Bab Seratus Dua Puluh: Pasukan di Depan Gerbang Kota (Bagian Pertama) 5/5

Dentuman gendang perang yang menggelegar membahana di telinga. Yang Shouwen tersentak kaget hingga bulu kuduknya berdiri, ia pun segera membuka mata dan bangkit dari pembaringan.

Suara gendang itu masih terus bertalu-talu.

Ia bergegas turun dari tempat tidur, melangkah cepat menuju pintu, lalu membukanya.

Cahaya fajar menyinari serambi seolah menaburkan serbuk emas. Yang Shouwen segera menajamkan pendengaran; suara gendang itu berasal dari arah gerbang kota.

"Bibi, mengapa ada penabuhan gendang?"

Nyonya Yang kebetulan melintas di depan pintu sambil membawa baskom air. Yang Shouwen segera bertanya padanya.

"Sepertinya tentara pemberontak telah tiba. Tuan sudah mengumpulkan pasukan untuk naik ke atas tembok kota, mungkin mereka sedang menabuh gendang untuk membangkitkan semangat."

"Tentara pemberontak sudah tiba?"

Kesadaran Yang Shouwen seketika pulih sepenuhnya. Ia segera meraih tombak panjang yang bersandar di dinding.

"Mengapa Bibi tidak membangunkan aku?"

"Tuan berpesan agar membiarkanmu beristirahat dengan tenang, jadi aku tidak memanggilmu. Bukan hanya kau, Jida pun sedang beristirahat."

"Jida sudah kembali?"

Yang Shouwen melangkah dua langkah, namun tiba-tiba berhenti dan bertanya dengan heran.

Nyonya Yang menjawab, "Jida kembali saat dini hari tadi. Ia tampak sangat kelelahan dan sekujur tubuhnya berlumuran darah."

"Apakah dia baik-baik saja?"

"Tidak apa-apa... sebelum tidur dia bahkan menghabiskan satu kati daging kambing kering dan semangkuk besar nasi gandum. Sizi, kau hendak pergi ke mana?"

"Aku akan pergi membantu."

Tanpa menunggu Nyonya Yang menyelesaikan perkataannya, Yang Shouwen langsung berlari pergi.

Namun, Nyonya Yang menahannya dan menyodorkan sebuah bungkusan.

"Setelah naik ke atas tembok kota, tidaklah mudah untuk bisa makan kenyang. Di dalamnya ada roti gandum besar yang baru saja kami siapkan semalaman bersama Nyonya Besar, masih hangat. Bawalah. Ada juga dua kantong arak! Sayang sekali persediaan arak Qingping milikmu sudah hampir habis, kalau tidak, pasti sudah kubawakan untukmu."

Yang Shouwen menyambar bungkusan itu dan segera melangkah pergi.

Setibanya di gerbang utama, ia melihat Abusi Jida sudah menunggu di sana.

Keduanya saling berpandangan. Yang Shouwen memberi isyarat kepada Abusi Jida. Saat ia baru saja hendak membuka pintu untuk keluar, terdengar suara panggilan Niang kecil dari belakang, "Kakak Sizi, berhati-hatilah. Saat di atas tembok kota, patuhilah perintah Tuan. Jangan memaksakan diri."

Ia menoleh dan melihat Nyonya Song berdiri di serambi bersama Niang kecil dan Qingnu.

Puti, anjing kecil itu, sedang berdiri di samping Niang kecil bersama empat ekor anak anjing lainnya. Saat melihat Yang Shouwen menoleh, Puti menggonggong dua kali.

"Niang kecil, jadilah anak baik di rumah!"

Niang kecil mengangguk kuat-kuat, air mata menggenang di pelupuk matanya.

"Qingnu, dengarkan kata Ibu. Tunggu aku kembali, nanti aku akan ceritakan kisah untuk kalian."

"Kakak, berhati-hatilah."

Yang Shouwen tidak lagi membuang waktu, ia segera berjalan keluar gerbang bersama Abusi Jida.

Di belakang mereka, Pak Tua Hu bersandar di pintu sambil berujar, "Tuan Muda, jangan khawatirkan rumah. Selama ada Pak Tua Hu di sini, tidak akan terjadi apa-apa."

Yang Shouwen mengangguk, lalu langsung melangkah keluar dari pintu lingkungan permukiman.

Sesampainya di jalan besar, mereka melihat warga sipil sedang menggiring gerobak kuda, mengangkut perbekalan dalam jumlah besar menuju arah gerbang kota.

Dari mana datangnya perbekalan sebanyak ini?

Yang Shouwen tertegun sejenak, lalu berlari kecil dan menghentikan salah seorang warga.

"Dari mana perbekalan ini berasal?"

"Oh, ternyata Tuan Muda. Ini adalah perbekalan yang disimpan di gudang Paviliun Baoxiang. Komandan Distrik memerintahkan kami untuk mengangkutnya ke bawah tembok kota untuk disimpan."

"Kau mengenaliku?"

"Tuan Muda pasti terlalu sibuk hingga melupakan hal-hal kecil, ini aku, Ma Shiliu."

Yang Shouwen merasa pria ini agak familier. Begitu mendengar perkenalannya, ia langsung teringat.

Pria ini dulunya adalah antek Ge Jiayun, dan pamannya pernah menjadi pelayan di kediaman Yang Chenglie. Sebelumnya, pria ini pernah menganggap Yang Shouwen sebagai mangsa empuk dan hampir merampoknya bersama Ge Jiayun. Namun setelah peristiwa itu, Yang Shouwen tidak pernah melihatnya lagi.

