Bab Seratus Delapan: Kemuliaan dan Kejayaan

Halaman (1/3)

Yang Shouwen tidak berkata apa-apa lagi, membawa bungkusannya berjalan turun dari menara Buddha. Li Yuanfang berdiri di balik jendela menara Buddha, menatap sosok kurus Yang Shouwen menghilang di jalan setapak yang berkelok penuh daun maple merah.

“Hah!”

Wajah Li Yuanfang tiba-tiba berubah, dia menarik napas dingin dan bergantian menggosok lengannya.

“Jenderal besar, ada apa?”

“Anak nakal ini... hanya dengan satu jurus tangan elang saja, jika di Chang’an, pasti bisa menguasai semua pasar dan gang di sana.”

Sebelumnya, Li Yuanfang mengenakan jubah panjang menutupi lengan dan punggungnya. Kini, ketika dia mengulurkan lengannya, tampak warna kebiruan dan kemerahan di kulitnya, bahkan beberapa bekas cakaran berdarah terlihat jelas.

Jing Hu dan dua orang lainnya tampak terkejut.

Li Yuanfang dikenal sebagai pendekar terhebat dari Pengchen Wei sekaligus pendekar terhebat di pasukan penjaga Selatan. Namun kini tampak bahwa saat bertarung dengan Yang Shouwen, dia cukup dirugikan.

“Tapi jangan khawatir, anak bodoh itu juga tak akan baik-baik saja saat malam tiba! Aku sejak kecil berlatih jurus banteng liar, tadi bertarung dengannya, tangan kanannya pun pasti terluka oleh jurus bantengku. Anak ini luar biasa, di usia semuda itu sudah memiliki kemampuan sehebat itu. Ayahnya dulu di Pengchen Wei terkenal bisa bertarung dengan harimau tanpa senjata, tapi jika dibandingkan dengan dia, masih jauh kalah.”

Jing Hu bertanya, “Jenderal besar, mengapa aku belum pernah mendengar tentang Yang Chenglie?”

“Omong kosong, saat dia masuk Pengchen Wei, aku masih berada di Wuzhong. Aku juga hanya mendengar dari orang lain bahwa dia muda sudah berjaya, mendapat perhatian dari sang Raja, dan kemudian menikahi wanita berbakat terbaik dari keluarga Zheng di Xingyang. Namun karena hal itu, dia juga membuat musuh dan terpaksa meninggalkan ibu kota.”

“Wanita berbakat terbaik?” Jing Hu tertawa, “Menurutku istrinya biasa saja.”

Zhang di samping menghela napas pelan, berkata, “Jing Hu, tidak heran tuan muda bilang kamu seperti harimau bodoh. Tadi dia sudah bilang, istrinya dari keluarga Zheng yang terbaik. Sekarang istrinya bernama Song, orang asli Changping, jelas bukan orang yang sama. Mungkin mereka berpisah, atau wanita berbakat itu mengalami musibah?”

Li Yuanfang berkata, “Zhang Erlang benar. Ada pepatah, kecantikan sering membawa kesedihan, itu memang benar. Wanita dari keluarga Zheng sangat cantik dan ahli puisi serta sastra. Sayangnya, kesehatannya buruk! Saat Yang Chenglie ditugaskan ke Junzhou, wanita dari keluarga Zheng bersikeras ikut serta. Seperti yang kalian tahu, Junzhou itu tempat yang keras, dan tak lama setelah sampai di sana, dia meninggal.”

Setelah berkata demikian, Li Yuanfang menghela napas berat, wajahnya tampak penuh kesedihan.

Halaman (2/3)

Jing Hu dan yang lain saling pandang, tidak berani berkata apa-apa. Mereka tahu, Li Yuanfang mungkin teringat masa lalunya sendiri... Sebenarnya, pengalaman Li Yuanfang dan Yang Chenglie cukup mirip. Bedanya, Yang Chenglie muda sudah berjaya, sementara Li Yuanfang mengalami masa muda yang penuh kesedihan dan liku-liku.

Dulu dia menikah dan sangat bahagia dengan istrinya. Sayangnya, saat itu Li Yuanfang hanyalah pejabat kecil dengan kondisi keluarga yang sederhana. Ketika wabah melanda Wuzhong, istrinya meninggal dunia karena penyakit itu. Setelah itu, Li Yuanfang tidak menikah lagi dan hidup sendiri tanpa keturunan.

“Sudahlah, jangan bicara hal itu lagi!”

Li Yuanfang tersadar dari kenangannya, menggerakkan tangan seolah ingin mengusir kesedihan dalam hatinya.

“Jing Hu, kalian bertiga tetap di sini dan harus patuh pada perintah Yang Chenglie.”

“Baik!”

Jing Hu dan dua lainnya segera membungkuk dan menyetujui.

Yang Shouwen tiba di rumah saat tengah hari. Telapak tangannya agak memerah dan terasa gatal. Dia segera menyadari itu luka dalam yang didapat saat bertarung dengan Li Yuanfang.

