Jilid 2 2-92 Dugaan Legenda

Pikiran terakhir sang pemimpin sebelum tewas adalah bahwa orang ini sama sekali bukanlah seorang praktisi tingkat bumi. Jika tidak, mustahil baginya untuk tidak mampu menahan bahkan satu jurus pun dari tangan sang lawan.

Lawan tersebut tiba di hadapannya dengan begitu mudah, sementara ia bahkan tidak mampu menangkap gerakan orang itu. Ini adalah sebuah bentuk penindasan mutlak. Seorang pendekar tingkat bumi sama sekali tidak mungkin memiliki kekuatan untuk menindasnya sedemikian rupa.

Semua harus mati!

Itulah ketakutan samar terakhir yang melintas di benak sang pemimpin sebelum kesadarannya terseret ke dalam kegelapan abadi.

Sebuah keberadaan yang melampaui tingkat bumi ibarat harimau yang masuk ke dalam kawanan domba. Di hadapan keberadaan seperti itu, sebanyak apa pun jumlah orang tidak akan berguna; berapa banyak yang datang, sebanyak itu pula yang akan tewas.

Mahaguru tingkat bumi adalah ranah yang berada dalam legenda. Konon, mencapai tingkat bumi berarti menyatu dengan alam, dan berhadapan dengan mahaguru tingkat bumi sama saja dengan menghadapi keberadaan sebesar langit.

Sang penjaga pintu merenggut nyawa sang pemimpin dengan satu serangan tunggal, lalu memberi isyarat kepada tiga orang bawahannya yang berdiri sesuai formasi. "Jika kalian ingin mati, silakan maju! Orang ini sama sekali tidak keberatan mengirim kalian menyusul pemimpin kalian untuk berkumpul di alam baka."

Tiga orang anak buah yang tersisa merasa terkejut oleh cara bertindak musuh yang begitu bersih dan tegas. Untuk sesaat, tidak ada seorang pun yang berani menjawab.

Melihat hal tersebut, sang penjaga pintu tertawa terbahak-bahak, lalu berbalik dan melesat pergi sekali lagi. Saat pergi, ia tertawa nyaring dan berkata, "Orang ini akan menunggu kalian di Puncak Terbang yang terletak sejauh tiga ratus li selama waktu satu dupa! Jika kalian bernali, silakan datang. Jika waktunya lewat, orang ini tidak akan menunggu lagi!"

Mendengar ucapan tersebut, ketiga anak buah itu saling berpandangan dengan ekspresi kosong. Orang ini sama sekali tidak memandang mereka sebelah mata dan bahkan menyebutkan secara langsung tempat tujuannya, seolah-olah takut mereka tidak akan datang.

Namun, metode pihak lawan memang sangat mengerikan. Kapten mereka, bagaimana pun juga, adalah seorang pendekar kuat tingkat bumi tahap akhir, tetapi di tangan musuh itu, ia bahkan tidak memiliki kesempatan untuk melawan dan langsung dibinasakan hanya dengan satu telapak tangan.

Selain itu, kata-kata musuh sebelumnya telah menyiratkan bahwa pihak lawan telah lama mengetahui mereka sedang melakukan pelacakan, dan bahkan sengaja memancing mereka ke tempat ini. Ini berarti mereka telah lama masuk ke dalam perangkap yang dipasang khusus untuk mereka.

Menyaksikan kepergian musuh dengan mata kepala sendiri, ketiganya tidak lagi mengejar, melainkan tetap berdiri di tempat untuk menunggu kedatangan bala bantuan. Karena pihak lawan telah terang-terangan menyatakan akan menunggu di depan, langkah selanjutnya sepenuhnya bergantung pada instruksi dari para petinggi.

