Bab kedua: Kepergian

Chen Hao menatap kakaknya, Chen Xi, dengan penuh kecemasan, bahkan tak berani bernapas keras.

Sejak kecil, kakaknya selalu merawat dirinya: memberinya makan, menidurkannya, membawanya ke perguruan bela diri terbaik di Kota Songyan untuk berlatih. Semua batu yuan yang susah payah didapatkan kakaknya pun dihabiskan untuk dirinya, sementara kakaknya sendiri tak pernah menggunakan sedikit pun untuk dirinya sendiri.

Chen Hao tahu, meskipun kakaknya terlihat dingin, hatinya sangat baik, terutama kepada dirinya dan kakek mereka. Namun, mengapa semua orang selalu menertawakan kakaknya?

Wajah kaku, pembawa sial...

Setiap kali teringat akan julukan keji itu, hati Chen Hao dipenuhi amarah. Ia ingin sekali merobek mulut semua orang yang menertawakan kakaknya.

“Hmph, asal ada yang menghina kakak lagi, pasti akan kuajar mereka!”

Chen Hao mengepalkan tinjunya yang kecil, berjanji dalam hati.

“Kita pulang makan dulu.”

Chen Xi tersadar dari lamunannya, menarik napas panjang, menepuk bahu Chen Hao, lalu mendorong pintu rumah yang reyot dan masuk ke dalam.

“Kak, kau tidak marah lagi padaku?”

Chen Hao tertegun sesaat, lalu langsung tersenyum lebar dan berseru gembira, “Baik, Kak, perutku sudah sangat lapar.”

...

Di dalam kamar yang sempit dan gelap, lampu minyak pinus berpendar redup, menerangi rumah kayu tua yang pengap itu.

Seorang kakek tua berambut jarang duduk diam di depan meja makan. Tubuhnya kurus kering, wajahnya penuh keriput, dan sepasang matanya yang keruh memancarkan aura keputusasaan.

Namanya Chen Tianli, dahulu adalah sosok yang sangat berpengaruh di Kota Songyan. Sayangnya, setelah keluarga besar Chen dihancurkan, ia pun jatuh sakit, kekuatannya lenyap, dan kini hanya seorang kakek renta biasa.

“Kakek...”

Chen Xi duduk diam di samping meja, menatap satu piring sayur asin dan tiga mangkuk nasi putih di atas meja, hatinya menghela napas lirih. Ia merasa dirinya masih terlalu bodoh, seandainya bisa menghasilkan lebih banyak batu yuan setiap hari, kakek dan adiknya tak perlu menderita seperti ini.

“Makanlah,” suara Chen Tianli serak dan dalam, “Sesudah makan, ada hal yang ingin kakek bicarakan.”

Chen Xi tertegun, lalu mengangguk, “Baik.”

Makan bersama bertiga selalu menarik. Chen Xi dan kakek hanya makan nasi putih, seluruh sepiring kecil sayur asin diberikan kepada Chen Hao. Bocah kecil itu tahu, menolak pun sia-sia, ia hanya menunduk dan makan, sambil terus mengulang sumpah yang sudah lama ia tanamkan dalam hati: “Kakek, Kakak, kalau suatu hari aku kuat, aku pasti akan memberi kalian makanan terenak di dunia, tak akan makan sayur asin sialan ini lagi!”

Sesudah makan, Chen Hao dengan patuh membereskan mangkuk dan piring, lalu membawa sebilah pedang kayu dan keluar rumah. Ia ingin berlatih pedang, ingin memanfaatkan setiap waktu agar menjadi lebih kuat!

“Sampai ke tingkat berapa kau sudah berlatih jurus Langit Ungu?” tanya Chen Tianli sambil mendengarkan suara pedang dari luar jendela, rona bahagia terpancar di wajahnya yang renta.

Jurus Langit Ungu adalah teknik pernapasan turun-temurun keluarga Chen, terdiri dari delapan belas tingkat, berisi metode pelatihan dari tingkat Houtian hingga Xiantian.

“Masih tingkat tiga belas,” jawab Chen Xi. Meski berbicara dengan kakek, wajahnya tetap dingin, auranya tenang dan kaku seolah tak pernah berubah.

“Oh.”

Chen Tianli mengangguk, tidak berkomentar, namun perasaannya bercampur aduk.

Ia mencintai dan sekaligus membenci cucunya itu. Sejak Chen Xi lahir, malapetaka seolah tak henti menimpa keluarga Chen—keluarga dihancurkan, ibu Chen Xi meninggalkan rumah, ayahnya pergi merantau dengan hati penuh kepedihan...

