Bab Delapan Puluh: Jalan Mundur

Mendengar sampai di sini, Yang Chenglie tak bisa menahan diri untuk memijat pelipisnya dengan lembut, rona kepahitan di wajahnya semakin jelas.

“Tapi justru karena itu, aku sendiri yang paling menderita! Aku tak mungkin menyerahkan tiga kelompok penegak hukum begitu saja, kalau tidak, kelak di Changping aku akan semakin sulit bertahan. Jadi, bagaimanapun juga, aku akan melawan Lu Yongcheng sampai akhir. Namun...”

Yang Chenglie menghela napas, menatap Yang Shouwen, lalu kembali menoleh ke arah Yang Rui.

“Aku harus bersiap menghadapi yang terburuk, karena itu aku ingin kau pergi ke Xingyang.”

“Apa?” Yang Rui berseru kaget, menatap ayahnya dengan heran, “Ayah, mengapa kakak harus pergi ke Xingyang?”

Yang Chenglie tak menggubris Yang Rui, ia justru menatap Yang Shouwen, “Aku ingin kau pergi ke Xingyang menemui pamanmu, minta ia mencarikan perlindungan.”

“Paman kakak?” Yang Rui tampak kebingungan, menoleh pada Yang Shouwen.

Tentang asal-usul Yang Shouwen, selain ayah dan anak Yang Chenglie serta Yang Shouwen sendiri, hanya almarhum Yang Dafang yang mengetahuinya.

Yang Rui sama sekali tak tahu bahwa kakaknya memiliki seorang paman.

Dari nada bicara ayahnya, pamannya kakak tampaknya orang yang cukup berpengaruh?

Dahi Yang Shouwen mengernyit, sorot matanya tajam menatap Yang Chenglie.

Cukup lama ia terdiam, lalu tiba-tiba berkata, “Ayah, aku tidak mau pergi.”

“Mengapa?”

“Keadaanmu sekarang sedang tidak baik, justru aku tak boleh meninggalkanmu... Jangan bicara dulu, dengarkan aku sampai selesai. Aku tahu maksud ayah, dan aku sangat berterima kasih. Tapi masalahnya, jika aku pergi, adakah orang yang benar-benar kau percaya yang tersisa di sisimu?”

“Aku...”

“Jangan sebut nama Erlang!” Yang Shouwen segera memotong sebelum ayahnya bicara.

“Aku tak pernah menyangkal kecerdasan Erlang. Tapi masalahnya, ia masih terlalu muda, banyak hal yang tak bisa ia bantu. Lagipula ia berada di tempat terang, semua mata akan tertuju padanya, jadi ia takkan bisa berbuat banyak. Aku memang bukan siapa-siapa, tapi aku punya sedikit tenaga kasar, dan tak seorang pun memperhatikan diriku. Ayah berada di tempat terang, aku di tempat gelap... mengurus urusan-urusan kotor, tak ada yang akan peduli. Aku tetap tinggal, biarkan Erlang yang pergi ke Xingyang! Kalau paman mau menerima kita, Erlang pun sama saja; kalau tidak, aku sendiri pun pergi tak akan ada gunanya. Ayah, kau pernah bilang, kita sekeluarga! Meski paman mau menampungku, aku sendirian di Xingyang pun tak akan bahagia. Intinya, biarpun aku anak yang tak berbakti, urusan ini tak akan kubiarkan terjadi seperti keinginan ayah.”

Yang Rui di samping sampai terbengong-bengong, tak menyangka kakaknya bisa bicara setegas itu.

Ia melirik Yang Shouwen, lalu menoleh ke ayah mereka.

Barulah ia sadar, kakaknya sama sekali bukan seperti yang ia kira. Pasti ada rahasia besar yang tidak ia ketahui tentang kakaknya.

“Kau ini, di saat begini masih saja keras kepala?” Yang Chenglie naik pitam, namun Yang Shouwen tetap bergeming.

Dengan kepala terangkat, ia menatap ayahnya, “Kalau aku masih bodoh seperti dulu, ayah mengusirku pun aku takkan protes. Tapi sekarang aku sudah sadar, dan ayah sedang kesulitan. Kalau aku justru pergi meninggalkan Changping di saat genting, itulah baru namanya durhaka.”

“Kau...”

Yang Chenglie kehilangan kata-kata, tak tahu harus berkata apa lagi.

Lama ia terdiam, lalu menunjuk Yang Rui, “Erlang masih kecil, jarak Xingyang ke Changping ribuan li.”

“Suruh Song An mengantarnya, kalau perlu bawa juga Jasmine. Song An walau tak punya keahlian khusus dan suka mengadu domba, tapi kesetiaannya pada Erlang tak perlu diragukan. Dengan dia menemani Erlang, Erlang pasti takkan dirugikan. Ditambah keberanian Jasmine, perjalanan mereka pasti tak berbahaya.”

“Ini...” Yang Chenglie ragu sejenak, menoleh pada Yang Rui.

“Kakak, tadi kau bicara apa?” Yang Rui makin kebingungan, menatap Yang Shouwen dan bertanya dengan ragu.

Yang Shouwen melotot padanya, berkata dengan suara berat, “Kau pergi cari bantuan... Kalau kau bisa membawa bantuan, ayah akan aman di Changping. Kalau kau tak bisa, diamlah di Xingyang, jangan pernah kembali.”

“Aku tidak mau!” Kalau Yang Rui masih tak paham, berarti ia benar-benar tak pantas disebut cerdas.

Namun, Yang Shouwen malah berkata dingin, “Kalau kau tak mau, akan kubunuh kau.”

“Kakak...”

“Aku tak main-main, kalau kau tak percaya, silakan coba saja. Lagipula kalau kita semua mati, lebih baik kau mati di tanganku ketimbang di tangan orang lain. Sekarang, kau mau pergi atau tidak?”

