Bab Tuj

Babak kedua!

Kabut tebal menyelimuti, bagaikan malam gelap pekat di mana tangan pun tak terlihat. Kekuatan jiwa Chen Xi hanya mampu menjangkau sepuluh tombak; melebihi jarak itu, seolah ada kekuatan tak kasat mata yang memantulkannya kembali, membuatnya semakin waspada.

Formasi, secara sederhana, adalah rangkaian simbol yang diukir dengan pola rumit, saling terhubung dan membentuk suatu ‘formasi’. Formasi ini menyatu dengan alam semesta, sehingga memiliki kekuatan spiritual yang luar biasa. Dengan kata lain, tanpa simbol, tak ada formasi; dan pola simbol yang penuh makna itulah inti dari sebuah formasi.

Chen Xi telah membuat simbol selama bertahun-tahun, sangat mendalami jalan simbol, dan pemahamannya pun amat tinggi. Namun, simbol yang biasa ia buat hanyalah simbol dasar. Menghadapi Formasi Seribu Ilusi yang berada di hadapannya sekarang, ia pun tak berdaya.

Namun begitu, meski ia tak dapat dengan mudah memecahkan formasi ini, ia masih bisa mengenali bahwa harta yang digunakan untuk menstabilkan dasar formasi ini adalah harta tingkat awal.

Dan harta tingkat awal hanya bisa dikuasai oleh pendekar tingkat Istana Ungu!

“Jelas ini formasi tingkat awal, benar-benar luar biasa. Apakah di dalam pegunungan selatan ini ada iblis ahli formasi di tingkat master?” Chen Xi sama sekali tak berani lengah. Meskipun formasi besar ini hanyalah formasi kabut ilusi, siapa tahu apakah di dalamnya tersembunyi bahaya mematikan? Jelas formasi ini pun belum sepenuhnya aktif, jika tidak, ia tak akan merasa senyaman sekarang.

“Aku harus memecahkan formasi ini!

“Jika menunggu formasi aktif sepenuhnya, keadaanku pasti akan semakin berbahaya!”

Waktu sangat mendesak, Chen Xi mengendalikan kekuatan jiwa hebatnya, seperti tentakel yang menyebar ke segala penjuru. Untung saja dasarnya dalam ilmu simbol sangat kokoh, dan pemahamannya atas simbol sungguh mengagumkan. Jika tidak, mustahil ia bisa keluar dari Alam Rahasia Bintang. Dengan ketenangan batin, ia pun perlahan menelusuri jejak-jejak misterius, menemukan banyak rahasia, dan memperoleh banyak pemahaman tentang formasi.

“Hm?” Chen Xi tiba-tiba merasakan kegelisahan di hatinya.

Saat itu juga, terdengar raungan berat dan dalam menggema dalam formasi, “Anak-anakku, pergi! Bunuh manusia muda itu!”

“Bunuh!”

“Bunuh!”

Di tengah teriakan liar penuh haus darah, tiba-tiba kabut tebal di kejauhan terbelah seperti pintu yang terbuka, dan seketika gerombolan iblis besar dan kecil mengerumuni masuk seperti ombak yang bergulung.

Serigala iblis menggenggam garpu dua mata, beruang iblis mengangkat tongkat besi, kelelawar iblis bersayap di punggung—semuanya bermuka buas dan liar, meraung menuju Chen Xi.

Melihat ini, Chen Xi justru merasa sedikit lega. Para iblis besar dan kecil ini paling tinggi hanya berada di tingkat bawaan, meski jumlah mereka sangat banyak, ia tetap tidak berani lengah.

Tingkat Istana Ungu memang bisa menyapu bersih semua musuh di tingkat bawaan. Namun, jika sudah terjebak ribuan musuh, apalagi tanpa kemampuan terbang, serangan senjata yang membabi buta dan serangan diam-diam pun tak bisa dihindari. Tak ada pendekar Istana Ungu yang berani menjamin dirinya bisa membantai musuh yang jumlahnya ratusan atau ribuan kali lebih banyak.

Namun, sejak masih di tingkat bawaan pun Chen Xi sudah bisa menaklukkan musuh selevel. Kini, setelah melangkah ke tingkat Istana Ungu dan mencapai puncak pemahaman seni bela diri, ia tak takut dengan taktik serangan massal seperti ini.

Srett!

Layaknya naga berenang di laut, bangau kembali ke sarang, sosok Chen Xi melayang laksana angin, menerjang langsung ke arah para iblis besar dan kecil itu.

Srett!

Dengan satu tusukan, pedang Chen Xi menembus sisik seekor iblis ikan berambut biru, melubangi jantungnya. Seketika tubuhnya berkelebat, menghindari sergapan beberapa iblis lain; ia membalikkan badan dan menebas, lima leher iblis terpenggal, darah memancar deras.

