Bab Sembilan Puluh Lima: Serangan Mendadak

Wang Zhi telah pergi, dan kepergiannya sangat terburu-buru.

Berita tentang orang Turki yang berhasil menaklukkan Feihu pun tersebar ke seluruh Changping dalam sehari saja. Suasana Changping pun berubah menjadi sepi dan dingin dalam waktu singkat. Kabar dari luar perbatasan menyatakan bahwa Pasukan Jingnan di bawah komando Murong Xuanze telah bergerak ke selatan sejauh tiga puluh li. Ketakutan pun merajalela, banyak orang mulai bersiap untuk melarikan diri dari Kabupaten Changping.

Dua tahun lalu, tragedi ketika pasukan Khitan mengepung Changping masih terpatri dalam ingatan semua orang.

Kala itu, Wang He memimpin dan mengendalikan keadaan. Namun kini Wang He telah menghilang tanpa jejak, hanya menyisakan Li Shi yang selama ini tidak pernah mengurus urusan pemerintahan, duduk di kantor kabupaten. Hal ini membuat rakyat Changping semakin cemas. Tak hanya warga Changping yang dihantui ketakutan, bahkan para pengungsi di luar kota pun ikut merasa gelisah. Mereka datang ke Changping untuk menghindari peperangan, tapi kini Changping pun tampak tidak aman.

Maka pada hari berikutnya, para pengungsi mulai bergerak ke selatan, menuju Kabupaten Ji.

Yang Chenglie berdiri di atas gerbang kota, tangannya berpegangan pada benteng, memandang ke bawah.

Di sana, gerbang kota telah berubah menjadi lautan manusia. Banyak orang berkelompok, membawa kereta dan kuda untuk keluar dari kota, menyebabkan gerbang menjadi sangat padat.

“Bupati, apakah kita harus menghentikan mereka?”

Guan Hu mengerutkan kening, memandang orang-orang yang hendak mengungsi, tak tahan untuk bertanya.

Yang Chenglie hanya tersenyum pahit, “Hu, kalau hujan akan turun, dan ibu ingin menikah, apa yang bisa kita lakukan... Jika kita menghentikan mereka sekarang, sebelum pasukan pemberontak datang, kita sendiri akan kacau. Biarkan saja mereka pergi, tak perlu terlalu mengkhawatirkan.”

Setelah Wang Zhi pergi, Yang Chenglie kembali ke dalam kota.

Guan Hu tetap berjaga di luar kota, menenangkan dan mengawasi para pengungsi, tanpa memperlihatkan sedikit pun keluhan.

Meski Yang Chenglie memiliki kewaspadaan terhadap Guan Hu, ia tetap membutuhkan bantuan Guan Hu saat ini.

Karena itu, ia tetap membiarkan Guan Hu berada di sisinya, bahkan memberikan kewenangan lebih kepadanya dalam beberapa hal.

“Bupati, menurutmu Murong Xuanze itu benar-benar akan datang menyerang?”

Yang Chenglie berpikir sejenak, lalu berkata pelan, “Sulit untuk memastikan... Masih ada pasukan yang berjaga di Gerbang Juyong, dan Pasukan Jingnan bukan perkara mudah untuk menaklukkannya. Selama Gerbang Juyong tidak jatuh, Changping pun akan tetap aman.”

Guan Hu mengangguk, tidak membantah.

Memang benar, Gerbang Juyong dijaga oleh pasukan elit, dan letaknya strategis serta sulit ditembus.

Pasukan Jingnan ingin menaklukkan Gerbang Juyong, bukanlah perkara mudah. Selama gerbang itu bertahan, Changping pun kokoh bagai gunung.

Namun, Yang Chenglie tidak menunjukkan rasa lega karena itu.

Meski ia berkata demikian kepada Guan Hu, hatinya tetap gelisah, seolah ada sesuatu yang terabaikan, membuat pikirannya tidak tenang.

+++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++

Langit pun gelap.

Saat malam mulai turun, gerbang kota pun perlahan menjadi sunyi. Melihat bahwa orang di bawah sudah berkurang, Yang Chenglie memanggil Guan Hu, memberi beberapa arahan.

“Hu, untuk sementara, aku percayakan daerah ini padamu. Perhatikan keadaan di luar kota. Jika terjadi sesuatu, segera kirim orang ke rumahku untuk memberitahu.”

“Bupati, malam ini kau akan pulang ke rumah?”

Yang Chenglie tersenyum, “Ya, sudah dua hari aku tidak pulang. Kalau tidak segera pulang, istrimu pasti akan mengeluh.”

“Benar juga!” Guan Hu mengangguk setuju.

Ia juga merasa bahwa hubungan antara dirinya dan Yang Chenglie belakangan ini agak renggang, tidak lagi seakrab dulu.

Namun, ia tidak terlalu memikirkan hal itu, mengira hanya karena urusan yang menumpuk sehingga Yang Chenglie terlalu lelah. Setelah bercanda sejenak dengan Yang Chenglie, hubungan mereka kembali terasa akrab seperti dulu, membuat Guan Hu merasa lebih tenang.

