Bab Seratus Dua Puluh Sembilan: Kegembiraan Panjang Umur, Keadaan yang Tak Terelakkan (Bagian Satu) 4/5

Benarkah kita akan mati?

Suasana hati ketiganya mendadak jatuh ke titik terendah, tampak cukup murung. Lu Ang dan Yang Chenglie masih bisa menenangkan diri, bagaimanapun mereka adalah orang-orang yang pernah mengalami berbagai peristiwa besar. Namun, reaksi Gai Laojun justru terasa lebih berlebihan dan ia tampak sangat putus asa. Dahulu ia pernah menjadi tentara, merangkak naik dari pangkat terbawah hingga menjadi perwira. Namun, sebuah kemalangan membuatnya kehilangan jerih payah bertahun-tahun, sehingga ia terpaksa menyembunyikan identitasnya dan bersembunyi di Changping.

Dilihat dari asal-usul dan kualitas pribadinya, Gai Laojun memang yang paling rendah. Itulah sebabnya ia tidak bisa menahan emosi seperti Yang Chenglie dan Lu Ang, bahkan terkadang tampak sangat temperamental.

Ini adalah salah satu ciri zaman tersebut. Meski banyak pahlawan lahir dari kalangan rakyat jelata, dalam hal ketenangan jiwa, keturunan bangsawan yang menguasai sumber daya terbaik masyarakat memiliki keunggulan bawaan. Tentu saja, bukan berarti semua keturunan bangsawan adalah orang hebat; di mana ada hutan, di situ ada berbagai jenis burung. Adanya sekelompok pemuda kaya yang manja adalah hal lumrah, bahkan terkadang mereka bisa memegang kendali. Namun, baik Lu Ang maupun Yang Chenglie bukanlah pemuda manja. Meski mungkin belum bisa disebut sebagai orang hebat, keduanya memiliki kemampuan yang cukup mumpuni.

Gai Laojun berteriak keras, menarik perhatian para warga sipil di atas tembok kota. Hati Yang Chenglie mencelos, ia segera mencoba mengalihkan pembicaraan. Bagaimanapun, Gai Laojun, yang berasal dari pemimpin kelompok, kini merupakan salah satu pilar utama Changping. Terutama dalam pertempuran hari ini, pasukan berani mati di bawah komandonya telah berkontribusi besar. Jika emosi Gai Laojun menyebar, sangat mungkin hal itu akan menggoyahkan moral pasukan.

"Laojun, sebenarnya belum tentu begitu. Mungkinkah kau takut?"

Tepat saat Yang Chenglie dan Lu Ang hendak membuka suara, Yang Shouwen datang dari jalan penghubung, melompat ke atas menara gerbang kota, dan memandang Gai Laojun dengan senyum lebar. "Hanya karena masalah kecil saja sudah membuatmu kehilangan kendali, ini bukan Laojun yang kukenal."

"Hmph!" Wajah tua Gai Laojun memerah, merasa malu.

"Ayah dan Komandan Lu ada benarnya, tapi kalau dibilang tidak ada jalan keluar, menurutku belum tentu," ujar Yang Shouwen seraya menyerahkan kantong minuman kepada Yang Chenglie.

Masih ada separuh isi di dalamnya. Yang Chenglie membuka tutupnya, meminumnya dengan rakus, lalu berkata dengan suara berat, "Sizi, apakah kau punya pendapat lain?"

"Bukan pendapat hebat, hanya sekadar pemikiran."

"Oh?" Lu Ang menatap Yang Shouwen dengan penuh minat. Setelah berjuang bahu-membahu selama setengah hari, Lu Ang telah membuang rasa remehnya. Ia mulai memandang Yang Shouwen dengan serius, sehingga ketika pemuda itu berbicara, ia pun tertarik untuk mendengarnya.

"Aku tidak paham soal strategi militer dan tidak pernah membaca buku tentang taktik perang. Namun, aku percaya Li Yuanfang meminta kita bertahan selama tiga hari karena pasti ada alasannya. Karena dia sudah mengatakannya, tidak ada salahnya kita coba bertahan selama tiga hari. Kupikir, dalam tiga hari pasti ada perubahan situasi. Jadi, jangan pikirkan soal serangan balik, cukup jaga Changping saja. Setelah tiga hari, semuanya akan jelas. Hasil terburuk pun hanyalah menghadapi kematian dengan gagah berani."

"Seorang pria sejati berdiri di antara langit dan bumi, untuk apa takut hidup atau mati? Bersikap ragu-ragu seperti wanita hanya akan menambah beban pikiran."

Wajah Gai Laojun berubah ungu. Ia memelototi Yang Shouwen dengan mata lebarnya tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

"Laojun, jangan melotot padaku. Semua orang di sini boleh takut, tapi hanya kau yang tidak boleh! Bayangkan kekasihmu yang cantik itu, bagaimana mungkin kau menunjukkan rasa takut?"