Dia menyerahkan bungkusannya kepada Yang Chenglie, lalu segera mengoleskan salep. Salep itu terbuat dari tulang harimau, berfungsi mengaktifkan peredaran darah dan menghilangkan memar, sangat mujarab.

Setelah dioleskan, Yang Shouwen masuk ke kamar dan melihat Yang Chenglie duduk di meja dengan sebuah kotak kayu nanmu berlapis emas di atasnya. Kotak itu terbuka, di dalamnya ada sebuah medali tembaga dengan desain yang sangat unik.

“Ayah, ini apa?”

“Simbol kura-kura Pengchen!”

Yang Chenglie tersenyum tipis, “Seperti lambang militer, ini juga adalah tanda identitas Jenderal Besar Pengchen Wei sebelah kiri. Lihat, tertulis ‘Simbol Kura-kura Pengchen Pertama’, itu menandakan identitas Li Yuanfang.”

Dia menghela napas, seolah berbicara pada diri sendiri, “Dulu aku juga punya satu, tapi Pengchen Kelima Belas.”

“Apa maksudnya?”

“Pengchen Wei terbagi menjadi dua bagian, kiri dan kanan, masing-masing dipimpin satu jenderal. Selain itu ada dua belas Pengyu, dulu disebut Qian Niu Beishen. Di bawah dua belas Pengyu ada Beishen... Dulu aku adalah yang nomor satu di antara seratus Beishen, dan di Pengchen Wei sebelah kiri, hanya ada empat belas orang yang lebih tinggi dariku.”

Sepertinya mengenang masa kejayaan, Yang Chenglie tampak sedikit bangga.

Halaman (3/3)

Yang Shouwen tersenyum, duduk di samping ayahnya dan bermain-main dengan medali itu sebentar.

“Ayah, Li Yuanfang bilang, Juyongguan mungkin tidak bisa dipertahankan.”

“Aku tahu... saat dia muncul terakhir kali, awalnya aku sangat marah, tapi kemudian aku mulai merasakan sesuatu.”

“Apa itu?”

“Bagaimana Juyongguan bisa jatuh.”

“Hah?”

Yang Chenglie tersenyum tipis, mengambil medali dari tangan Yang Shouwen dan memasukkannya ke dalam tas selempang.

“Sizi masih ingat, waktu kita kembali dari Guzhu, kita dikejar oleh suku Sumo Mohe, kan?”

“Tentu ingat.”

“Zorong mengambil alih suku setelah kematian Qiqi Zhongxiang. Orang ini ambisius, sejak ayahnya pun sudah tidak suka pada pemerintah dan berulang kali memberontak. Dua tahun lalu, saat Li Jinzhong memberontak, Qiqi Zhongxiang dan Zorong adalah pasukan depan bangsa Khitan. Setelah Qiqi Zhongxiang meninggal, Zorong memimpin sisa pasukan pindah ke Tianmenling dan melukai pasukan pemerintah besar-besaran. Saat itu gubernur Wang Xiaojie juga tewas dalam pertempuran itu.

Zorong sangat cerdik, dua tahun terakhir aku dengar dia memanggil imigran Goguryeo, menjaga wilayah Guileou di timur, membangun benteng di Gunung Dongmu, terkesan ingin mandiri. Selain itu, tahun lalu dia bersekutu dengan Turki Timur, tentu tidak akan diam saja melihat Turki Timur mengirim pasukan. Yang aku tahu, tahun ini Gunung Dongmu terkena banjir besar, jadi persediaan sangat sedikit.

Jika aku jadi Zorong, pasti akan memanfaatkan kesempatan ketika Turki Timur berperang untuk mendapatkan keuntungan besar.”

Yang Shouwen terkejut, “Ayah, maksudmu...”

“Dua tahun lalu saat mendirikan Guzhu, aku sempat menyarankan Wang He untuk melapor ke kantor gubernur agar jangan menerima suku Sumo Mohe. Sayangnya tidak ada tanggapan, seperti tenggelam di laut. Dari para suku Hu yang pindah dari Yingzhou, banyak yang dari suku Sumo Mohe. Jadi setelah Turki Timur mengirim pasukan, aku memang terus khawatir suku Sumo Mohe akan bertindak.”

Zorong, yang kemudian dikenal sebagai Dazorong, adalah tokoh yang sangat bermusuhan dengan Dinasti Tang, sering memberontak, kemudian mendirikan negara Zhen, yang disebut Raja Zhen, dikenal sebagai kerajaan lama, yang kelak menjadi Kerajaan Bohai.

Setelah mendirikan kerajaannya, Dazorong menguasai wilayah timur dan selatan Timur Laut, semenanjung Korea utara, serta pesisir Rusia, sering menyerang perbatasan, menyulitkan Dinasti Tang. Hingga kemudian Kaisar Zhongzong naik tahta, mengirim utusan untuk menenangkan, Dazorong pun menerima pengangkatan dan mengirim putra keduanya, Da Wuyi, untuk melayani di istana Tang... (bersambung)