Bab 126: Hari Pertama (3)

Youzhou, Kabupaten Ji.

Brak!

Diringi suara dentuman keras, meja kerja yang berat di kantor gubernur militer itu terbalik. Wajah Li Yuanfang pucat pasi, jauh dari sikapnya yang biasanya anggun dan terpelajar.

Ia menatap tajam ke arah Wang Zhi yang berdiri di pelataran. Setelah terdiam sejenak, ia menggeram penuh amarah, "Temui lagi Doulu Qinwen. Katakan padanya, paling lambat lusa tengah hari, jika aku belum melihat bala bantuan dari Tanzhou tiba di Changping, jangan salahkan aku jika aku berani mengonfrontasi Doulu Wangzhi di hadapan kaisar. Aku tidak ingin mencampuri urusan keluarga Doulu, tetapi jika kalian bertindak terlalu jauh, jangan harap aku akan memberikan keringanan."

Wang Zhi menatap Li Yuanfang dengan wajah masam.

"Jenderal Li, bukan karena bawahan ini tidak mau pergi, melainkan karena Jenderal Doulu memang tidak memiliki pasukan cadangan lagi."

"Benarkah?"

Tatapan Li Yuanfang berubah dingin dan tajam. Ia tiba-tiba tertawa sinis, "Dua garnisun di Tanzhou memiliki kekuatan hingga delapan ribu prajurit, apakah mereka benar-benar tidak bisa menyisihkan tiga ribu orang? Wang Zhi, apa kau menganggapku bodoh, atau menganggap Gubernur Zhang bodoh? Dua garnisun dan tiga pos pertahanan di Tanzhou, ditambah lagi pos penjagaan Beikou, bisa dikatakan sekuat benteng baja. Bahkan orang-orang Mohe saja tidak berani berhadapan langsung dengan Tanzhou dan memilih memutar jalan... Orang-orang Khitan saat ini sedang dalam kondisi terpuruk dan tidak berani menyerang ke selatan; sementara Zuorong sedang sibuk membangun kota di Gunung Dongmou dan tidak berniat mengincar wilayah Tanzhou."

"Sekarang, kau memberitahuku bahwa Doulu Qinwen tidak bisa mengerahkan pasukan?"

"Heh, aku tahu apa yang kau pikirkan, dan aku juga tahu apa yang direncanakan oleh para tetua di balik kalian! Namun, izinkan aku menegaskan ini sejak awal. Jika Changping jatuh, kita akan bertemu di hadapan kaisar! Aku ingin melihat apakah lima marga tujuh keluarga, empat marga Hedong, serta keluarga Doulu dengan dua cabang dan lima garis keturunannya sanggup menanggung murka sang kaisar."

Begitu Li Yuanfang mengucapkan kata-kata itu, raut wajah Wang Zhi seketika berubah.

Tampaknya ada makna tersirat dalam ucapannya!

Hati Wang Zhi mendadak kacau. Ia menatap Li Yuanfang sembari menelan ludah dengan susah payah.

"Jenderal Li, dari mana asal perkataanmu itu?"

"Jika kau bertanya dari mana asalnya, maka kita bisa membahasnya dari awal... atau mungkin, kita bisa mulai dari peristiwa di Kota Heisha?"

Jantung Wang Zhi berdegup kencang, ia tidak berani berucap sepatah kata pun lagi.

Li Yuanfang berkata, "Sekarang tengah hari, segera pacu kudamu enam ratus mil menuju Tanzhou. Kurasa kau akan tiba malam ini. Doulu Qinwen punya waktu satu hari penuh untuk memobilisasi pasukan. Lusa tengah hari, jika pasukan pelopor Tanzhou masih belum tiba, maka kita akan bertemu di Luoyang."

Wang Zhi tidak berani membantah lagi. Ia segera membungkuk dan menerima perintah.

Enam ratus mil dalam keadaan darurat? Ini bisa membuat orang kelelahan setengah mati!

Namun, ia tidak berani menunjukkan sedikit pun ketidakpuasan karena di belakang Li Yuanfang bukan hanya ada Maharani Wu Zetian, tetapi juga dukungan dari Penasihat Agung Di.

Informasi yang tersirat dalam kata-katanya membuat Wang Zhi merasa ngeri.

Informasi ini terlalu besar... Meski Li Yuanfang adalah keturunan bangsawan, ia tidak akan memiliki peluang menang jika harus melawan klan-klan besar di seluruh negeri. Kecuali, ia memegang kartu as yang bisa menghancurkan klan-klan tersebut.

Saat ini, hanya ada satu hal yang ditakuti oleh semua klan besar... Jika Wu Zetian mendapatkan bukti itu, niscaya akan terjadi pertumpahan darah yang dahsyat. Pada saat itu, bukan hanya para bangsawan, tetapi mungkin juga orang lain akan terseret.

Mungkinkah benda itu ada di tangan Li Yuanfang?

Wang Zhi tidak berani menunda lagi dan segera berbalik pergi.

Li Yuanfang berjalan perlahan ke depan aula, menatap punggung Wang Zhi. Ia bergumam pada dirinya sendiri, "Kali ini, kalian semua harus bersikap patuh!"

Namun, raut wajahnya segera berubah menjadi masam.

Setelah mondar-mandir di aula sejenak, ia tiba-tiba tertawa getir, "Wahai Zhang Renzuo, pantas saja kau bersikeras pergi ke Wuhuilin, rupanya karena itu... Sudahlah, semuanya demi keselamatan rakyat di dunia ini. Jika kita terus bertindak sembrono, pada akhirnya tidak ada satu pun yang bisa lolos dari kehancuran."