“Hujan turun!”

Saat Yang Chenglie turun dari menara gerbang kota, tetesan hujan mulai berjatuhan dari langit.

Ia mengerutkan kening, naik ke atas kuda, dan berjalan di sepanjang jalan menuju rumahnya.

Saat itu, waktu sudah melewati jam kelima, langit benar-benar gelap, dan jalanan hampir tidak ada orang.

Belakangan, Changping memang sedang mengalami masa penuh masalah. Berbagai kejadian terjadi silih berganti, bahkan beberapa pembunuhan pun terjadi, membuat semua orang dilanda kecemasan. Begitu malam tiba, orang-orang segera menutup pintu dan tidak berani keluar, bahkan para preman yang biasanya berkeliaran di malam hari pun kini menjadi lebih patuh, enggan dan takut berada di luar.

Dari gerbang kota menuju Fan Ren Li, harus melewati dua jalan besar.

Karena hatinya penuh dengan kegelisahan, Yang Chenglie tidak terlalu memperhatikan keadaan sekitar. Saat ia melintasi satu jalan besar dan hendak berbelok, tiba-tiba muncul firasat bahaya di hatinya. Secara naluriah, ia menarik tali kekang. Kudanya meringkik keras, mengangkat kedua kaki depan, lalu berdiri tegak.

Sebuah anak panah tajam melesat dari sudut gang di jalan besar, tepat mengenai kuda perang Yang Chenglie. Dengan kekuatan penuh, anak panah itu membuat kuda mengerang dan jatuh tersungkur di tanah.

Saat kuda berdiri tegak, Yang Chenglie sudah melompat turun, melepaskan kaki dari sanggurdi.

Ketika kuda jatuh berlumuran darah, Yang Chenglie telah mendarat dengan dua kaki, menghunus pedang.

Tiga anak panah tajam kembali melesat dari gang kecil, membentuk formasi membidik Yang Chenglie.

Yang Chenglie terkejut dalam hati, berbisik, “Panah beruntun!”

Dengan satu gerakan, ia memutar tubuh, mengayunkan pedang dan menangkis. Terdengar tiga suara keras, dalam sekejap ia berhasil menepis ketiga anak panah itu.

Namun, sebelum ia sempat bergerak lagi, tiba-tiba belasan orang bertopeng muncul dari kedua sisi jalan besar.

Mereka membawa senjata tajam, tanpa basa-basi langsung menyerang Yang Chenglie.

“Siapa kalian, berani-beraninya mencoba membunuh pejabat ini?!”

Yang Chenglie berteriak keras, namun tak satu pun dari mereka menjawab. Sebuah tombak panjang melesat membawa angin tajam, menusuk ke arahnya. Tombak itu sangat cepat, hingga di tengah gelapnya malam tampak bayangannya.

Yang Chenglie menaikkan alisnya, lalu tubuhnya melesat, pedang pusaka Duan Long mengayun kilat biru, saat bertemu tombak, bayangan pedang tiba-tiba lenyap. Yang Chenglie melintasi sisi sang pembunuh, di belakangnya menyembur darah, disusul suara jeritan, pembunuh itu pun jatuh seketika.

Satu gerakan, satu nyawa melayang!

Yang Chenglie meraih tombak dari tangan pembunuh lain, hendak menyerang, tiba-tiba terdengar suara busur, tiga anak panah tajam melesat dari kegelapan. Ia segera berbalik menghindar, namun dua pembunuh menyerang dari sisi.

Menghadapi belasan pembunuh, Yang Chenglie sama sekali tidak gentar. Namun, keberadaan pemanah yang bersembunyi di kegelapan membuat hatinya semakin waspada.

Pedang pusaka Duan Long kembali menebas, menghabisi satu nyawa.

Saat ia hendak bergerak ke posisi lain, tiba-tiba kilatan cahaya dingin melesat, menancap di paha Yang Chenglie.

“Pengecut, hanya berani menyerang dari bayang-bayang!”

Yang Chenglie mengerang, langkahnya terhuyung.

Dua pembunuh mengayunkan pedang, hampir mengenai Yang Chenglie. Namun, ia tiba-tiba merendahkan tubuh, pedang pusaka menusuk ke perut salah satu pembunuh. Pembunuh itu menjerit, namun menjadi semakin buas. Ia melepaskan pedangnya, dan menggenggam bilah pedang pusaka Duan Long...

“Mati kau!”

Yang Chenglie buru-buru mundur, berusaha menarik pedang pusaka.

Namun pembunuh itu mengerahkan kekuatan, hingga saat Yang Chenglie berhasil menarik pedangnya, gerakannya melambat.

Pembunuh lain melihat kesempatan, tanpa ragu mengayunkan pedang ke arahnya.

Yang Chenglie tak sempat lagi menghindar, ia pun nekat mengulurkan tubuh ke depan, siap menebas pembunuh di hadapannya meski harus menerima satu sabetan pedang.