Bab Seratus: Li Yuanfang

Karena Lu Yongcheng ingin mengambil alih kendali komando, maka kamu harus menyerah!
Ucapan ini begitu arogan, seakan tidak memberi sedikit pun ruang untuk tawar-menawar, membuat hati Yang Chenglie terasa dingin berulang kali.

Seandainya dia masih menjadi anggota Pengawal Zuofengchen, seandainya dia masih bagian dari Keluarga Besar Yang dari Hongnong, apakah Li Yuanfang akan berbicara padanya seperti itu?

Kedua tangannya terkepal, tubuhnya bergetar pelan. Yang Chenglie merasa seolah ada bara api membakar dalam tubuhnya, rona keras di wajahnya pun semakin jelas.

Lu Yongcheng boleh mencoba membunuhku, tapi aku tidak boleh membalas?
Lu Yongcheng menginginkan hak komando dariku, aku hanya bisa menuruti dan menyerahkannya?
Hah, meski kini aku, Yang Chenglie, sudah tidak ada kaitan sedikit pun dengan Keluarga Besar Yang dari Hongnong, aku tetap tidak akan pernah tunduk pada Li Yuanfang. Sekalipun dia adalah keturunan bangsawan yang paling pernah aku hormati, ingin aku tunduk pada Lu Yongcheng? Itu tidak akan pernah terjadi.

Setelah lebih dari sepuluh tahun memutus hubungan dengan keluarganya, Yang Chenglie sudah lama tak menganggap dirinya sebagai bagian dari Keluarga Yang. Namun, kesombongan seorang anak bangsawan sudah menjadi darah dagingnya, tak akan berubah hanya karena waktu.

“Aku…”

Baru saja ia hendak menjawab, ia merasakan tangan Yang Shouwen, yang duduk di sampingnya, tiba-tiba menahan lengannya.

“Karena Jenderal Agung sudah memerintahkan, bagaimana mungkin kami rakyat jelata berani membantah?”

Li Yuanfang semula tersenyum, namun mendengar kata-kata Yang Shouwen, raut wajahnya langsung berubah.

Sementara itu, Yang Chenglie menoleh tajam, menatap Yang Shouwen seolah matanya memercikkan api. Ia sangat mengenal watak dan sifat putranya sendiri. Sejak Yang Shouwen sadar kembali, meski kebanyakan waktu ia tampak acuh tak acuh pada dunia, namun Yang Chenglie tahu, Yang Shouwen menyimpan kebanggaan yang tak kalah dibanding anak-anak bangsawan lainnya.

Orang yang begitu sombong, mengapa tiba-tiba tunduk pada Li Yuanfang?

Yang Chenglie menatap Yang Shouwen beberapa saat, perlahan-lahan menenangkan diri, lalu melepaskan kepalan tangannya.

“Apa yang dikatakan Zi, itulah juga pendapatku.”

Li Yuanfang tiba-tiba berdiri, menatap Yang Chenglie, lalu menoleh ke arah Yang Shouwen. Setelah beberapa lama, ia menganggukkan kepala pelan.

“Kalau begitu, aku serahkan semuanya pada Wenxuan.”

Sambil berkata demikian, ia melangkah keluar ruangan.

Namun, saat hampir sampai di pintu, terdengar suara dingin Yang Shouwen dari belakang, “Jenderal Agung, meski ayahku telah berjanji tak akan menuntut Lu Yongcheng, dan rela menyerahkan hak komando padanya, namun bagaimanapun juga, beliau adalah kepala daerah Changping. Setelah diserang di tengah jalan, jika tak ada tindakan apa-apa, bukankah itu terlalu tidak masuk akal? Kau pun tahu, saat ini di luar Gerbang Juyong, para pemberontak mulai gelisah, di Kota Changping pun suasana penuh kecemasan, hati rakyat diliputi ketakutan.

Perkara ini, harus ada penjelasannya, jika tidak, bagaimana mungkin menenangkan hati rakyat?”

Langkah Li Yuanfang sempat terhenti, ia berdiri di ambang pintu tanpa menjawab.

