45. Surat

Tentu saja, Ding Yinan tidak menaruh curiga sedikit pun.

"Baik! Bawahan pasti akan menyelesaikan tugas ini dengan sempurna! Menggunakan jasa ini untuk menukar kebebasan Anda!" Ujarnya riang sambil memegang amplop tersebut lalu pergi.

"Pemuda yang dulunya begitu pemalu kini telah tumbuh menjadi seorang cengeng."

Xiang An menggelengkan kepalanya penuh takjub sambil mengantar kepergiannya dengan pandangan, lalu menyikut lengan Fu Qingbai. "Katakan padaku, untuk apa kau membohonginya? Dia begitu polos, jika dia tahu tujuan Xiang Xin melakukan perjalanan ini adalah untuk menggantikan posisiku dengan dirinya atau orang-orang yang bersamanya, bukankah dia akan menangis sampai hancur hatinya?"

Fu Qingbai tentu saja tidak dapat mendengarnya. Saat ini ia sedang menunduk menulis di atas kertas. Xiang An mendekat dan melihat dua karakter besar berbunyi "Wasiat Terakhir" tertera jelas di hadapannya.

Xiang An merasa ngeri. "Untuk apa repot-repot? Melakukan makar pemberontakan paling-paling membuatmu mati dengan diketahui seluruh dunia, tetapi mati terkunci di dalam penjara ini membuatmu bahkan lebih merana daripada kura-kura. Sampai pada titik ini, kematianmu pun tidak akan ada yang tahu."

Ah, tidak benar, dia tahu. Karena begitu pria itu mati nanti, ia mungkin akan mendapatkan kebebasannya.

Sebuah surat puitis nan mengenaskan yang dinamai "Wasiat Terakhir" itu ditulis oleh Fu Qingbai sepanjang tiga lembar penuh. Bukan karena ia hanya ingin mengatakan tiga lembar, melainkan karena ia memang hanya memiliki tiga lembar kertas itu.

Orang-orang sering berkata kertasnya pendek namun perasaannya panjang; melihatnya hari ini, surat wasiat terakhir pun ternyata demikian.

Setelah selesai menulis, Fu Qingbai menyelipkan ketiga lembar surat wasiat itu di bawah sebuah batu di sudut sel, lalu menimbunnya dengan lapisan jerami yang tebal di atas batu tersebut.

Usai melakukan semua itu, ia duduk bersila dengan tenang. Xiang An melayang mendekat untuk mengingatkan, "Kau menyembunyikannya begitu tersembunyi, siapa yang bisa melihatnya?"

Fu Qingbai: "..."

Ia sama sekali tidak bereaksi, dan Xiang An sudah terbiasa dengan hal itu. "Coba katakan, jika tadi kau menulisnya, kau bisa membiarkan anak Ding Yinan itu membawanya keluar. Anak itu mungkin terlihat sedikit konyol di hadapanmu, tetapi dia sangat cerdik di hadapan orang lain."

"Waktu telah berlalu sekian tahun, perubahannya sangat besar. Pemuda yang pemalu pada akhirnya akan menjadi orang dewasa yang matang. Namun, asalkan hatinya tidak jahat, bagaimanapun dia berubah, dia tetaplah—"

"Putri, aku tahu Anda ada di sini." Fu Qingbai yang sedari tadi menunduk dengan tenang tiba-tiba bersuara.

Ocehan Xiang An terpaksa berhenti. Dengan pasrah ia menatap pria itu, menunggu kata-kata tak bermakna apa lagi yang akan diucapkannya. Ia sudah bisa menghadapi dengan sempurna kebiasaan Fu Qingbai yang tiba-tiba berbicara sendiri sejak masuk ke penjara bawah tanah ini, hanya saja frekuensi yang harus dihadapinya hari ini terasa jauh lebih banyak, dan orang ini juga tampak jauh lebih gila dari biasanya.

Fu Qingbai: "Anda pasti melihat semuanya tadi, bukan?"

Nada suaranya tenang, kepalanya tidak mendongak, dan cahaya suram menyelimuti sebagian besar wajahnya. Xiang An tidak dapat menebak bagaimana emosinya saat itu. Dengan bingung ia mengucapkan "ha", lalu menunggu pria itu melanjutkan kata-katanya.

Beberapa saat kemudian, pria itu mengangkat tangan dan entah mengapa mencengkeram udara kosong. Jemarinya yang beruas-ruas tampak elok di lingkungan yang remang-remang itu. Selain menyiratkan sedikit kegilaan yang aneh, ia hampir tidak berbeda dari orang normal pada umumnya.

Suasana menegang dengan aneh. Xiang An mengerutkan kening dan mendekat, menatap air mukanya yang tenang tanpa riak, lalu berkata, "Katakan jika ada perlu, terus-menerus memanggil hantu pun akan membuat hantu merasa kesal."

Entah kebetulan atau bukan, begitu kata-katanya usai, tangan Fu Qingbai perlahan turun, bersandar dengan sedikit canggung di atas paha. Ujung jarinya meremas erat ujung pakaiannya, lalu melepaskannya, mengatupkan bibir, menundukkan pandangan, dengan keras kepala merapikan lipatan pakaiannya yang kusut.

Xiang An tidak memahami tindakannya, tetapi ia menghormatinya. Bagaimanapun, pakaian tahanan itu adalah satu-satunya pakaian yang ia miliki saat ini, dan sangat wajar jika ia menghargai pakaiannya.

Menunggu dan terus menunggu, pria itu tak kunjung melanjutkan bicaranya. Kesabaran Xiang An habis, lalu ia melayang ke sudut tembok untuk menghitung semut.

"Putri, jika Anda melihat surat barusan, sudilah kiranya memberitahu jawabannya kepadaku di kehidupan selanjutnya, bolehkah?"

