Bab Seratus Lima Puluh Sembilan: Ibu Kota Dewa, Ibu Kota Dewa

Hati Yang Shouwen telah tenggelam ke dasar yang paling dalam.

Ia menatap Murong Xuanzuan tanpa berkata apa-apa, sementara pikirannya menjadi kosong melompong.

Dimulai sejak bulan September, ia telah melacak sepanjang jalan, melalui berbagai liku-liku yang tak terhitung jumlahnya, menderita begitu banyak kesulitan, dan membuat begitu banyak perhitungan, tetapi pada akhirnya ia hanya mendapatkan jawaban "tidak tahu"? Tubuh Yang Shouwen bergetar lembut, dan jejak kebasahan tak tertahankan melintas di matanya. Tangan yang memegang pisau juga bergetar tanpa henti, seolah-olah ia bahkan tidak bisa menggenggam pisaunya lagi, dan jiwanya hampir runtuh.

Melihat situasi ini, Jida buru-buru mengulurkan tangan dan meletakkannya di bahu Yang Shouwen.

Merasakan penghiburan dari Jida, Yang Shouwen berbalik, memejamkan mata, mengulurkan tangan untuk menyeka air mata di sudut matanya, mengambil beberapa napas dalam-dalam, dan perlahan-lahan menjadi tenang.

"Kalau begitu katakan padaku, bagaimana aku bisa menemukan Nyonya Mei?"

Murong Xuanzuan tertawa terbahak-bahak, mengamati Yang Shouwen dengan penuh minat untuk waktu yang lama.

"Jika kau menyerah padaku, aku akan memberitahumu..."

Sebelum ia sempat menyelesaikan kata-katanya, Yang Shouwen sudah melangkah maju ke hadapannya dan menendang dada Murong Xuanzuan.

Murong Xuanzuan memuntahkan seteguk darah segar, tubuhnya berguling-guling beberapa kali di lantai yang rendah sebelum akhirnya berhenti. Namun, ia tidak menunjukkan rasa takut sama sekali. Sebaliknya, ia berjuang untuk mengangkat kepalanya, tersenyum dan berkata, "Anak muda, apakah kau pikir trik kecil ini bisa membuatku menundukkan kepala? Murong Xuanzuan adalah keturunan Chengwu, yang telah menghabiskan seluruh hidupnya di medan perang. Bagaimana mungkin aku takut pada cara-cara picikmu ini?"

Yang Shouwen tidak lagi mampu menahan amarah di dalam hatinya, dan menerjang maju untuk menghujani lawannya dengan pukulan dan tendangan.

Murong Xuanzuan dipukuli hingga wajahnya berlumuran darah, dan darah terus-menerus menyembur keluar dari mulut serta hidungnya. Awalnya ia masih bisa bertahan, tetapi seiring dengan pukulan Yang Shouwen yang semakin berat, Murong Xuanzuan tidak lagi sanggup menahannya.

"Hentikan, hentikan!"

Ia berteriak nyaring, membuat Yang Shouwen akhirnya berhenti atas intervensi dari Jida.

"Sudah kubilang, kau tidak akan mendapatkan apa-apa meskipun kau memukuliku sampai mati, karena aku sama sekali tidak tahu keberadaan Nyonya Mei."

"Kau berbohong."

"Aku tidak berbohong... Yang Shouwen, percayalah, aku benar-benar tidak tahu di mana Nyonya Mei berada. Tiga Orang Bijak Musim Dingin memiliki keberadaan yang sangat misterius, dan mereka sangat ahli dalam menyamar, selalu berubah-ubah tanpa jejak. Mereka telah bertahun-tahun lamanya berkeliaran di wilayah Jiangnan. Bagaimana mungkin aku mengetahui keberadaan mereka?"

"Lalu bagaimana caramu menemukan Nyonya Mei?"

"Ini..."

Melihat Murong Xuanzuan enggan berbicara, Yang Shouwen langsung merenggut belati pendeknya.

