Bab Tiga Puluh Tujuh: Alam Kegelapan Selatan

Tatapan Su Jiao tenang dan damai, tanpa suara menilai pemuda di hadapannya. Raut wajahnya juga tetap datar, membuat orang lain sulit menebak apa yang ada di pikirannya.

“Kau adalah Chen Xi?” Setelah beberapa saat, Su Jiao perlahan membuka suara, nada bicaranya mengandung sedikit keangkuhan seolah berbicara dari posisi lebih tinggi.

Chen Xi?

Begitu kata-kata itu terucap, orang-orang di sekitar tampak bingung, hanya para kultivator dari Kota Song Yan yang memperlihatkan ekspresi terkejut saat mendengar nama itu.

Di Kota Song Yan, siapa yang tak kenal nama buruk Bintang Sial Chen Xi?

Karena itulah, saat melihat Chen Xi ternyata bergaul dengan para keturunan keluarga besar dari Kota Longyuan, mereka pun merasa sangat heran.

“Astaga, Bintang Sial bisa-bisanya muncul di sini? Bukankah dia cuma jago bikin jimat tapi tak berguna? Kenapa ikut ujian wilayah angker Selatan?” Seseorang tampak tak percaya.

“Ah, akhirnya aku ingat! Tadi dia bersembunyi di belakang Tuan Muda Duanmu, kita semua terpesona oleh pesona Duanmu Ze, makanya kita mengabaikan dia.” Ada yang mengambil kesempatan untuk memuji Duanmu Ze dengan berlebihan.

“Masa sih? Gadis Su Jiao itu siapa, kalau dia sampai memanggil nama seseorang, mana mungkin orang itu sembarangan? Bro, sebenarnya siapa Chen Xi itu?” Para kultivator pendatang jadi sangat penasaran dan mulai mencari tahu siapa Chen Xi.

“Haha, kalian masih muda, asal bicara saja. Biar kujelaskan, dulu Gadis Su itu adalah tunangan Chen Xi, kira-kira saat Chen Xi berumur empat tahun...” Seseorang mulai bercerita tentang kisah perjodohan Chen Xi yang dibatalkan secara terang-terangan.

Mendengar suara keributan di sekelilingnya, Chen Xi hanya diam, raut wajahnya tetap setenang permukaan air, seolah semua yang terjadi tak ada hubungannya dengan dirinya.

“Hei, Bintang Sial? Masa sih?” Duanmu Ze pura-pura terkejut, sorot matanya yang penuh ejekan dan kesenangan atas penderitaan orang lain, bahkan orang buta pun bisa melihatnya.

“Tak kusangka kau dan Gadis Su punya masa lalu begitu.”

Cang Bin yang sedari tadi berdiri dengan tangan bersilang melirik Chen Xi, matanya memancarkan rasa jijik dan meremehkan, “Kalau aku jadi dia, aku juga tak bakal mau menikah dengan sampah seperti itu.”

Di tengah cemoohan dan ejekan sekeliling, Chen Xi bangkit berdiri, menatap Su Jiao, lalu tiba-tiba berkata, “Kematian kakekku ada hubungannya denganmu, bukan?”

“Aku...” Su Jiao sempat tertegun, lalu raut wajahnya berubah dingin, alisnya berkerut, “Apa hubungannya kematian kakekmu denganku?”

“Berani berbuat tak berani mengaku?” Chen Xi terus mendesak.

Didesak bertubi-tubi oleh Chen Xi, hati Su Jiao semakin kesal, ia berkata perlahan, menekankan tiap kata, “Kau pikir aku mau menjelaskan pada sampah dari keluarga yang sudah jatuh miskin sepertimu? Kau harus tahu, perjodohan antara keluargamu dan keluargaku sudah tidak ada lagi. Sekarang, meskipun aku membunuhmu, aku tak perlu takut akan ada masalah. Mengerti?”

Melihat Chen Xi diam saja, mata Su Jiao menampakkan penghinaan, suaranya makin tak terkendali, “Kalaupun aku yang membunuh kakekmu, dengan kemampuanmu yang seperti ini, apa yang bisa kau lakukan padaku?”

“Ingat, orang lemah tak pernah punya hak bicara. Lahir dari keluarga miskin itu cacat bawaan, kemampuan payah itu cacat didikan. Kau memiliki keduanya, tapi masih berani bicara padaku seperti ini, sungguh bodoh dan menggelikan.”

“Lain kali kalau bertemu aku, masih berani bicara seperti ini, aku pasti membunuhmu!”