Gai Jiayun di sampingnya menyemburkan minuman ke wajah Jida. *Sizi, kau hebat! Selama lima belas tahun hidup, baru kali ini aku mendengar seseorang menggoda ayahku seperti itu. Kau benar-benar nekat, Yang Shouwen.*

Yang Chenglie dan Lu Ang pun tak kuasa menahan tawa.

"Laojun, selama ini kupikir kau adalah pria kasar yang tidak mengerti asmara. Tak disangka kau punya sisi romantis juga? Pantas saja, dia yang masih muda dan mahir bela diri mau mengikutimu dengan setia. Ternyata kau sudah memenangkan hatinya lebih dulu. Hanya saja, kau melakukan ini, kasihan si cantik itu."

"Tuan Muda Yang..." Gai Laojun tidak menyangka Yang Shouwen akan menggodanya dengan menyebut kekasihnya, wajahnya pun memerah padam. Setelah mendengar ucapan Lu Ang dan Yang Chenglie, ia semakin malu hingga tak mampu mengangkat wajahnya, tergagap tanpa bisa mengeluarkan satu kata pun.

Melihat kondisinya, Yang Chenglie dan Lu Ang tertawa semakin lepas. Bahkan Gai Jiayun yang ada di sampingnya tidak tahan lagi, segera membawa Jida melompat ke jalan penghubung benteng dan lari terbirit-birit.

"Memalukan sekali, memalukan sekali!" Gai Laojun menutupi wajahnya dengan tangan, tidak berani menatap Yang Chenglie. Ia adalah orang yang berjiwa jujur; meski mendominasi di wilayah Mangshan, kulit mukanya ternyata sangat tipis.

Tawa mereka berhasil mengusir suasana tegang, bahkan membuat para warga sipil di tembok kota merasa jauh lebih santai. Melihat ketiga pemimpin mereka begitu ceria, pastilah mereka sudah memiliki rencana yang matang.

Ada pepatah militer kuno yang mengatakan bahwa jenderal adalah nyali bagi pasukannya. Jika jenderal takut sebelum berperang atau kehilangan ketenangan, para prajurit pun akan ikut kacau. Namun, jika jenderal tenang dan mantap, kepercayaan diri prajurit akan meningkat. Sejarah mencatat banyak contoh mengenai hal ini.

Sebenarnya, Yang Shouwen sendiri juga merasa takut, hanya saja ia tidak boleh menunjukkannya.

"Sizi, kau yakin akan ada perubahan dalam tiga hari?"

"Ya!"

"Kau begitu percaya pada Li Yuanfang?" Yang Chenglie bertanya dengan suara rendah saat Jing Hu dan yang lainnya tidak ada. "Kau juga tidak terlalu mengenalnya, bukan?"

"Aku tidak mengenalnya, dan aku tidak percaya padanya, tapi aku percaya pada kakeknya."

Siapa kakek Li Yuanfang? Dia adalah Li Jing, Li Yaoshi, pahlawan pendiri Dinasti Tang dan jenderal legendaris. Faktanya, meski Li Jing sudah lama wafat, di dalam militer ia masih dianggap sebagai sosok dewa perang. Bahkan Yang Chenglie dan Lu Ang pun merasa tenang hanya dengan mendengar namanya. Jika jenderal adalah nyali pasukan, maka komandan adalah jiwa pasukan. Meskipun Li Jing sudah tiada, wibawanya masih sekuat paku bumi.

Yang Chenglie dan Lu Ang boleh saja tidak percaya pada Li Yuanfang, tetapi mereka percaya pada Li Jing.

"Keturunan Adipati Wei tidak mungkin berbicara sembarangan. Karena dia sudah bilang tiga hari, pasti sudah ada rencana. Kita hanya perlu menjaga Changping." Bahkan Gai Laojun pun ikut mendukung.

Yang Shouwen hanya bisa menghela napas dalam hati: wibawa Li Yaoshi benar-benar luar biasa. Bertahun-tahun setelah kematiannya, ia masih bisa membuat orang tunduk dan percaya. Hanya dari hal ini saja, Yang Shouwen merasa sangat kagum.

Namun, meski berkata demikian, ia sendiri merasa tidak yakin. Siapa yang tahu apa rencana cadangan Li Yuanfang? Zhang Renzhuo telah memindahkan pasukan elit Youzhou ke Wuhuiling. Bahkan jika Li Yuanfang ingin menyelamatkan Changping, dengan apa dia akan melakukannya? Pejabat pusat tidak seefektif penguasa setempat. Benar bahwa Li Yuanfang adalah Jenderal Besar Pengawal Kekaisaran yang mungkin berkuasa di Luoyang, tetapi ini adalah Youzhou. Bagaimana dia akan bertindak di sini?

Memikirkan hal itu, dada Yang Shouwen terasa sesak.

Yang Chenglie dan ketiga rekannya pergi memeriksa tembok kota dan mengatur perbekalan. Sementara itu, Yang Shouwen bersandar di bawah dinding pembatas, memeluk tombaknya dan meringkuk.

Tiga hari, rasanya tidak akan mudah untuk dilalui...