Bab Seratus Empat Puluh Tiga: Tampaknya Ada yang Tidak Beres

Abusi Jida adalah yang tertua dan menjadi kakak sulung.
Gai Jiayun adalah yang termuda dan menjadi adik ketiga, sedangkan Yang Shouwen menjadi kakak kedua.
Setelah ketiganya mengangkat sumpah persaudaraan, mereka berdiri dan saling berpandangan sambil tersenyum. Upacara yang sederhana ini seketika menumbuhkan suatu ikatan tak kasat mata di antara mereka bertiga.

"Kakak Kedua, kau selalu menyebut tentang Sumpah Kebun Persik, sebenarnya apa artinya itu?"
Gai Jiayun akhirnya tidak dapat menahan diri lagi dan mengutarakan pertanyaan di dalam hatinya.

Namun, sebelum Yang Shouwen sempat menjawab, tiba-tiba terdengar suara ledakan keras dari luar kota, disusul oleh puluhan bola api raksasa yang melesat dari posko pasukan pemberontak di luar kota, terbang menuju menara gerbang Kota Changping.

"Serangan musuh, semuanya berlindung!"
Suara serak Komandan Gai bergema di atas menara gerbang.

Orang-orang di atas tembok kota segera merunduk mendekati tembok parapet, dan terlihatlah batu-batu bernyala melintasi udara, terbang menderu-deru ke dalam kota.
Tak lama kemudian, jeritan kesakitan terdengar dari bawah kota.

"Balas! Gunakan mesin pelontar untuk membalas!"
Lu Ang bangkit berdiri, berlari ke tepi tembok bagian dalam dan berteriak lantang.

Di bawah kota, Gai Jiaying dan Jing Hu segera memimpin anak buah mereka menyesuaikan ketapel untuk melancarkan serangan balasan ke luar kota.

Yang Shouwen menjulurkan kepalanya, mengamati ke luar kota melalui celah pertempuran. Tampak segerombolan orang mengenakan pakaian kulit binatang menyerbu keluar dari markas pemberontak, membawa pisau dan kapak serta menerjang ke arah menara gerbang.

"Suku Mohe?"
Dari pakaian pihak lawan, Yang Shouwen telah mengenali identitas mereka, lalu bertanya dengan nada heran, "Kenapa orang-orang Mohe yang maju?"

"Entah!"
Ucap Gai Jiayun sambil menyambar sebuah golok besar, lalu berlari menyongsong ke depan.

"Kakak Sulung, ikuti dia, jangan biarkan dia celaka."
Yang Shouwen berpesan kepada Abusi Jida, yang langsung mengangguk dan mengikuti di sisi Gai Jiayun sambil memegang tombak.

Kemampuan bela diri Jida tentu tidak perlu diragukan lagi.
Yang Shouwen sendiri juga memiliki kemampuan untuk melindungi diri, bahkan melampaui Jida.

Dibandingkan dengan mereka, Gai Jiayun sebagai adik ketiga sama sekali tidak memiliki kehebatan bertarung seperti Zhang Fei yang garang. Dalam situasi biasa mungkin tidak masalah, tetapi di medan perang, ia masih cukup rentan terhadap bahaya. Namun, dengan adanya Jida di sisinya, seharusnya orang-orang suku barbar itu tidak akan mampu melukainya.

"Sizi, ada yang aneh!"
Yang Chenglie berjalan mendekati Yang Shouwen sambil mengamati orang-orang suku barbar yang berdatangan mengerumun.

Yang Shouwen meliriknya, "Kupikir Murong Xuanjian punya tipu muslihat, Ayah harus berhati-hati."

"Kau juga!" Yang Chenglie merasa sedikit lega di dalam hatinya. Yang Shouwen akhirnya bersuara, yang juga membuatnya jauh lebih tenang... Namun, pertempuran besar akan segera tiba, ia tidak punya waktu untuk membuang-buang kata dengan Yang Shouwen, lalu berbalik dan berlari kembali ke sisi Lu Ang.

