66. Tak Bersalah

"Tidak apa-apa. Aku akan mencari cara."

"Baiklah." Mendengarnya berkata demikian, beban di hati Xiang An sedikit terangkat. Fu Qingbai saat ini masih terluka, dan masalah ini tidak bisa diburu-buru. "Jika aku tahu sejak awal bahwa Yuan Kong adalah murid Pendeta Xuanqing, aku tidak perlu repot-repot seperti ini sekarang."

Xiang An menghela napas panjang penuh rasa bersalah. Untung saja saat pertama kali menyeberang kemari, ia sempat menyelidiki jaringan hubungan antarpribadi dari pemilik tubuh asli ini. Jangankan tidak menemukan apa pun, bahkan orang yang dikirim tepat di depan matanya pun tidak ia kenali.

Fu Qingbai berkata, "Tidak perlu merasa bersalah. Awalnya memang sedikit orang yang mengetahui hal ini. Selama bertahun-tahun ini pun aku tidak pernah bertemu dengannya, salahkan aku karena tidak memberitahumu lebih awal."

Xiang An mengangguk. "Memang salahmu."

"Hm," ujar Fu Qingbai, "ada lagi?"

Xiang An tertegun. Menatap tatapannya yang jernih dan dingin, ia langsung memahami maksud dari tiga kata singkat itu, lalu menggelengkan kepala, "Tidak ada."

Orang yang dapat melihatnya saat ini hanyalah Fu Qingbai dan Pendeta Xuanqing, jadi ia tidak memiliki utang budi pada orang lain.

Fu Qingbai menatapnya. Melihat bahwa ia sama sekali tidak merasa bersalah, ia kembali membuka mulut dan bertanya, "Ritual para pendeta..."

Mendengar separuh kalimat itu, Xiang An langsung tahu apa yang hendak ditanyakannya. Ia buru-buru melambaikan tangan dan menggeleng. "Tidak akan, ritual mereka sama sekali tidak berdampak apa pun padaku."

"Jika demikian, mengapa Baginda berkata mendengar suara pembicaraanmu?" Fu Qingbai memandangnya lekat-lekat dengan tatapan dingin. "Mungkinkah pembedahan perut untuk mengambil anak itu benar-benar memiliki keajaiban bagimu?"

"Aku tidak tahu."

Ia mengerti maksud Fu Qingbai. Mengenai apakah pembedahan perut itu berguna atau tidak, ia sempat diam-diam bertanya kepada sistem, tetapi sistem sama sekali mengabaikannya.

"Mengapa aku bisa melihatmu?"

"Aku tidak tahu."

Ekspresi Fu Qingbai kian mengeras. Xiang An merentangkan kedua tangannya, membiarkan pria itu mengamatinya. Apa pun yang ditanyakan selalu dijawab tidak tahu. Bukankah aneh jika orang lain tidak memiliki kecurigaan atau pikiran lain?

Meskipun ia mengatakan sejujurnya, pihak lain bukanlah cacing di dalam perutnya, dan tidak harus serta-merta percaya atau memahaminya.

"Kau telah memberikan teka-teki yang sulit bagi seluruh dunia."

Fu Qingbai menundukkan pandangannya. Aura dingin di seluruh tubuhnya seketika buyar, lalu ia berkata dengan datar, "Jadi, transaksi yang kaulakukan dengan Pendeta Xuanqing adalah ini?"

Xiang An mengerjap-ngerjapkan matanya, pura-pura tidak mengerti.

Fu Qingbai melanjutkan, "Dia menyelamatkanku, dan kau memberitahunya segala hal yang ingin ia ketahui?"

Xiang An mengangkat alisnya. "Aku sudah ingin bertanya padamu sejak tadi, bagaimana kau tahu kalau aku bukan 'Xiang An', dan bagaimana pula sekarang kau bisa menebak transaksi apa yang kulakukan dengannya?"

Fu Qingbai melirik malas, tatapannya tenang tanpa riak. "Apakah ini perlu ditebak?"

Xiang An, "..."

Apakah tidak perlu ditebak? Sungguh tidak perlu?!

