristal saat membunuh monster badak ungu berkepala dua, bahkan pedang kelas atas tingkat biasa ini pun tak akan terbeli olehnya.

Memang, jika membandingkan diri dengan orang lain, hanya akan membuat kecewa.

Namun Chen Xi sudah merasa puas bisa memiliki Pedang Qingchong. Latar belakang dan keadaannya memang tak mungkin dibandingkan dengan para pewaris keluarga besar yang lahir sudah bergelimang emas. Daripada iri, lebih baik berpikir bagaimana kelak meraih semuanya lewat usaha sendiri. Itulah yang terpenting.

Sepanjang perjalanan, karena ada tiga orang lain yang menjaga, Chen Xi nyaris tak mendapat kesempatan bertarung. Saat binatang jahat tewas, barulah ia maju untuk mengambil inti jahat dari kepalanya. Dalam waktu kurang dari satu jam, ia berhasil mengumpulkan lebih dari tiga ratus inti jahat—sebuah harta tak terduga.

“Entah berapa banyak batu yuan yang bisa kudapat dari inti jahat ini. Konon hanya di Kota Indah, ibukota Kekaisaran Chu Agung, ada yang mau menampungnya. Kalau begitu, menukar inti jahat dengan batu yuan akan sedikit merepotkan,” pikir Chen Xi dalam hati. Jarak antara Kota Indah di ibukota Chu Agung dengan Selatan sangatlah jauh, hampir sejuta li. Hanya yang telah melangkah ke tingkat Istana Ungu yang bisa terbang ke sana dengan pusaka. Meski begitu, tanpa sepuluh lima belas hari pun sulit untuk tiba.

“Untuk apa dijual? Dari pengamatanku, inti kecil ini menyimpan sedikit aura jahat Xuanming yang amat langka. Saat kau menembus ke tingkat Nirwana, gunakanlah untuk membentuk Roda Nirwana. Khasiatnya pasti luar biasa, melebihi imajinasimu,” tiba-tiba suara Ji Yu terdengar di dalam benaknya, membuat Chen Xi seketika menegang, lalu segera tenang kembali. Ia memang sudah terbiasa dengan cara Ji Yu, roh kediaman yang suka bertindak di luar dugaan.

Namun, ini pertama kalinya ia berkomunikasi dengan Ji Yu lewat getaran jiwa, membuatnya penasaran, “Kau bisa mengetahui isi pikiranku?”

“Tidak juga. Tapi kulihat kau memandangi inti jahat itu sambil merenung, jadi bisa kutebak,” jawab Ji Yu.

Chen Xi langsung mengerti dan diam-diam lega. Jika rahasia dan pikirannya mudah dibaca orang lain, siapa yang sanggup menahan?

“Oh ya, kau bilang inti jahat ini mengandung aura Xuanming?” Setelah menenangkan diri, barulah Chen Xi terkejut menyadari makna ucapan Ji Yu.

Di dunia ini, terdapat berbagai jenis aura jahat yang luar biasa, terbagi dalam tiga tingkat: langit, bumi, dan manusia, masing-masing dibagi lagi menjadi tiga kelas, dikenal sebagai tiga tingkat sembilan kelas.

Aura seperti Pembakar Roh dan Dingin Beku termasuk tingkat manusia kelas bawah, yang paling rendah. Aura tingkat bumi sudah sangat langka, apalagi aura tingkat langit, yang benar-benar pusaka tak ternilai.

Aura Xuanming adalah salah satu aura tingkat langit. Namun, di kelas mana tepatnya, Chen Xi tak tahu karena memang jarang memperhatikan soal ini. Tapi hanya dengan menyandang predikat “tingkat langit”, Chen Xi yakin, jika ia berani mengaku memiliki aura Xuanming, pasti akan membuat para kultivator hebat tergiur!

Mengapa demikian? Karena untuk menembus tingkat Nirwana, seorang kultivator harus menggunakan aura jahat untuk membentuk Roda Nirwana di dalam dantian.

Tujuh kali Nirwana, setiap roda adalah satu tahapan. Dalam membentuk roda ini, selain membutuhkan cukup energi murni, kunci utamanya adalah aura jahat!

Kekuatan seorang kultivator Nirwana sangat bergantung pada kelas aura jahat yang digunakan untuk membentuk roda. Jika seseorang hanya menggunakan aura tingkat manusia, tentu akan kalah jauh dari yang memakai aura tingkat langit.

Kini, mengetahui bahwa dalam sebutir inti jahat kecil tersimpan aura tingkat langit, Chen Xi benar-benar sangat bersemangat.

“Benar, hanya saja aura Xuanming dalam inti ini sangatlah sedikit. Harus mengumpulkan puluhan ribu inti baru bisa diekstrak segumpal sebesar telapak tangan,” Ji Yu menghela napas. “Kalau kau tak keberatan, aku bisa mengajarkan teknik ekstraksinya padamu.”

Bagi Chen Xi, tingkat Nirwana masih sangat jauh. Namun, jika kini ia bisa mulai mengumpulkan aura Xuanming, tentu jauh lebih baik daripada nanti harus mencarinya.

Terlebih, aura Xuanming adalah pusaka langka yang hanya bisa didapat dengan keberuntungan besar. Mana mungkin Chen Xi melewatkan kesempatan ini? Tanpa ragu sedikit pun ia langsung setuju.

Ji Yu pun tidak bertele-tele. Sebelum Chen Xi sempat bereaksi, dalam benaknya sudah terukir sebuah teknik ringkas dan padat.

Teknik itu bernama “Teknik Menggali Kedalaman”, suatu metode khusus untuk mengekstrak aura jahat yang sangat brilian dan tidak sulit dipelajari.

Tak lama, Chen Xi sudah menguasai tekniknya. Namun karena masih dalam perjalanan, ia tak bisa langsung mencoba pada sebutir inti jahat.

Chen Xi tak terburu-buru. Ia tahu, keahlian apa pun butuh latihan tekun dan waktu lama, seperti membuat jimat atau memasak, tanpa kerja keras dan latihan, mustahil bisa mahir.

Karena telah mengetahui keistimewaan aura Xuanming, sepanjang jalan ia semakin rajin mengumpulkan inti jahat. Perubahan ini langsung mengundang Duanmu Ze melirik tajam, bahkan tanpa malu-malu mengejek Chen Xi dengan berbagai sindiran.

Kata-kata seperti “bocah kampungan tak tahu dunia”, “tamak dan tak tahu malu”, “bintang sial gila harta”… berganti-ganti keluar dari mulut Duanmu Ze. Dibandingkan Chen Xi yang fokus mengumpulkan inti jahat, Duanmu Ze kini tampak seperti perempuan uring-uringan yang mulutnya tak pernah berhenti mengomel.

Akhirnya, Du Qingxi yang tak tahan lagi menoleh dan menatap dingin. Baru setelah itu Tuan Muda Duanmu menutup mulut dengan penuh rasa tak puas.

“Hmm, Duanmu yang tak tahu sopan santun itu sebenarnya lumayan imut…” gumam Song Lin, tak menyia-nyiakan kesempatan.

Du… Duanmu imut?

Duanmu Ze membelalak, hampir tersandung.

Sial! Menjijikkan sekali!

Duanmu Ze membuka mulut, tapi tak tahu harus berkata apa. Sebab ia sadar, di depan Chen Xi yang menjengkelkan itu, ia memang tak pernah bisa bersikap normal…