Setelah berkata demikian, Su Jiao membawa Cang Bin berbalik pergi. Saat berjalan, wajahnya yang cantik tetap dihiasi senyum tenang, bak seorang ratu yang baru saja menang perang.

“Gadis Su, serahkan Chen Xi padaku. Aku pasti akan menangani dia sampai kau puas.” Dari kejauhan terdengar suara lantang.

“Tuan Muda Li Huai, terima kasih, tapi wilayah angker Selatan lebih penting. Urusan lainnya ditunda dulu saja.”

Li Huai?

Chen Xi mendongak tajam, memandang pemuda tampan di kerumunan, gumamnya dalam hati, “Putra tertua keluarga Li? Ternyata kalian memang bersekongkol…”

“Kau tak apa-apa?” Itu adalah kali kedua Du Qingxi bertanya pada Chen Xi.

Chen Xi menggeleng, wajahnya tetap tenang seperti biasa. Sejak kecil, ia sudah terlalu sering menjadi bahan hinaan dan ejekan. Perlakuan Su Jiao kali ini sama sekali tak membuatnya merasa tertekan atau marah.

Sebaliknya, karena melihat Li Huai dan Su Jiao bersama, ia semakin yakin, kematian kakeknya pasti berkaitan dengan kekuatan besar di belakang kedua orang itu!

Du Qingxi tak berkata apa-apa lagi, sebab wilayah angker Selatan akan segera muncul.

Dengung!

Beberapa saat kemudian, sebuah getaran aneh bergema di sekitar Danau Lingkong. Permukaan danau yang semula tenang tiba-tiba bergolak hebat, seperti dilempari ribuan petir, memunculkan ombak setinggi puluhan meter.

Gelombang besar mengamuk, seperti naga air raksasa mengaum dan berputar. Kekuatan spiritual langit dan bumi di sekitar situ terseret arus hebat itu, angin kencang berputar, riuh seperti badai topan.

Semua mata yang hadir tertuju pada pemandangan menakjubkan itu.

“Wilayah angker Selatan akan muncul, semuanya mundur!”

Baru saja suara itu selesai, di atas Danau Lingkong, puluhan naga air yang terbentuk dari gelombang saling melilit, membentuk pusaran air raksasa yang berputar gila-gilaan.

Hampir bersamaan, daya hisap mengerikan menyembur dari pusaran itu, menyedot habis kekuatan spiritual dalam radius ratusan mil di sekitar danau. Rumput dan pepohonan di pinggir danau layu dan menguning dalam sekejap, bahkan ada seorang kultivator yang tak sempat mundur dan langsung tersedot ke pusaran, tubuhnya hancur menjadi darah dan lenyap tak berbekas.

“Hati-hati! Begitu tersedot ke dalam pusaran, bahkan kultivator tingkat Jin Dan pun akan hancur dalam sekejap!”

Sebenarnya tanpa diperingatkan pun, semua orang yang melihat peristiwa itu sudah mundur ratusan meter, baru setelah daya hisap pusaran melemah dan terasa tak lagi berbahaya, mereka berdiri dengan napas tersengal.

Guruh!

Tiba-tiba, suara menggelegar seperti petir menggetarkan langit. Di balik pusaran raksasa itu, ruang di belakangnya seolah diremukkan oleh tangan dewa, retak sedikit demi sedikit, lalu pintu besar yang memancarkan cahaya hitam mulai terbentuk.

Begitu pintu itu muncul, daya hisap mengerikan langsung lenyap tanpa jejak, alam kembali normal.

“Masuk!”

Seseorang melesat lebih dulu ke arah pintu itu.

Orang-orang lain tentu tak mau kalah, mereka berubah menjadi bayangan hitam, berbondong-bondong menuju pintu tersebut.

“Kak Qingxi, aku lebih dulu ya.”

Su Jiao menoleh sambil tersenyum manis, burung bangau putih di bawah kakinya mengepakkan sayap, sekejap saja ia sudah lenyap di balik pintu. Cang Bin dan Li Huai pun segera masuk dengan pedang terbang.

“Kita juga masuk. Pintu menuju wilayah angker Selatan ini hanya muncul selama seperempat jam, setelah itu baru akan terbuka lagi sebulan mendatang.”

Tak lama setelah rombongan Su Jiao pergi, Du Qingxi membawa Chen Xi dan dua orang lainnya masuk ke dalam pintu itu.

Dengung!

Seperempat jam berlalu, sekitar Danau Lingkong sudah lengang, pintu raksasa di atas permukaan danau pun mendadak lenyap, ruang yang tadinya retak kembali normal seperti sediakala.

