Bab Ketujuh Puluh Dua: Tapal Kuda (Bagian Akhir) Mohon dukungannya, mohon simpan cerita ini

Yang Shouwen berjalan ke gerbang kota dan dari kejauhan memanggil Er Lang.

Yang Rui yang mendengar suara panggilan itu segera berlari mendekat.

“Er Lang, ada apa kau di sini?”

“Kakak belum tahu, hari ini ada ratusan pengungsi dari Pasukan Jingnan yang datang dari luar. Pegawai di kantor kabupaten kekurangan orang, jadi ayah menyuruhku datang membantu.”

“Pengungsi sudah tiba?”

“Ini sudah hari keenam, seharusnya memang sudah sampai.”

Yang Shouwen memandang ke luar kota, dan tampak suasana di luar pos penjagaan sudah kacau balau.

Beberapa penjaga pintu dan milisi desa sedang memeriksa orang-orang yang keluar masuk di depan pos. Jika menemukan seseorang yang datang dari arah Pasukan Jingnan, pemeriksaan akan lebih ketat. Biasanya, kedatangan para pengungsi bukan hanya membawa tekanan terhadap persediaan makanan dan lain sebagainya, yang lebih penting adalah kemungkinan adanya mata-mata musuh yang menyusup ke dalam kota. Sedikit saja kelengahan, bencana bisa saja terjadi.

“Eh, bukankah itu Er Lang dari keluarga Gai?”

Di antara para milisi desa, Yang Shouwen melihat Gai Jiayun.

Yang Rui mendengus, “Sudahlah, jangan sebut namanya. Lima ratus milisi desa di seluruh kota semuanya sudah berkumpul, yang berpatroli tetap berpatroli, yang memeriksa tetap memeriksa... Kakak, kadang aku sungguh menyesal, dulu... benar-benar cari perkara sendiri. Tidak seperti kau yang bisa bersantai-santai.”

Yang Shouwen langsung tertawa, “Itulah yang dinamakan keberuntungan tersembunyi dalam musibah, musibah pun bisa membawa keberuntungan. Seperti kisah kuda milik kakek di perbatasan, siapa tahu itu bukan keberuntungan? Kakakmu ini memang cerdik, sekarang baru menyesal, dulu kenapa saja kau lakukan? Malah jadi penggembala sapi.”

Hubungan mereka yang semakin akrab membuat Yang Shouwen sudah tidak lagi mempermasalahkan kejadian masa lalu.

Sebaliknya, Yang Rui malah jadi malu usai mendengarnya.

“Kakak, jangan mengejekku, jangan mengejek, malu aku, benar-benar malu.”

Melihat tingkah Yang Rui, Yang Shouwen pun tak kuasa menahan tawa.

“Er Lang, aku di sini sudah lelah seperti anjing, tapi kau malah sembunyi dan bersantai.”

Saat ini, Gai Jiayun dari pos penjagaan berlari mendekat, memberi hormat pada Yang Shouwen, lalu mulai mengeluh.

Di hadapan Gai Jiayun, Yang Rui tidak boleh kehilangan muka.

Ia mendengus, “Aku adalah tangan kanan kepala keamanan kabupaten, hari ini hanya menjalankan tugas, khusus mengawasi apakah kau bermalas-malasan.”

“Cih!”

Gai Jiayun mendengus dengan nada sombong.

“Kebetulan kau datang, jadi aku tidak perlu repot lagi.” Yang Shouwen menghentikan perdebatan mereka dan berkata pelan, “Nanti tolong sampaikan kabar, besok Huang Qi akan pergi ke Kabupaten Ji untuk urusan dinas, mohon ayahmu membantu mengawasi.”

“Apa?”

Setelah berkata begitu, Yang Shouwen tidak memedulikan ekspresi terkejut Gai Jiayun.