Beberapa saat kemudian, ia membuka pintu, berjalan keluar… Sepanjang proses itu, Li Yuanfang tak berkata sepatah kata pun, Yang Shouwen pun tidak mengejarnya. Terlihat ia keluar dari ruangan, mengangguk pada pengawalnya, lalu keduanya melompat ke atas tembok belakang halaman, segera lenyap di kegelapan malam, laksana dua sosok gaib yang bergerak tanpa suara.

“Zi!”

Yang Chenglie berdiri di pintu, menoleh ke arah Yang Shouwen.

Yang Shouwen memandang ke arah kepergian Li Yuanfang dan pengawalnya, lalu setelah beberapa saat batuk ringan dan berkata, “Ayah, meski aku tak mengenal Li Yuanfang, dan tak tahu banyak tentang dia. Namun dia adalah keturunan bangsawan, dikenal di hadapan kaisar, dan sangat dihormati para sesepuh negeri, sepertinya bukan orang yang suka berbuat onar. Jangan lupa, dia berasal dari Luoyang... Mari kita perhatikan saja, lihat apa yang akan ia lakukan.”

Setelah berkata demikian, Yang Shouwen pun tersenyum cerah.

“Lagipula, dengan statusnya, untuk mencopot jabatan ayah yang hanya seorang perwira kecil, apa perlu datang sendiri?

Terus terang saja, Li Yuanfang hanya perlu mengirimkan surat ke kantor wilayah, maka jabatan ayah pasti tak akan bertahan.”

Yang Chenglie terdiam.

Lama kemudian, ia berkata lirih, “Zi, lain kali kalau bicara jangan terlalu blak-blakan, kau membuat ayah merasa sangat tidak berguna.”

Ia pun tersenyum.

“Sepertinya Changping ini jadi semakin menarik!”

+++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++

Memang benar, kini Changping semakin menarik.

Sebuah kota kecil yang selama ini diabaikan, tiba-tiba menjadi ajang perebutan kekuasaan beberapa kelompok.

Keluarga Lu dari Fanyang, keluarga Wang dari Taiyuan; rombongan Li Yuanfang, ditambah kunjungan mendadak Chen Ziang sebelumnya.

Ah, kota kecil ini jadi sangat ramai, bahkan Luoyang Sang Kota Dewa di ribuan li jauhnya pun ikut terpengaruh.

Pada tanggal 26 Agustus, pasukan Turki setelah menaklukkan Feihu, tidak berhenti, melainkan terus bergerak ke selatan dan menaklukkan Dingzhou. Anehnya, Sun Yankao, gubernur Dingzhou, hampir tidak melakukan perlawanan berarti, membiarkan pasukan Turki menaklukkan kota. Ia sendiri bersembunyi di kediaman gubernur, dan begitu tahu pasukan Turki masuk, bahkan bersembunyi di dalam lemari kayu, akhirnya ditemukan, ditangkap hidup-hidup bersama ribuan pejabat dan rakyat Dingzhou, lalu dibantai oleh pasukan Turki.

Konon, hari itu langit di atas Dingzhou dipenuhi aroma darah yang sangat pekat.

Pasukan Turki menyerbu dan menaklukkan bukan untuk menguasai wilayah.

Sama seperti bangsa nomaden sepanjang sejarah, mereka lebih ahli dalam membantai dan menghancurkan, bukan membangun. Dalam semalam Dingzhou berubah jadi puing, pasukan Turki membakar kota dan membawa hampir sepuluh ribu rakyat Dingzhou melaju ke selatan.

Di Kota Dewa, Luoyang, wilayah Tongtuo.

Di sebuah rumah yang tampak biasa, Di Renjie duduk di dalam paviliun, memegang sepucuk surat.

Surat itu dikirim oleh Li Yuanfang.

Seperti dugaan sebelumnya, situasi di Hebei semakin gawat, bahkan sudah sulit diselamatkan.