Yang mengejutkan, saat Yang Shouwen berkata seperti itu, Yang Chenglie malah tidak mencegah.

Sebaliknya, di wajahnya muncul senyuman.

Dua anaknya, keduanya anak baik... Baik Yang Shouwen maupun Yang Rui, tak ada yang berpikir meninggalkan keluarga.

“Erlang, dengarkan saja kakakmu dalam urusan ini.”

Dalam sekejap, pikiran Yang Chenglie berputar cepat.

Apa yang dikatakan Yang Shouwen memang benar, ia tetap tinggal di Changping, masih bisa membantu dirinya. Dibandingkan dengan Erlang, ia memang masih terlalu muda... Lagi pula, seperti kata Yang Shouwen, jika keluarga besar Zheng dari Xingyang bersedia membantu, siapa pun yang pergi akan dibantu; tapi jika mereka tak mau membantu, Yang Shouwen pun takkan bisa berbuat apa-apa.

Benar, keluarga besar Zheng dari Xingyang adalah salah satu dari lima keluarga dan tujuh klan ternama, tak kalah dengan keluarga Lu dari Fanyang.

Masalahnya, apakah keluarga Zheng mau menolong dirinya dengan mengambil resiko bermusuhan dengan keluarga Lu?

Untuk yang satu ini, Yang Chenglie sendiri tak berani memastikan.

Kalau pada akhirnya ia benar-benar kalah dari Lu Yongcheng, dengan kekuatan dirinya dan Yang Shouwen, melarikan diri dari Changping dan memulai dari awal bukanlah hal yang sulit.

Memikirkan hal itu, Yang Chenglie pun telah mengambil keputusan.

++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++

Seperti dugaan Yang Shouwen, setelah Yang Chenglie menangkap para kepala kelompok dari tujuh wilayah, Gai Lao Jun pun segera bergerak.

Pertarungan di dunia bawah tanah jauh lebih berdarah ketimbang di kalangan pejabat. Di kalangan pejabat, setidaknya semua butuh alasan dan dalih. Namun di dunia bawah tanah, siapa yang paling kuat, dialah yang benar, semuanya terang-terangan mengandalkan kekuatan.

Gai Lao Jun bertahun-tahun menguasai Changping, meski di permukaan tampak ramah, namun bisa bertahan sekian lama jelas bukan orang biasa.

Ia menempati daerah Mangshan, selalu tampak tak ingin ikut campur urusan siapa pun, bahkan sehari-hari hanya berdiam di penginapan Lao Jun, membuat orang mengira ia tak punya keistimewaan apa-apa.

Tapi kalau memang tak istimewa, dari mana ia bisa punya harta sebanyak itu?

Penginapan Lao Jun di permukaan hanyalah tempat penginapan, namun sesungguhnya tempat itu sarang orang-orang berbakat.

Orang-orang buangan yang tak punya tempat, asalkan sudah tiba di penginapan Lao Jun, tak perlu lagi khawatir soal hidup. Penginapan Lao Jun memang tak memberi emas atau perak, tapi bisa memberi perlindungan. Sekalipun musuh mencari mereka, Gai Lao Jun pasti akan membela. Orang-orang buangan itu datang dan pergi, ada yang mati, ada yang beruntung mendapatkan jalan baru. Namun, bagaimana pun, jalinan hubungan itu membuat penginapan Lao Jun mengumpulkan banyak kekuatan.

Dulu, saat para kepala kelompok masih ada, Gai Lao Jun memang sulit bergerak.

Namun kini, para kepala kelompok itu telah menjadi tahanan, Gai Lao Jun pun langsung menunjukkan taring.

Hanya dalam sehari, puluhan nyawa di delapan wilayah Changping lenyap tanpa suara. Para preman yang dulu berada di bawah perintah tujuh kepala kelompok, kini semakin gelisah dan takut. Tapi, semua itu sia-sia! Tujuh kepala kelompok kini di penjara, dan beberapa kepala kecil yang cukup kejam juga menghilang secara misterius. Tak ada yang tahu ke mana mereka pergi, tapi semua paham, para kepala kecil itu pasti sudah jadi mayat, entah dilempar ke mana, mungkin telah menjadi santapan binatang buas.

Yang Shouwen tidak lagi memperhatikan urusan ini, sebab ia tahu, Gai Lao Jun dan Yang Chenglie kini telah menjadi sekutu.

Gai Lao Jun, yang bertahan di Changping selama bertahun-tahun, bukanlah orang bodoh yang tak tahu diri.

Sampai saat ini, kantor pemerintahan belum menerima laporan satu pun kasus pembunuhan, itu menandakan Gai Lao Jun menangani semua dengan sangat rapi.

Tanpa ada laporan pembunuhan, tentu saja kantor pemerintah takkan mencampuri urusan tersebut.

Bisa dibayangkan, saat tujuh kepala kelompok itu keluar dari penjara nanti, mereka akan mendapati wilayah mereka telah diambil alih oleh Gai Lao Jun.

“Erlang, masih belum juga kau pahami?” Malam itu, Yang Shouwen menggandeng Yang Rui, duduk di serambi rumah.

Wajah Yang Rui seolah menuliskan kata “aku sangat tidak senang”, ia duduk di samping kakaknya dengan bibir cemberut, tak berkata apa-apa.

Ia masih kesal, ayah dan kakaknya begitu saja mengirimnya ke Xingyang.

Meski ia tahu ayah dan kakaknya bermaksud baik, tapi menurutnya, tindakan itu tak ubahnya seperti seorang prajurit pengecut yang lari dari medan perang.

Hal inilah yang membuatnya begitu tak puas!