Menyinggung

Fu Qingbai langsung dipenjara, dan tidak mungkin menyembunyikan hal ini dari keluarganya. Kediaman Fu yang kehilangan sosok pilar keluarga pasti akan diliputi kecemasan, serta mengerahkan segala jalur, koneksi, dan kekayaan untuk mencari kabar.

Duduk dengan memaksakan sisa tenaganya, ia bukan demi apa yang disebut kemuliaan dan martabat, melainkan untuk menunjukkan kepada orang luar bahwa dirinya baik-baik saja, dan memberi tahu keluarganya agar tidak khawatir dan bisa tenang.

Orang bodoh selalu memiliki terlalu banyak cinta kasih.

Pertanyaan yang sudah jelas jawabannya itu tidak kunjung mendapat tanggapan, membuat Fu Qingbai perlahan memejamkan matanya.

Menjauh perlahan, Xiang An memilih untuk tidak mengganggunya lagi. Meskipun ia tahu bahwa bahkan jika ia mengganggu, Fu Qingbai tidak akan bisa mendengarnya, ia tetap melayang ke batas terjauh dari penghalang tak kasat mata itu, lalu mencoba beberapa kali untuk memindahkan jerami namun gagal.

Xiang An akhirnya menyerah dan berteriak, "Sistem, setelah permainan dimulai ulang, selain ingatan yang akan dihapus, apakah barang-barang juga akan ikut lenyap?"

Pikirannya tetap sunyi senyap. Tepat saat Xiang An hendak berteriak beberapa kali lagi, tiba-tiba suara guntur yang membelah langit menyambar jatuh dengan dahsyat, langsung menyambar Xiang An yang terkapar lemas di tanah hingga gosong, dengan kepulan tipis asap hitam yang mengepul samar-samar.

Sadar dari kebingungannya yang sama sekali tidak menduga hal tersebut, Xiang An langsung melontarkan rentetan kutukan. Sistem ini benar-benar keterlaluan; sambaran petir yang diciptakannya hanya bisa dilihat dan dirasakan oleh dirinya sendiri.

Petir itu hanya menyambarnya seorang diri. Penolak petir di atas kepala tidak ada gunanya, bersembunyi di dalam ruangan juga tidak berguna, berlari pun percuma. Sambaran itu tetap menghantamnya dengan presisi yang seolah-olah telah dipasangi alat pelacak di tubuhnya.

Disambar petir sebanyak sepuluh kali hingga bagaikan ikan mati, Xiang An berbaring lemas tanpa harapan di atas lantai, meratap, "Kehidupan yang sialan ini, sistem yang keparat ini."

Pertanyaan belum terjawab, ia sudah disambar petir lebih dulu.

Sebenarnya ia juga bisa menunggu sampai permainan dimulai ulang, lalu datang ke penjara bawah tanah untuk menyelidiki sendiri dan melihat apakah surat itu lenyap atau tidak.

Namun, benda yang namanya 'surat wasiat' itu, jika lenyap, benar-benar lenyap. Sekalipun penulisnya menulis ulang sendiri, dengan suasana hati dan pengalaman yang telah berubah, isi surat itu tidak akan mungkin sama persis dengan surat yang ada sekarang.

"Bagaimana kalau surat itu tidak bisa dibaca? Seandainya aku tahu lebih awal, aku bersikap tidak tahu sopan santun saja tadi. Lagipula, meskipun aku membacanya, dia tidak akan tahu, bukan? Ah, menyesal sekali, benci sekali! Seandainya ada seseorang yang bisa membantuku, seandainya ada seseorang yang bisa melihatku... Tunggu—”

Xiang An bangkit bagaikan orang sekarat yang mendapat kesembuhan ajaib. "Pendeta Xuanqing bisa melihatku dan mendengar suaraku, hanya saja sekarang dia sedang dikurung. Bagaimana caranya agar bisa menemuinya?"

Ia berpikir dan berpikir, tetapi sama sekali tidak menemukan cara.

Ia sama sekali tidak melupakan sikap menjijikkan Xiang Xin terhadap Pendeta Xuanqing—keintiman itu, tingkat keakraban itu, keharmonisan itu... Cih cih! Mana mungkin dua orang pria bisa terlihat begitu harmonis!

