Bab Tiga Puluh Lima: Saat Genting

Mace Tes dan Susan Hilda tidak mengecewakan harapan banyak orang. Kedua wanita itu bergerak dengan lincah dan sangat cepat. Mereka berhasil menghindari serangan tak terhitung dari Semut Tentara Punggung Emas dan dalam waktu singkat telah mencapai markas besar Komandan Rayap, berhadapan langsung dengan pasukan pengawal sang komandan.

Kedua wanita itu membentuk formasi penjepit, menyerang dari sisi kiri dan kanan. Pasukan pengawal Komandan Rayap tentu tidak akan membiarkan mereka lewat begitu saja. Mereka mengangkat tungkai depan dan menusuk ke arah kedua wanita itu, bersumpah untuk melindungi sang komandan hingga titik darah penghabisan.

Mace Tes memegang sepasang pedang panjang dan pendek; pedang panjang untuk menyerang, pedang pendek untuk bertahan. Gerakannya tajam dengan teknik pedang yang luar biasa. Meski dikepung, ia tampak tenang tanpa sedikit pun raut ketegangan. Ia dikenal sebagai wanita yang dingin dan angkuh, gaya bertarungnya pun sangat tenang. Ia selalu mampu menemukan celah musuh di tengah badai serangan, menggunakan teknik gerak dan ilmu pedangnya untuk menerobos kepungan berulang kali dengan begitu anggun.

Senjata yang digunakan Susan Hilda sangat unik. Itu adalah sebuah golok bulan sabit raksasa yang tampak tidak proporsional dengan tubuhnya. Di tengah golok itu terdapat bilah baja melintang, dan di tengah bilah baja itu terdapat gagang tombak yang panjang. Senjata itu tampak seperti tongkat pendeta yang digunakan oleh biksu, namun memiliki sisi tajam bulan sabit. Senjata ini tidak terlihat sederhana atau kasar, melainkan memiliki keindahan garis yang sangat feminin.

Senjata ini disebut sebagai Golok Bulan, senjata yang dikhususkan bagi wanita dan sangat digemari oleh para praktisi sumber wanita yang menyukai gaya bertarung tangguh. Golok Bulan tampak lembut, namun sebenarnya sangat kuat. Setiap serangan membawa kekuatan area yang besar, termasuk dalam kategori tipe ledakan.

Dipengaruhi oleh senjatanya, gaya serangan Susan Hilda bersifat terbuka dan luas. Meski tidak seteliti Mace yang bisa memanfaatkan celah musuh untuk serangan balik, kekuatannya tidak bisa dipandang sebelah mata. Ia memiliki gaya yang mampu meredam sepuluh teknik dengan satu kekuatan, menangkis semua serangan Semut Tentara Punggung Emas.

Kedua wanita itu—satu tangguh dan satu lembut—berdiri di tengah kepungan pengawal, saling membelakangi. Mereka tampak seperti dua poros formasi yang memancarkan keindahan yang tak terlukiskan. Jika ada orang yang memahami formasi, mereka pasti akan merasakan bahwa pemandangan ini mengandung semacam kekuatan alam.

Setelah menyerang sejenak, keduanya berhasil bertemu. Mereka saling mengangguk dengan tatapan penuh kekaguman yang tidak disembunyikan.

"Mace, aku akan melindungimu, kau pergilah untuk membunuh Komandan Rayap, bagaimana?" tanya Susan Hilda lebih dulu. Bibir merahnya menyiratkan semangat kepahlawanan. Aura pejuang alami ini justru membuat kecantikan femininnya tampak lebih berkelas dan memikat.

"Tepat seperti yang kupikirkan," Mace mengangkat alisnya tanpa menolak. Ia sadar bahwa tugas ini lebih cocok dengan gaya bertarungnya. Waktu sangat mendesak; ia harus memastikan serangan pertama berhasil sebelum pasukan Semut Tentara Punggung Emas yang kembali datang mengepung mereka.

"Baik!"

Susan Hilda segera menyesuaikan auranya, mengerahkan seluruh energi sumber di dalam tubuhnya hingga ke titik tertinggi. Rambut panjang yang tergerai di bahunya bergoyang meski tidak ada angin. Seiring meningkatnya aura, kulitnya yang berwarna gandum tampak berkilau. Ini adalah reaksi dari teknik sumber tingkat menengah yang ia gunakan untuk meningkatkan kekuatan dan kecepatannya.

"Teknik Sumber Tingkat Menengah, Bulan Murka!"

Ia menggenggam Golok Bulannya, matanya memancarkan cahaya tajam, lalu menerjang maju tanpa rasa takut. Setiap semut yang tersentuh goloknya langsung terbelah dua. Berbeda dengan sebelumnya yang hanya memukul mundur, kini Golok Bulan di tangannya seolah diperkuat oleh ketajaman yang luar biasa. Pertahanan kulit semut yang kuat tampak seperti lelucon di hadapan Susan.

Ia memimpin di depan untuk membuka jalan bagi Mace. Mace mengikuti di belakang, menyesuaikan energi sumbernya dan menunggu saat yang tepat bagi Susan untuk menciptakan celah mematikan.

Serangan Susan yang meningkat pesat membuat pasukan pengawal tidak siap. Semut demi semut tewas di bawah goloknya tanpa mampu menghalangi mereka. Kedua wanita itu melesat lurus ke depan seperti anak panah yang menembus pertahanan musuh.

