Bab Delapan Puluh Satu: Makna Jalan Pasang Surut

Bab pertama! Mohon dengan sangat untuk menambah koleksi, masih kurang puluhan lagi agar bisa menembus seribu.

—

"Serangan penuhku sekarang cukup untuk memusnahkan Raja Kera Hitam dalam sekejap, mengapa kali ini dengan mudah bisa ditahan? Sungai hitam yang menggelegak itu, teknik macam apa yang sebenarnya?"

Chen Xi menatap tajam pada arus sungai hitam yang menderu di antara kedua telapak tangan Raja Kunpeng. Sungai itu hanya sepanjang dua kaki, namun memancarkan kesan luas dan tak berujung, benar-benar di luar nalar.

"Mati kau!"

Chen Xi tidak percaya pada firasat buruk, ia kembali mengayunkan pedangnya. Angin topan menyapu bayangan, gerimis miring, badai kelam, angin kencang membadai, gelombang panjang menerjang, angin ribut meremukkan langit—enam jurus utama dari "Pedang Angin Agung Dayan" ia kerahkan hingga batas tertinggi. Ia yakin, dengan serangan seperti ini, membunuh Raja Elang Petir pun bukan masalah baginya.

Namun—

Tetap saja tak membuahkan hasil!

Sungai hitam itu bagaikan lubang tak berdasar yang mampu melarutkan segalanya. Tak peduli seberapa tajam niat pedang Chen Xi, begitu terhantam arus tersebut, semua kekuatannya lenyap tanpa sisa.

"Tidak bisa, jika terus begini, meski Raja Kunpeng tidak menyerang, aku akan hancur sendiri oleh arus sungai hitam ini!" pikir Chen Xi, lalu ia berhenti maju.

“Aku sudah bilang, kau bukan lawanku.”

Raja Kunpeng tersenyum santai, rona angkuh memancar di wajah kurusnya. “Kau hanya memahami seberkas makna Jalan Angin, sementara aku, setelah ribuan tahun bertapa, memahami Jalan Pasang Surut, makna Jalan Pasang Surut yang utuh! Bagaimana mungkin kau menandingi aku?”

Jalan Pasang Surut? Yang utuh?

Tatapan Chen Xi menajam, ia paham betapa berbahayanya hal ini.

Setiap keahlian terbagi atas dasar, pemahaman mendalam, dan kesatuan manusia dengan langit. Pada tahap ini, seseorang dapat menyatu dengan alam, tiap gerak bisa meminjam kekuatan semesta.

Di atas “kesatuan manusia dan langit” adalah ranah Makna Jalan.

Pada tahap ini, seseorang harus memahami alam untuk menangkap esensi jalan. Asal punya bakat dan pemahaman cukup, siapa pun bisa menangkap makna dari pegunungan, sungai, tanah, tumbuhan, angin, api, petir, dan unsur alam lainnya. Seperti Chen Xi yang memahami makna jalan angin, atau Raja Kunpeng yang memahami makna jalan pasang surut, semua itu adalah bentuk dari Makna Jalan.

Namun, Makna Jalan pun berbeda tingkatannya. Memahami seberkas makna baru di ambang pintu, belum menyeluruh. Hanya setelah menembus semua misteri Makna Jalan, barulah dianggap menguasai satu Makna Jalan yang utuh!

Makna Jalan Angin Chen Xi baru sekadar di ambang pemahaman.

Sedangkan Makna Jalan Pasang Surut Raja Kunpeng sudah utuh dan dikuasai.

Keduanya sama-sama berada di ranah Makna Jalan, namun beda kualitasnya bagai langit dan bumi!

“Aku memahami Makna Jalan Pasang Surut lima ribu tahun lalu, lalu lima ribu tahun berikutnya aku asah dan sempurnakan. Barulah aku benar-benar menguasai Makna Jalan Pasang Surut yang utuh. Sungai Yin Maut di tanganku ini adalah esensi air yang aku ciptakan dari Makna Jalan Pasang Surut. Ia mampu membantuku melepaskan seluruh kekuatan Makna Jalan Pasang Surut, kekuatannya setara dengan harta tingkat bumi. Bahkan jika melawan ahli ranah Huang Ting, aku pun percaya bisa menewaskannya, apalagi hanya kau?”

Raja Kunpeng berbicara dengan penuh wibawa, auranya menggelegak, “Chen Xi, jangan melawan lagi. Menyerahlah!”

“Mau aku menyerah? Kalahkan aku dulu!”