Dibandingkan dengan gempuran Pasukan Jingnan, serangan orang-orang suku barbar tampak tidak teratur.
Jika bukan karena pasukan pemberontak yang memberikan tekanan melalui barisan pemanah dan mesin pelontar, ancaman mereka akan jauh berkurang. Namun, dibandingkan dengan hari kemarin, serangan orang-orang suku barbar hari ini tampak jauh lebih ganas. Ditambah lagi mereka memperoleh lebih banyak perlengkapan pengepungan, yang membuat jumlah korban jiwa di atas tembok kota terus meningkat.

Changping, setelah kehilangan perlindungan dari benteng luar (wengcheng), kekuatan pertahanannya telah berkurang cukup banyak.
Sementara para anggota keluarga dan pelayan yang dikerahkan kemudian ternyata hanyalah gerombolan orang tak terlatih. Untunglah berkat penekanan tegas dari Yang Chenglie dan dua orang lainnya, kelompok ini tidak sampai jatuh dalam kekacauan. Kendati demikian, menjelang akhir pertempuran ofensif dan defensif tersebut, korban tewas dan luka-luka di Changping kembali bertambah lebih dari dua ratus orang.

Demikian pula, korban dari pihak suku barbar diperkirakan mencapai lebih dari lima ratus jiwa...

Matahari terbenam menyinari miring Kota Changping.

Yang Shouwen berdiri di balik tembok parapet, menatap orang-orang suku barbar yang sedang mundur, dengan kening berkerut dalam.

Abusi Jida dan Gai Jiayun berjalan mendekat dan berdiri di belakang Yang Shouwen.

"Manusia-manusia buas ini benar-benar sangat ganas."
Senjata di tangan Gai Jiayun telah berganti dari golok besar sebelumnya menjadi sebuah kapak.
Namun, bilah kapak itu telah ompong dan hampir tidak dapat digunakan lagi. Ia melemparkan kapak itu ke samping dan menggerutu, "Apakah orang-orang ini tidak takut mati? Mereka maju menerjang satu demi satu seolah mengabaikan nyawa mereka, jauh lebih ganas daripada Pasukan Jingnan."

"Tetapi ancaman mereka tidak sebesar Pasukan Jingnan."
Yang Shouwen menjawab dengan suara rendah tanpa menoleh ke belakang.

Gai Jiayun mengangguk, "Ucapanmu itu memang benar... Meskipun serangan para orang buas itu sangat dahsyat dan cara membunuhnya juga sangat kejam, tekanan yang mereka berikan tidak sebesar Pasukan Jingnan. Jika Pasukan Jingnan yang menyerang, korban di pihak kita setidaknya akan meningkat dua kali lipat."

Yang Shouwen tidak menyahut lagi. Setelah merenung sejenak, ia tiba-tiba berbalik dan berlari ke sisi Yang Chenglie.

Pada saat itu, Yang Chenglie dan yang lainnya juga sedang mendiskusikan masalah ini. Begitu Yang Shouwen berlari menghampiri dan sebelum tubuhnya berdiri tegak, ia langsung berkata, "Ayah, ada yang tidak beres."

"Apa yang tidak beres?"
"Para pemberontak di luar!"

Ketiga orang Yang Chenglie saling berpandangan dan mengangguk bersamaan.

"Apa yang dikatakan Sizi benar, kami juga merasa ada yang tidak normal.
Murong Xuanjian adalah orang yang licik dan penuh perhitungan, bagaimana mungkin ia melakukan kesalahan semacam ini pada saat seperti ini? Jika Pasukan Jingnan terus menyerang, bisa jadi korban di pihak kita akan jauh lebih parah. Paling lambat besok pagi, Changping akan kehabisan prajurit dan hanya bisa menunggu ajal.
Tetapi ia justru mengerahkan orang-orang Mohe... Apakah ia ingin mempertahankan kekuatannya? Membiarkan orang-orang suku barbar itu mengonsumsi kekuatan kita?"

