Jilid Kedua 2-95 Kompleks Bangunan Kuno

Gubrak...

Tubuh sang kapten jatuh ke tanah dari atas pohon seperti tumpukan lumpur. Beruntung ia sempat mengerahkan kekuatan spiritualnya tepat waktu untuk menopang tubuh fisiknya demi memberikan sedikit bantalan, sehingga tubuhnya tidak langsung remuk. Namun, tindakan penyelamatan diri seperti ini tetap menguras energi jiwanya dan membuatnya semakin melemah. Berbaring di atas tanah, ia hampir kehilangan kemampuan untuk melindungi diri, dan situasinya akan menjadi sangat berbahaya jika tiba-tiba muncul buas buas.

Kendati demikian, guncangan hebat di tanah barusan pasti telah menakuti semua binatang buas, sehingga kecil kemungkinan mereka akan berkeliaran dalam waktu dekat.

Saat ini, yang lebih dipikirkan oleh sang kapten adalah perubahan apa yang sebenarnya terjadi di medan pertempuran yang terletak sejauh seratus mil itu, hingga memicu getaran bumi yang begitu mengerikan? Bagaimana keadaan Tuan Jiang Shang sekarang?

Kelangsungan hidupnya saat ini sepenuhnya bergantung pada Jiang Shang. Jika Jiang Shang baik-baik saja, maka kecil kemungkinannya ia akan mengalami nasib buruk.

Suara dentuman dahsyat tadi berasal dari pusat pertempuran, dan sang kapten mendengarnya dengan cukup jelas. Oleh karena itu, ia tahu pasti telah terjadi suatu perubahan tak terduga di sana, hanya saja ia tidak tahu apakah kejadian ini murni sebuah kecelakaan atau memang sudah dirancang dan diatur sejak lama.

Bagaimanapun, mereka bisa melacak hingga ke Puncak Terbang ini adalah berkat sang penjaga pintu yang dengan sengaja memancing mereka ke mari. Sebelumnya, ia bahkan telah mengerahkan anak buahnya untuk melakukan penyisiran menyeluruh karena takut terjebak dalam perangkap seseorang.

Namun, jiwa spiritualnya kini sedang lemah sehingga ia sama sekali tidak mampu menyelidiki situasinya, dan hanya bisa berdiam diri di tempat untuk menunggu hasilnya.

Kekhawatiran sang kapten sama sekali tidak berlebihan. Perubahan yang terjadi di medan pertempuran di sana memang memiliki kaitan yang sangat erat dengan sang penjaga pintu.

Awalnya, situasi di medan pertempuran ini telah sepenuhnya dikendalikan oleh Jiang Shang. Namun, seiring dengan serangan demi serangan sengit yang dilancarkan, tubuh sang penjaga pintu terus membesar langkah demi langkah, perlahan-lahan bertambah dari yang awalnya sedikit di atas satu tombak kini mendekati lebih dari dua tombak.

Perubahan itu awalnya sangat tidak kentara, tetapi seiring berjalannya pertempuran, Jiang Shang dengan cepat menyadarinya. Tatapannya sedikit berbinar, menyadari bahwa situasinya mulai memburuk, sebab ia memiliki pemahaman tertentu mengenai manusia yang mengalami pembagian wujud buas, dan perubahan semacam ini sama sekali tidak seharusnya terjadi.

Pasti ada suatu perubahan di luar dugaannya yang sedang terjadi, sehingga ia mulai mempercepat laju mantra di tangannya, berniat untuk meningkatkan tekanan pada sang penjaga pintu dan menangkapnya dengan kecepatan kilat sebelum sempat bereaksi.

Namun, tepat pada saat itu, kecepatan sang penjaga pintu juga melonjak drastis, dan tubuhnya mengembang dengan cepat bagaikan balon yang ditiup. Hanya dalam selusin jurus pertempuran, tubuhnya seketika membesar hingga tingginya melampaui dua tombak. Pada titik ini, bahkan Jiang Shang pun merasakan secercah aura bahaya dari lawannya; orang ini kini telah menjadi ancaman bagi dirinya.