Manusia di zaman kuno semuanya begitu cerdas hingga di luar batas kewajaran?

Merasa ciut di dalam hati, Xiang An tiba-tiba melompat mundur dan bersiap siaga. "Pokoknya, cepat cari cara untuk menemui Pendeta Xuanqing."

"Tentu saja, tetapi..." Fu Qingbai menggerakkan tubuhnya, membenamkan separuh wajahnya ke dalam selimut, hanya menyisakan sepasang mata di luar. "Mengapa kau menjawab semua yang kutanyakan?"

Pertanyaan bagus. Sungguh pertanyaan yang sangat bagus.

Hal itu seketika membuat Xiang An terbungkam.

Dipikir sekali, dua kali, tiga kali... setelah dipikirkan berulang-ulang, Xiang An dengan hati-hati dan penuh pertimbangan berkata, "Karena kau agak bodoh."

Pahlawan yang benar-benar 'bodoh'.

Tatapan Fu Qingbai terhenti sejenak, lalu ia merosot ke dalam selimut, membenamkan seluruh tubuhnya ke dalam peraduan tersebut.

"Kau marah? Jangan marah, kau—"

"Tutup mulut." Suara teredam terdengar dari dalam selimut.

Xiang An patuh menutup mulutnya. Tidak ada pilihan lain, dia kan orang sakit, mengalah saja tidak ada salahnya, toh daging di tubuhnya tidak akan berkurang.

"Sudah pergi?" Tanpa kesunyian yang berlangsung lama, Fu Qingbai tiba-tiba bertanya lagi.

Xiang An memutar bola matanya dan tidak menanggapi.

Detik berikutnya, selimut tebal itu tiba-tiba disingkap, dan Fu Qingbai yang meringkuk di dalamnya memperlihatkan sebagian besar tubuhnya.

Untung saja semalam terlalu terburu-buru, tidak seorang pun sempat memikirkan untuk melepaskan pakaiannya, sehingga kini ia masih mengenakan pakaian kemarin, berlapis-lapis tanpa kurang suatu apa pun.

Selain pakaian luar yang sedikit berantakan akibat pergolakan semalam, kerah bajunya tampak longgar, sementara bagian lainnya masih tertata rapi tanpa sekelumit kulit pun yang terlihat.

Perubahan yang mendadak itu membuat Xiang An terkejut. Ia membelalakkan mata menatapnya. "Apa yang kau lakukan?"

Luka di perutnya belum sembuh, kedua tangannya menyusul tidak bisa digerakkan, dan sekarang malah bertingkah aneh menyingkap selimut. Jika ingin mencari mati, mengapa tidak bilang dari tadi?

Fu Qingbai, "..."

"Melihat apa? Biar matamu terlihat besar? Pasang kembali selimutnya!"

Pria itu tampak tanpa ekspresi namun memancarkan aura menekan, sementara Xiang An sama sekali tidak gentar. Saat ini ia tidak punya utang apa pun padanya, rasa percaya diri dan tulang punggungnya teguh.

Fu Qingbai tidak berkata apa-apa. Bulu matanya menurun, ia menunduk dan menggigit ujung selimut, menariknya perlahan sambil menatap wanita itu dengan tatapan polos.

Polos?

Bagaimana mungkin! Kalau bukan karena sudah gila, pastilah matanya sedang rabun.

Orang yang mengangkat pisau dan menebas kepala orang lain tanpa ampun, apanya yang polos!

Memandang dengan dingin saat pria itu merapikan kembali selimutnya seperti semula, Xiang An duduk bersila, memejamkan mata, sementara kepalanya dipenuhi dengan berbagai macam pikiran kacau balau, hingga dalam sekejap ia melupakan adegan mata rabun barunya itu dengan bersih.

"Jika Baginda benar-benar menggunakan metode pembedahan perut untuk mengambil anak itu, Negara Yuan pasti akan jatuh dalam kekacauan besar."

Mendengar hal itu, Xiang An membuka mata dan mendongak menatapnya. Pria itu bersandar di bantal dengan kepala miring, ekspresinya tenang, tetap teguh dan penuh pengendalian diri seperti biasanya.