Sebelumnya ia tidak mengerti mengapa Pendeta Xuanqing bisa berada di istana kekaisaran. Sekarang, setelah tenang dan merenungkannya baik-baik, Xiang Xin memanggil Pendeta Xuanqing dengan sebutan "Pendeta", yang berarti sangat besar kemungkinan Pendeta Xuanqing adalah seorang pendeta Tao yang dipelihara khusus di dalam istana.

Sebenarnya, keberadaan pendeta Tao di dalam istana kekaisaran adalah hal yang lumrah, baik dalam drama televisi maupun dalam sejarah yang sesungguhnya. Dan sosok pendeta yang terkenal serta dikenal baik oleh Xiang An adalah Yuan Tiangang.

Oleh karena itu, kemunculan Pendeta Xuanqing di istana kekaisaran sebenarnya adalah hal yang wajar.

Si menjijikkan Xiang Xin mengenal Pendeta Xuanqing, yang berarti kedudukan Pendeta Xuanqing di istana pasti sangat tinggi. Lantas, apakah mungkin seorang tokoh berkedudukan tinggi akan muncul di penjara bawah tanah? Tentu saja tidak mungkin.

"Fu Qingbai, oh Fu Qingbai, aku sudah kehabisan akal. Entah kau keluarkan surat itu lalu bacakan keras-keras untukku, atau kita hanya bisa bertaruh apakah surat ini akan lenyap atau tidak." Karena tidak bisa memikirkan jalan keluar, Xiang An pun tidak berniat mempersulit dirinya sendiri. "Pokoknya aku sudah berusaha sebaik mungkin."

Waktu di penjara bawah tanah terkadang terasa mengalir sangat cepat, dan terkadang terasa sangat lambat. Setiap harinya diisi dengan tidur ketika mengantuk, lalu melamun saat terbangun, sepenuhnya mengandalkan persepsi tubuh sendiri untuk menentukan kapan harus tidur. Itulah gambaran hidup sehari-hari Fu Qingbai. Sementara itu, Xiang An sama sekali tidak butuh tidur; setiap hari ia membuka matanya dengan tatapan kosong seperti ikan mati, tidak memikirkan apa pun, tidak melihat apa pun, dan menghabiskan waktu dengan begitu membosankan tanpa bergerak sedikit pun.

Suasana di dalam penjara hari ini masih tetap gelap gulita. Cahaya dari satu-satunya obor yang menancap di dinding tampak semakin redup. Xiang An memiringkan kepalanya, menatap nyala api yang menari-nari dalam kegelapan sambil memikirkan hal-hal yang tidak keruan: "Benda ini sudah waktunya diganti dengan yang baru, tapi tidak diganti pun tidak apa-apa. Lagipula penjara ini tidak begitu luas, berjalan dalam gelap pun bisa sampai ke ujung. Hanya saja kalau tidak ada cahaya, orang bisa mudah menjadi rabun, selebihnya sama sekali tidak ada masalah, bahkan bisa menghemat uang Xiang Xin. Ha... menghemat uang. Ngomong-ngomong, ada berapa banyak sel penjara di sini? Misalkan ada seratus sel, maka..."

Suara pintu terbuka dengan bunyi "gedebuk" yang keras menginterupsi. Beberapa pengawal berbusana jubah ikan terbang merah berbondong-bondong masuk, lalu masing-masing mencengkeram satu lengan Fu Qingbai dan menyeretnya keluar dengan kasar.

Begitu Xiang An sadar kembali, ia dan Fu Qingbai telah dikurung di dalam sebuah ruangan yang dinding dan jendelanya dipenuhi oleh jimat kuning, sementara di lantai tergambar sebuah susunan mantra berwarna merah. Samar-samar terdengar suara Xiang Xin dari luar ruangan:

"Pendeta Xuanqing, apakah cara ini benar-benar berguna?"

"Ada gunanya, hanya saja situasi saat ini sedang khusus... Jika... Namun, Yang Mulia tidak perlu khawatir..."

Suara itu terdengar putus-putus, seolah-olah orang yang berbicara sengaja merendahkan suaranya. Kendati demikian, Xiang An langsung mengenali pemilik suara itu sebagai Pendeta Xuanqing pada detik pertama. Didorong oleh rasa antusias, Xiang An menempelkan dirinya ke daun pintu dan memukul-mukulnya dengan liar: "Pendeta! Pendeta!"

