Cepat pergi

Setelah menimbang-nimbang berulang kali, Taois Xuanqing menarik napas dalam-dalam. Menghadapi senyum penuh minat dari Xiang An, ia membungkuk dan memberi hormat dengan standar, lalu menjelaskan dengan kaku: "Melapor kepada Yang Metadata, orang tua ini bermaksud usil untuk menanyakan kesehatan Marquis Anwu, tetapi dia mengabaikan orang tua ini. Karena terbawa emosi dan gagal mengendalikan lidah, saya mengucapkan beberapa patah kata seperti wanita cerewet."

Melihat sang Taois aliran sungai yang sesaat lalu menghentakkan kaki sambil memaki-maki dengan marah kini berubah menjadi seorang Taois istana yang tenang dan bermartabat, Xiang Xin mau tidak mau menarik sudut bibirnya dan tersenyum: "Tidak apa-apa. Melihat secara langsung sisi langka dari Taois Changqing yang bertingkah seperti wanita cerewet, hati Zhen justru merasa senang."

Taois Xuanqing menegakkan tubuhnya, mengabaikan Xiang An yang berada di samping, dan berkata lagi: "Berani bertanya kepada Marquis, apakah belakangan ini merasa tubuh tidak nyaman?"

Ekspresi Fu Qingbai tetap sama dan ia masih tidak menjawab.

Kaisar belum juga pergi, sehingga sang Taois yang tampak urakan itu tidak bisa lagi bertanya dengan samar-samar. Sambil mencubit jarinya dengan anggun seolah seorang makhluk abadi, ia berkata: "Belakangan ini Negara Yuan sedang tidak begitu damai. Orang tua ini samar-samar merasakan ada sesuatu yang ganjil. Beberapa hari lalu, dari hasil ramalan, kudapati ada roh pendendam yang menyusup ke sini, dan tadinya berencana untuk melaporkannya kepada Yang Mulia hari ini."

"Tetapi baru saja, orang tua ini justru melihat ada seekor roh pendendam yang membuntuti di sisi Marquis Anwu! Yang Mulia, manusia bernilai Yang, sedangkan hantu bernilai Yin. Jika manusia hidup dikuntit oleh roh pendendam, ringan cerita akan mendapat kesialan berturut-turut, berat cerita bisa kehilangan nyawa, bahkan lebih parahnya lagi bisa mempengaruhi kelangsungan negara dan takhta."

Sang hantu, Xiang An: "..."

Xiang An memutar bola matanya lebar-lebar: "Buatlah kebohongan yang lebih masuk akal. Begitu dibesar-besarkan, mustahil ada orang yang akan percaya."

Tanpa diduga, begitu suaranya jatuh, Xiang Xin buru-buru berjalan ke sisi Taois Xuanqing, menarik tangannya menuju ruang belajar kekaisaran: "Masalah ini sangat penting, silakan Taois masuk ke ruang belajar kekaisaran untuk merincinya. Marquis Anwu, ikuti bersama."

Taois Xuanqing berjalan sambil menoleh ke belakang untuk tersenyum kepada Xiang An, dengan maksud pamer yang sangat jelas. Sudut bibir Xiang An tidak bisa menahan diri untuk berkedut, ia mengangkat kaki berniat mengikuti untuk melihat situasi, tetapi dihentikan oleh sebuah penghalang tak kasat mata sehingga tidak bisa melangkah.

Menoleh ke belakang, ia melihat Fu Qingbai berdiri di tempatnya tanpa bergerak, matanya menatap kaku pada satu titik hampa di udara. Tampaknya ia baru saja mengetahui sesuatu dan begitu terkejut hingga tak percaya, sehingga ia tidak dapat mengendalikan diri dan tertegun.

Xiang An merentangkan kelima jarinya dan melambaikannya di depan mata Fu Qingbai: "Melamun apa? Kita harus pergi."

Fu Qingbai sama sekali tidak bereaksi, berdiri kaku seperti sebatang kayu dan tidak bergerak sedikit pun. Setelah menunggu beberapa saat, Xiang An dengan ringan menduduki bahunya untuk beristirahat dengan santai.

"Tuan Marquis Anwu, Yang Mulia memanggil Anda masuk ke ruang belajar kekaisaran," Changfu berjalan mendekat dan bertanya sambil membungkuk.