Mengingat kecepatan lawannya telah meningkat lebih dari dua kali lipat, dan kekuatan fisiknya mulai mendominasi secara mutlak hingga setiap serangan memaksa Jiang Shang untuk menggunakan ilmu sihir demi menghindarinya, ia tahu persis bahwa orang ini selama ini sengaja memanfaatkan dirinya untuk memeras batas kemampuannya sendiri, dan kini potensi tersembunyinya telah bangkit sepenuhnya.

Meskipun Jiang Shang telah melihat melalui trik lawannya, sudah terlambat untuk berbuat banyak.

Untungnya, pengalaman bertempur Jiang Shang sangat kaya. Bahkan dalam posisi terdesak oleh lawan, ia tetap terlihat tenang dan tidak panik, serta masih mampu saling bertukar serangan secara seimbang.

Kendati demikian, setelah tubuh sang penjaga pintu mengembang hingga melebihi dua tombak, serangan yang diarahkan kepada Jiang Shang tiba-tiba melambat pada suatu detik tertentu. Ia kemudian melafalkan serangkaian kata dalam bahasa binatang buas di hadapan Jiang Shang, seolah-olah ada sesuatu yang ingin ia sampaikan. Akan tetapi, karena ia kini telah sepenuhnya berubah menjadi makhluk buas, ia sama sekali tidak dapat mengendalikan pita suaranya untuk mengeluarkan artikulasi yang normal.

Situasi tersebut turut membuat Jiang Shang memperlambat gerakan tangannya. Pada saat itu pula, sang penjaga pintu tiba-tiba menghancurkan pertahanan Qi Qingchu di sisi Jiang Shang dengan satu telapak tangan. Namun, alih-alih melukainya, serangan tunggal itu justru menerbangkan Jiang Shang hingga sejauh seratus mil jauhnya. Setelah itu, ia langsung melompat menerjang ke dalam reruntuhan gunung yang telah berantakan akibat pertarungan mereka, disusul oleh auman buas yang dipenuhi amarah. Di saat bersamaan, sebuah dentuman menggelegar terdengar dari dalam perut bumi, langsung menenggelamkan auman buas tersebut.

Segera setelah suara dentuman itu, guncangan bumi yang mengerikan pun menyusul. Bahkan Jiang Shang sendiri tidak menyangka hasil akhirnya akan menjadi seperti ini. Ia dapat merasakan bahwa suara dentuman mengerikan dari bawah sana adalah ledakan kekuatan terkuat yang dilepaskan oleh sang penjaga pintu setelah memaksakan potensi dirinya hingga ke ambang batas ekstrem. Serangan itu pada dasarnya mengerahkan seluruh tenaganya, dan setelah pukulan tersebut, orang itu akan hancur total.

Ternyata tujuan orang itu memancingnya keluar bukanlah untuk bertarung hidup dan mati dengannya, ataupun untuk balas dendam, melainkan untuk memanfaatkan tekanan darinya demi memicu potensi tersembunyinya secara penuh, dan melepaskan serangan terkuat di tempat ini!

Jujur saja, ketika Jiang Shang melihat bahwa orang ini bukannya berniat membalas dendam padanya, melainkan melancarkan serangan bunuh diri terhadap eksistensi tertentu di dalam perut bumi, ia sama sekali tidak merasa lega. Sebaliknya, ekspresinya menjadi sangat serius, tidak seperti sebelumnya.

Harus diketahui bahwa orang ini adalah eksistensi yang telah menapakkan satu kakinya ke alam guru besar legendaris, namun bahkan dengan kekuatan sebesar itu, ia masih harus menempuh cara yang hampir setara dengan bunuh diri baru bisa mengguncang eksistensi tersebut. Dari sini dapat disimpulkan betapa luar biasanya keberadaan yang tersembunyi di bawah sana.

Meskipun Jiang Shang sangat kuat, wataknya selalu terkenal sangat berhati-hati, bagaimana mungkin ia tidak merasa gentar? Jika bukan karena terobosan yang ia peroleh dari pertarungannya melawan Zhao Han sebelumnya, bahkan ia sendiri pun tidak berani memastikan diri bisa menang mutlak atas sang penjaga pintu yang telah berubah wujud menjadi buas. Seorang pendekar yang begitu kuat saja sampai dipaksa meledakkan diri, ia tentu tidak yakin bisa mengatasi situasi ini seorang diri.