Ia menepuk bahu Yang Rui, “Kerjakan dengan baik... Saat ini, ayah tidak punya orang kepercayaan di sisinya, kau harus cepat-cepat mengambil tanggung jawab, supaya ayah bisa lebih tenang. Baiklah, aku lanjut berkeliling, kau teruskan pemeriksaan di sini.”

Selesai berkata, Yang Shouwen tak peduli dengan keramaian di luar kota dan langsung berbalik pergi.

Gai Jiayun tak tahan untuk tidak menggerutu pada Yang Rui, “Kalian yang bekerja di pemerintahan benar-benar kejam.”

Dia juga bukan orang bodoh, ia tahu apa yang dibicarakan Yang Shouwen kemarin dengan Gai Lao Jun. Jadi maksud ‘mengawasi’ yang diminta Yang Shouwen, Gai Jiayun paham betul.

Yang Rui memutar bola matanya dan berbisik, “Seolah ayahmu itu baik hati saja, ayahku baru melapor satu, ayahmu sudah melapor tujuh.”

“Cih!” Gai Jiayun mencibir, lalu berbalik pergi.

Yang Rui juga mendengus, lalu berjalan santai ke gerbang kota, bersenjata dan mulai berpatroli.

++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++

Setelah seharian bermain, Youniang dan Qingnu pun kelelahan.

“Melati, hari ini kau pasti sudah kenyang, kan?”

“Aku namanya Yang Melati... Tapi baru setengah kenyang, kalau ada makanan lagi aku masih bisa makan.”

Yang Melati berkata demikian dengan senyum polos di wajahnya.

Hari ini dia makan banyak sekali, belasan kue bulan, dua kue daging, dan berbagai jajanan kecil lainnya. Dengan porsi makan Yang Shouwen yang luar biasa, semua makanan itu biasanya harus dibagi dalam dua kali makan. Tapi Yang Melati baru setengah kenyang, membuat Yang Shouwen pusing.

Anak ini sungguh luar biasa rakus!

Baru tiga belas tahun... Satu orang saja sudah hampir setara dengan seluruh keluarga Yang dalam hal makan. Sekarang masih mending, tapi kalau nanti makin besar dan makannya makin banyak, bisa-bisa jadi pengeluaran besar.

Sayang sekali, saat ini keadaan di Changping sedang kacau, belum waktunya untuk memulai usaha arak. Begitu situasi stabil, harus segera mulai usaha arak, kalau tidak, benar-benar bakal bangkrut gara-gara anak ini.

Sebenarnya, kalau saja mereka tidak membawa begitu banyak kuda waktu pulang dari Guzhu, mungkin sudah kewalahan. Dulu, mereka membawa sembilan kuda, lima ekor disimpan, empat ekor dijual, total dapat tiga ribu keping uang. Tanpa tiga ribu keping itu, hanya mengandalkan penghasilan Yang Chenglie dan hasil tanah jabatan, punya satu lubang besar macam Yang Melati, dalam waktu singkat pasti bangkrut juga.

Jadi, orang Sumohe itu... lumayan juga.

Yang Shouwen membawa semua orang pulang ke rumah, lalu Yang Melati makan siang lagi.

Setelah makan siang, matahari bersinar cerah.

Yang Shouwen kembali bercerita tentang kisah Perjalanan ke Barat kepada Youniang dan Qingnu. Akhir-akhir ini banyak urusan, jadi ceritanya pun terputus-putus. Tetapi dari awal sampai sekarang, sudah lebih dari setengah cerita disampaikan.

Pendengar awalnya hanya Youniang, lalu bertambah Qingnu.

Kini, ada lagi Nyonya Song dan Nyonya Yang yang ikut mendengarkan. Tak heran disebut salah satu dari Empat Karya Besar, tua muda semua suka, siapa pun yang mendengar pasti menyukainya.

