Bab Tiga Puluh Satu: Li Huai

Betapa besar kekayaan yang dimiliki!
Chen Xi mengambil cincin penyimpanan yang tampak biasa saja itu dan setelah memeriksanya sekilas, ia tak kuasa menahan decak kagum.
Cincin penyimpanan itu hanya seluas sepuluh zhang persegi, jelas kualitasnya tidak tinggi, namun di dalamnya menumpuk tiga ribu kristal spiritual yang kaya akan aura, cukup untuk ditukar menjadi tiga ratus ribu batu yuan!
“Sapi bodoh itu ternyata menyimpan begitu banyak kristal spiritual, mungkin untuk persiapan menembus ke alam Zifu suatu hari nanti? Sayang sekali, kini justru aku yang menikmatinya.”
Hati Chen Xi bergetar oleh kegembiraan. Bagi keluarga-keluarga besar dan akademi di Kota Songyan, mungkin tiga ribu kristal spiritual tak berarti apa-apa, namun bagi Chen Xi yang hidup miskin sejak kecil, jumlah itu sungguh bagaikan angka astronomi. Dengan kristal-kristal ini, ia bisa membeli berbagai pusaka, pil, teknik bela diri, bahkan segala kebutuhan hidup tanpa perlu lagi bersusah payah mencari nafkah.
Meski begitu, Chen Xi tetap tak berniat berhenti dari pekerjaannya sebagai magang koki spiritual. Ia telah berjanji kepada pemilik Restoran Qingxi, Du Qingxi, selama tiga tahun, selama masih di Kota Songyan, ia takkan mengundurkan diri.
Tanpa kepercayaan, seseorang tak akan berdiri tegak. Mengingkari janji demi keuntungan sesaat sama saja dengan menghancurkan hati nurani sendiri bagi seorang kultivator.
Chen Xi masih mengingat saat ia berumur empat tahun, keluarga Su dari Selatan yang telah menjodohkannya sejak kecil, mengirim lebih dari sepuluh ahli alam Huangting berdiri di langit, menyobek surat perjanjian pernikahan di depan seluruh warga Kota Songyan, mengingkari janji dan pergi begitu saja. Ia dan kakeknya pun menjadi bahan cemoohan dan hinaan tanpa henti. Rasa malu dan sakit hati yang teramat mendalam itu melukai jiwanya, dan seumur hidupnya ia takkan pernah melupakannya.
Karena itulah, ia sangat menaruh perhatian pada makna sebuah janji, lebih dari siapa pun.
“Eh! Apa ini?”
Tanpa sengaja, pandangan Chen Xi menyapu sudut cincin penyimpanan itu dan tiba-tiba menemukan sebuah benda aneh sebesar telapak tangan. Ia mengambilnya dan baru sadar bahwa benda berbentuk kunci itu adalah liontin giok hitam, bertuliskan tiga aksara kuno—Perintah Dongming.
Chen Xi sudah mencoba berbagai cara, namun tak menemukan keistimewaan apa pun pada Perintah Dongming itu. Ia pun menyerah, menyimpan cincin penyimpanan itu di dadanya, melihat ke langit yang mulai terang, dan bergegas pergi.
Lima belas menit kemudian.
Chen Xi akhirnya keluar dari wilayah terlarang Selatan dan kembali ke hutan lebat.
“Lumayan juga hasilmu.”
Ji Yu yang sedang berbaring santai di kursi rotan, perlahan membuka matanya. Tatapannya menyapu tubuh Chen Xi seolah telah mengetahui semua rahasianya, lalu tersenyum ringan.
Chen Xi memikirkan semua yang dialaminya malam itu dan mengangguk, “Hanya melalui pertarungan hidup dan mati sungguhan, aku baru sadar begitu banyak kekuranganku. Jika saja tak beruntung bertemu sapi ungu besar yang bodoh itu, mungkin malam ini aku sudah celaka.”
Ji Yu tersenyum kecil, menenggak dua teguk arak keras dari labu hijau, lalu berkata, “Itulah manfaat bertarung sesungguhnya, membuatmu sadar jelas akan kekuranganmu. Ayo, hari akan terang, kita harus pulang.”
