Bab Empat Puluh Delapan: Mace Tes Melawan Mo Dada

Halaman (1/3)

Setelah Martha dinyatakan sebagai pemenang, keduanya meninggalkan arena masing-masing.

Brong kembali ke kemahnya dengan agak lesu. Ia menggaruk kepalanya dengan canggung, lalu memandang semua orang dengan wajah penuh penyesalan.

“Maaf, aku tidak berhasil memaksanya menunjukkan lebih banyak kekuatannya.”

Semua orang segera menghiburnya dan memintanya untuk tidak terlalu memikirkannya. Martha memang memiliki tingkat kultivasi dan kekuatan yang lebih tinggi. Brong sudah berusaha sebaik mungkin, jadi ia tidak perlu menyalahkan diri sendiri. Guli bahkan menepuk bahunya, memberi isyarat agar ia tidak memasukkannya ke hati.

Saat mereka masih berusaha menghibur Brong, peserta pertandingan kedua telah memasuki arena. Mereka adalah Mes Tes dan perwakilan Keluarga Paisia, Mo Da Dao.

Mo Da Dao adalah seorang pria tampan dan bertubuh ramping. Rambutnya agak panjang, menutupi sepertiga wajahnya. Namun, dari bagian wajah yang terlihat, jelas bahwa ia cukup rupawan.

Tubuhnya tidak tinggi ataupun besar, dan sekilas ia tampak seperti orang biasa. Satu-satunya hal yang aneh adalah pedang besar mencolok yang disandang di punggungnya.

Tak seorang pun mengetahui nama aslinya. Namun, pria ini memiliki kebiasaan mengucapkan satu kalimat. Setiap kali seseorang menanyakan namanya, ia hanya menjawab dengan dua kata, “Jangan tanya.” Seiring berjalannya waktu, semua orang memberinya julukan “Mo Si Pedang Besar”, yang memang cukup sesuai dengan penampilannya.

Mes Tes hari ini masih tampak gagah dan menawan. Ditambah sikapnya yang dingin serta wajahnya yang cantik, ia telah mengumpulkan banyak penggemar dalam pertandingan seleksi kali ini. Begitu ia muncul, suasana arena langsung berkobar. Para ahli sumber pria bahkan menatap dengan mata berbinar, dan sorakan mereka langsung mengalahkan suara dukungan untuk kubu Mo Da Dao. Itulah hak istimewa yang secara alami dimiliki seorang wanita cantik.

Keduanya tiba di tengah arena dan saling memberi hormat sebelum kembali ke posisi yang telah ditentukan, bersiap melancarkan serangan. Begitu aba-aba diberikan, pertandingan pun resmi dimulai.

Mereka seketika mencabut senjata masing-masing dan berlari ke depan. Tampaknya, tak satu pun berniat menunggu lawan menyerang lebih dahulu. Keduanya memilih mengambil inisiatif, sehingga pertarungan ini akan menjadi duel serangan langsung.

Mes Tes memegang pedang panjang di tangan kiri dan pedang pendek di tangan kanan. Begitu memasuki jarak serang, ia sedikit mencondongkan tubuh, lalu menusukkan pedang panjangnya dari sudut yang sangat sulit ditebak. Gerakannya bagaikan naga air yang menerjang keluar dari lautan, dengan momentum yang ganas. Sasarannya ternyata adalah dantian lawan.

Melihat hal itu, Mo Da Dao tidak panik. Pedang besarnya, yang ukurannya berlebihan hingga tampak seperti sepertiga daun pintu, seketika menyambar dan menimbulkan hembusan angin tajam. Ia mengayunkannya mendatar ke arah Mes Tes. Rasanya seolah-olah yang berada di tangannya bukan pedang, melainkan lempengan besi raksasa. Serangan itu menutup seluruh jalur serangan Mes, memaksanya mengubah gerakan.

Mes juga tidak tinggal diam. Sebelumnya, ia telah menyaksikan pertarungan Mo Da Dao dan mengetahui bahwa gaya bertarung pria itu agak mirip dengan Susan Hilda. Keduanya mengandalkan gerakan luas dan kekuatan dahsyat untuk mematahkan segala teknik. Karena itu, Mes telah memiliki cara untuk menghadapi ahli sumber seperti ini.

Halaman (2/3)

Di tengah gerakannya yang cepat, ia tiba-tiba memutar tubuh ke samping dan merendahkan seluruh tubuhnya. Dengan demikian, ia berhasil melewati penghalang pedang besar Mo Da Dao dan melesat ke sisinya. Pedang pendek di tangan kanannya, yang semula digunakan terutama untuk bertahan, kini dipakainya untuk menyerang. Ia menusukkannya ke sisi pinggang Mo Da Dao.

Setelah melihat gerakan Mes, Mo Da Dao tetap tidak tergesa-gesa. Ia menancapkan pedang besarnya ke tanah dan menjadikannya sebagai titik tumpu. Dengan memanfaatkan daya lenting pedang itu, tubuhnya terlempar ke udara. Gerakannya mirip lompat galah, tetapi tampak begitu alami tanpa sedikit pun kesan janggal. Ia bukan hanya berhasil menghindari serangan Mes, melainkan juga berhasil memperlebar jarak di antara mereka.