Ia mengangguk dalam hati, membatin, "Inilah dia yang sebenarnya."

Menyambut tatapannya, Xiang An menstabilkan pikirannya, lalu berkata dengan sungguh-sungguh, "Karena kau tahu akibatnya, mengapa kau menyerahkan tanda pengenal pasukan kepadanya?"

"Tanda pengenal pasukan selalu dibagi menjadi dua. Setengahnya berada di tangan Baginda, dan setengahnya lagi di tanganku. Berdasarkan aturan leluhur: setiap kali terjadi perang besar, kedua belah pihak harus disatukan untuk membubuhkan cap bersama, mengerahkan seluruh kekuatan negara untuk melawan musuh. Tanda pengenal milik Baginda diberikan saat Kaisar Pendahulu masih hidup, sementara milikku adalah bagian yang belum sempat aku serahkan."

"Itu diberikan oleh Ayah Kaisar kepada Xiang Xin?!" Xiang An meninggikan suaranya, berkata tak percaya, "Bagaimana mungkin!?"

Ia mengingat dengan jelas di ruang belajar kekaisaran, setiap gerak-gerik Kaisar saat menyebut Xiang Xin dengan jelas menunjukkan rasa tidak percaya kepada Xiang Xin, dan jelas-jelas mengetahui betapa kejam sifatnya.

Jika tahu begitu, mengapa Kaisar memberikan tanda pengenal pasukan kepada Xiang Xin? Bukankah itu sama saja dengan membantu kelaliman?

Saat itu, makna dari setiap ucapan Kaisar jelas mencerminkan kasih sayang seorang ayah tua yang merasa geram namun penuh cinta, serta mengharapkan Xiang Xin segera menjadi dewasa dan mantap agar dapat segera mewarisi tahta agung.

Sengaja? Ingin mengujinya?

Tidak.

Secara jujur, dinasti mana pun dari kaisar mana pun, pasti memiliki sedikit rasa curiga terhadap para putra dan menteri mereka. Terutama kekuatan militer, yang tidak hanya berkaitan dengan keselamatan diri sendiri, tetapi juga menyangkut kendali atas kekuasaan kekaisaran; mustahil ada kaisar yang dengan tenang menyerahkan kekuatan militer kepada siapa pun.

"Itu benar." Bulu matanya sedikit menurun, Fu Qingbai berkata datar, "Pada hari di mana kau berhasil membunuh Baginda, para pangeran dan seluruh menteri mendengar berita itu lalu memasuki istana untuk melayat. Setelah itu, Pangeran Sulung menemuiku dan memberitahuku bahwa tanda pengenal pasukan ada di tangannya, dan bahwa dirinyalah calon kaisar berikutnya yang ditunjuk oleh Kaisar Pendahulu."

"Saat itu aku juga tidak percaya, tetapi Pangeran Sulung langsung mengeluarkan tanda pengenal pasukan di tempat, dan memberitahuku bahwa tidak hanya tanda pengenal pasukan itu yang berada di tangannya, tetapi juga token pasukan rahasia, serta sepuluh ribu pasukan pribadi yang secara diam-diam ditempatkan oleh Baginda untuknya, kini juga berada di ibu kota. Jika aku tidak membantunya naik takhta, ia bersumpah akan membuat kepala-kepala bergelimpangan."

Takhta Xiang Xin diperoleh dari kepala-kepala yang ditebas oleh Fu Qingbai? Kedudukan Xiang Xin tidak stabil? Xiang Xin harus mengandalkan Fu Qingbai? Dan seluruh kekuatan militer sebenarnya berada di tangan Fu Qingbai?

Palsu, semuanya palsu!

Fu Qingbai yang tampak begitu agung dan memegang kekuasaan militer besar rupanya hanyalah kambing hitam!

Kebenaran yang sebenarnya ternyata adalah ini.

Xiang An menarik napas dalam-dalam, terkejut hingga untuk waktu yang lama tidak mampu memulihkan kesadarannya. Ia membuka mulut lebar-lebar tanpa bisa mengucapkan sepatah kata pun, sementara di dalam kepalanya hanya tersisa satu kata—luar biasa.