8. Menjadi Pejabat-Depois que o sistema colocou os olhos no trono do dragão, a princesa cava a própria cova todos os dias.(Sem saber se fala ou se ri.)

Halaman (1/3)
Semua orang tidak bisa melihat senyum tipis yang tersirat di balik penutup kepala, hanya merasakan dinginnya kata-katanya, kepala yang tertunduk semakin menunduk tanpa sadar.
Nyonyah Wang melangkah maju dengan tenang, memberi hormat, lalu perlahan-lahan menceritakan kejadian itu satu per satu dengan kata-kata yang tidak kurang dan tidak lebih, adil dan objektif.
Di akhir pembicaraannya, ia menunjuk beberapa dayang dan pelayan yang hadir sejak awal untuk memberikan kesaksian, membuktikan bahwa apa yang dikatakannya memang benar.
Pikiran yang matang dan teliti.
Xiang An tak bisa menahan decak kagumnya, memuji dalam hati, “Xiao Ru benar-benar berkata bahwa Nyonyah Wang itu adil, jujur, dan terang-terangan, bukan berlebihan.”
Sayang penutup kepala menutupi, tak ada yang melihat ekspresi penghargaan yang terbit di wajahnya terhadap Nyonyah Wang.
Tak tahan, dia pun melontarkan pujian, “Nyonyah Wang sungguh teliti dan cermat, jika kau bekerja di Dali Si, pasti sangat cocok.”
Wajah semua orang tiba-tiba berubah.
Nyonyah Wang pucat dan tiba-tiba berlutut, “Saya tidak berani, Yang Mulia.”
Perubahan yang mendadak membuat Xiang An bingung, Xiao Ru membungkuk mendekat dan berbisik, “Dalam dinasti ini belum pernah ada perempuan yang menjabat pejabat.”
Ternyata begitu. Tapi, jadi apa?
Pujian tertinggi untuk seseorang adalah yang datang dari hati, meski terkejut dan belum pernah dengar sebelumnya.
Tanpa mengubah pendapatnya, Xiang An melanjutkan, “Sayang sekali dalam dinasti ini belum pernah ada perempuan yang jadi pejabat, kalau ada, aku pasti menjadi orang pertama yang merekomendasikanmu.”
“Saya tidak berani.”
Nyonyah Wang kembali sujud dalam-dalam, kata-kata “penghianatan besar” terngiang di bibirnya tapi tak sanggup diucapkan. Dengan perbedaan status mereka, apa yang bisa dan tidak bisa diucapkan, bagaimana seorang putri berbicara dan bertindak, bukan urusan dia untuk mempertanyakan.
Xia Ruozhi yang tak bisa menyisipkan kata sudah menangis berlinang air mata, kukunya yang panjang mencengkeram telapak tangan sendiri dengan keras, menahan rasa sakit untuk tetap tegar. Melihat kata-kata Xiang An semakin jauh dari maksud, dia memberanikan diri bersuara, “Yang Mulia!”
Di bawah terik matahari, mengenakan baju basah, bukan dingin yang membuatnya tidak nyaman, melainkan tatapan samar penuh sindiran dari orang-orang di sekitarnya.
Seorang gadis yang masih menjaga kehormatan, dengan kulit selembut kertas, saat ini sudah menanggung penghinaan sampai batas maksimal.
Xiang An berkata, “Katakanlah.”

