Bab 42: Amarah Chen Xi

Kota Darah Mengalir adalah kota pertama yang dijumpai setelah memasuki Pegunungan Berdarah. Di hari pertama wilayah gelap Selatan ini terbuka, para pemburu yang berhasil keluar dari Kawasan Abu segera bergegas menuju kota tersebut.

Sebagai satu-satunya pintu masuk Kota Darah Mengalir, gerbang utamanya kini dipenuhi para pemburu. Keputusan Chen Xi untuk bertarung di sini jelas menghalangi jalan semua orang. Namun, tak ada yang memedulikan hal itu; menyukai keramaian adalah sifat manusia yang tak pernah luntur, bahkan para pemburu pun demikian. Mereka berdiri menjauh, menyilangkan tangan, menikmati tontonan.

Begitu Chen Xi menghunus pedangnya, aura pedang yang tegas dan gagah seketika menarik perhatian banyak orang. Semua yakin, dalam satu tebasan itu, tiga murid Akademi Daun Merah yang tampak ketakutan akan berakhir bersimbah darah.

Bahkan, ada yang sudah menutup mata tak tega melihatnya.

Tiba-tiba, suara menggelegar mirip raungan naga terpecah di udara. Bayangan hitam melompat ke medan pertempuran, pedang di tangannya meluncur dengan kekuatan dahsyat, laksana galaksi yang jatuh dari langit.

Suara dentingan keras terdengar beruntun, menggema seperti tabuhan drum, memekakkan telinga. Semua yang menyaksikan melihat, pedang Chen Xi yang seharusnya membinasakan lawan justru hancur berantakan, menghilang tanpa jejak. Di hadapan tiga murid yang hendak dibantai, kini berdiri seorang pemuda gagah.

“Wah, kupikir tadi pasti mereka mati, ternyata semuanya bisa ditangkis. Ini akan jadi tontonan seru!”

“Eh, ternyata Chen Xi si pembawa sial! Sejak kapan dia jadi sehebat ini?”

“Hebat? Pembawa sial itu cari mati! Li Huai adalah putra sulung keluarga Li, bangsawan terkuat di Kota Asap Pinus. Sejak keluar dari pertapa tiga bulan lalu, ia sudah mencapai tingkat Istana Ungu. Bisa datang ke wilayah gelap Selatan pasti sudah meminum Pil Penyegel Energi. Meski begitu, ia tetap bisa membantai kebanyakan pemburu tingkat sempurna. Pembawa sial itu jelas cari mati!”

...

“Apa yang dia lakukan?” Mendengar kerumunan membicarakan, Duanmu Ze mengerutkan kening memandang Chen Xi, suaranya sinis, “Bodoh sekali, menerjang demi menyelamatkan orang. Apa dia pikir kita akan melindungi dirinya sehingga dia bisa bertindak semaunya?”

Du Qingxi diam saja, hatinya pun penuh keraguan.

“Sifatnya baik, berani, masakannya lezat, hatinya juga tulus. Berteman dengan orang seperti ini membuat hidup terasa bahagia.” Song Lin yang biasanya setengah tertidur kini tampak segar, matanya berbinar menatap Chen Xi, memuji tulus.

Mendengar itu, Du Qingxi dan Duanmu Ze terdiam, merenung.

Tak tahu diri? Tapi, coba tanya dalam hati, mengapa dia melakukan ini?

Saat semua orang menimbang untung rugi serta kekuatan dalam hubungan, seseorang yang rela berkorban demi sahabat tanpa memikirkan diri sendiri, bukankah itu sebuah keberuntungan?

Chen Xi tak tahu tindakannya membangkitkan perasaan mendalam di hati Du Qingxi dan Duanmu Ze.

Ia kini bersiaga penuh, tak sempat memikirkan sekitar.

Tiga murid itu sudah mundur dari medan, sangat berterima kasih pada Chen Xi yang sekali lagi menyelamatkan mereka. Mereka tahu, jika tetap di sana, hanya akan mengganggu fokus Chen Xi dan merugikan pertarungan.