Yang paling menyakitkan, keluarga Su dari Kota Longyuan membatalkan pertunangan di depan seluruh warga Kota Songyan, membuat Chen Tianli benar-benar kehilangan muka. Kalau bukan karena kedua cucunya masih kecil dan tak ada yang merawat, ia pasti sudah mengakhiri hidupnya.

Terkadang ia juga sempat berpikir, mungkinkah cucunya benar-benar pembawa sial seperti yang dikatakan orang? Namun cepat-cepat ia menepis pikiran itu. Kini, keluarga Chen hanya tersisa mereka bertiga. Dengan tubuhnya yang semakin lemah, hanya dengan bantuan Chen Xi membuat jimat, mereka masih bisa bertahan hidup.

Dengan kata lain, berkat Chen Xi, selama ini mereka tidak sampai hidup sebatang kara seperti pengemis. Bahkan Chen Hao, si cucu bungsu, bisa masuk ke Perguruan Bintang Langit di Kota Songyan adalah hasil kerja keras Chen Xi.

Memikirkan itu, hati Chen Tianli terasa hangat kembali. Seapes apapun, Xiao Xi tetap cucunya, darah daging keluarga Chen!

“Selama ini, kau yang paling banyak berkorban...”

Chen Tianli menghela napas, “Kakek selalu ingin Xiao Hao makan enak, berpakaian bagus, bahkan bisa masuk perguruan bela diri, tapi malah membuatmu harus banting tulang mencari nafkah, tanpa pernah merasakan sedikit pun kebahagiaan. Kakek... minta maaf padamu.”

Tubuh Chen Xi menegang, perasaan getir yang lama terpendam di hatinya mulai bergolak. Ia buru-buru menarik napas dalam-dalam, menahan gejolak itu, lalu menggeleng, “Kakek sudah tua, Xiao Hao masih kecil dan polos, semua ini memang sudah seharusnya aku yang lakukan.”

Chen Tianli tersenyum, melambaikan tangan, “Sudahlah, jangan dibahas lagi.”

Chen Xi mengangguk, diam saja.

Ia memang pendiam dan canggung, tidak pandai berbicara. Selama bertahun-tahun, selalu menjadi bahan hinaan dan ejekan orang-orang, membuatnya semakin tertutup, lebih suka bertindak daripada berkata-kata.

“Sebentar lagi, Perguruan Seribu Pedang di Kota Longyuan akan membuka pendaftaran murid baru. Kakek ingin membawa Xiao Hao ke sana untuk mencoba.”

Setelah berpikir lama, Chen Tianli tiba-tiba berkata.

Chen Xi terdiam, lalu berkata, “Baik juga, meninggalkan Kota Songyan akan lebih baik untuk perkembangan Xiao Hao.”

Chen Tianli tak bisa menahan diri untuk bertanya, “Kau... tidak merasa kakek bersikap pilih kasih?”

Chen Xi menggeleng, “Aku akan patuh pada semua keputusan kakek.”

Chen Tianli menatap wajah cucunya lekat-lekat, seolah ingin mencari sesuatu. Tapi ia harus kecewa, wajah Chen Xi tetap sama, kaku dan tak berubah, seperti sebatang kayu yang keras.

“Di banyak orang tak kehilangan ketenangan, dalam kata-kata semakin pendiam, wataknya yang keras kepala dan tabah ini, entah baik atau buruk, ah...” Chen Tianli menghela napas panjang dan kembali ke dalam kamar.

...

Keesokan pagi.

Ketika Chen Xi bangun, langit baru saja terang. Ia membasuh muka dengan air dingin, dan saat keluar rumah, melihat adiknya Chen Hao sedang berlatih pedang.

Swish! Swish! Swish!

Pedang kayu diayunkan, terdengar suara angin kencang. Chen Hao menggenggam pedang dengan tangan kanan, tubuh kecilnya gesit melompat, menebas, membelah, menusuk, semuanya dilakukan dengan sungguh-sungguh.

Wajah kecilnya sudah basah oleh keringat, tapi di antara alisnya yang masih polos, tampak keteguhan hati. Pedang kayu di tangannya sama sekali tak gemetar—stabil dan terampil.

Chen Xi mengamati sebentar tanpa mengganggu, lalu setelah menyiapkan sarapan, ia tidak seperti biasanya membuat jimat, melainkan segera pergi ke Toko Serba Ada Keluarga Zhang.

“Ah, wajah kaku itu datang lagi!”

“Aduh, kupikir pagi-pagi bekerja di sini tak akan bertemu dia, ternyata tetap saja sial.”

Di dalam toko, para pekerja baru yang membantu membuat jimat langsung menghindar saat melihat Chen Xi masuk, seolah takut tertular sial.

“Paman Zhang, aku ingin meminjam seratus batu yuan dulu, bolehkah?” Chen Xi sama sekali tidak memedulikan ejekan mereka, ia langsung menuju meja kasir dan mengutarakan permintaannya pada Zhang Dayong.