Mengayun pedang!

Membantai iblis!

Menghindar!

Mengayun pedang lagi!

...

Chen Xi menerobos ke tengah kerumunan iblis, tubuhnya laksana angin kencang yang tak berbekas, pedang bambu Emas Baja berkelebat seperti meteor, aura pertarungan ganas, kekuatan semakin tajam, menebas lawan bagaikan memotong sayur.

Ia tak berani ragu sedikit pun, tak berani berhenti sedetik di satu tempat. Semua gerakannya murni refleks, bergerak lincah seperti belut di tengah kawanan ikan sardin, mengacaukan sekeliling, membuyarkan pertempuran, memanfaatkan kekacauan untuk menghindari pengepungan.

Namun, meski demikian, tetap saja ada serangan tersembunyi seperti ular berbisa menunggu kesempatan, menghantam Chen Xi dengan tepat. Untungnya, tubuhnya telah ditempa hingga puncak tingkat bawaan, sehingga tak terluka.

Hal ini membuat saraf Chen Xi semakin tegang.

Pertarungan yang paling mengasah tekad manusia, tak lain adalah di medan perang, menghadapi ribuan lawan, hutan senjata, tanpa rasa takut. Satu orang satu pedang melawan pasukan iblis, bertempur sendirian—yang diuji adalah keberanian, kecerdikan, dan kekuatan!

Byur! Byur! Byur!

Darah kental muncrat deras, membasahi udara, bau amis menyesakkan hampir tak tertahankan, suasana makin mengerikan.

Aah! Aah! Aah...

Jeritan memilukan bergema tiada henti, satu demi satu iblis besar ambruk di bawah pedangnya. Setiap kali membunuh seekor iblis, niat membunuh Chen Xi semakin tajam, seperti sebilah pedang yang ditempa hingga mencapai puncak ketajaman.

Ia bagaikan malaikat maut, terus menerus menuai nyawa.

Namun, Chen Xi tak menjadi gila karena darah, tak juga merasa iba pada iblis-iblis yang mati mengenaskan di bawah pedangnya. Kesadarannya tetap sangat tenang, dingin serupa es.

“Hm?”

Chen Xi seolah merasakan sesuatu, tiba-tiba menoleh. Sebilah pedang melengkung, seperti bulan sabit, muncul dalam matanya, aura menyeramkan seperti makhluk halus yang muncul dari alam kematian.

Saat itu, ia dikepung enam iblis besar. Sebenarnya, satu tebasan sudah cukup untuk membebaskan diri, namun kemunculan pedang melengkung itu memaksanya berada di posisi sulit.

Menghindari pedang melengkung berarti menerima serangan dari enam iblis besar, sedangkan jika melawan, ia bisa tertebas pedang itu.

Harus diakui, penyerang diam-diam ini benar-benar pandai membaca situasi. Dalam sekejap, ia meniadakan keunggulan yang telah diraih Chen Xi, membuatnya terjebak dalam situasi hidup mati.

Seolah... ini adalah jalan buntu yang tak terpecahkan.

“Akhirnya kesempatan itu datang juga. Anak ini memang merepotkan, sayang ia tetap akan mati di tanganku, Raja Naga Hitam.” Di kejauhan, Raja Naga Hitam yang bertubuh tinggi besar, berkepala botak dan bermata satu, tak kuasa menahan tawa puas. Matanya memancarkan keganasan dan kebengisan.

Namun, pada detik berikutnya, senyumnya membeku.

Sesuatu yang tak terduga terjadi.

Sret! Sret! Sret! Sret! Sret! Sret! Sret! Sret!

Delapan pedang terbang bermata dingin tiba-tiba muncul di sekitar tubuh Chen Xi, bagai kilatan petir menembus awan, dalam sekejap menebas kepala enam iblis besar di sekelilingnya.

Hampir bersamaan dengan kemunculan pedang terbang itu, Chen Xi mengayunkan pedang bambu Emas Baja dalam jurus Panjang Angin Membelah Ombak, membawa kekuatan tak terbendung, menebas pedang melengkung yang mengarah kepadanya.

Dentang!

Benturan pedang dan golok menimbulkan suara nyaring menyakitkan telinga. Chen Xi memanfaatkan tenaga benturan itu, tubuhnya melayang ringan, mundur puluhan tombak.

“Kau cukup kuat juga, mundurlah kalian, biarkan aku sendiri menghadapi anak manusia ini.”

Suara berat dan dalam bergema dari kejauhan. Chen Xi baru menyadari, seorang pria tinggi besar, berkepala botak dan bertanduk satu, menggenggam golok melengkung biru gelap, berjalan ke arahnya.

