Bab Tiga Puluh: Situs Kuno Telaga Rembulan

Setelah penjelasan panjang lebar dari Bulong, Guli akhirnya memahami betapa berharganya Bunga Inti Matahari. Tidak mengherankan jika para ahli sumber daya begitu terobsesi dengannya; harta karun yang begitu langka tentu saja membuat siapa pun merasa iri.

Saat ini, kecemasan Bulong adalah kabar ini akan tersebar terlalu luas dan cepat. Jika mereka terlambat, tentu tidak akan ada bagian untuk mereka. Atas desakan kuat darinya, mereka pun membentuk tim kecil sementara dan berangkat menuju Situs Kuno Telaga Rembulan untuk berburu harta karun.

Tiga hari kemudian, di pusat Lembah Pasir Liar, tepat di pinggiran Situs Kuno Telaga Rembulan.

Selama beberapa hari terakhir, Guli dan Bulong menempuh perjalanan tanpa henti. Di sepanjang jalan, mereka bertemu banyak peserta lain yang berjalan berkelompok. Semuanya menuju ke arah situs kuno, yang semakin memperkuat dugaan bahwa Bunga Inti Matahari memang ada di sana.

Kali ini, karena para peserta terkonsentrasi di satu area, monster buas di sepanjang jalan sangat jarang ditemui—mungkin telah dibersihkan oleh tim-tim yang lewat lebih dulu. Perjalanan yang seharusnya memakan waktu lima hari kini dapat ditempuh hanya dalam tiga hari, jauh melampaui ekspektasi mereka.

Bulong memegang peta di tangannya, menatap ke depan dan berkata kepada Guli, "Kita sudah sampai di pinggiran Situs Kuno Telaga Rembulan. Dengan kecepatan kita saat ini, kira-kira setengah hari lagi kita akan sampai di pusatnya. Pasti akan ada banyak perebutan di sana. Kekuatanmu tidak terlalu mencolok, jadi kau bisa membaur di tengah kerumunan dan bertindak sesuai situasi. Jika berhasil, kita bagi dua hasilnya."

"Baik." Guli setuju. Saran Bulong masuk akal, dan Guli tidak memiliki keberatan lain.

Keduanya sadar bahwa terlalu dini untuk membahas pembagian hasil, karena tidak ada yang tahu situasi seperti apa yang ada di pusat situs kuno tersebut. Namun, menetapkan aturan sejak awal adalah langkah bijak untuk mencegah perselisihan di kemudian hari.

Semakin mereka masuk ke dalam, semakin banyak peserta yang mereka temui. Secara keseluruhan, mereka yang berani datang ke sini setidaknya berada di tingkat akhir tahap Awal Murni. Bahkan, mereka sempat berpapasan dengan beberapa kelompok ahli tingkat Pembangkit Roh. Namun, tidak ada yang berniat memulai pertikaian; semua orang fokus bergegas menuju pusat area, sehingga keadaan tetap tenang.

Sesampainya di pusat area, Guli dan Bulong mendapati ratusan orang telah berkumpul. Setiap tim kecil menempati ruang terbuka masing-masing, dan suasana tampak riuh karena mereka semua sedang mendiskusikan sesuatu.

Karena baru tiba, Guli dan Bulong belum mengetahui apa yang sedang dibicarakan. Bulong meminta Guli untuk beristirahat sejenak, sementara ia sendiri pergi mencari informasi di antara kerumunan untuk memahami situasi terkini.

Saat Guli mencari tempat kosong dan hendak duduk bersila, samar-samar ia mendengar seseorang memanggil namanya dari belakang. Ketika ia menoleh, ia melihat dua sosok wanita yang dikenalnya sedang berjalan mendekat. Mereka tidak lain adalah dua saudari dari Keluarga Tes.

Meilin dan Meis berjalan anggun bagaikan kupu-kupu yang terbang rendah hingga sampai di hadapan Guli.