Seiring kemunculan Tang San Zang, Wukong, Bajie, Sha Seng, dan Naga Putih Kecil, keempat anak anjing juga sudah punya tuan masing-masing. Yang Rui menyatakan Sha Seng miliknya, sedangkan Nyonya Song mengaku suka pada Naga Putih Kecil. Kalau Yang Rui tidak ada, Sha Seng akan dirawat oleh Nyonya Yang. Sedangkan Patriark Bodhi, dulunya si gadis jelek, kini seperti biksu suci, berbaring di teras dengan mata setengah terpejam, menatap ombak dan awan dengan tenang, membuat iri siapapun yang melihatnya...

Bodhi sekarang sudah tidak sekurus saat di Guzhu dulu.

Keempat anak anjing juga sudah gemuk dan terlihat sangat lucu.

Setelah Yang Shouwen selesai bercerita tentang kisah Negeri Chechi, Youniang dan Qingnu bermain-main di halaman, kadang berpura-pura memegang tongkat emas, kadang mencari harta karun, tampak sangat gembira.

Namun, Nyonya Song sedikit kesal, sebab keluarga Song Sanlang datang lagi ke rumah untuk membuat keributan.

Untungnya, Song An menahan mereka di luar, sehingga suasana di rumah tidak terganggu. Setelah kejadian kemarin, Song An pun mulai sadar! Keluarga Yang sekarang benar-benar sudah berubah. Sejak Yang Shouwen sadar, diam-diam ia mulai mengambil alih keadaan. Dibandingkan dengan Yang Rui... Song An merasa anak itu memang perlu diasah.

“Si kecil! Si kecil!”

Saat Yang Shouwen sedang melihat Youniang dan Qingnu bermain, kakek Hu berlari mendekat.

Di tangannya ada kantong kain, dan setiap kali berlari, isi kantong itu berbunyi berdering-dering.

“Aku berhasil membuatnya, barang yang kau minta sudah jadi!”

Sambil bicara, dia membuka kantong kain dan mengeluarkan sebuah besi berbentuk U.

“Kakek Hu, itu apa?” tanya Qingnu penasaran sambil mendekat.

Kakek Hu tersenyum, “Jawabannya, barang ini adalah pesanan si kecil... eh, tuan muda yang memesannya, aku sendiri juga tidak tahu untuk apa.”

“Kakak, ini untuk apa?” tanya Qingnu sambil menatap Yang Shouwen.

Yang Shouwen tersenyum, lalu berkata pada Yang Melati, “Yang Melati, tolong bawa kuda yang kakinya terluka ke sini, lalu jaga di luar. Tanpa perintahku, jangan biarkan siapa pun masuk.”

“Baik, Yang Melati mengerti,” jawab Yang Melati polos, lalu pergi ke kandang depan untuk membawa seekor kuda.

Yang Melati duduk di pintu belakang, sementara Yang Shouwen memberi isyarat pada kakek Hu untuk memegang tali kekang, lalu ia mengangkat kaki kuda itu.

“Si kecil, apa yang kau lakukan?” tanya Nyonya Yang penasaran setelah mendengar suara gaduh.

Terlihat Yang Shouwen memegang pisau pendek, mengerik sedikit pada kuku kuda, lalu mengambil besi berbentuk U itu untuk dibandingkan, kemudian mengambil paku dan menancapkannya sehingga besi itu menempel kuat pada kuku kuda.

“Kakak, kudanya pasti sakit,” kata Youniang dan Qingnu, bahkan Nyonya Yang juga merasa Yang Shouwen agak kejam.

“Jangan khawatir, Bibi. Lapisan kuku kuda itu sangat tebal, dipaku tidak akan terasa sakit. Aku sedang membuatkan sepatu untuknya, supaya nanti kalau harus menempuh jalan pegunungan, kakinya tidak mudah terluka lagi.”

Sambil bicara, Yang Shouwen sudah memasang satu sepatu kuda.

Kuda itu, selain tampak sedikit tidak terbiasa, tetap berdiri tenang, seolah tak merasakan apa-apa.

Youniang dan yang lain pun langsung menatap penuh rasa ingin tahu...