Golok melengkung biru itu seperti permukaan danau, panjang dan lebar, tepinya berkilauan, hampir enam kaki panjangnya, setara dengan tombak panjang, hanya saja bilahnya lebih lebar.

Gemuruh...

Para iblis besar dan kecil sudah ketakutan setengah mati oleh Chen Xi. Mendengar perintah itu, mereka langsung mundur, meninggalkan tumpukan mayat yang berlumuran darah.

Kini hanya tersisa Chen Xi dan Raja Naga Hitam di medan pertempuran.

“Pedang bambu Emas Baja? Golok Cahaya Matahari milikku ini adalah harta tingkat atas, tapi ternyata tak mampu menebas sebatang bambu Emas Baja yang belum ditempa. Sungguh harta luar biasa.” Raja Naga Hitam menatap Chen Xi. Saat melihat jelas pedang di tangan Chen Xi, matanya memancarkan nafsu dan keserakahan yang tak tersembunyi.

Chen Xi pun meneliti Raja Naga Hitam, delapan pedang terbang berputar mengelilingi tubuh, erat menggenggam bambu Emas Baja, hatinya sangat waspada. Dari Raja Naga Hitam, ia merasakan tekanan luar biasa, kekuatan buas dan kejam, bahkan tampaknya lebih kuat dari Raja Elang Petir.

Inilah Raja Naga Hitam, sang naga yang konon telah bertapa lima ribu tahun di Danau Bulan! Dengan tanduk di kepalanya, jelas ia juga mutan di antara bangsa naga, kekuatannya pasti lebih dahsyat.

“Hmm, namamu Chen Xi? Sebentar… aku rasa pernah mendengar nama itu...” Raja Naga Hitam mengingat-ingat, lalu menepuk dahinya, berseru, “Beberapa dari tawanan manusia yang kutangkap pernah membicarakanmu. Tadinya aku ingin menangkapmu juga, untuk membuat Pil Darah Roh, masih kurang satu manusia. Tak kusangka kau malah datang sendiri, ha ha ha.”

Chen Xi tertegun. Apakah itu maksudnya Du Qingxi dan kawan-kawan?

“Du Qingxi, Murong Wei, Cang Bin, Duanmu Ze... nama-nama ini pasti kau kenal, bukan?” Raja Naga Hitam mengejek, berkata santai.

Chen Xi terdiam, wajahnya semakin dingin. Ternyata benar, para raja iblis itu ingin menggunakan mereka untuk membuat obat, Yu Haobai tak berbohong padanya.

“Kau pasti belum tahu apa itu Pil Darah Roh, ya? Sebenarnya sederhana saja, yaitu pil ajaib yang dibuat dengan darah dan jiwa para pendekar manusia sebagai bahan utama, dipadu dengan ramuan langka.”

Raja Naga Hitam menjilat bibirnya, tertawa dingin, “Kedatanganmu sangat tepat. Kami baru akan mengekstrak darah dan jiwa mereka. Dengan tambahan dirimu, genap sembilan orang, luar biasa sempurna.”

“Jelas Raja Naga Hitam ini ingin memancing emosiku, dan sengaja mengulur waktu. Aku tak boleh terjebak permainannya. Du Qingxi dan yang lain masih hidup, bukan? Bunuh saja sang naga hitam ini, lalu selamatkan mereka!”

Berpikir demikian, Chen Xi menatap Raja Naga Hitam, dadanya telah dipenuhi niat membunuh.

“Anak ini cerdas juga, tampaknya kematian Kera Hitam dan Elang Petir di tangannya memang mungkin benar,” Raja Naga Hitam melihat perubahan ekspresi Chen Xi, hatinya pun ikut waspada.

Saat itulah—

“Mati!”

Chen Xi melancarkan jurus Pelarian Angin Ilahi, seketika menghilang dari tempatnya. Detik berikutnya, badai dahsyat pun menggulung, menyapu ratusan tombak di sekitarnya.

Suara angin menderu, tajam seperti bilah pedang. Ribuan bilah angin bagaikan hujan deras, menghantam Raja Naga Hitam di seberang.

Srett!

Ruang seolah terbelah, badai mengamuk itu mengandung makna hukum alam, dipadukan dengan ilmu pedang, berubah menjadi niat pedang yang sangat tajam, bagaikan angin dan kilat, menghancurkan segala rintangan, kekuatannya luar biasa.

“Mau mati rupanya!”

Raja Naga Hitam tertegun, tampaknya tak menyangka Chen Xi langsung menyerang. Wajahnya berubah suram, ia melangkah maju, golok Cahaya Matahari di tangannya menebas ratusan cahaya tajam, bagaikan bulan sabit biru gelap yang melesat deras!