Namun, ketiganya sudah memutuskan, jika Chen Xi terancam, mereka akan mempertaruhkan nyawa demi berdiri di depan Chen Xi, memberikan peluang hidup. Chen Xi memang layak mendapatkannya!

“Awalnya aku ingin menangkapmu demi membalas dendam untuk Nona Su, tapi ternyata kau datang sendiri. Ini memang kejutan besar bagiku.” Li Huai berambut panjang menatap Chen Xi dengan dingin, tatapannya seperti memandang benda mati. Pedang di tangannya diangkat, mengarah ke Chen Xi dari kejauhan. “Pedang ini bernama Pola Pinus, senjata tingkat tinggi. Kau berani bertarung denganku?”

Ucapan singkat itu menunjukkan keangkuhan dan kebanggaan Li Huai, membuat kerumunan bersorak.

“Bertarung!” teriak seseorang.

“Bertarung! Bertarung! Bertarung!” Suara para pemburu membara, memecah langit, menarik perhatian pemburu lain yang bergegas datang.

“Kenapa tidak?” Chen Xi menghela napas, menjawab dingin.

Begitu kata-katanya terucap, kerumunan mendadak sunyi, hanya suara angin menggema. Suasana berat dan tegang mengisi udara, siap meledak kapan saja!

Tatapan kedua pihak penuh ketegangan, membuat penonton semakin bersemangat, mata mereka terpaku pada dua orang di medan, takut kehilangan momen penting.

Li Huai adalah putra pertama keluarga Li, berbakat, bertulang kuat, dan masih muda sudah mencapai tingkat Istana Ungu—pemimpin generasi muda Kota Asap Pinus. Chen Xi memang tak diunggulkan, tapi itu tak penting. Semua hanya menantikan aksi Li Huai.

Tingkat Istana Ungu!

Sebagian besar pemburu di sana hanya berada di tingkat bawaan, sehingga pertarungan pemburu tingkat Istana Ungu sangat dinanti, sebagai kesempatan belajar yang langka.

“Tunggu dulu.”

Namun, saat pertarungan hendak dimulai, suara lembut terdengar dari atas tembok, memicu ketidakpuasan penonton. Apa-apaan, mengganggu di saat seperti ini? Namun, begitu mereka menengadah, rasa tidak puas langsung sirna.

Di sana berdiri seorang gadis berjilbab hitam, wajah cantiknya memancarkan kilau menggoda di bawah langit merah tua—tak lain adalah putri keluarga Su dari Kota Naga—Su Jiao.

Di samping Su Jiao berdiri Cang Bin, pemuda yang dijuluki Si Pedang Kecil, berdiri tegak, sorot matanya tajam. Ia diam saja, tapi aura kuat dan garangnya membuat semua orang tak bisa mengabaikannya.

Keduanya adalah inti dari enam keluarga besar Kota Naga Selatan. Dibandingkan Li Huai, baik dari segi kedudukan maupun kekuatan, mereka jelas di atasnya. Saat mereka menghentikan pertarungan, penonton pun tak bisa protes.

Namun, ucapan Su Jiao berikutnya justru kembali membakar semangat penonton.

“Kekuatan Li Huai luar biasa, tapi Chen Xi pun tak kalah hebat. Pertarungan yang disaksikan banyak orang seperti ini, tanpa taruhan rasanya hambar.”

Mata Su Jiao bersinar, ia tak menanyakan persetujuan Chen Xi, langsung bertanya pada penonton, “Bagaimana menurut kalian, bagus tidak usulku?”

Mengakui Li Huai hebat memang wajar, tapi bilang Chen Xi juga hebat membuat banyak orang terkejut. Tadi Chen Xi memang berhasil menyelamatkan tiga murid dari Li Huai, tapi itu hasil serangan tiba-tiba. Jika bertarung sungguh-sungguh, mana bisa ia menandingi Li Huai?

Dalam situasi yang hasilnya sudah jelas, menambah taruhan terasa sia-sia dan di luar dugaan.