Sembari berkata, Ji Yu melambaikan tangan. Seketika, kedua orang itu menghilang dari tempat semula, hanya menyisakan aroma arak tipis di udara.
...
Aula utama Keluarga Li, para tetua yang biasanya bersemedi kini berkumpul semua.
“Pengurus Wu, tiga puluh penjaga terbaik keluarga Li, semuanya sudah mencapai tingkat awal Xiantian, tapi tewas di tangan sampah yang hanya tahu membuat jimat! Betapa memalukan!”
Yang berkata adalah seorang tetua berjanggut hitam; meski wajahnya tua, kulitnya seputih giok, matanya tajam, dan seluruh tubuhnya memancarkan aura dingin berwibawa. Ia adalah Li Fengtu, tetua agung keluarga Li dengan kekuatan terdalam.

Braak! Pengurus Wu bersimpuh di tanah, wajah kurusnya penuh keringat, dengan suara gemetar terus mengulang, “Hamba tak becus, hamba tak becus...”
“Sebulan lalu, karena campur tangan Luo Chong dari Kediaman Jenderal dan Meng Kong dari Akademi Songyan, tiga bersaudara Li Han tewas di kawasan rakyat jelata, cucu Chen Tianli, Chen Hao, juga langsung melarikan diri dari Kota Songyan. Semua itu masih bisa kuampuni.”
“Tapi kejadian hari ini tidak akan kulepaskan begitu saja. Untuk mendapatkan Kristal Dongxuan dari tangan si Sapi Ungu Tua, sepuluh tahun ini keluarga Li telah mengorbankan terlalu banyak. Kekalahan seperti ini tak bisa kutanggung, dan seluruh keluarga Li pun tak sanggup memikulnya!”
Suara Li Fengtu rendah dan dingin, menyimpan kemarahan tiada akhir, membuat suasana di aula semakin sunyi dan menekan, tak ada yang berani bersuara.
“Salahku, selama ini lengah mengawasi Chen Xi...” Li Yizhen gelisah seperti duduk di atas jarum, keringat dingin membasahi dahinya, wajahnya penuh penyesalan dan tak tersisa wibawa seorang pemimpin keluarga.
“Hmph.”
Tetua agung hanya mendengus, namun wajahnya sedikit melunak. “Bukan salahmu sepenuhnya. Yang terpenting sekarang adalah merebut Perintah Dongming sebelum Ujian Wilayah Gelap Selatan tiga bulan lagi. Jika sampai diketahui keluarga Su dari Longyuan...”
Keluarga Su dari Longyuan!
Empat kata itu bagai palu godam menghantam hati Li Yizhen, wajahnya langsung berubah pucat, menarik napas dalam-dalam dan berkata tegas, “Tenang, Tetua Agung. Meski harus menggunakan segala cara, aku pasti akan merebut kembali Perintah Dongming itu!”
Creeeek!
Saat itu juga, pintu aula utama yang tertutup rapat terbuka. Para tetua yang hadir marah dalam hati, siapa berani-beraninya masuk tanpa izin?
Buk!
Sebuah bayangan besar jatuh ke lantai, ternyata mayat sapi ungu besar yang dibunuh Chen Xi.
“Si Sapi Ungu Tua sudah dibunuh, Perintah Dongming pasti sudah jatuh ke tangan Chen Xi.”
Bersama suara dingin tak berperasaan, seorang pemuda bertubuh tinggi masuk perlahan. Alisnya tegas, matanya tajam, rambut panjang tergerai di bahu, setiap langkahnya membawa hawa membunuh yang menggetarkan.
Tuan Muda Besar!
Kapan dia keluar dari pengasingan di rumah leluhur?
Pengurus Wu yang bersimpuh langsung merasa gentar, semakin tak berani mengangkat kepala.
Ia adalah Li Huai, jenius langka ribuan tahun keluarga Li!
Mulai berlatih di usia tiga tahun, naik ke alam Xiantian pada usia sembilan, menembus Xiantian sempurna di usia tiga belas, lalu bersemedi di rumah leluhur empat tahun, kini keluar menandakan ia pasti telah membangun fondasi Dao dan menembus ke alam Zifu!