Tanpa keraguan sedikit pun, ia langsung mengeluarkan sehelai jimat transmisi dan mulai mengirimkan pesan dengan cepat. Orang bodoh saja yang tidak memanggil bala bantuan pada saat genting seperti ini.

Tepat saat Jiang Shang mengirimkan pesan, tanah mulai merekah, dan getaran gemuruh menjadi semakin kuat. Tanah seluas seratus mil persegi mulai bergelombang tak menentu, seolah-olah ada suatu eksistensi yang hendak merangsek keluar dari dalam bumi.

Melihat hal itu, sosok Jiang Shang berkelebat dan langsung lenyap dari tempatnya, mundur ke dekat lokasi sang kapten berada yang terletak sejauh seratus mil. Bukan karena ia tidak ingin menyelamatkan penjaga pintu itu, melainkan karena yang berdiri di belakangnya bukanlah dirinya seorang diri, melainkan seluruh Kediaman Pangeran Bela Diri, sehingga ia tidak berani mengambil risiko dengan gegabah.

Begitu Jiang Shang mundur, gelombang tanah yang naik turun menjadi semakin ganas. Ketika mencapai titik kritis, sebuah ledakan terjadi, dan tanah seluas seratus mil persegi itu tiba-tiba meledak secara bersamaan.

Jiang Shang mengangkat tangannya dan melambaikan lengan. Sebuah mantra angin langsung menyelimuti sang kapten di atas tanah dan menariknya ke sisinya, sekaligus menahan serpihan batu dari ledakan tanah di luar, sehingga tepat melindungi mereka berdua.

Dari sini terlihat bahwa ilmu sihir Jiang Shang telah mencapai tingkat penguasaan yang sangat mahir, di mana sebuah mantra angin tunggal bahkan dapat dibagi menjadi dua: satu untuk pertahanan, dan satu lagi untuk menyelamatkan orang. Penerapannya sungguh sangat sempurna.

Debu dan asap yang beterbangan di langit perlahan-lahan mereda. Sebuah kompleks bangunan istana berskala besar yang mencakup area seluas hampir seratus mil persegi muncul di hadapan mereka. Jiang Shang tidak kuasa menyipitkan matanya, sementara cahaya tajam berkilat di dalam pandangannya, menunjukkan betapa terguncangnya hati beliau.

Ia tahu apa tempat ini sebenarnya.

Siapa pun yang berasal dari era tersebut pasti sangat akrab dengan gaya arsitektur seperti ini, karena bentuknya begitu mudah dikenali, begitu khas dan mendominasi seperti sang pemiliknya, membuat siapa pun yang melihatnya akan sulit melupakannya.

Di setiap puncak bangunan aula terdapat sebuah patung makhluk buas raksasa yang bertindak sebagai penjaga. Patung-patung makhluk buas yang masif itu hampir menutupi seluruh aula, dan setiap patung tampak begitu hidup seolah-olah merupakan makhluk buas agung dari masa lalu yang memancarkan aura mengerikan hingga membuat orang merasa gentar.

Ini adalah ciri khas standar dari bangunan kekaisaran Dinasti Taiyu. Dinasti Taiyu memiliki sejarah selama ratusan tahun, dan mereka adalah penguasa tunggal yang duduk di atas singgasana negeri ini selama berabad-abad lamanya. Bagaimana mungkin sebuah dinasti semacam itu tidak bersikap dominan? Pada dasarnya, berbagai dewa legendaris dan makhluk buas mitologi adalah penjaga keluarga mereka, itulah sebabnya setiap aula di dalam kompleks arsitektur kekaisaran mereka selalu dijaga oleh patung makhluk buas di puncaknya.

Inilah alasan mengapa kemunculan kompleks bangunan ini berhasil mengejutkan hati Jiang Shang.

Bencana alam yang melanda pada masa itu hampir menghancurkan seluruh bangunan kekaisaran di wilayah Taiyu tanpa sisa. Hingga kini, bangunan kuno semacam itu sangat jarang ditemukan, dan setiap bangunan kuno seperti ini merupakan barang langka bagi orang-orang di masa kini. Selama seseorang dapat menemukan arsitektur kuno semacam ini untuk dipelajari, maka ada harapan untuk mereplikasi beberapa formasi mantra rahasia milik keluarga kekaisaran Taiyu, sebab setiap bangunan kuno dinasti Taiyu senantiasa dipasangi dengan formasi dan teknik rahasia.