"Meis, Meilin, sudah lama tidak bertemu. Tidak disangka kita bertemu di sini," sapa Guli terlebih dahulu.

"Kenapa? Aneh sekali bertemu kami di sini?" Meilin melirik Guli. Ia yang tadinya ramah, tiba-tiba terkejut saat merasakan aura Guli yang terasa lebih kuat dari sebelumnya. "Kau sudah menerobos?"

Guli sedikit malu mendengar pertanyaan itu, ia mengusap hidungnya dan memberikan jawaban singkat dengan gumaman.

Meilin, yang awalnya merasa baik-baik saja, seketika emosional. Baru beberapa hari tidak bertemu, pemuda ini sudah menerobos level. Sebelumnya Guli sudah bisa mengimbangi kekuatannya, apakah itu berarti sekarang ia bukan lagi tandingan Guli? Ia merasa gatal ingin segera menguji kekuatan Guli.

"Ayo, Guli Kecil, kita bertarung! Biar kulihat seberapa besar peningkatan kekuatanmu," tantang Meilin sambil memasang kuda-kuda, siap menyerang kapan saja.

Guli merasa canggung dengan reaksi Meilin. Suasana menjadi tidak nyaman, dan ia tidak tahu harus menjawab apa. Akhirnya ia mengalihkan pembicaraan dengan menunjuk dirinya sendiri dan bertanya dengan pasrah, "Maksudmu Guli Kecil itu aku?"

"Ya iyalah, memangnya siapa lagi? Namamu Guli, usiamu lebih muda dariku, jadi kau Guli Kecil. Jangan mengalihkan pembicaraan, ayo bertarung, biar aku buktikan apakah kau benar-benar sudah menerobos!" Meilin bersikeras.

Untungnya, Meis tidak tahan lagi melihatnya. Ia menarik Meilin dan memberinya nasihat panjang lebar hingga Meilin membatalkan niatnya untuk bertarung. Guli menatap Meis dengan penuh rasa syukur, namun Meis hanya mengabaikannya.

Kedua saudari ini benar-benar membuat Guli pusing. Sang kakak selalu terlihat dingin dan menjaga jarak, sementara sang adik sangat terbuka, mudah akrab, dan bertindak impulsif. Apakah mereka benar-benar lahir dari ibu yang sama? Guli tidak bisa menahan diri untuk tidak berpikir demikian.

"Guli, kenapa kau sendiri di sini? Jangan bilang kau benar-benar datang sendirian?" tanya Meilin setelah selesai diomeli oleh kakaknya.

Guli pun menceritakan tentang tim sementara yang dibentuknya bersama Bulong. Kedua saudari itu tampak tidak yakin, namun karena Guli menjelaskannya dengan serius, mereka tidak banyak bicara, meski merasa ada yang janggal dengan kerja sama tersebut.

Meskipun kepribadian Meis dan Meilin sangat berbeda, mereka memiliki satu kesamaan: sangat cerdas. Keduanya menyadari sejak lama bahwa Bulong memiliki ketertarikan yang tidak wajar terhadap mereka. Saat mereka bertemu di titik persediaan sebelumnya, kedua saudari itu sudah merasakan permusuhan Bulong terhadap Guli, mungkin karena rasa cemburu akibat kedekatan mereka dengan Guli. Jadi, di dalam hati Bulong, ia seharusnya sangat tidak menyukai Guli.

Jika bukan karena sang putri kecil yang tiba-tiba muncul dan bersikap akrab dengan Guli saat itu, Bulong pasti sudah mempermalukan Guli. Tidak disangka, tidak berselang lama, keduanya justru menjadi rekan seperjuangan. Benar-benar dunia yang tak terduga.

"Lalu, di mana Bulong?" tanya Meis setelah mendengar cerita Guli.

"Dia bilang pergi mencari informasi dan memintaku menunggunya di sini."

