Volume Dua 2-36 Energi Xuanhuang

Sejak meninggalkan Pulau Qiongzhou, Zhao Di ditemani oleh seorang pria bernama Li Dan. Sosok ini tampak rendah hati dan tak berdaya, namun sepanjang perjalanan ia mengatur segala hal untuk Zhao Di dengan sangat rapi dan teratur, serta sangat memahami posisinya sebagai pelayan setia.

Zhao Di jelas sangat puas dengan penampilan Li Dan. Meskipun ia sudah tahu bahwa Li Gang berani mengirim Li Dan sebagai sandera di sisinya, menandakan bahwa kemampuan Li Dan pasti tidak sembarangan, namun setelah berinteraksi langsung, kemampuan Li Dan dalam berbagai aspek benar-benar membuat Zhao Di terkesan. Baik dalam diplomasi maupun urusan internal, Li Dan selalu mampu menangani semuanya dengan tertib dan penuh ketelitian, mengatur segala sesuatunya dengan sangat tepat. Ini bukanlah sesuatu yang bisa dilakukan oleh pemuda biasa. Kadang-kadang, Zhao Di tak kuasa menahan diri untuk bertanya tentang pengalaman hidup Li Dan yang sebenarnya, pengalaman seperti apa yang bisa membentuk seseorang menjadi sosok berpengalaman dan matang seperti dirinya.

Namun akhirnya Zhao Di menahan diri, karena ia yakin ada luka dan kepedihan yang Li Dan enggan ungkapkan.

Setelah keluar dari wilayah Qiongzhou, Zhao Di menaiki sebuah kapal dagang udara raksasa menuju Da Zhou.

Pada zaman ini, inti perekonomian Da Song adalah perdagangan. Hampir sebagian besar ekonomi Da Song bergantung pada perdagangan, sehingga setiap benua dilengkapi dengan kapal dagang resmi yang menghubungkan kerajaan-kerajaan besar. Kapal-kapal ini merupakan kapal udara besar yang diubah secara khusus, dan dilindungi oleh pasukan resmi, sehingga dari segi keamanan, kapal-kapal ini menjadi pilihan utama para pedagang. Begitu pula di Qiongzhou, setiap hari ada kapal dagang berangkat menuju berbagai kerajaan dan benua besar. Zhao Di membawa Li Dan menaiki kapal resmi tersebut menuju ibu kota Da Zhou, Kota Qiandu.

Namun, pemeriksaan di kapal resmi sangat ketat dan pungutan juga tinggi, sehingga meskipun keamanannya terjamin, kapal resmi bukanlah pilihan utama para pedagang. Selain itu, jika ditemukan penyelundupan, sanksinya sangat berat hingga bisa membuat seseorang bangkrut. Maka dari itu, perlahan mulai muncul berbagai perusahaan dagang swasta yang membentuk aliansi untuk membeli kapal udara besar demi perdagangan.

Kapal dagang milik perusahaan swasta hampir pasti membawa barang-barang selundupan. Namun, pemerintah demi memajukan ekonomi biasanya menutup mata, sehingga memberikan kesempatan bagi para pedagang. Pungutan di kapal perusahaan swasta relatif rendah dan mereka bisa melaporkan jumlah barang yang lebih sedikit. Oleh karena itu, di setiap benua terdapat beberapa perusahaan dagang besar yang berkembang pesat. Namun, kapal-kapal perusahaan ini terkadang memilih jalur yang terpencil untuk menghindari pemeriksaan, meskipun mereka menggunakan jasa pengawalan dari biro pengawal, keamanan tetap lebih rendah. Dulu, para bandit Gunung Liangshan tumbuh besar dengan merampok kapal dagang milik perusahaan swasta ini.

Tujuan Zhao Di ke Da Zhou bukan untuk berdagang, sehingga menaiki kapal resmi menjadi pilihan terbaik.

Sebenarnya, antar negara juga memiliki cara lain untuk menyeberangi wilayah, yaitu dengan menggunakan Pintu Pindah Kuno.

Pada masa Dinasti Taiyu, ketika seluruh negeri bersatu, mereka membangun pintu pindah di berbagai benua demi memudahkan pengawasan wilayah. Dengan pintu pindah ini, seseorang bisa dengan cepat mencapai mana saja di wilayah Taiyu. Namun kini, delapan kerajaan besar membagi wilayah Taiyu dan saling waspada satu sama lain. Beberapa pintu pindah hancur akibat peperangan, sementara yang tersisa diawasi ketat oleh pemerintah masing-masing negara, terutama pintu pindah antar negara yang sepenuhnya dikuasai oleh keluarga kerajaan.

Zhao Di sebenarnya bisa meminjam pintu pindah itu, apalagi dengan bantuan Li Gang, tapi prosedurnya rumit dan berisiko menarik perhatian orang luar, jadi ia lebih memilih mengabaikan jalan tersebut. Apalagi menaiki kapal dagang juga menjadi kesempatan untuk menikmati pemandangan sepanjang perjalanan dan merasakan adat istiadat berbagai daerah.