"Jika kau bertele-tele lagi, jangan salahkan aku karena bersikap kejam dan menghukummu mati secara perlahan."

"Baiklah. Akan kukatakan."

Murong Xuanzuan merasa ngeri dengan nada bicara Yang Shouwen yang suram itu. Ia berjuang untuk bangkit dari lantai, lalu meludah seteguk dahak berdarah.

Ia menarik napas dalam-dalam dan berkata dengan suara berat, "Aku memang tidak tahu di mana Nyonya Mei berada.

Jangan terburu-buru, dengarkan aku sampai selesai. Tapi aku tahu satu hal. Tiga Orang Bijak Musim Dingin memiliki hubungan yang sangat dekat satu sama lain. Di antara mereka, Tuan Zhu tampaknya tinggal di Mianzhou dan sering muncul di wilayah Jiangnan. Namun, dua orang lainnya relatif tidak mencolok. Terutama Nyonya Mei, keberadaannya adalah yang paling aneh. Suami Nyonya Mei bernama Gongsun Yi, yang dulunya adalah seorang pendekar pedang yang terkenal di Jiangnan, dengan reputasi yang cukup cemerlang.

Kemudian, Gongsun Yi gagal dalam duel pedang melawan seseorang, dan sejak saat itu tidak ada seorang pun yang pernah melihatnya lagi...

Kecenderungan Nyonya Mei sangat tertutup, dan segala tindakannya sangat misterius. Hingga saat ini, aku hanya tahu bahwa dia adalah seorang wanita, bahkan wajahnya pun aku tidak tahu."

"Lalu bagaimana kau menemukannya dan memintanya datang?"

Mendengar itu, Murong Xuanzuan tertawa. "Kau pikir aku bisa menemukan Nyonya Mei? Jika aku benar-benar bisa, untuk apa aku harus menderita siksaan fisik seperti ini?

Mulanya dialah yang mencariku, dan menawarkan bayaran sebesar lima ratus keping emas.

Cara bertindak Nyonya Mei selalu seperti itu; hanya dia yang bisa menemukanmu, tetapi untuk menemukannya adalah hal yang sangat sulit, apakah kau mengerti?"

Yang Shouwen merasakan kepalanya berdenyut-denyut hebat, dan pikirannya benar-benar kacau balau.

Ia menoleh ke arah Jida, dan melihat Jida sedang merenung sejenak sebelum memberikan beberapa gestur isyarat kepadanya.

Tanyakan padanya tentang dalang di balik layar!

Benar juga, ia bisa menanyakan siapa dalang di balik semua ini... Surat yang ditulis dalam aksara Turkic itu tidak mencantumkan tanda tangan, sehingga Yang Shouwen tidak bisa menebak identitas orang tersebut. Namun, orang itu jelas memiliki hubungan dengan Murong Xuanzuan, dan bahkan merupakan otak utama di balik layar.

Memikirkan hal ini, Yang Shouwen hendak berbalik ketika ia mendengar Jida mengeluarkan teriakan marah.

Yang Shouwen terkejut dan buru-buru menoleh untuk melihat.

Ia melihat Murong Xuanzuan entah bagaimana telah berdiri dan berlari kencang langsung menubruk dinding batu gua.

Jida bereaksi sangat cepat dan mengulurkan tangan untuk mencegahnya.

Namun, ia masih selangkah lebih lambat. Dengan suara benturan tumpul yang nyaring, Murong Xuanzuan membenturkan kepalanya ke dinding batu, dan seketika itu juga tempurung kepalanya pecah berkeping-keping.

Yang Shouwen buru-buru melangkah maju dan membalikkan tubuh Murong Xuanzuan.

Jida mengulurkan tangan untuk memeriksa pernapasannya di bawah hidungnya, lalu mengangkat kepalanya sambil tersenyum pahit dan menggelengkan pelan.

Dengan kepala yang hancur berkeping-keping, mana mungkin ada kesempatan untuk bertahan hidup?