Meis mengangguk dan terdiam. Sebaliknya, Meilin yang sangat ingin tahu terus mencecar Guli dengan pertanyaan tentang bagaimana mereka bisa bekerja sama. Guli yang tidak bisa menolak permintaan sang nona muda, terpaksa menjelaskan semuanya dengan sabar tanpa melewatkan detail apa pun.

Tak lama setelah mereka mengobrol, Bulong muncul dari kerumunan. Saat melihat kedua saudari Keluarga Tes berada di sana, ia tampak terkejut sekaligus girang. Ia pun mulai bersikap manis dan berusaha mendekati mereka, yang justru membuat kedua saudari itu merasa risih.

Namun, karena kedua wanita itu mengabaikannya, Bulong merasa serba salah. Guli akhirnya turun tangan dan bertanya tentang situasi terkini untuk mengalihkan perhatian.

"Bagaimana hasil pengumpulan informasimu?" tanya Guli.

Bulong memberikan tatapan terima kasih kepada Guli karena telah memberikan jalan keluar dari situasi canggung tersebut. Ia menjawab, "Aku baru saja berkeliling dan mendengar bahwa alasan semua orang berkumpul di sini adalah karena ada perkembangan baru mengenai Bunga Inti Matahari. Kabarnya muncul monster buas yang kuat yang memaksa mundur semua ahli sumber daya dari sana."

"Monster buas apa itu?" kejar Guli.

Bulong menggaruk kepalanya dengan canggung, "Itu belum diketahui. Kebanyakan orang baru sampai hari ini seperti kita, hanya lebih awal sedikit. Mungkin mereka juga mendengar kabar itu dari orang-orang yang sampai lebih dulu."

"Jadi, setelah berkeliling, hanya itu yang kau dapatkan? Aku pikir kau sangat profesional, ternyata Tuan Muda Bulong kita jarang melakukan hal seperti ini ya!" sindir Meilin dengan tatapan sinis, membuat Bulong menunduk malu.

"Biar aku saja yang menjelaskan. Kami adalah salah satu tim yang sampai paling awal di sini, jadi kami punya informasi lebih banyak," ujar Meis sambil memberi isyarat kepada Meilin untuk berhenti menyindir.

"Beberapa hari lalu, kami mendapat kabar bahwa di pusat Situs Kuno Telaga Rembulan tumbuh setangkai Bunga Inti Matahari yang belum matang. Dengan rasa penasaran, kami sampai di sini dan setelah terus menjelajah, kami benar-benar menemukannya."

"Saat itu, kami beberapa tim kecil sangat bersemangat. Mengingat bunganya belum matang sempurna, tidak pantas untuk dipetik, maka kami sepakat untuk menunggu sampai bunganya matang, lalu bersaing secara adil berdasarkan kekuatan. Semua pihak setuju."

"Namun, saat kami mengatur personel untuk menjaga dan mengawasi bunga tersebut, bencana terjadi. Di sekitar Bunga Inti Matahari, tiba-tiba muncul kawanan Semut Prajurit Pasir Api dalam jumlah yang sangat banyak. Jumlahnya tak terhitung, menutupi permukaan tanah dengan sangat rapat."

"Dalam keadaan tidak siap, kami menderita kerugian besar dan kehilangan beberapa anggota. Akhirnya, di bawah pengepungan dan kejaran semut-semut itu, kami terpaksa mundur dari area tersebut."

"Anehnya, begitu kami keluar dari area tersebut, Semut Prajurit Pasir Api itu berhenti mengejar, sehingga kami berhasil menyelamatkan diri."

Setelah Meis selesai bercerita, Guli dan Bulong melihat wajahnya yang pucat. Tampaknya kawanan semut itu telah meninggalkan trauma mendalam baginya. Bisa dibayangkan betapa gentingnya situasi saat itu, jauh lebih berbahaya daripada yang ia ceritakan.