Ia menatap ke arah utara, seolah pandangannya menembus ruang dan waktu.

"Entahlah, bagaimana keadaan di Changping sekarang?"

Matahari mulai condong ke barat. Di atas tembok Kota Changping, suasana diselimuti warna darah.

Seiring dengan kegagalan berulang kali dari pasukan Haoshi, ratusan mayat telah tergeletak di bawah tembok Changping.

Wajah Jinjin Fo'ergun telah memerah padam. Ia tidak pernah menyangka bahwa di kota kecil seperti Changping, ia harus kehilangan begitu banyak prajurit.

"Raja Jinjin Fo'ergun, ayahanda memerintahkanku untuk mengirimkan kereta pelindung panah."

Tepat ketika Jinjin Fo'ergun hampir meledak karena amarah, Murong Mingyu datang menghadapnya.

Ia tampak sangat hormat. Ia turun dari kudanya di hadapan Jinjin Fo'ergun dan membungkuk memberi hormat, "Ayahanda juga tidak menyangka bahwa Changping begitu sulit ditaklukkan. Ia secara khusus mengirimku untuk mengantarkan dua ratus kereta pelindung panah demi membantu Baginda. Ayahanda juga berpesan, jika Baginda tidak ingin melanjutkan, silakan menarik mundur pasukan untuk sementara, dan baru melakukan serangan total ke Changping setelah peralatan pengepungan tiba besok."

Jinjin Fo'ergun seketika murka, "Orang-orang Haoshi tidak pernah berhenti di tengah jalan!"

Ia mengayunkan lengannya, pedang lengkung di tangannya membelah udara dengan kilatan tajam. Jinjin Fo'ergun menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri, "Sampaikan terima kasihku kepada Jenderal Murong atas bantuannya."

"Sebelum hari gelap, aku pasti akan menaklukkan Changping. Katakan padanya agar tidak perlu khawatir."

Aku sudah mengorbankan begitu banyak nyawa prajurit, dan sekarang memintaku untuk menyerah? Bukankah harta dan wanita di dalam kota Changping akan terbang begitu saja?

Jinjin Fo'ergun tidak akan pernah membiarkan mangsa yang sudah di depan mata lepas begitu saja.

Ia melepas kepergian Murong Mingyu dengan wajah garang menatap anak buahnya, "Kalian lihat sendiri, kita orang Haoshi dipandang rendah oleh para barbar itu. Mereka tidak ingin kita menaklukkan Changping agar harta dan wanita di kota itu tidak menjadi milik kita? Anak-anakku, tunjukkan kemampuan kalian yang sebenarnya! Hari ini, bagaimanapun caranya, kita harus menjebol Kota Changping!"

"Raung! Raung! Raung!"

Sekelompok orang liar itu mengeluarkan suara lolongan yang mengerikan.

Sementara itu, Murong Mingyu kembali ke markas utama dan menjelaskan situasinya kepada Murong Xuan'an. Ia tertawa, "Ayahanda benar-benar ahli dalam strategi. Orang liar itu tidak mau menyerah dan bersumpah akan merebut Changping sebelum hari gelap! Menurutku, Fo'ergun itu sudah hampir gila."

Murong Xuan'an mencibir dingin dan berbisik pelan, "Biarkan saja mereka menjadi gila."

"Tampaknya persiapan di Changping sangat matang. Semakin gila mereka menyerang, semakin mudah kita merebut kota itu besok. Mingyu, sudahkah kau pastikan siapa yang memimpin di atas tembok kota itu?"

Murong Mingyu segera menjawab, "Sudah jelas, dia adalah Komandan Wilayah Changping, Yang Chenglie."

"Ha, ternyata dia!"

"Ayahanda mengenal orang ini?"

"Aku pernah mendengarnya. Dua tahun lalu, Li Jinzhong mengalami kekalahan besar di sini, dan saat itu komandan wilayah inilah yang memimpin pertahanan di atas tembok."

"Saat itu, ada Bupati Wang He yang memegang kendali, dibantu oleh Lu Yongcheng. Bisa dikatakan, keberhasilan mereka mempertahankan Changping dan mengusir Li Jinzhong adalah jasa besar. Namun pada akhirnya, justru Sun Chengjing yang menuai keuntungan. Jadi Mingyu, apakah kau melihatnya? Keluarga Wu mendominasi istana, orang yang benar-benar berbakat sulit untuk muncul. Wang He hanyalah seorang penipu yang tidak perlu diperhitungkan, tetapi Yang Chenglie ini memang benar-benar seorang talenta..."

Setelah selesai bicara, Murong Xuan'an menghela napas.

"Seorang wanita yang memerintah negara, pada akhirnya bukanlah jalan yang benar."

"Wu Zhao itu adalah wanita yang cerdik, tetapi bagaimanapun, dia hanyalah seorang wanita..."

Wajah Murong Xuan'an menunjukkan raut penyesalan.

Murong Mingyu ragu sejenak, lalu berbisik, "Namun, bukankah Wu Zhao telah memanggil pulang Pangeran Luling dengan niat mengembalikan kekuasaan kepada marga Li?"

Murong Xuan'an meliriknya, "Pangeran Luling memang telah kembali, tetapi takhta itu hanya ada satu."

Murong Mingyu seketika terdiam!

Lama berselang, ia menghela napas pelan, menengadah ke arah Kabupaten Changping, dan bergumam pada dirinya sendiri, "Ini akan segera dimulai!"