Jilid Dua 2-26 Menembus Gerbang

Tentu saja, Zhao Di masih memegang satu kartu truf, inilah alasan dia berani menantang ujian seorang diri. Ketika ia membangkitkan Yue Fei melalui Dewa Dupa, ia bisa mengintip seluruh pengalaman Yue Fei, termasuk proses menembus ke tingkat bumi. Hal ini memberinya pengalaman penting dalam menghadapi ujian tersebut, menjadi kepercayaan diri sejatinya. Jika tidak, bahkan Zhao Di pun tak berani bertindak sembrono, karena hal ini menyangkut nasib dan masa depannya sendiri.

Jika gagal dalam ujian, Zhao Di kemungkinan besar akan terjebak selamanya di tingkat misteri, suatu harga yang tak sanggup ia tanggung. Di dunia ini, kekuatan adalah faktor kunci yang menentukan pencapaian seseorang. Jika Zhao Di harus mengakhiri jalan bela dirinya, bahkan dia sendiri tak bisa menjamin hidupnya akan tenang di dunia ini.

Karena itu, kali ini Zhao Di sangat mempersiapkan diri, tak berani sedikit pun meremehkan. Agar kondisi dirinya mencapai puncak, ia keluar dari ruang pelatihan untuk mengurus berbagai urusan di Gunung Liang, sekaligus memantau perkembangan riset Gongsun Sheng dan kawan-kawan. Cara ini membantunya menyeimbangkan hati. Terlalu lama mengurung diri bisa membuat seseorang kehilangan keseimbangan batin dalam kesendirian; keluar berinteraksi dengan orang lain dapat mengurangi gejala kesepian.

Keadaan di Gunung Liang sebenarnya cukup baik. Selain jalur dagang baru hasil perampokan sebelumnya, Wu Yong dan yang lain telah menjalin kontak dengan orang yang dikirim Li Gang dari Danzing, sehingga perdagangan dengan Danzing segera berjalan normal. Ini adalah kabar gembira bagi Gunung Liang, sebab hanya dengan jalur dagang stabil kehidupan puluhan ribu orang bisa terjamin, dan hati mereka bisa benar-benar tentram.

Segala urusan lain berjalan lancar di Gunung Liang, hanya riset Gongsun Sheng yang agak lambat; sampai sekarang belum ada produk jadi berupa baju zirah pertahanan. Namun hal ini bukan karena Gongsun Sheng kurang serius, melainkan karena ilmu pengetahuan yang diajarkan Zhao Di terlalu padat dan membutuhkan waktu banyak untuk dicerna, sehingga memperlambat proses penelitian.

Yang paling cepat belajar dan memahami adalah Gongsun Sheng sendiri. Bidang ini memang minatnya, sehingga pengetahuan yang membosankan pun ia pelajari dengan penuh semangat dan serius. Ia mampu mengembangkan dan mempraktikkannya secara cepat. Sering kali, Zhao Di hanya menjadi pengarah, menyampaikan ide dan tujuan pada Gongsun Sheng, sedangkan pelaksanaan dan pengajaran harus dilakukan Gongsun Sheng sendiri. Gongsun Sheng perlu membimbing anggota lain yang belum memahami, pekerjaan ini memakan banyak waktu dan akhirnya memperlambat risetnya sendiri.

Namun ada sisi positifnya, karena dengan bimbingan telaten Gongsun Sheng, para anggota semakin pesat kemajuannya dan mulai mampu mendukung pekerjaan riset. Setelah memahami situasi, Zhao Di tidak tergesa-gesa mendesak mereka. Ia tahu, penelitian berbeda dengan kerja fisik; tidak bisa dipercepat hanya dengan usaha, melainkan membutuhkan pemikiran mendalam. Hanya ketika semua pengetahuan dikuasai dan sedikit ilham muncul, barulah riset bisa melangkah jauh.