Di atas kapal dagang, Zhao Di berdiri di dek, melihat di sekelilingnya udara kuning pekat yang bergolak di luar terhalang oleh layar pelindung kapal udara, mendengar dentuman seperti tabuhan drum yang berirama, merasakan getaran dari dek kapal. Ia bisa merasakan betapa dahsyatnya udara kuning pekat di ngarai langit dan bumi ini, sesuatu yang tidak mampu ditahan oleh kekuatan manusia biasa. Meski sekarang Zhao Di sudah menjadi seorang pendekar tingkat bumi, kekuatan alam ini tetap mampu menghancurkannya menjadi debu.

Zhao Di tak tahu sudah berapa lama berdiri di dek kapal, ia menutup matanya dan seolah larut dalam kekuatan udara kuning pekat dan benturan kapal. Li Dan keluar dari kabin kapal dan berjalan ke samping Zhao Di, melihat ekspresi larut di wajahnya, ia tersenyum tipis dan bertanya, "Tuan muda, apa yang kau rasakan?"

Li Dan mewarisi ajaran ayahnya dan juga mempelajari ajaran Konfusianisme. Meski belum lahir aura kebajikan yang agung, dia sudah memulai jalan kebenaran sehingga hanya selangkah lagi membuka jalan sejati sebagai seorang sarjana bela diri. Jangan tertipu oleh penampilannya yang kurus dan lemah seperti mahasiswa tanpa kekuatan, sebenarnya kekuatan tempurnya tidak lemah, cukup untuk melawan pendekar awal tingkat bumi seorang diri. Oleh karena itu, dengan penglihatannya yang cukup tajam, Li Dan tahu bahwa Zhao Di sedang melakukan perenungan mendalam, berusaha merasakan kekuatan langit dan manusia, dan menyerap hikmah dari alam semesta.

Namun, perenungan seperti itu sangat bergantung pada keberuntungan, merupakan kesempatan langka yang terjadi satu banding sejuta. Jadi Li Dan tidak merasa bersalah mengganggu momen Zhao Di. Selain itu, di kapal dagang yang membosankan, tidak ada banyak yang bisa dilakukan di kabin, bahkan sulit untuk berlatih karena getaran kapal dan kebisingan udara kuning pekat yang bergolak di luar. Maka dari itu, Li Dan memilih mendekati Zhao Di untuk mengobrol.

Zhao Di tidak terkejut dengan kedatangan Li Dan. Setelah beberapa waktu bersama, mereka sudah saling mengenal watak masing-masing. Zhao Di bukanlah tuan yang suka bersikap angkuh, sehingga hubungan mereka lebih seperti teman. Sedangkan Li Dan, meski menyadari batasannya, memiliki sifat yang energik dan sulit diam. Mungkin karena terlalu lama dibatasi di rumah, begitu bebas ia mulai mengekspresikan dirinya. Setiap ada waktu luang, ia suka mengajak Zhao Di mengeluh dan bercanda.

Zhao Di tidak pernah marah dengan kebisingan Li Dan. Sebaliknya, ia sabar dan menerima semua keluhan itu, hanya saja ia tidak suka mengungkapkan pendapatnya sendiri, lebih memilih menjadi pendengar yang tenang.

Maka ketika Li Dan bertanya, Zhao Di bahkan tidak membuka matanya, masih dalam keadaan merenung, lalu berkata, "Udara kuning pekat ini tebal seperti gunung."

Li Dan tampaknya sudah terbiasa dengan kebiasaan Zhao Di yang melakukan pekerjaannya sambil bercakap-cakap santai. Ia tersenyum dan berkata, "Hanya itu saja? Seluruh wilayah Taiyu siapa yang tidak tahu?"

Namun Zhao Di tiba-tiba membuka matanya dan mengangkat tangan, menepuk layar pelindung di depannya. Tepukan itu terlihat ringan, tetapi menghasilkan dentuman keras dan layar itu tampak sedikit berpilin.

Untungnya, benturan udara kuning pekat dengan layar masih terus berlanjut, sehingga suara tepukan Zhao Di tertutup dengan mudah.

Tepukan Zhao Di bukanlah hal biasa. Ia mampu mengguncang layar pelindung, menunjukkan ledakan tenaga yang mengagumkan. Perlu diketahui, layar itu dapat menahan benturan udara kuning pekat seberat gunung, bukan sesuatu yang bisa digoyahkan oleh sembarang orang.

Setelah menyaksikan tepukan itu, Li Dan terkejut sejenak, kemudian perlahan bertepuk tangan dan memuji dengan tulus, "Tuan muda, tenaga tepukanmu mungkin mencapai sepuluh ribu newton. Ini jelas bukan sesuatu yang bisa dilakukan oleh pendekar tingkat bumi awal. Aku benar-benar tidak tahu bagaimana kau melakukannya. Hebat, sungguh hebat!"