Bab Seratus Empat Puluh Tujuh: Murong Xuanxuan Melarikan Diri (Bagian Pertama)

Bulan purnama bersinar terang, membuat malam terasa semakin sunyi.
Namun, kesunyian ini terasa agak janggal di medan perang.

Markas besar pasukan pemberontak tampak benderang, sesekali terdengar ringkikan kuda yang samar. Di luar gerbang utama, dipasang rintangan kayu berbentuk tanduk rusa dan kuda untuk mencegah serangan mendadak. Dua buah obor tertancap di menara pengawas, tetapi tidak terlihat adanya jejak penjaga. Sebaliknya, bayangan orang tampak berlalu-lalang di dalam gerbang, seolah ada prajurit yang berjaga.

Yang Shouwen dan ketiga rekannya tiarap di atas bukit, mengamati ke depan.

Para penjaga berdiri di dalam gerbang, memegang tombak panjang tanpa bergerak sedikit pun.

"Kakak Kedua, sepertinya tidak mudah untuk masuk," kata Gai Jiayun secara tidak sadar sambil merapatkan kerah jubahnya, lalu berbisik, "Bukankah lebih baik kita masuk lewat gerbang samping?"

"Hmm, boleh juga." Yang Shouwen berpikir sejenak, lalu mengangguk setuju.

Kedatangan mereka malam ini adalah untuk menyelamatkan orang, bukan untuk membunuh musuh.

Jika menerobos lewat gerbang utama, mereka pasti akan mengejutkan pihak musuh. Sekalipun Yang Shouwen memiliki kepandaian tinggi dan keberanian besar, ia tidak cukup angkuh untuk percaya diri melawan ribuan orang sendirian. Jika penjagaan di gerbang samping lebih longgar, masuk lewat sana adalah pilihan terbaik.

Memikirkan hal ini, ia bangkit dan perlahan-lahan turun dari bukit.

Abusi Jida berjaga di bawah bukit. Setelah Yang Shouwen dan Gai Jiayun bergabung dengannya, Yang Shouwen memberikan beberapa isyarat tangan secara beruntun. Abusi Jida mengangguk dan membalas dengan beberapa isyarat, lalu ketiganya berjalan merunduk menyusuri bukit, memutari lereng, dan berjongkok di balik semak belukar. Yang Shouwen menyipitkan matanya, menatap markas pemberontak tak jauh dari sana.

Gerbang samping markas pemberontak terletak tepat di bagian samping belakang bukit.

Dilihat dari arah semak belukar, seluruh markas dapat terlihat dengan jelas dalam sekali pandang.

Cahaya di sini tidak seterang di gerbang utama, tetapi sudah cukup bagi Yang Shouwen dan kawan-kawan untuk melihat situasi di dalam kompleks perkemahan dengan jelas...

"Ada bau anggur." Gai Jiayun mengerutkan kening, mengendus-endus hidungnya dua kali.

Abusi Jida mengangguk, lalu membuat beberapa isyarat tangan yang bermakna: Ini adalah aroma minuman keras khas padang rumput.

Youzhou berhawa dingin.

Lingkungan di luar perbatasan bahkan jauh lebih keras. Konon saat musim dingin yang ekstrem tiba, bahkan sekadar buang air kecil pun bisa membuat bagian tubuh itu membeku.

Itulah sebabnya para suku nomad di luar perbatasan sangat menyukai minuman keras, dan arak yang mereka seduh jauh lebih keras daripada arak dari dataran tengah.

Namun, di mata Yang Shouwen, seberapa keras pun arak itu, kekuatannya tetap terbatas. Diperkirakan kadar alkoholnya hanya sekitar dua puluh sekian persen, sama sekali tidak mungkin melebihi tiga puluh persen. Dibandingkan dengan itu, Yang Shouwen merasa arak hasil sulapannya sendiri yang layak disebut sebagai minuman keras sejati.

"Kita ke sana. Kakak Ketiga, ikuti aku. Kakak Sulung, harap lebih berhati-hati."

Sekilas, Abusi Jida sepertinya berada di pihak yang dirugikan.

Namun kenyataannya, Abusi Jida telah terbiasa bertindak sendiri sejak lama; membiarkannya bergerak seorang diri justru akan memberikan hasil yang lebih baik. Sementara itu, Yang Shouwen harus menjaga Gai Jiayun, sehingga ia memikul beban tambahan. Ilmu bela diri Gai Jiayun tidak lemah, tetapi jauh tertinggal jika dibandingkan dengan Yang Shouwen dan Abusi Jida. Yang Shouwen membawanya serta demi melindunginya.

Ketiganya terbagi menjadi dua jalur untuk menyusup ke dalam markas.

Begitu melewati gerbang perkemahan, mereka langsung merasakan aroma arak yang semakin pekat.

"Kakak Kedua, ini adalah perkemahan suku Liao."

Gai Jiayun langsung menyadari ada yang tidak beres dan segera mengingatkan Yang Shouwen.

Yang Shouwen sebenarnya juga telah menyadarinya, tetapi satu-satunya pemikiran di benaknya saat ini adalah menemukan Murong Xuanchan dan menyelamatkan You Niang.

Mengenai suku Liao... ia sama sekali tidak berminat mempedulikannya.

"Ada apa dengan orang-orang Liao ini? Sepertinya mereka semua mabuk."

Yang Shouwen tertegun sejenak, menghentikan langkahnya, lalu bersembunyi di balik sebuah tenda untuk mengamati.