"Orang ini baik-baik saja, mengapa dia harus bunuh diri?"

Yang Shouwen menatap mayat Murong Xuanzuan dan bergumam pada dirinya sendiri.

Namun, ia dengan cepat memahami inti dari masalah ini: Pertempuran Changping kali ini, mengingat keluarga Lu terlibat di dalamnya, menunjukkan bahwa pasti ada masalah besar di baliknya. Ketika Yang Shouwen tidak bisa mendapatkan informasi mengenai keberadaan Nyonya Mei, ia pasti akan terus mendesak siapa dalang yang menghasutnya untuk melakukan pemberontakan.

Murong Xuanzuan sangat menyadari seberapa besar kejahatannya, dan betapa besar kebencian Wu Zetian kepadanya.

Jika Yang Shouwen tidak dapat menemukan gadis kecil itu dan memenuhi keinginannya, ia pasti akan membawanya kembali ke Dataran Tengah. Bagaimanapun, nilai seorang Murong Xuanzuan masih cukup tinggi bagi pihak kekaisaran! Selama Yang Shouwen menyerahkannya kepada istana, ia pasti akan mendapatkan kenaikan pangkat dan kekayaan. Sementara dirinya sendiri akan menghadapi dilema antara hidup dan mati. Meskipun Lai Junchen sudah mati, bayangan yang ia ciptakan masih menyelimuti kepala setiap orang.

Murong Xuanzuan tidak akan pernah membiarkan Yang Shouwen membawanya kembali hidup-hidup.

Tetapi...

Yang Shouwen terduduk lemas di tanah, merasa seolah-olah seluruh kekuatan di tubuhnya telah terkuras habis.

Kegagalan di ambang kemenangan, mungkin inilah situasi yang paling tepat untuk menggambarkan keadaannya saat ini!

Ia mengangkat kepalanya dan menatap Jida, "Jida, apa yang harus kita lakukan sekarang?"

Jida pun tampak kebingungan, dan hanya bisa duduk di samping Yang Shouwen, mengulurkan tangannya untuk menepuk bahu Yang Shouwen dengan kuat sebanyak dua kali.

Artinya adalah: Apa pun keputusan yang kau ambil, aku akan tetap membantumu.

Setelah melalui kebingungan dan rasa kehilangan yang singkat, Yang Shouwen perlahan-lahan sadar kembali.

Ia menggertakkan giginya, menatap mayat Murong Xuanzuan, dan beberapa saat kemudian berkata dengan suara berat, "Jida, kita bersiap untuk kembali."

Jida menoleh kepadanya, tersenyum dan mengangguk.

Yang Shouwen berdiri, mendongak dan menarik napas dalam-dalam, lalu berkata, "Murong Xuanzuan bilang, Nyonya Mei yang berinisiatif mencarinya. Aku rasa, Nyonya Mei tidak mungkin datang jauh-jauh dari Jiangnan ke tempat yang dingin dan tandus ini tanpa alasan, terlebih lagi untuk merencanakan hal yang mempertaruhkan nyawa.

Pasti ada seseorang di balik Nyonya Mei, dan orang itu adalah orang yang sama dengan dalang di balik Murong Xuanzuan!"

Sambil berkata demikian, ia menatap Abusi Jida.

"Kita pergi ke Shendu, ke Luoyang, ke Chang'an... Tidak banyak orang yang bisa membuat begitu banyak orang dengan sukarela menyandang nama sebagai pemberontak. Meskipun aku tidak tahu siapa orang itu nantinya, aku yakin ia pasti berasal dari keluarga Li. Kita pergi ke Shendu untuk mencari petunjuk. Aku tidak percaya bahwa Nyonya Mei benar-benar bisa bergerak tanpa jejak. Selama dia adalah manusia, dia pasti akan meninggalkan petunjuk."

Abusi Jida juga bangkit berdiri, menepuk bahu Yang Shouwen dengan kuat, dan senyuman di wajahnya perlahan menjadi semakin cerah...