Telapak tangan Fu Qingbai perlahan mengencang, seolah ia telah mengambil suatu keputusan bulat. "Terlepas dari setuju atau menolak, mohon beritahu aku dengan jelas."

Xiang An yang sedang khusyuk menghitung semut hampir tidak mempercayai pendengaran sendiri. Dengan tidak percaya ia berseru, "Surat wasiat terakhir itu ditulis untukku? Kenapa kau tidak mengatakannya lebih awal?"

Faktanya, ketika pria itu menulis surat dan ia melihat dua aksara 'Wasiat Terakhir', ia berhenti membacanya.

Hal-hal seperti surat termasuk dalam ranah privasi pribadi; ia tidak seharusnya mengintip sembarangan adalah satu hal, sementara hal lainnya adalah bahwa surat terakhir seseorang kepada keluarganya pasti berisi curahan isi hati yang ingin diungkapkan namun belum sempat tersampaikan. Saat emosi meluap, penulisnya bahkan mungkin akan meneteskan air mata, dan ini bukanlah saat di mana ia rapuh, menyedihkan, serta tidak berdaya sehingga membutuhkan hiburan atau simpati orang lain.

Xiang An mencoba memindahkan jerami tersebut, namun usahanya sia-sia belaka. Tangannya menembus jerami itu seperti biasa.

Ini adalah pertama kalinya ia menghadapi situasi di mana seseorang, dalam keterpurukannya, pada akhirnya mengingat dirinya dan menitipkan kepercayaan kepadanya.

Meskipun ia tidak tahu jawaban apa yang dibutuhkan oleh Fu Qingbai dari sosok roh yang bahkan bukan siapa-siapa ini, pesan khusus di saat-saat khusus seperti ini harus disikapi dengan serius.

Ia berlari dengan cemas ke sisi Fu Qingbai, mengulanginya berkali-kali: "Apa yang kau tulis? Jawaban apa yang kau inginkan dariku?"

Fu Qingbai tidak mengetahui kecemasan Xiang An. Pria itu terus bergumam pada dirinya sendiri, "Lancang menulis surat seperti ini mungkin akan membuatmu merasa terganggu untuk beberapa waktu, tetapi beberapa hal tetap lebih baik diungkapkan dengan jelas."

"Apa sih? Apa sih?" Xiang An berulang kali bertanya bagaikan nyamuk yang tidak mengenal lelah. Namun, di dunia ini, di mana ada begitu banyak pemahaman batin yang sejalan?

Fu Qingbai telah tertidur kelelahan dengan menyandar pada dinding. Wajahnya pucat pasi, bibirnya pecah-pecah dan mengelupas, serta butiran peluh dingin di pelipisnya tidak pernah berhenti mengalir. Selama hari-hari di dalam penjara ini, para penjaga tidak pernah menyiksanya secara berlebihan, namun jam makan mereka tidak pernah tepat waktu, bahkan terkadang dua hingga tiga hari sekali makanan baru diantar.

Ia tidak sampai mati, tetapi untuk bertahan hidup pun terasa menyiksa.

Untungnya Xiang An sebagai arwah tidak perlu makan dan minum, jika tidak, ia pasti tidak akan memiliki keteguhan hati sekuat Fu Qingbai.

Xiang An sangat mengagumi Fu Qingbai. Meskipun fisiknya melemah karena kelaparan hingga tangan dan kakinya tidak bertenaga, jika sesekali ada seseorang yang lewat, ia masih mampu memaksakan diri menegakkan tubuh dan duduk bersila dengan tegak setiap kali.

Saat pertama kali melihatnya bersikap demikian, selain merasa tidak paham, ia juga meremehkannya. Seseorang yang sudah jatuh ke dalam situasi separah ini, untuk apa masih harus bersusah payah mempertahankan kehormatan lahiriahnya?

Namun setelah sering melihatnya, perlahan-lahan ia memahami alasannya. Betapapun kuatnya ia berusaha, ia tetaplah seorang pemuda berusia dua puluh tahun yang penuh semangat. Kendati demikian, ia tidak lagi hidup untuk dirinya sendiri; ia adalah pilar spiritual bagi seluruh Kediaman Marquis.

Di ruang kerja Menara Piaoxiang terdapat catatan sejarah: Ketika usianya dua belas tahun, kedua kakaknya tewas di medan perang. Kabar itu sampai di ibu kota saat usianya baru menginjak tiga tahun belakangan—ia berusia tiga belas tahun. Di usianya yang masih sangat muda, ia menunggangi seekor kuda seorang diri bergegas ke medan perang demi mengumpulkan jenazah kedua kakaknya. Setelah pemakaman mereka usai, mengabaikan bujukan ibu dan neneknya, ia langsung kembali ke medan perang menyusul ayahnya, bersumpah untuk membalas dendam bagi saudara-saudaranya.

Saat berusia enam belas tahun, meskipun ia dianugerahi gelar kebangsawanan, gelar itu ditebus dengan nyawa ayahnya. Ia menangis sepanjang perjalanan mengawal peti mati ayahnya kembali ke ibu kota. Seharusnya ia menjalani masa berkabung di rumah selama tiga tahun penuh pada saat itu, namun situasi di perbatasan genting dan berbagai faksi kekuatan militer di istana saling berkelindan. Kaisar terpaksa mengeluarkan dekrit yang membebaskannya dari masa berkabung tiga tahun, meninggalkannya bersama seisi rumah yang penuh dengan kaum perempuan dan anak-anak, lalu kembali mengirimnya ke perbatasan demi menenangkan situasi besar.

Xiang An melayang di hadapannya, menatap lekat-lekat dan bergumam pada diri sendiri, "Kau juga sangat takut mereka di luar sana mengkhawatirkanmu, bukan?"