Chen Xi mendengus dingin. Delapan bilah Pedang Terbang Xuanming yang berputar di sekelilingnya tiba-tiba mengaum panjang, berubah menjadi delapan berkas cahaya pedang yang menyilaukan, melesat silang-menyilang menyerang Raja Kunpeng di seberang.

“Sungguh keras kepala, kalau begitu biar aku kalahkan kau lebih dulu!”

Dalam helaan napas, Raja Kunpeng mengatupkan kedua telapak tangannya ke depan, lalu mendorongnya seolah hendak menggulingkan sebuah gunung besar.

Gemuruh mengguncang!

Sungai hitam itu seketika berubah menjadi gelombang keruh, menenggelamkan ruang sejauh seratus li. Dari kejauhan, tampak seperti sungai hitam raksasa yang menggantung di bawah langit. Dalam sekejap, ia sudah tiba di hadapan Chen Xi.

“Hm?”

Wajah Chen Xi sedikit berubah. Begitu Sungai Yin Maut muncul, Raja Kunpeng seolah lenyap ditelan udara! Chen Xi merasa waspada, segera memanggil kembali delapan Pedang Terbang Xuanming.

Wusss...

Angin kencang setajam pedang mendadak bangkit, badai mengamuk. Tiap helai angin bak bilah pedang tajam, dalam sekejap ribuan bilah pedang menerjang sungai hitam. Badai yang mengandung makna jalan angin itu berdaya rusak luar biasa, gelombang hitam yang menyerbu pun dikoyak menjadi butiran air, lalu menguap lenyap.

Namun, baru satu gelombang surut, dari kejauhan datang lagi sungai hitam yang lebih dahsyat, gelombangnya kian menggila dan mengerikan.

“Serang!”

Tanpa ragu, Chen Xi mengendalikan badai. Delapan Pedang Terbang Xuanming berubah menjadi delapan naga angin yang meraung dan menari, menghadang gelombang hitam di depan.

Makna Pedang Angin, tajam tiada banding, berubah-ubah tanpa batas—menerobos belenggu, membebaskan diri, itulah kebebasan!

Serang!

Hancurkan segala rintangan di depan.

Serang!

Lenyapkan segala iblis dan mara bahaya di jalan.

Serang!

Hanya demi kebebasan.

Sungai Yin Maut bergulung tiada henti, laksana pasang surut, tak berujung, tiap gelombangnya makin kuat dan mengerikan. Chen Xi bertahan dengan delapan Pedang Terbang Xuanming, dengan Makna Pedang Angin, membantai tanpa ampun. Ia bagai batu karang di tepi jurang, walau diterjang gelombang, ia tetap tegar, memecahnya dengan seribu pedang!

Cras... cras...

Badai bagai pedang mengoyak gelombang hingga pecah jadi ribuan butir air, namun kini ia tak lagi mampu menghapusnya sepenuhnya.

“Hanya mengandalkan delapan Pedang Terbang Xuanming sudah tak cukup.” Tatapan Chen Xi setenang es, kilat tajam melintas di matanya. Tangan kanannya mengayunkan Pedang Bambu Emas, memancarkan cahaya kilat yang menggema, kilatan pedang dari es membekukan, membantai gelombang hitam yang datang dari segala arah, auranya terus membesar!

...

Di sebuah bukit kecil sepuluh li dari Bukit Aum Bulan, Raja Kura-Kura Tua Xuanjing berambut putih berbaju hijau dan Raja Rubah Qingqiu berambut tergerai dan bermata lembut berdiri di atasnya.

Pandangan mereka tertuju pada sungai hitam di bawah langit sana, juga pada pemuda yang terkurung di tengah gelombang pasang itu.

“Sayang sekali!” Raja Kura-Kura Tua menghela napas.

“Apa yang kau sesalkan?” Raja Rubah Qingqiu tertegun, bertanya heran.

“Kau tak mengerti,” Raja Kura-Kura Tua berkata lirih, “Lihat saja anak itu, jiwanya sangat kuat, mengendalikan delapan pedang terbang tingkat tinggi kelas kuning pun mudah baginya. Pemahamannya pun luar biasa, ia sudah mencapai ranah Makna Jalan, dan jenis yang paling sulit—Makna Jalan Angin. Namun ia belum benar-benar paham betapa mengerikannya Makna Jalan Pasang Surut.”

“Pasang surut yang datang silih berganti, tiap gelombangnya makin kuat. Saat puncaknya, bahkan gunung tinggi pun hancur lebur. Dengan kekuatan yang ia miliki sekarang, posisinya hanya akan semakin berbahaya.”

“Andai... ia diberi waktu lagi, dengan kemampuan pemahamannya, ia pasti bisa menguasai Makna Jalan Angin yang utuh. Walau kekuatannya tak setebal Kunpeng, ia masih bisa tetap tak terkalahkan. Tapi sayang, sungguh sayang.”