Pertukaran pertama itu berlangsung begitu mendebarkan hingga penonton di luar arena bersorak riuh.

Dari bentrokan singkat tadi, Mo Da Dao memperoleh pemahaman yang mendalam. Semua orang mengatakan bahwa Mes Tes sangat ahli dalam pertarungan jarak dekat dan termasuk jenis ahli sumber yang amat sulit dihadapi. Gerakannya lincah, serangannya tak terduga, dan ia sering mampu menemukan celah dalam situasi yang tidak lazim untuk kemudian menyerang dengan tepat, membuat lawan tak sempat bersiap.

Sebelumnya, Mo Da Dao tidak terlalu menganggapnya serius. Namun, sejak awal pertarungan saja ia sudah menyadari kelincahan serta kecepatan reaksinya. Ini adalah lawan yang sangat kuat.

Mes tidak memikirkan terlalu banyak hal. Serangannya telah dihindari untuk pertama kali, tetapi ia tidak percaya lawannya mampu menghindari setiap serangan. Ia kembali menerjang ke depan.

Mo Da Dao tahu bahwa kelemahannya sangat jelas karena ukuran senjatanya yang besar: ia tidak boleh membiarkan lawan mendekat terlalu jauh. Ia mengangkat pedang besarnya dan mengayunkannya dengan liar, berusaha menahan lawan di luar jangkauan senjatanya.

Pertarungan kedua ahli sumber itu pun memasuki tahap yang semakin sengit. Mereka saling mengadu kecerdikan dan keberanian, saling mengejar, serta berusaha menemukan kelemahan lawan dengan gaya bertarung masing-masing.

Setelah bertarung lebih dari seratus jurus, keduanya mulai kehabisan tenaga. Mo Da Dao terutama merasakan beban yang jauh lebih berat karena ukuran senjatanya. Pengeluaran staminanya beberapa kali lipat lebih besar daripada Mes, sehingga ia tentu jauh lebih lelah.

Bukan berarti Mo Da Dao tidak ingin mengakhiri pertarungan dengan cepat. Namun, Mes bagaikan ikan licin yang selalu mampu menghindari pedang besarnya dengan mudah. Semua serangannya berakhir sia-sia, membuatnya tidak berdaya.

Jika ia tidak bisa mengungguli Mes dalam hal teknik, ia hanya dapat mengandalkan teknik tempur. Bagaimanapun juga, pertarungan ini tidak boleh terus berlarut-larut. Kalau tidak, kekalahannya sudah pasti.

Ia berhenti terlibat dalam adu gerakan dengan Mes. Setelah menemukan kesempatan untuk memaksanya mundur, ia sendiri mengambil jarak. Kemudian ia mengerahkan energi sumber yang tersisa, kira-kira lima puluh persen, untuk menggunakan jurus andalannya.

Inilah pertama kalinya ia menggunakan jurus tersebut dalam pertandingan seleksi. Belum pernah seorang pun melihat kartu trufnya. Ia yakin jurus ini mampu memancing celah pada pertahanan Mes dan sekaligus mengalahkannya.

Melihat tindakan Mo Da Dao yang tidak biasa, Mes tahu bahwa lawannya hendak mengeluarkan jurus pamungkas. Ia juga memahami bahwa semakin besar dan luas jalur serangan seorang ahli sumber, semakin lama pula waktu yang dibutuhkan untuk mengumpulkan tenaga.

Selama ia dapat mengganggu lawan sebelum pengumpulan tenaga itu selesai, ia pasti bisa merusak jurus tersebut. Jika pengumpulan tenaga terputus, aliran energi sumber dalam tubuh lawan akan menjadi kacau, menimbulkan rasa tidak nyaman, bahkan mungkin menyebabkan cedera.

Saat ini, Mes harus menyerang Mo Da Dao secepat mungkin. Dan serangan tercepat adalah menjadikan pedang sebagai tombak lalu melemparkannya ke arah lawan.

Tanpa ragu, Mes melemparkan pedang panjang di tangan kirinya. Pedang itu melesat lurus dengan kecepatan tinggi, sementara Mes sendiri juga bergerak maju, bersiap melancarkan serangan kedua.

Senyum licik muncul di sudut bibir Mo Da Dao. Melihat pedang yang terbang ke arahnya, ia menghentakkan kedua kakinya dan langsung melompat. Pedang itu meluncur tepat di bawah kakinya.

Melihat Mes bergegas mendekat, ia memahami maksud lawannya. Kilatan tajam muncul di matanya. Begitu mendarat, ia langsung menancapkan pedang besarnya dengan keras ke tanah, lalu berteriak:

“Teknik Sumber Tingkat Menengah: Retakan Bumi!”

Tepat ketika suara Mo Da Dao terdengar, Mes telah tiba di hadapannya. Jarak mereka sudah berada dalam jangkauan serangan Mes, tetapi pedang pendek di tangan kanannya belum sempat bergerak sedikit pun ketika tanah yang semula tenang tiba-tiba berguncang hebat.