Harus diakui bahwa keluarga kekaisaran Taiyu pada masa itu sangat kaya raya, jauh melampaui apa yang bisa dibandingkan oleh delapan dinasti besar saat ini. Kedelapan dinasti besar saat ini tidak lebih dari sekadar vasal kecil dari era Dinasti Taiyu. Jika mereka benar-benar memiliki kekuatan sebesar itu, Dinasti Taiyu pada masa lalu tentu tidak akan mampu duduk dengan tenang menguasai negeri ini selama ratusan tahun.

Hanya saja, bencana alam pada masa itu terlalu mengerikan, yang dalam semalam langsung melenyapkan sebuah dinasti yang berada di puncak kejayaannya hingga tak bersisa.

Ya, Dinasti Taiyu pada masa itu sangat kuat, sama sekali bukan jenis dinasti yang telah memasuki senja kala lalu digulingkan oleh para penguasa daerah lainnya, melainkan sebuah kekaisaran yang langsung dihapus oleh bencana di tengah-tengah masa kejayaannya yang paling cemerlang.

Sejak bencana itu berlalu, sebagian besar informasi mengenai seluruh dinasti tersebut lenyap sepenuhnya, dan yang tersisa hanyalah beberapa reruntuhan yang hancur dan tertinggal, yang kemudian memberikan kesempatan bagi para penguasa kecil di bawah untuk bangkit dan pada akhirnya bersaing hingga membentuk delapan dinasti besar saat ini.

Justru karena dinasti-dinasti ini kekurangan fondasi yang mendalam dan tidak ada satupun yang mampu menaklukkan satu sama lain, mereka terus mempertahankan keadaan terbagi-bagi seperti sekarang ini.

Kini, munculnya sepetak besar kompleks bangunan kuno Dinasti Taiyu di tempat ini secara tiba-tiba hanya dapat membuktikan satu hal, yaitu bahwa masalah besar telah muncul di sini.

Kompleks bangunan kuno ini telah lama tersembunyi di bawah tanah daerah liar, jelas-jelas sedang menjalankan semacam pekerjaan rahasia yang tidak boleh diketahui orang. Namun, kini ia justru dipaksa keluar secara paksa oleh sang penjaga pintu, dan karena rahasia tersebut telah terbongkar, siapa pun yang tidak bodoh pun dapat menebak apa yang akan mereka lakukan selanjutnya.

Kuncinya adalah bahwa kompleks bangunan ini rupanya telah dikendalikan oleh seseorang sejak lama; jika tidak, sang penjaga pintu tidak perlu bersusah payah dan mempertaruhkan nyawanya hingga titik darah penghabisan hanya untuk memaksa tempat ini keluar dari perut bumi.

Sebuah faksi atau kekuatan yang mampu mengendalikan kompleks bangunan kuno sebesar ini sudah pasti sangat mengerikan, bahkan jika dipikirkan dengan menggunakan tumit sekalipun.

Bagaimanapun, mereka harus mengorbankan seorang pendekar yang hampir menapak ke alam guru besar baru bisa nyaris memaksa kompleks bangunan kuno ini keluar. Hanya dengan mengemudikan kompleks bangunan kuno ini saja, mereka diperkirakan sudah mampu merajalela tanpa tandingan di dalam wilayah Da Zhou.

Jiang Shang kembali merogoh secarik jimat transmisi dari dalam lengan bajunya. Begitu jimat transmisi ini dikeluarkan, retakan-retakan halus yang hampir tidak kasat mata bahkan muncul di ruang di sekitarnya, menunjukkan betapa luar biasanya jimat tersebut.

Setelah mengeluarkan jimat itu, Jiang Shang melipatnya dengan beberapa gerakan cepat hingga membentuk segitiga kecil, lalu membawanya ke dekat bibir dan meniupkan seember napas jernih ke atas kertas jimat tersebut. Jimat berbentuk segitiga itu, setelah menyerap embusan napas jernih dari Jiang Shang, tiba-tiba berubah bentuk menjadi seekor burung pipit kecil. Burung pipit itu mengepakkan sayapnya dan langsung lenyap dari hadapan Jiang Shang.