Namun, ketika Su Jiao bertanya, para pengacau itu justru berteriak, “Bagus!”

Taruhan? Duanmu Ze tersenyum geli, ini bukan pertarungan, malah seperti kontes memilih jodoh di arena. Namun, Du Qingxi yang menatap fokus ke medan, sama sekali tak menganggap lucu.

Dengan satu kalimat ringan, Su Jiao membuat Chen Xi terjebak. Jika ia mundur sekarang, pasti dicap pengecut, dan penonton pun tak akan menerima.

Yang paling penting, hampir semua tahu, Chen Xi pernah dijodohkan dengan Su Jiao saat lahir. Meski pertunangan itu sudah dibatalkan, jika Chen Xi mundur, seolah ia mengakui di depan semua orang: Lihat, pengecut seperti ini mana pantas untuk Nona Su? Pertunangan dibatalkan pun tak salah bagi keluarga Su.

“Apa taruhannya?” Chen Xi menatap Su Jiao di atas tembok, matanya hambar, dingin bagai mesin.

“Mudah saja, jika kau kalah, serahkan perintah Dong Ming, hancurkan kekuatanmu, dan mintalah maaf padaku, akui bahwa pembatalan pertunangan adalah sepenuhnya salahmu.” Su Jiao menjawab lugas, seolah syarat ini sudah dipikirkan matang.

Perintah Dong Ming!

Mendengar itu, puluhan orang di kerumunan langsung memasang wajah serius, menatap Chen Xi dengan tatapan penuh nafsu.

Perintah Dong Ming? Tak disangka Chen Xi memilikinya… Tapi syarat ini benar-benar kejam. Jelas Su Jiao ingin mempermalukan Chen Xi di depan semua orang!

Du Qingxi mengerutkan kening, menatap Chen Xi, tapi ekspresinya tetap dingin, tak bisa ditebak isi hatinya.

Chen Xi memang punya perintah Dong Ming, ia peroleh dari monster badak ungu berkepala dua. Ia belum tahu kegunaannya, namun saat ini perhatian Chen Xi bukan di sana.

Semua pikirannya terpaku pada syarat terakhir Su Jiao, bagai kilat menyambar.

Kenangan saat pertunangan dibatalkan kembali menyeruak: tatapan meremehkan keluarga Su, wajah sang kakek yang penuh derita, gelak tawa orang-orang, serpihan surat pertunangan yang berjatuhan di langit...

Kini, semua itu dijadikan taruhan. Di depan banyak orang, ia dipaksa mengakui semua salahnya?

Setiap kata Su Jiao sangat jelas terdengar di telinga Chen Xi, menghantam hatinya. Ia merasa kepalanya meledak, darah mendidih, dada sesak, amarah makin membara, setiap pori tubuhnya seperti hendak pecah.

Kini, menatap gadis cantik di atas tembok, Chen Xi punya keinginan kuat untuk menghancurkannya!

Namun, ekspresinya sangat tenang, tanpa gelombang, tanpa perubahan, seperti air mati. Matanya kosong, tak menunjukkan emosi.

Jika Chen Hao ada di sini, pasti tahu, kakaknya sedang sangat marah! Marah yang sesungguhnya! Karena tak ada yang tahu, di balik mata kosong kakaknya, tersimpan kemarahan dan niat membunuh yang luar biasa!

Akhirnya, setelah menunggu lama, Chen Xi bicara.

Suara berat bergetar, mengandung kekuatan yang membuat hati bergetar: “Aku menerima syaratmu. Tapi, aku juga punya syarat.”

“Katakan saja, meski pertunangan kita sudah batal, selama syaratmu tak berlebihan, aku akan menerimanya.” Su Jiao tersenyum, wajahnya berseri, membuat semua hati terpikat.

“Bersumpahlah di depan semua, jawab tiga pertanyaanku dengan jujur. Jika kau berbohong, kutukan langit akan menimpamu!” kata Chen Xi tegas, ekspresinya semakin tenang, seolah mengucapkan hal yang tak ada hubungannya dengan dirinya.