Pemberontakan tiba-tiba oleh Mochuo, bagi Di Renjie bukan hal asing. Ia bahkan bisa menduga alasan di balik peristiwa itu, namun tak bisa melaporkannya pada Wu Zetian. Sebagai pejabat tua yang paling dipercaya Wu Zetian, Di Renjie tetap setia pada Dinasti Tang di dalam batinnya. Jika ia menceritakan dugaannya pada Wu Zetian, bahkan tanpa bukti, Di Renjie sudah bisa membayangkan akibatnya: pasti akan terjadi pertumpahan darah, dan kekaisaran akan terpecah-belah.

Memikirkan itu, ia kembali membaca surat dari Li Yuanfang.

Pada awal Juli, Di Renjie sudah menerima kabar, Pangeran Liang, Wu Sansi, tampaknya menemukan bukti penting yang menyangkut hidup-mati Dinasti Li Tang, dan bukti itu disimpan di Kota Pasir Hitam, di tenda kerajaan Turki Timur. Anak buah Wu Sansi sudah diperintahkan untuk diam-diam mengambil bukti itu dan mengirimkannya secara rahasia ke tangan Wu Sansi di Luoyang.

Saat Li Yuanfang pergi ke Youzhou, Di Renjie secara diam-diam meminta bantuannya mengambil bukti itu.

Kini, Li Yuanfang mengirim kabar: mata-mata yang mencuri bukti telah dibunuh, namun bukti itu sendiri sekarang tidak diketahui keberadaannya.

Pada Li Yuanfang, Di Renjie tidak pernah meragukan sedikit pun.

Meski ia adalah orang kepercayaan Wu Zetian, di lubuk hatinya ia setia pada Dinasti Tang, sama seperti dirinya.

Jika bukti itu benar-benar hilang, maka biarlah. Namun, jika bukti itu belum benar-benar hilang... tindakan orang itu sangat membuat Di Renjie tak puas. Ia menatap surat Li Yuanfang, lalu melihat laporan perang dari Hebei yang datang dengan kecepatan luar biasa, keningnya berkerut rapat.

Lama kemudian, Di Renjie pun bulat hati.

Sudah waktunya meminta keputusan dari Yang Mulia! Hanya dengan memupuskan niat orang itu, barulah masalah tidak bertambah besar. Jika sampai terkuak, Dinasti Li Tang pasti akan terancam bahaya. Ini akan menjadi peringatan yang sangat berbahaya, namun Di Renjie tak punya pilihan lain.

Di luar paviliun, angin musim gugur berembus dingin, menerbangkan dedaunan dan bunga di halaman.

Di Renjie menyimpan surat itu, merapikan jubahnya, lalu melangkah keluar dari paviliun.

“Hong An!”

“Hamba di sini.”

“Siapkan kereta segera, aku harus masuk istana sekarang juga, menghadap Kaisar Dewa.” (Bersambung)

ps: Akhirnya novel ini mulai terbit, rasanya agak cemas.
Ya, cerita akhirnya mulai berjalan, berbagai misteri pun akan perlahan terungkap.
Namun... aku tidak punya cadangan naskah sama sekali /(tot)/~~
Ini adalah percobaan baru setelah karyaku sebelumnya, juga merupakan sebuah perubahan. Sebenarnya, selama setahun terakhir aku sudah lama mencoba berbagai perubahan.
Percobaan dan perubahan sebelumnya berakhir gagal.
Tapi kali ini, aku berharap bisa berhasil! Mungkin kalian merasa alur di zaman kejayaan Tang ini agak lambat, tapi percayalah, ceritanya akan semakin seru, aku pun sedang berusaha keras untuk memperbaiki kondisiku yang sempat terbengkalai selama setahun terakhir.
“Kebangkitan Zaman Keemasan Tang” adalah buku yang bagus, akan terus menyajikan kisah menarik.
Namun, betapapun serunya cerita, tetap butuh pembaca yang mengapresiasi. Aku berharap, kau adalah orang yang bisa menghargai kisah ini, dan semoga kau mau memberikan dukungan terbesar.
Hari ini adalah hari pertama peluncuran, akan ada lima bab.
Jadi, sungguh kumohon dukunganmu, langgananmu, juga suara bulananmu...
Nanti akan ada satu bab lagi, penulis tua ini masih terus berusaha, semoga kalian suka.