Terdengar suara langkah kaki mendekat dari luar. Detik berikutnya, Pendeta Xuanqing berbicara kepadanya dengan terhalang sehelai pintu: "Putri Miankang, ada apa?"

Meskipun tidak dapat melihat wajah Pendeta Xuanqing, melalui gaya bicaranya yang menyebalkan itu, Xiang An bisa membayangkan bahwa pria itu pasti sedang tersenyum lebar hingga memamerkan giginya. Namun, sekarang bukan saatnya memikirkan hal tersebut, maka ia berkata dengan penuh semangat: "Bisakah kau membantuku?"

"Tentu saja bisa, tetapi bukan sekarang. Tunggu sampai orang tua ini selesai melakukan ritual ini, apa pun yang Putri ingin orang tua ini lakukan, akan saya lakukan." Pendeta Xuanqing menjawab dengan sangat cepat, namun kata-katanya terdengar sangat aneh.

Tiba-tiba, secercah perasaan janggal muncul di lubuk hati Xiang An. Kegembiraannya dengan cepat mendingin, dan pandangannya dengan cepat menyapu dekorasi di dalam ruangan. Sambil memasang wajah kaku, ia berkata dengan tenang: "Waktu aku bilang aku ingin membunuh orang, kau tidak peduli, lalu sekarang apa maksudnya ini?"

Pendeta Xuanqing tersenyum canggung: "Orang tua ini memang tidak peduli, tetapi ini adalah titah Yang Mulia. Mohon maafkan Putri."

Titah Xiang Xin?

Xiang An ingin mengetahui lebih banyak hal, namun Pendeta Xuanqing tidak memberinya kesempatan lagi dan langsung pergi setelah meninggalkan sepatah kata perpisahan terburu-buru.

Ia mengerutkan kening, dan saat sedang memikirkan apa yang harus dilakukan, ia berbalik dan melihat Fu Qingbai telah merobek semua jimat kuning di dinding dan jendela, lalu melipatnya menjadi tumpukan tebal di atas meja. Pada saat ini, pemuda itu menarik lengan bajunya untuk membungkus tangannya, lalu setengah merangkak di lantai sambil dengan susah payah mencoba menghapus jimat yang tergambar di atas lantai. Entah bahan apa yang digunakan untuk menggambar jimat itu, karena setelah digosok cukup lama, sama sekali tidak ada perubahan yang terjadi.

Melayang dan duduk di punggung Fu Qingbai sambil memperhatikannya sibuk kesana-kemari untuk waktu yang lama, Xiang An yang merasa bosan lantas menguap. Ia tidak mengantuk, hanya merasa sangat bosan.

Pada saat ini, suara derring lonceng tiba-tiba berderai di luar ruangan. Kebisingan yang tidak beraturan itu begitu menggetarkan hingga membuat kepala terasa pusing. Suara yang datang dan pergi itu membuat hati merasa cemas, seolah-olah ada ribuan ekor nyamuk yang terbang di dekat telinga—hanya terdengar suaranya tanpa terlihat wujudnya, menimbulkan kejengkelan karena tidak bisa dipukul.

Wajah Fu Qingbai berubah drastis, dan ia berseru dengan tergesa-gesa, "Tutup telingamu!"

"Terlalu bising, memang harus ditutup." Tepat setelah Xiang An menutup telinganya, ia menoleh dan melihat pemuda itu sedang menghantamkan bahunya dengan kuat ke arah pintu. Ia tertegun sejenak, lalu mencoba menurunkan tangannya untuk memastikan bahwa desibel suara di luar masih dalam batas yang bisa diterima oleh telinganya.

Namun, reaksinya... mengapa begitu berlebihan?

Hal itu membuatnya sangat kebingungan.

Berdiri di samping sambil memperhatikan pria itu menghantam pintu cukup lama, Xiang An berniat mencari tahu apa sebenarnya yang ingin dilakukan oleh Fu Qingbai. Namun, sebelum ia sempat menemukan jawabannya, suara lonceng di luar tiba-tiba berhenti. Pintu besar terbuka, dan dua orang pengawal masuk untuk mencengkeram kedua lengan Fu Qingbai secara paksa lalu menyeretnya pergi ke luar, sementara di luar sana berdiri Pendeta Xuanqing bersama Xiang Xin.