Ketika Susan berhasil mencapai jarak beberapa puluh meter dari Komandan Rayap, hanya tersisa sedikit semut di depan mereka. Ia berteriak, "Mace!"

Mace yang berada di belakang tidak membalas dengan kata-kata, melainkan dengan tindakan. Ia melompat ringan, menapakkan kakinya di bahu Susan. Tanpa terlihat menggunakan banyak tenaga, ia menggunakan bahu Susan sebagai tumpuan untuk melompat tinggi, melewati barisan semut di depan, dan berhadapan langsung dengan Komandan Rayap.

Komandan Rayap tidak terlihat panik. Ia justru menatap Mace dengan tenang, antena di kepalanya terus bergerak, menyalurkan perintah militer.

Mace tidak memedulikan reaksi komandan itu. Tujuannya hanya satu: membunuhnya agar pasukan semut kehilangan komando dan jatuh ke dalam kekacauan.

Ia menyilangkan kedua pedangnya di depan dada dengan langkah cepat. Saat jaraknya hanya beberapa meter, ia menarik kembali tangannya dan merapatkan kedua pedang tersebut. Bibirnya berbisik, "Teknik Sumber Tingkat Menengah, Tusukan Busur!"

Tiba-tiba, pedang panjang di tangannya terlempar lurus ke depan menuju Komandan Rayap. Ujung pedang yang memancarkan hawa dingin itu melesat cepat. Bisa dibayangkan, ketajaman dan kekuatan dorongannya cukup untuk menembus tubuh sang komandan.

Komandan Rayap tentu tidak tinggal diam. Ia melompat ke atas untuk menghindari tusukan itu. Namun, inilah yang diinginkan Mace.

Tusukan Busur terdiri dari dua tahap. Tahap pertama adalah tusukan lurus untuk memaksa musuh mengubah posisi atau melompat. Di udara, musuh tidak memiliki tumpuan dan menjadi sasaran empuk. Tahap kedua adalah serangan menggunakan pedang pendek, yang merupakan inti dari teknik ini.

Melihat Komandan Rayap mulai turun setelah melompat, Mace segera melempar pedang pendeknya. Pedang itu membentuk busur yang indah di udara, memancarkan cahaya perak yang mengerikan, berputar balik ke arah punggung sang komandan.

Bagi sebagian besar orang di medan perang, serangan Mace tampak sangat licik dan kejam, seolah-olah ia telah menggali lubang untuk musuh. Banyak yang hampir bersorak melihat hal ini. Bahkan para perwakilan keluarga besar merasa kemenangan sudah di depan mata. Mereka yakin pasukan semut akan segera kocar-kacir, dan mereka bahkan mulai bersiap memperebutkan Bunga Inti Matahari.

Satu-satunya orang yang tidak terbuai oleh ilusi ini adalah Guli. Ia merasa semua ini terlalu mudah, terlalu sederhana hingga membuat bulu kuduk berdiri. Sebagai seorang komandan, mustahil musuh bisa begitu mudah ditaklukkan. Pasti ada sesuatu yang disembunyikan.

Guli memutuskan untuk berkomunikasi dengan Baidi melalui kesadarannya dan mengaktifkan Transformasi Iblis.

"Transformasi Iblis, Wujud Bela Diri."

Setelah mengaktifkan transformasi, bulu halus di sekujur tubuh Guli tumbuh menjadi bulu putih panjang. Wajahnya berubah drastis; telinganya meruncing, pupil matanya berubah dari hitam menjadi emas pucat, sudut matanya menajam, dan hidungnya lebih mancung. Ia tampak seperti manusia yang belum sepenuhnya berubah menjadi monster.

Wujud Bela Diri adalah bentuk setelah seorang penjinak roh melakukan transformasi. Melalui kemampuan pasif Baidi sebagai roh jenis anjing, penglihatan, pendengaran, dan penciuman Guli meningkat drastis.

Guli menatap Komandan Rayap dan menyadari ada sepasang sayap transparan yang terlipat di punggungnya. Sayap itu sangat tipis sehingga orang lain tidak menyadarinya. Ini adalah ancaman mematikan yang akan menjerumuskan Mace dan Susan ke dalam bahaya besar.

"Gawat! Bulong, tahan posisimu, aku akan pergi membantu!" teriak Guli kepada Bulong di sampingnya, lalu menerjang ke tengah kerumunan semut, mengabaikan teriakan peringatan Bulong.

Tepat saat pedang pendek melesat cepat dan hendak menembus Komandan Rayap, sebuah pemandangan mengejutkan terjadi.

Komandan Rayap melayang di udara, membuat pedang pendek itu luput dan melesat di bawah kakinya. Komandan itu menatap ke bawah dengan kepala kecilnya yang bergoyang, seolah mengejek kebodohan manusia.

"Bagaimana mungkin?!"

"Monster terkutuk ini ternyata punya sayap!"

...

Medan perang dipenuhi teriakan terkejut. Semua orang membelalakkan mata. Sayap tipis seperti sayap jangkrik itu kini mengepak dengan cepat.

Saat itu juga, pasukan Semut Tentara Punggung Emas yang kembali telah tiba dan mengepung Susan serta Mace. Komandan Rayap di udara terus mengeluarkan perintah untuk mencabik-cabik kedua manusia tersebut. Dalam sekejap, Mace dan Susan terjebak dalam situasi yang sangat berbahaya.