"Bagaimana bisa kau..."

"Haha, Tuan Muda tidak tahu, saya belakangan ini masuk ke kantor pemerintahan dan bekerja sebagai petugas keamanan. Sekarang setelah Juru Tulis Lu pergi, Komandan Distrik mengangkat saya menjadi kepala regu. Apakah Tuan Muda juga hendak ke gerbang kota? Kebetulan kita searah."

Ma Shiliu tampak sangat antusias. Yang Shouwen pun tidak menolak.

Keduanya menyusuri jalan besar hingga sampai di balik gerbang kota. Mereka melihat gerbang kota bagian dalam telah ditutup dengan tumpukan karung pasir, batu bata, dan balok kayu. Sangat sulit bagi musuh untuk menembus masuk, namun sebaliknya, bagi orang di dalam kota, untuk bisa keluar juga bukan perkara mudah.

Di dalam gerbang kota, kondisi sudah dalam status siaga.

Di beberapa sudut yang terlindung dari serangan, bahkan telah dipasang alat pelontar batu.

Sejumlah prajurit berjaga di bawah tembok. Saat Yang Shouwen hendak lewat, seorang prajurit maju dan menghalangi jalannya.

"Siapa kau? Sedang apa di sini?"

Saat mereka sedang berbicara, Abusi Jida berjalan dari belakang Yang Shouwen.

"Prajurit Jida, apakah kau hendak naik ke tembok kota?"

Prajurit itu segera mengubah sikapnya, bahkan wajahnya menunjukkan senyum yang menjilat.

Tadi malam, Abusi Jida dan Lu Ang telah menutup gerbang kota dan menunjukkan keperkasaan mereka. Meski tidak bisa dibilang menahan serangan sendirian, jumlah tentara pemberontak yang tewas di tangan Jida mencapai belasan orang. Dunia militer adalah dunia yang mengagungkan keberanian; siapa yang memiliki tinju terkuat, dialah yang akan dihormati oleh para prajurit. Oleh karena itu, para prajurit langsung menunjukkan sikap yang berbeda saat melihat Jida.

Jida menunjuk ke arah Yang Shouwen, lalu menunjuk dirinya sendiri.

Artinya, ini adalah tuannya.

Prajurit itu tidak sepenuhnya mengerti isyaratnya, namun secara garis besar ia paham bahwa Yang Shouwen dan Jida berada di pihak yang sama, jadi ia tidak lagi menghalangi mereka.

"Jida, sepertinya kau sangat mencuri perhatian tadi malam."

Jida menari-nari dengan gembira sambil mengeluarkan suara "ia-ia", maksudnya: kau juga sama saja.

Yang Shouwen tertawa, "Aku tidak sepopuler dirimu... lihatlah sepanjang jalan tadi, semua orang mengenalimu, tapi tidak mengenalku."

"Haha!"

Jida terkekeh.

Saat keduanya sedang berbincang, dua orang turun dari jalur jalan utama.

"Tuan Muda, akhirnya kau datang."

Yang Shouwen mendongak dan melihat Jing Hu berjalan beriringan dengan seorang perwira yang mengenakan baju zirah berkilau, melambai dari kejauhan untuk menyapanya.

"Jing Hu, mengapa kau turun?"

"Komandan Distrik Yang menyuruhku mengirim orang untuk mencarimu, tidak disangka kau sudah datang... kebetulan menghemat langkahku, Komandan Distrik Yang sedang menunggumu di atas."

"Kalau begitu, aku akan naik sekarang."

Yang Shouwen mengangguk, lalu memberi isyarat dan membawa Abusi Jida naik ke tembok kota.

Perwira yang mengikuti Jing Hu berhenti melangkah, menatap punggung Yang Shouwen dengan penasaran, "Jing Fengchen, apakah dia putra Komandan Distrik Yang?"

"Betul!"

"Dulu aku pernah dengar orang bilang bahwa putra sulung Komandan Distrik Yang adalah seorang yang dungu."

Jing Hu tertawa terbahak-bahak saat mendengarnya, "Kau bilang Yang Sizi dungu? Hah, kalau begitu kau benar-benar salah lihat. Aku tidak tahu seperti apa dia dulu, tapi aku sudah beberapa kali berurusan dengannya. Anak kecil ini memang terlihat agak bodoh, tetapi sebenarnya dia sangat cerdik. Aku tidak tahu hal lain, tapi aku tahu satu hal, Jenderalku sangat menghargainya."

Perwira tersebut adalah Lu Ang. Mendengar hal itu, ia menunjukkan ekspresi terkejut.

Tadi malam, ia bekerja sama dengan Yang Chenglie untuk memusnahkan seluruh pasukan garda depan pemberontak, lalu memasuki kota. Ia awalnya mengira bisa mengambil alih pertahanan Changping, namun tidak disangka setelah masuk ke kota, ia malah harus mematuhi perintah Yang Chenglie. Alasannya? Sederhana saja, karena Yang Chenglie memegang segel kura-kura Fengchen pertama yang mewakili Li Yuanfang. Hal ini membuat Lu Ang merasa sedikit tidak nyaman.

Ia adalah seorang Komandan Brigade dari distrik militer, bagaimana mungkin ia harus mematuhi seorang Komandan Distrik berpangkat peringkat sembilan rendah?

Namun, segel kura-kura Li Yuanfang ada di sana, ditambah lagi dengan tiga pengawal Fengchen yang mendukung Yang Chenglie, Lu Ang pun tidak bisa membantah.