Cekikikan!

Tak lama setelah pintu menuju wilayah angker Selatan menghilang, di tepi Danau Lingkong, ruang seolah terkoyak seperti kain, sepasang tangan ramping dan putih menyembul keluar.

Tak lama kemudian, seorang pemuda tinggi ramping berbalut jubah ungu melangkah keluar dari celah ruang itu. Ia mengelus dagunya, memandang ke arah danau, matanya penuh pemikiran.

Sinar matahari menerpa wajahnya yang tampan dan tegas, seperti dipahat dengan teliti, matanya bening seperti danau, di pupilnya tampak dua pusaran petir ungu berputar, menambah kesan misterius dan mempesona.

“Sial! Ternyata ini hanya puing-puing yang tersembunyi di retakan ruang, kukira ada dunia kecil yang belum ditemukan. Selesai sudah, kalau sampai gadis galak itu menemukan aku…”

Pemuda tampan berjubah ungu itu memperlihatkan raut kesal, tapi tiba-tiba ia seperti merasakan sesuatu, alisnya terangkat, sekejap saja tubuhnya lenyap seperti menguap di udara.

“Dia lolos lagi, dasar bajingan!”

Ruang di udara meledak, menampakkan lorong gelap dan dalam. Seorang gadis cantik berwajah ayu dan bertubuh ramping melangkah keluar dengan penuh amarah. Matanya menyapu sekeliling, tampak tak menemukan yang dicari, ia menghentakkan kaki dengan geram, lalu berbalik dan masuk kembali ke lorong ruang.

Di pedalaman Pegunungan Selatan dalam radius seratus ribu li, yang dikenal sebagai kawasan terlarang bagi para kultivator, di depan air terjun di tebing yang terputus, ruang tiba-tiba beriak. Dari sana berjalan keluar sosok pemuda tinggi ramping, yang tak lain adalah pemuda berjubah ungu tadi.

“Hm, ternyata ada banyak demon besar di sini... Baiklah, bersembunyi di sini untuk sementara waktu sepertinya ide bagus.”

Sambil berbicara, pemuda berjubah ungu itu mengelus dagunya, menatap sekeliling, lalu mengulurkan tangan kanannya yang putih ramping ke udara. Di tangannya yang semula kosong, tiba-tiba muncul seekor ular raksasa hitam sebesar tong.

Ular itu memiliki tanduk merah kecil di kepalanya, sisiknya berlapis-lapis seperti awan, dan di perutnya tumbuh empat cakar kecil berwarna emas.

“Wah, hampir saja berevolusi jadi naga. Sayang sekali, sudah lima ribu tahun kau berlatih, akhirnya harus jadi santapanku juga…”

Pemuda berjubah ungu itu menyeringai jahat, sama sekali tak peduli dengan tatapan memohon dari ular raksasa itu. Lima jarinya mencengkeram kuat, menancap dalam-dalam ke kepala ular bak bilah pisau.

Plak!

Kepala ular raksasa itu hancur seketika, darahnya menyembur ke udara.

Mata pemuda berjubah ungu itu menyipit, sudut bibirnya membentuk senyum setajam pisau. Ia menengadahkan kepala, menjulurkan lidah merahnya, membiarkan darah memercik di tubuhnya, menikmati pesta liar dan berdarah itu dengan penuh kenikmatan.

...

Braak!

Baru saja Chen Xi berdiri tegak, belum sempat melihat sekeliling, tiba-tiba bayangan hitam menerjang ke arahnya. Ia tanpa ragu mengayunkan tinjunya, menghantam bayangan itu hingga terlempar belasan meter.

Aum!

Bayangan itu merangkak di tanah, meraung penuh amarah.

Barulah Chen Xi melihat jelas bahwa bayangan itu ternyata seekor binatang buas sebesar anak sapi dengan wajah mengerikan. Seluruh tubuhnya hitam legam seperti besi, matanya merah membara sebesar lonceng, memancarkan aura buas dan ganas.

Binatang pembunuh? Inikah wilayah angker Selatan itu?

Chen Xi menatap sekeliling, melihat langit di atasnya dipenuhi awan kelabu tebal yang samar-samar memancarkan warna merah gelap. Tanahnya berupa bebatuan dan pasir, angin dingin menderu kencang, debu beterbangan membentuk kabut, tak terlihat di mana ujungnya.

—

Ujian masuk perguruan tinggi, hari persatuan, negeri penuh cinta, semoga para siswa kelas tiga SMA mendapatkan hasil gemilang dan masuk universitas yang diidamkan!