Raja Kura-Kura Tua menggeleng, napasnya berat penuh penyesalan.

“Apa yang disesalkan? Kalau ia hampir mati, kita bantu saja. Bukankah kau mencarinya? Kalau kita selamatkan dia, bukankah ia akan berterima kasih?” Raja Rubah Qingqiu justru tampak santai dan tertawa kecil.

“Kau tak mengerti.” Raja Kura-Kura Tua kembali menggeleng, tapi dalam hatinya ia membatin, “Naga hanya muncul dari jurang terdalam. Jika kita membantu, mana mungkin ia bisa mengalami perubahan sejati seperti naga?”

Serang!

Delapan Pedang Terbang Xuanming berputar tajam, Chen Xi menggenggam Pedang Bambu Emas, melangkah maju. Gelombang hitam satu per satu dihancurkan hingga lenyap.

“Kekuatan gelombang makin besar, sementara aku kian kewalahan,” batin Chen Xi penuh kecemasan. “Energi asliku pun sedikit demi sedikit terkuras. Jika begini terus, keadaanku akan sangat berbahaya.”

Cras...

Gelombang pasang hitam kembali datang, lebih kuat dan buas dari sebelumnya, bahkan membawa aura tajam laksana pedang logam.

Duar! Duar! Duar!...

Setelah Chen Xi menghancurkan satu gelombang dengan Pedang Bambu Emas, ia sadar tidak cukup efektif. Ia segera mengepalkan tangan kiri, meninju udara dengan Pukulan Besar Penghancur.

Cahaya tinjunya nyata, mengandung kekuatan tubuh bawaan ranah sempurna, juga setitik kekuatan mistis shamanik. Pukulan itu membuat gelombang hitam yang telah terpecah jadi butiran air benar-benar hancur lebur dan lenyap.

Serang!

Dikepung gelombang Sungai Yin Maut dari segala arah, Chen Xi hanya bisa bertarung sekuat tenaga.

“Akan kalah,” ujar Raja Rubah Qingqiu pelan. “Ia bahkan mengerahkan kekuatan tubuh ranah bawaan sempurna, itu tandanya ia sudah di ujung tanduk. Haruskah kita menolongnya?”

Raja Kura-Kura Tua menggeleng, “Belum, tunggu sebentar lagi. Ia masih bisa bertahan sedikit.”

“Tunggu lagi?” Raja Rubah Qingqiu heran, “Kalau terlalu lama, meski bisa diselamatkan, ia pasti terluka parah, bisa jadi cacat seumur hidup.”

“Tunggu saja.” Raja Kura-Kura Tua tetap bersikeras, di matanya yang menatap Chen Xi seperti menyimpan harapan.

Plak!

Waktu secangkir teh berlalu lagi. Ketika Chen Xi bertarung mati-matian, satu gelombang hitam besar menghantamnya seperti palu raksasa, melemparkannya puluhan meter jauhnya. Darah segar langsung muncrat dari mulutnya.

“Serang!”

Chen Xi dengan rambut acak-acakan, tak peduli darah yang mengalir di sudut bibir, tubuhnya baru saja jatuh langsung melompat lagi. Pedang Bambu Emas di tangannya langsung menghantam gelombang hitam yang menyerang.

Serang! Serang! Serang!

Tubuhnya sudah sangat lelah, energi aslinya hampir habis. Namun di matanya masih menyala api semangat yang berkobar, api yang tak mau tunduk, keras kepala, dan penuh tekad!

Waktu secangkir teh berlalu lagi.

Sorot mata Chen Xi sudah kosong, seolah terjerumus dalam linglung. Tatapannya hampa, jika saja delapan Pedang Terbang Xuanming tidak berputar dan Pedang Bambu Emas di tangannya tidak menusuk, ia sudah bagaikan boneka kehilangan jiwa.

Berbagai kenangan melintas di benaknya, silih berganti namun sangat jelas.

Masa kecil yang miskin, ibu yang menghilang, ayah yang pergi, ikatan pernikahan diputus, hinaan dan cemoohan tiada akhir, pandangan kakek yang sedih dan putus asa...

Semua kenangan itu melebur, menjadi tangan besar yang mencekik lehernya erat-erat.

Ia merasa sesak napas, rasa tercekik melilit tubuhnya, laksana seekor serangga yang terperangkap jaring, tak mampu bergerak, hanya menunggu maut.

Mengapa?

Mengapa?

Ia menjerit sekuat tenaga, mengaum dalam kemarahan dan keputusasaan.