"Kita masuk sekarang," Fu Qingbai sadar kembali, menyerahkan dokumen peringatan di tangannya kepada Changfu, "Kirimkan ini ke kediamanku."

"Baik."

Mengantar kepergian punggung Changfu dengan pandangan, Fu Qingbai membuka mulutnya: "Cepatlah pergi."

"Hah?" Xiang An menoleh ke kiri dan kanan, tidak ada siapa pun di sana. "Tidak ada orang di sini, apakah kamu sedang kerasukan?"

Fu Qingbai berkata: "Putri Miankang, Taois Changqing bukanlah penipu kelas teri di dunia persilatan, kekuatannya tidak boleh diremehkan. Jika tidak ingin musnah menjadi abu, hamba menyarankan Anda untuk segera pergi selagi masih bisa."

Pikiran Xiang An menjadi kosong. Hampir tidak bisa mengalihkan pandangannya, ia menatap lurus ke arah pria itu tanpa berkedip. Jantungnya hampir berhenti berdenyut dan lidahnya terbata-bata selama beberapa saat sebelum akhirnya berhasil mengucapkan kalimat yang utuh: "Kamu... kamu bisa melihatku sekarang?"

Meskipun pria ini adalah orang kedua yang bisa melihatnya, mengetahui bahwa Fu Qingbai bisa melihatnya membawa perasaan yang jauh berbeda dibandingkan saat tahu Taois Xuanqing bisa melihatnya. Yang pertama adalah keterkejutan, sedangkan yang kedua adalah kejutan yang menyenangkan.

Fu Qingbai tidak menjawab pertanyaannya dan melanjutkan kata-katanya sendiri: "Apakah Anda terkejut mengapa aku tahu itu adalah Anda? Sejujurnya, aku tidak bisa melihat Anda, dan aku juga tidak tahu identitas Anda, aku hanya berharap di dalam hatiku bahwa sosok tak kasat mata ini adalah Anda. Jika Anda bisa mendengarkan kata-kataku, jika Anda adalah Putri Miankang, maka segeralah tinggalkan istana kekaisaran."

Xiang An berputar mengelilinginya berkali-kali dan mendapati bahwa mata pria itu tidak mengikuti pergerakannya, sehingga ia tidak bisa menahan desahan: "Bagaimana kamu tahu aku tidak ingin pergi? Tapi aku tidak bisa pergi!"

Satu pukulan dihantamkan pada penghalang tak kasat mata di sekelilingnya, selain menghasilkan suara gedebuk yang tumpul, sama sekali tidak ada efek lain.

Fu Qingbai tidak mengetahui situasi yang sebenarnya, berdiri di tempat sejenak dan menduga bahwa orang yang mengikutinya telah pergi jauh, barulah ia perlahan melangkah memasuki ruang belajar kekaisaran.

Suasana berdarah di dalam ruang belajar kekaisaran masih tertinggal. Keadaannya persis sama seperti saat ia keluar tadi. Taois Xuanqing dan sang kaisar duduk di dua kursi di tengah kekacauan itu sambil mengobrol dengan antusias.

Fu Qingbai memberi isyarat ke luar, dan Changfu memimpin beberapa pengawal masuk ke dalam ruangan. Dengan rasa takut dan gemetar, mereka memindahkan mayat, membersihkan noda darah, menyalakan dupa baru, serta mengganti cangkir teh, hidangan penutup, dan bara api yang baru dengan gerakan yang terampil dan cekatan.

Lama kelamaan, wewangian memenuhi ruangan. Aroma buku, tinta, dan teh membelai rongga hidung, membuat ruang belajar kekaisaran kembali tenang, megah, dan bermartabat seperti sedia kala.

Xiang Xin menunjuk ke salah satu kursi di bawah: "Afiq Fu, silakan duduk. Cepat jawab pertanyaan yang ditanyakan oleh Taois Changqing di luar tadi."

Tangan Fu Qingbai yang memegang cangkir teh terhenti: "Sangat sehat dan tidak ada yang tidak biasa."

Ekspresi Xiang Xin langsung berubah kecewa dan wajahnya merosot: "Taois, ini tidak sama dengan apa yang Anda katakan barusan."

Jelas sekali, sebelum Fu Qingbai masuk ke ruang belajar kekaisaran, sang Taois yang urakan itu telah menceritakan banyak hal tentang hantu kepadanya.