Perkemahan itu tampak kosong tanpa ada prajurit yang berpatroli. Aroma arak yang pekat mengepul keluar dari dalam tenda, berpadu dengan suara mendengkur bagaikan guruh yang bersahut-sahutan di seluruh perkemahan. Apakah ini yang dinamakan kamp militer? Bahkan kamp pasukan sukarelawan Changping pun jauh lebih baik daripada tempat ini.

Tidak!

Yang Shouwen tiba-tiba teringat sesuatu, dan hatinya langsung berdegup kencang.

"Kakak Ketiga, ikuti aku!"

Ia tidak lagi menyembunyikan keberadaannya, melainkan berlari kencang langsung menuju kemah utama.

Gai Jiayun terkejut, namun ia tetap mengikuti dari dekat. Anehnya, sepanjang perjalanan mereka tidak melihat satu pun bayangan orang.

Melintasi perkemahan samping, tibalah mereka di markas pasukan pusat.

Terdapat sekat pagar di antara kedua perkemahan itu, dan beberapa bayangan orang samar-samar terlihat di balik gerbang pagar. Yang Shouwen mengabaikannya begitu saja dan langsung menerobos masuk melalui gerbang pagar. Gai Jiayun terbelalak kaget, mulutnya baru saja terbuka hendak memperingatkan Yang Shouwen, ketika ia melihat Yang Shouwen telah menerobos masuk ke kemah utama dan langsung menjatuhkan seorang penjaga dengan tusukan tombaknya.

Penjaga itu jatuh tersungkur ke tanah tanpa melakukan perlawanan atau pembelaan apa pun.

Helmnya menggelinding di tanah sebanyak dua kali dan berhenti tepat di dekat kaki Gai Jiayun. Barulah ia sadar bahwa yang disebut sebagai penjaga itu sebenarnya hanyalah beberapa buah patung kayu. Hanya saja patung-patung itu mengenakan pakaian, mengenakan zirah kulit, serta memegang pisau dan tombak, sehingga dari kejauhan tampak persis seperti manusia sungguhan.

Faktanya, bukan hanya di bagian pintu masuk.

Sepanjang jalan yang dilalui Yang Shouwen, para penjaga yang dilihatnya semuanya adalah patung kayu yang didandani menyerupai manusia.

Gai Jiayun akhirnya sadar, ia mengulurkan tangan mengambil sebuah obor dari atas tenda, berlari menghampiri Yang Shouwen, lalu menunjuk ke arah tenda terang benderang di depan mereka sambil berkata, "Kakak Kedua, itu pasti kemah utama! Mari kita segera ke sana untuk memeriksanya."

Yang Shouwen tidak berani membuang waktu, ia segera berlari menuju kemah utama.

Di luar kemah utama ini berdiri sebuah gendang besar, yang tampaknya adalah gendang penentu komando.

Di depan pintu kemah terdapat beberapa prajurit tiruan dari kayu, sementara bagian dalamnya kosong tanpa seorang manusia pun.

Mereka kabur!

Yang Shouwen langsung menyadari hal itu, matanya memerah karena amarah!

Murong Xuanchan telah melarikan diri! Meskipun ia tidak tahu mengapa pria itu tega meninggalkan orang-orang suku Liao tersebut, Yang Shouwen tahu bahwa masalah telah menjadi rumit.

Kebencian yang mendalam seketika meluap di dalam dadanya.

Ia merebut obor dari tangan Gai Jiayun dan melemparkannya dengan kuat ke dalam kemah utama.

Saat obor itu menyentuh tanah, kobaran api langsung berkobar. Seketika itu pula, api dengan cepat merambat ke segala arah; karpet wol merah di dalam kemah utama terbakar dan menyingkapkan sebuah lubang perangkap yang gelap gulita. Tak lama kemudian, obor itu jatuh ke dalam lubang perangkap, dan dengan suara gemuruh, kobaran api yang dahsyat melesat ke langit, seketika melahap seluruh kemah utama dalam jilatan api yang membara.

Hawa panas yang menyengat menerpa wajah mereka, membuat Yang Shouwen dan Gai Jiayun ketakutan dan langsung berbalik untuk melarikan diri.

"Kakak Kedua, ada apa?"

Keduanya berlari sejauh puluhan langkah sebelum akhirnya berhenti.

Gai Jiayun menoleh ke belakang dan melihat kemah utama telah berubah wujud bagaikan obor raksasa; seluruh tenda telah runtuh dengan kobaran api yang membumbung tinggi ke angkasa.

Terlebih lagi, api tersebut masih terus merambat, membakar tenda-tenda di sekitarnya.

Wajah Yang Shouwen tampak sangat suram. Ia berdiri di tanah lapang, menatap api besar di hadapannya sambil menggertakkan gigi tanpa mampu mengucapkan sepatah kata pun.

"Murong Xuanchan telah kabur!"

"Ah?"

"Sebelum pergi, orang ini bahkan telah memasang jebakan. Apakah kau tadi melihatnya? Di sekeliling karpet wol terdapat mangkuk-mangkuk api yang tertata rapi. Jika ada penyusup yang menerobos masuk ke dalam kemah utama, mereka akan jatuh ke dalam lubang perangkap, dan karpet itu akan menarik serta menjatuhkan seluruh mangkuk api di sekitarnya, sehingga semua orang yang jatuh ke dalam lubang akan hangus terbakar... Orang ini benar-benar pantas dijuluki sebagai Rubah Siluman."