Yang Chenglie tidak bersuara, tatapannya tajam menatap ke luar kota.

Di luar Kota Changping, asap masih mengepul.
Meski mesin-mesin pelontar masih diletakkan di sana, para pemanah Pasukan Jingnan telah mundur secara cukup teratur.

Sebuah kilatan melintas di benaknya.
Yang Chenglie tiba-tiba berkata, "Murong Xuanjian hendak kabur!"

"Ah?"
Semua orang serempak mengarahkan pandangan mereka kepada Yang Chenglie.

Yang Chenglie menarik napas dalam-dalam dan berucap pelan, "Dua hari ini aku memikirkan satu pertanyaan: apa keuntungan bagi para pemberontak jika mereka merebut Changping?"

Mendengar itu, Lu Ang menunjukkan ekspresi bingung.

Yang Chenglie melanjutkan, "Zishan, coba pikirkan baik-baik, kapan para pemberontak itu melancarkan serangan?"

"Ini..."
"Itu terjadi setelah Gubernur Zhang mengerahkan pasukannya ke Ling Wuhui. Sebelumnya, meskipun Pasukan Jingnan bersikap agresif, kenyataannya mereka selalu diam di tempat. Terlihat jelas bahwa Murong Xuanjian tidak berniat mengorbankan pasukannya sendiri. Serangan yang sebenarnya ia lancarkan ke Celah Juyong baru terjadi setelah aku menyerahkan peta dan Gubernur Zhang mengerahkan pasukannya ke Ling Wuhui. Keberhasilan Murong Xuanjian merebut Celah Juyong dan mendatangi Changping bukanlah karena benar-benar ingin menduduki Changping, melainkan untuk memanfaatkan kesempatan ini guna memaksa Gubernur Zhang mengerahkan pasukannya mundur dari Ling Wuhui untuk memberikan bantuan."

Yang Shouwen tersadar, "Jadi, menduduki atau tidak menduduki Changping tidaklah penting bagi Murong Xuanjian.
Serangan aslinya yang sebenarnya seharusnya terjadi pada dini hari tadi. Setelah serangan dini hari itu gagal, ia sudah bertekad untuk menarik mundur pasukannya."

Yang Chenglie meliriknya, "Kurang lebih begitu."

"Kalau begitu, mengapa Ayah tidak mengerahkan pasukan untuk mengejar?"
Yang Shouwen seketika merasa antusias dan berkata dengan suara lantang, "Jika kita melakukan pengejaran sekarang, mungkin saja..."

"Sizi, dengarkan aku!" Yang Chenglie tiba-tiba meninggikan suaranya dan berkata dengan tegas, "Menurutmu, apakah kita masih memiliki kekuatan untuk melakukan serangan balik?"

"Aku..."
Kata-kata itu tertahan di ujung lidah, dan Yang Shouwen menutup mulutnya.

Dua hari pertempuran sengit telah menguras habis tenaga Changping hingga tidak tersisa kekuatan apa pun untuk melakukan serangan balik!

Saat ini di Changping, yang tersisa hanya tiga atau empat ratus orang gerombolan yang tidak terlatih... Zhang Jin tewas dalam pertempuran, Ma Sidao tewas dalam pertempuran, Ma Shiliu tewas dalam pertempuran. Kekuatan tempur yang sebenarnya hampir habis tak bersisa. Orang-orang yang tersisa dan masih bisa bertempur, sebagian besar mengalami luka-luka, bahkan Yang Shouwen pun demikian.

Namun, ia merasa tidak rela!

"Ayah..."
"Sizi, aku tahu apa yang ada di dalam pikiranmu, tetapi maafkan ayahmu yang tidak berdaya ini, kami benar-benar sudah tidak mampu lagi melakukan serangan balik."

Yang Chenglie menatap Yang Shouwen lekat-lekat dan berkata satu persatu kata, "Sekarang, kita hanya bisa bertahan di Changping dan menunggu bala bantuan tiba!"