Pusat keseimbangan Mes seketika lenyap. Gerakannya yang semula lancar mendadak menjadi kaku. Dari titik tempat Mo Da Dao berdiri sebagai pusatnya, retakan mulai menjalar ke segala arah. Mo Da Dao ternyata benar-benar telah mengguncang tanah hingga pecah.

Guncangan dahsyat itu hanya berlangsung beberapa detik. Namun, beberapa detik singkat tersebut memberi Mo Da Dao kesempatan untuk meraih kemenangan.

Dengan wajah tanpa ekspresi, ia mencabut pedang besar dari tanah dan melangkah menuju Mes yang kehilangan keseimbangan. Pedang besar itu terangkat di udara, seolah siap ditebaskan kapan saja.

Halaman (3/3)

Mes menjadi panik. Ia segera melemparkan pedang pendek di tangannya. Pedang itu melesat ke arah Mo Da Dao, tetapi mungkin karena kehilangan keseimbangan, lemparannya melenceng. Pedang pendek itu terbang melewati sisi wajah Mo Da Dao, bahkan menebas sehelai rambutnya di tengah perjalanan.

Mo Da Dao terkejut setengah mati. Ia tidak menyangka serangan mendadak Mes hampir membuat wajahnya cacat. Wanita ini benar-benar kejam. Jika pedang itu mengenai sasaran, ia mungkin tidak akan mati, tetapi pasti mengalami luka parah—dan wajahnya bisa rusak.

Pedang besar di tangannya tidak lagi terangkat diam. Ia segera menebaskannya ke depan. Namun, serangan terakhir Mes sempat membuatnya terhenti sesaat, sehingga Mes memperoleh sedikit waktu untuk menghindar. Tebasan pertama itu berhasil dielakkannya, meski gerakannya tampak cukup kacau.

Mo Da Dao jelas tidak akan menyia-nyiakan kesempatan untuk menghajar lawan yang sudah terdesak. Saat ini, kedua tangan Mes telah kosong. Inilah waktu terbaik untuk mengalahkannya.

Ketika ia bersiap melancarkan tebasan berikutnya untuk memastikan kemenangan, terdengar rentetan teriakan kaget dari luar arena, seolah-olah sesuatu yang luar biasa telah terjadi. Namun, karena sedang berfokus untuk menang, Mo Da Dao sama sekali tidak memedulikan orang lain ataupun apa yang sedang terjadi.

Ia merasa kemenangan sudah berada dalam genggamannya. Sambil mengarahkan pedang ke arah Mes, ia berkata, “Maaf, tetapi duel ini adalah milikku…”

Sebelum sempat menyelesaikan ucapannya, terdengar suara tusukan yang mengerikan. Sesuatu telah menembus tubuhnya. Wajah Mo Da Dao seketika berubah kesakitan. Pada saat yang sama, pedang besar yang terangkat di tangannya jatuh dari udara dengan suara dentang keras, menghantam tanah dan menimbulkan kepulan debu.

Di punggung Mo Da Dao, sebilah pedang tajam tertancap. Lokasinya sangat tepat sekaligus kejam—tepat di bagian tulang belikat kanannya. Posisi itu memengaruhi seluruh otot lengan kanannya. Setiap kali ia mengerahkan tenaga, rasa sakit akan menjalar ke sana.

Tusukan pada titik tersebut membuat seluruh lengan kanannya kehilangan kekuatan, seolah-olah ia telah kehilangan satu lengannya.

Sebelum Mo Da Dao sempat memahami apa yang sebenarnya terjadi, Mes telah tiba di hadapannya tanpa suara. Ia mencengkeram lehernya, lalu suara dinginnya terdengar langsung di benaknya.

“Kau kalah.”

Mo Da Dao tampaknya sulit menerima kenyataan itu. Ia tidak segera menjawab. Namun, ketika Mes terus mempererat cengkeramannya, ia akhirnya tersadar dari kebingungannya dan memahami situasi yang sedang dihadapinya.

Pada akhirnya, dengan penuh kepahitan, ia hanya mampu berkata, “Aku… aku menyerah.”

Barulah Mes melepaskan tangannya. Ia bahkan membantu Mo Da Dao mencabut pedang yang tertancap di punggungnya.

Saat meninggalkan arena, Mo Da Dao memandang wanita cantik nan dingin itu dengan kebingungan.

“Kenapa pedang pendek itu bisa mengenainya? Aku jelas sudah menghindarinya.”

Mes hanya meliriknya sekilas dan berkata, “Kau lupa teknik sumber yang kugunakan saat membunuh Jenderal Semut Putih sebelumnya?”

Mendengar itu, Mo Da Dao langsung terkejut. Kabut kebingungan di matanya seolah tersapu oleh cahaya matahari yang menyilaukan. Ia akhirnya mengerti bahwa serangan tadi bukanlah lemparan panik akibat Mes kehilangan keseimbangan, melainkan serangan yang sengaja memanfaatkan situasi untuk menipunya.

Barulah saat itu ia menyadari bahwa kekalahannya memang pantas.