Melihat yang datang adalah Li Huai, kemarahan di hati para tetua lenyap seketika, mereka semua tersenyum. Di hati mereka, Li Huai laksana putra langit, sudah pantas ikut rapat di aula utama.
“Ayah.”
Li Huai mengangguk ringan pada Li Yizhen, lalu duduk di samping tanpa berkata apa-apa.

Li Yizhen dipenuhi rasa bangga, dengan putra seperti ini, kejayaan keluarga Li tinggal menunggu waktu!
“Si Sapi Ungu Tua juga dibunuh oleh anak keluarga Chen itu? Ternyata bocah itu sudah berkembang!” Li Fengtu melirik mayat di lantai, suaranya mengandung kekagetan.
Pengurus Wu buru-buru berkata, “Sungguh tajam penglihatan Tetua Agung. Menurut pengamatan hamba, bocah itu bukan saja telah mencapai tingkat tinggi dalam latihan qi, tapi juga menguasai latihan tubuh tingkat tinggi, bahkan sudah menembus ke alam Xiantian. Jika tak segera dibunuh, ia akan jadi ancaman besar.”
Latihan tubuh tingkat Xiantian?
Semua yang hadir terkejut. Di tingkat yang sama, kultivator aliran tubuh selalu mengungguli aliran qi. Di Kota Songyan, meski jarang ada yang menembus Xiantian dari aliran tubuh, kekuatannya tak boleh diremehkan siapa pun.
“Biar aku yang membunuhnya!”
Li Huai yang dari tadi diam, tiba-tiba bicara. Di wajah tampannya tampak hawa membunuh yang kuat, seolah sangat menolak dan membenci perkembangan Chen Xi.
Reaksi Li Huai seolah sudah diduga semua orang. Li Yizhen buru-buru berkata, “Huai’er, sabar dulu. Pertunangan Chen Xi dengan keluarga Su dari Longyuan sudah dibatalkan, sehebat apa pun dia sekarang, tak mungkin menikahi Nona Su Jiao.”
“Ayah, keluarga Su pernah berjanji, asalkan kita memusnahkan kekuatan Chen Xi, dan menghinakannya hingga mati, baru kepala keluarga Su mau menikahkan Su Jiao padaku. Kini bocah itu sudah berkembang, kalau kita tak bertindak sekarang, akan terlambat.” Saat membahas perjodohan yang belum tercapai itu, Li Huai yang biasanya dingin akhirnya menunjukkan emosi seperti manusia kebanyakan.
“Huai’er benar, kini sudah pasti Perintah Dongming ada di tangan Chen Xi. Kalau begitu, sebaiknya kita bertindak lebih awal.”
Li Fengtu, tetua agung, berpikir sejenak lalu berkata, “Pengurus Wu, di mana bocah itu tinggal sekarang?”
“Restoran Qingxi.”
Pengurus Wu cepat-cepat menjawab, “Sejak upaya pembunuhan bulan lalu gagal, sepertinya bocah itu merasa ada yang tidak beres, jadi terus bersembunyi di Restoran Qingxi.”
“Restoran Qingxi? Hmph, hanya restoran kecil yang dekat dengan Kediaman Jenderal, tak ada apa-apanya. Yizhen, malam ini kirim beberapa orang, tangkap bocah itu untukku. Kalau ada yang berani menghalangi, bunuh saja!”
Li Fengtu berkata dingin, “Aku ingin semua orang di Kota Songyan tahu, menyinggung keluarga Li berarti mati!”
“Tenang, Tetua Agung, aku pasti akan menyelesaikan tugas ini!” Li Yizhen menerima perintah dengan khidmat.
“Du Qingxi bukan orang yang mudah dihadapi.”
Saat itu juga, suara merdu disertai aroma harum lembut masuk dari luar pintu aula, membuat semua orang di dalam langsung berubah raut wajah.
Wajah Li Fengtu tetap tenang, tapi hatinya dilanda keterkejutan. Siapa? Di bawah hidungnya sendiri, ada yang menguping di luar aula? Seberapa tinggi kemampuan orang itu?
—
Aku sangat berusaha memperbarui cerita ini. Semoga kalian juga berkenan menekan tombol favorit...