Setelah merapikan segala urusan di Gunung Liang, Zhao Di kembali ke ruang pelatihan, memulai persiapan akhir untuk menembus tingkat bumi. Duduk bersila di ruang tertutup, Zhao Di kembali merenungi proses ujian yang ia saksikan dari jiwa Yue Fei, memastikan semua poin penting dalam proses itu benar-benar dipahami.

Ketika merasa telah sepenuhnya menguasai, Zhao Di mulai menjalankan tekniknya, menggerakkan energi sejati dari dantian, naik menuju pusat kesadaran. Begitu energi sejati memasuki pusat kesadaran, langsung meledak, menjadi lautan api tanpa batas yang membakar inti spiritual. Inilah langkah pertama dalam menembus tingkat bumi—pemurnian inti.

Energi sejati dijadikan bahan bakar, pusat kesadaran sebagai wadah, inti spiritual sebagai bahan, api yang membara menyan, hingga energi sejati dan inti spiritual menyatu menjadi satu. Hanya ketika keduanya benar-benar melebur menjadi sumber asli, ia bisa menyentuh lubang spiritual di kepala dan menggunakan sumber asli itu untuk membuka lautan kesadaran.

Proses pemurnian inti sangat menyiksa, seperti api membakar pikiran. Sakitnya bukan sesuatu yang bisa ditanggung manusia biasa; sedikit saja lengah, mental bisa hancur. Hanya orang berkemauan kuat dan inti spiritual kokoh yang bisa bertahan pada pemurnian tak kasat mata ini.

Bahkan Zhao Di, selama proses pemurnian, keringat sebesar biji kacang terus menetes dari seluruh tubuhnya, wajahnya memucat bagai kertas, urat-urat di pelipis menonjol seperti cacing menggeliat di bawah kulit. Betapa berat penderitaan yang dialaminya.

Untung Zhao Di sudah siap berkat pengamatan proses ujian Yue Fei, jika tidak, sekali saja gagal ia akan kehilangan segalanya. Proses ini berlangsung tiga hari tiga malam, bagi Zhao Di yang sedang tersiksa, rasanya seperti seabad lamanya. Namun ia berhasil melewati tahap ini. Walau ia tetap duduk tenang di ruang tertutup, tubuhnya sangat lemah, seolah sedikit angin akan membuatnya tumbang.

Setelah pemurnian inti selesai, di pusat kesadarannya muncul sumber energi tak kasat mata, meski hanya satu, namun terasa memiliki kekuatan mengguncang langit. Tubuhnya tampak sangat lemah, tetapi ada aura tajam mengerikan yang tak sengaja terlepas, membentuk angin tajam berputar di ruang tertutup, membuat suara tajam di dinding batu, setiap hembusan meninggalkan goresan dalam.

Ini adalah hasil dari sumber asli yang tak mampu ia kendalikan sepenuhnya, sehingga sedikit energi bocor tanpa sengaja, menimbulkan akibat menakutkan. Jika sumber asli itu lepas kendali, Zhao Di bisa saja tercabik menjadi serpihan.

Namun ia tak bisa berhenti. Meski tubuhnya sangat lemah, ia harus segera melanjutkan ke tahap berikutnya. Semakin lama berhenti, sumber asli dalam tubuhnya semakin liar, kendali atasnya semakin sulit. Maka dengan mata terpejam, Zhao Di menarik napas dalam-dalam, langsung menggerakkan sumber asli di pusat kesadaran naik ke kepala, menuju lubang spiritual di kepala.

Sumber asli bagaikan angin sepoi, lembut terasa, namun Zhao Di merasakan pembuluhnya seolah disayat angin tajam yang sangat ganas, rasa sakitnya seperti usus dikoyak pisau, membuat pembuluhnya terasa pecah berantakan. Sangat mengerikan.

Setelah mengalami sekali, Zhao Di merasa tak sanggup menanggungnya lagi; satu kali saja cukup untuk membuatnya hampir hancur. Untung proses ini sangat singkat, hanya sekejap saja.