Zhang Dayong heran, “Chen Xi, ada apa? Katakan saja, mungkin aku bisa membantu.”

Chen Xi sudah lebih dari lima tahun membantu membuat jimat di toko serba ada itu, tak pernah sekalipun meminjam uang. Hari ini tiba-tiba ingin meminjam seratus batu yuan, tentu saja Zhang Dayong merasa aneh. Kalau memang bisa, ia ingin membantu anak itu.

Chen Xi merasakan ketulusan dalam nada bicara Zhang Dayong, hatinya hangat, ia menggeleng, “Tidak ada masalah, hanya ingin membeli sesuatu.”

Zhang Dayong mengerti, lalu segera mengambil sebutir batu giok, “Ini, cukup tidak? Kalau kurang, aku tambah lagi.”

“Sudah cukup, terima kasih Paman Zhang, nanti akan segera aku kembalikan.”

Satu batu giok nilainya sekitar seratus batu yuan, bahkan bisa lebih. Setelah menerima batu giok itu, Chen Xi segera berlalu dengan langkah cepat.

“Aneh, anak ini biasanya sangat hemat demi kebutuhan keluarga, tak pernah memboroskan uang, hari ini kenapa tiba-tiba begini?” Zhang Dayong menatap punggung Chen Xi yang menghilang di luar toko, penuh tanda tanya.

...

Aula Ratusan Penempaan, terletak di jalan utama Kota Songyan yang ramai, menjual perlengkapan dan senjata khusus bagi para pendekar. Tempatnya sangat besar, terkenal di seluruh kota.

Chen Xi masuk ke sana, dan dalam waktu kurang dari lima belas menit, seluruh batu giok telah ia habiskan tanpa ragu sedikit pun. Ia justru merasa puas.

Saat pulang, matahari hampir tepat di atas kepala. Chen Tianli sedang membereskan barang-barang, sedangkan Chen Hao duduk di depan pintu, menelungkupkan kedua tangan di wajah, entah sedang memikirkan apa.

“Kak, kau sudah pulang!” Chen Hao langsung bangkit, wajahnya berseri-seri.

Chen Xi mengelus kepala adiknya, “Sebentar lagi berangkat?”

Chen Hao mengangguk, raut wajahnya berubah muram. Ia berat meninggalkan kakaknya. Begitu teringat setelah tiba di Kota Longyuan tak bisa lagi sering bertemu kakaknya, ia merasa sedih.

Chen Xi mengeluarkan sebuah kotak giok panjang, menyerahkannya, “Kubeli untukmu, berusahalah dengan baik.”

“Untukku?” Chen Hao terpaku, menatap kotak giok indah itu, tak percaya pada matanya sendiri.

Sejak kecil, setiap kali melihat anak lain mendapat hadiah, ia hanya bisa iri tapi tak berani bermimpi memilikinya sendiri. Ia tahu, kehidupan mereka bertiga hanya bertumpu pada kerja keras kakaknya. Dalam kondisi seperti itu, mana mungkin ia berani berharap lebih.

Kini, menjelang keberangkatannya, kakaknya diam-diam membelikan hadiah untuknya. Bagaimana mungkin ia tidak terharu?

“Kak...”

Suara Chen Hao bergetar, ia menunduk, berusaha menahan tangis, meski matanya sudah merah.

Chen Xi menepuk bahu adiknya, “Jaga kakek baik-baik, dan juga jaga dirimu sendiri.”

“Iya!” Chen Hao mengangguk kuat.

“Aku akan lihat kakek dulu, nanti aku antar kalian keluar kota.” Untuk pertama kalinya, senyum tipis terukir di wajah Chen Xi. Ia berbalik dan masuk ke dalam rumah.

Chen Hao menarik napas dalam-dalam, perlahan membuka kotak giok itu. Sebilah pedang panjang berkilau dingin tergeletak di dalamnya.

Wung!

Begitu diangkat, energi sejati mengalir, pedang panjang itu langsung mengeluarkan dengungan nyaring, aura tajam menyembur keluar.

“Kak, tenang saja, aku tak akan mengecewakanmu!”

Menatap pedang di tangan, sorot mata Chen Hao begitu teguh. Rasanya dalam semalam ia telah tumbuh dewasa, bukan lagi anak kecil yang dulu.

...

Siang hari, mentari membara di langit.

Di luar gerbang kota.

Sebuah kereta perlahan membawa kakek dan cucu pergi menjauh.

Chen Xi berdiri di atas tembok kota, menatap jauh ke depan, perasaannya bergelora.

————

Di masa peluncuran buku baru, mohon dukungannya dengan klik, koleksi, dan suara merah! Sahabat sekalian, mohon bantuannya (*^__^*)