Ekspresi sang Taois urakan tetap tidak berubah, tatapannya dengan teliti mengamati Xiang An yang sedang duduk di atas bahu pria itu dari ujung kepala hingga ujung kaki, lalu berkata: "Berani bertanya kepada Yang Mulia, apakah dalam beberapa tahun terakhir ada seorang putri yang telah mangkat di istana?"

Xiang Xin tertegun, tetapi dengan cepat pulih kembali. Alisnya sedikit mengernyit: "Mengapa Taois berkata demikian?"

Taois urakan itu mengelus janggut putihnya dan berkata perlahan: "Roh pendendam ini mengenakan pakaian mewah kekaisaran, jubah brokat dengan sulaman bunga yang rumit. Pakaian semacam ini tidak boleh dikenakan oleh orang yang bukan dari keluarga kekaisaran."

Fu Qingbai sedikit memiringkan kepalanya, tatapannya yang panjang tertuju ke sisi kosong di sebelah bahunya, sementara jari-jarinya yang ramping mengetuk meja dengan ringan: "Maksud Taois adalah roh pendendam itu masih berada di sisiku?"

"Tentu saja." Taois urakan itu bangkit berdiri, berjalan ke sisinya, dan mengetukkan ujung jarinya ke lantai, "Tepat di sini."

Xiang Xin dan Fu Qingbai saling bertukar pandang dengan makna tersirat di mata masing-masing, lalu bersama-sama mengalihkan pandangan mereka.

Xiang An mengulurkan tangan berniat menjambak janggut Taois urakan itu, tetapi tangannya hanya merajut angin. Taois urakan itu tertawa hingga tidak bisa menegakkan punggungnya: "Hahaha, tidak kena, tidak bisa menangkapku."

Sungguh menyebalkan.

Xiang An mendengus dingin, kembali duduk di bahu Fu Qingbai, mengacungkan jari telunjuknya ke arah pria itu, dan dengan sedikit gerakan mengait, ia menantang: "Apakah kamu berani?"

Taois urakan itu memasang ekspresi penuh keheranan: "Marquis Anwu! Apakah Anda merasakan ada sesuatu di atas bahu Anda?"

Fu Qingbai dengan diam-diam bersandar ke belakang dan menggelengkan kepalanya: "Tidak."

Mendengar itu, mata Taois urakan itu langsung berbinar-binar terang, bibirnya terus mengecap: "Menarik! Sungguh menarik!"

Kedua lelaki dewasa itu saling berhadapan tanpa berkata-kata; yang satu tampak seperti anjing kelaparan yang melihat daging segar, sementara yang lain menatapnya dengan tatapan dingin dan tajam tanpa berkedip. Pemandangan itu sungguh terasa aneh sekaligus selaras.

Xiang Xin yang duduk di kursi utama menepuk meja dengan keras, membuat cangkir teh bergetar tiga kali dan air tehnya terciprat keluar. Taois urakan itu menyentuh hidungnya dan mau tidak mau harus meredam sifat usilnya, lalu duduk dengan patuh.

Xiang Xin merenung sejenak dan berkata: "Taois, apakah Anda mengenalinya?"

Taois urakan itu menghela napas dengan menyesal, menceritakan semua situasinya saat bertemu dengan Xiang An secara detail, lalu berhenti sejenak sebelum berbicara dengan hati-hati: "Setelah kejadian itu, orang tua ini kembali ke istana dan memeriksa lukisan-lukisan dari para putri Negara Yuan yang telah tiada. Di antara mereka, putri yang paling sesuai dengan kondisi dan rupa wajah hantu ini tidak lain adalah——Putri Miankang!"

Xiang An memasang ekspresi tanpa emosi, jari-jari Fu Qingbai sedikit bergetar, ekspresi Xiang Xin mendadak menjadi suram dan senyap, sementara sudut bibirnya terangkat membentuk senyuman tipis yang sulit ditebak: "Ternyata Xiao Jiu sudah kembali ya."

Ujung jari Xiang Xin tanpa sadar perlahan mengusap tepi cangkir giur putih itu: "Hari aku naik takhta, dia bilang dia ingin membunuh seseorang?"

"..." Alis Taois urakan itu mengernyit, merasa ada sesuatu yang tidak beres.