Halaman (2/3)
Xia Ruozhi sedikit menenangkan diri, berkata, “Yang Mulia! Sekarang pria itu bersembunyi di kamar sayap barat rumah kediaman ini, menunggu aku masuk untuk melecehkan. Kalau sekarang kita kirim orang menangkapnya, pasti bisa—”
Ren Xueqing terisak memotong, “Yang Mulia, kalau menurut kata-kata Xia adik, tidak perlu diperiksa lagi, di dalam kediaman bukan hanya di sayap barat ada pria, tapi di tiap sayap.”
“Beberapa tahun ini karena kondisiku kurang sehat, rumah Perdana Menteri sudah beberapa tahun tidak mengadakan jamuan, tahun ini kondisiku membaik, ibu ingin mencari pertanda baik, sengaja mengundang para putri dari ibu kota ke rumah untuk menikmati bunga. Memang ramai, tapi banyak orang mudah terjadi kesalahan. Hari ini ibu sangat khawatir, mengutus banyak pelayan menjaga halaman-halaman rumah untuk melayani tamu.”
“Meski orang berada di halaman, semua tetap menjaga tata krama. Kalau saudari Xia tidak ingin dilayani oleh pelayan dan pembantu rumah dalam mengganti baju basah, bisa saja disuruh pergi, kenapa harus menuduh saya? Apakah karena ada lebih banyak pelayan, saya jadi salah?”
Kata-katanya seperti mutiara, air mata mengalir membentuk garis, jernih berkilau. Tubuhnya yang lemah bergetar, seperti bunga kecil yang rapuh di tengah badai, lemah tapi keras kepala.
Xiang An menatapnya dari balik tirai tipis yang samar, matanya berkilat karena tertarik oleh keramaian, diam-diam mencatat aktingnya yang memukau di dalam hati.
Belajar di mana pun berada.
Sayangnya keramaian itu segera mereda, jika memang ada pencuri di sayap barat hari ini, dengan keributan sebesar ini pasti sudah ada yang memberitahu.
Menangkap orang harus dengan bukti, Xia Ruozhi tak punya saksi maupun barang bukti, sama sekali tidak bisa membuktikan Ren Xueqing berniat jahat padanya.
Jelas Xia Ruozhi juga mengerti, bibirnya pucat, mulut bergerak lama tak bisa mengucapkan sepatah kata pun, akhirnya dia putus asa berlutut di kaki Xiang An, memegang ujung gaunnya dengan erat, panik berkata, “Apa yang aku katakan semuanya benar, mohon Yang Mulia... mohon Yang Mulia membelaku.”
Logikanya tak masuk akal, malah langsung memohon agar ia menggunakan kekuasaan kerajaan untuk menekan orang lain.
Menarik, sangat menarik.
Tapi mengapa dia harus membantunya?
Dalam ingatan Xiang An, dia hanya tahu ada Xia Ruozhi di ibu kota, tahu dia anak pejabat tingkat tiga, selain itu mereka tak punya hubungan.
Hari ini mereka bertemu pertama kali, Xia Ruozhi sudah sangat mempercayainya, tidak tahu apakah dia benar-benar polos atau sedang berakting.
Xiang An berkata, “Apa yang kau inginkan aku lakukan untukmu?”
Alasan kepercayaan tak penting lagi, dibandingkan mengurus perkara kecil seperti hakim, dia lebih suka menambah bara api, membuat api semakin membara.
Melihat cara Xia Ruozhi yang tak masuk akal dan segera memohon bantuan, ditambah dengan pemikiran di paviliun tadi, jelas orang yang memaksanya turun tangan memang dia, dan insiden jatuh ke air hari ini juga jebakan yang dibuat Xia Ruozhi sendiri.
Apa sebenarnya yang dia rencanakan? Alasannya belum diketahui.

Halaman (3/3)
Saat ini, Xiang An hanya ingin menghela napas, “Jebakan yang bodoh, penuh celah ini, bagaimana dia bisa memikirkannya?”
Xiang An menganggap dirinya bukan orang berhati kejam atau jahat, tapi bukan orang sangat baik, dendam harus dibalas saat itu juga.
Berani berkonspirasi terhadapnya dan ketahuan, harus siap menerima konsekuensi saat ia menyiram bensin ke api.
Tidak sampai membunuh, tapi sangat menyakitkan.
“Aku...” Xia Ruozhi menggigit bibir, tak mampu berkata, hatinya sangat kacau, putri belum memutuskan hukuman, sebagai orang yang menderita, apapun hukumannya pasti salah.
Kalau terlalu ringan, hatinya tidak nyaman, kalau terlalu berat, bagaimana reputasinya nanti?
Saat bimbang, dia teringat kata ayahnya, “Percayalah, apapun hukuman putri akan menjatuhkan pada Ren Xueqing, ayah siap mempertaruhkan nyawanya untuk melindungimu.”
Belakangan ini, Perdana Menteri mendapat tekanan terus-menerus di istana, membuat karier ayahnya terhambat, selalu merasa tertekan dan tidak berhasil.
Tapi dulu kalau tidak ada bantuan besar dari ayahnya, mana mungkin Perdana Menteri sekarang sukses dan terkenal? Setelah sukses, ingin meninggalkan keluarganya? Omong kosong!
Xia Ruozhi menenangkan diri, berkata dengan tenang, “Aku tidak minta apapun, hanya ingin Ren Xueqing minta maaf langsung kepadaku!”
“Minta maaf?” Di balik penutup kepala, Xiang An tersenyum tipis, mengabaikan Ren Xueqing yang menahan air mata, tatapannya langsung tertuju pada Nyonyah Wang yang tetap tenang, “Bagaimana pendapat Nyonyah Wang?”
“Kalau masalah ini bisa segera selesai, tentu saya setuju.” Nyonyah Wang mengusap bahu Ren Xueqing yang gemetar di pelukannya, tersenyum ringan, “Kalau berbuat salah harus minta maaf, itu wajar. Tapi saya tidak tahu Ren Xueqing salah apa sampai harus minta maaf pada Nona Xia? Mohon Nona Xia jelaskan, kalau tidak, maaf itu darimana asalnya?”
Kata-kata itu dengan licik membawa pembicaraan kembali ke awal, Xia Ruozhi langsung kehabisan kata, kembali memohon, “Yang Mulia.”
Xiang An membersihkan tenggorokannya, “Kalau begitu—”
“Tuan Raja memerintahkan—putri Miankang segera masuk istana—”
Suara tajam dari Changfu memecah keheningan di telinga semua orang.