Belum sampai waktu untuk secangkir teh, bala bantuan dari belakang telah tiba. Jelas bahwa setiap orang di dalam kelompok memahami betapa pentingnya petunjuk yang susah payah ini, sehingga mereka berlomba dengan waktu. Namun, begitu tiba dan melihat mayat sang kapten, hati setiap orang langsung berdegup kencang karena menyadari bahwa sebuah perubahan besar telah terjadi.

Benar saja, setelah mendengarkan penuturan dari ketiga anak buah tersebut, ekspresi pemimpin bala bantuan yang baru tiba menjadi sangat suram. Begitu selesai memeriksa luka sang kapten dengan teliti, raut wajahnya pun kian memburuk.

Para penyelidik dari Kediaman Raja Bela Diri ini pada umumnya telah melalui berbagai pelatihan khusus. Sebagai contoh, sang pemimpin bala bantuan sangat mahir dalam pemeriksaan jejak. Sekilas saja, ia sudah tahu bahwa cara kematian anak buahnya sangat tidak wajar. Setelah mendengar keterangan lebih lanjut dari ketiga anak buah itu dan mengamati kondisi mayatnya, ia pada dasarnya sudah bisa memahami seperti apa wujud musuh yang mereka hadapi.

Sebuah keberadaan yang mampu menindas pendekar tingkat bumi tahap akhir—meskipun mustahil merupakan ranah legendaris tersebut, tampaknya hanya terpaut jarak serambut dibelah!

Menghadapi keberadaan seperti itu, bahkan jika dirinya sendiri adalah seorang pendekar tingkat bumi puncak, ia tetap merasa gentar di dalam hati. Sebab, bahkan dirinya tidak mampu melumpuhkan jalur jantung seorang pendekar tingkat bumi tahap akhir dengan satu serangan tatap muka tanpa memberi kesempatan pada korban untuk meronta.

Kendati demikian, ia akhirnya tetap berkata dengan wajah kelam, "Para pendekar tingkat bumi tahap akhir, ikuti aku untuk melanjutkan pengepakan. Yang lainnya, lakukan penyisiran secara menyeluruh dalam radius tiga ratus li dan pastikan semua potensi bahaya disingkirkan."

Setelah mengatur segalanya, ia memanggil bawahan yang bertanggung jawab atas pengiriman pesan ke sisinya dan berbisik memberikan instruksi, "Gunakan jimat pengiriman pesan darurat. Isinya: musuh diduga kuat adalah mahaguru tingkat bumi legendaris, membutuhkan bala bantuan tingkat tinggi."

Mendengar perintah itu, sang utusan sempat tertegun sesaat. Namun, di bawah tatapan tajam dan mengintimidasi sang kapten, ia langsung sadar kembali. Kata-kata yang hampir meluncur dari bibirnya tertelan mentah-mentah, dan ia mengangguk penuh semangat sebagai tanda mengerti.

Jimat pengiriman pesan darurat itu dapat mengirimkan berita langsung ke dalam kediaman pangeran dan tidak boleh digunakan sembarangan kecuali pada saat-saat krusial. Namun, saat ini tidak ada bahaya langsung di depan mata, dan bala bantuan di belakang pun terus berdatangan tanpa putus. Secara normal, metode komunikasi darurat semacam ini sama sekali tidak boleh digunakan. Kendati demikian, sang kapten justru memerintahkannya secara langsung, yang menunjukkan betapa besar kecemasan di dalam hatinya.

Meskipun demikian, penyebutan istilah mahaguru tingkat bumi di dalam pesan tersebut memang cukup mencengangkan. Jika musuh benar-benar seseram itu, penggunaan jimat darurat memang wajar dilakukan. Akan tetapi, jika isi laporan tersebut terbukti sangat tidak akurat, mereka semua akan menerima hukuman berat.

Sang pemimpin sangat menyadari hal ini, itulah sebabnya ia menggunakan tatapan tegas untuk membungkam sang pembawa pesan.

Dalam situasi seperti ini, sama sekali tidak ada waktu untuk memberikan banyak penjelasan, sehingga sang kapten langsung menggunakan wewenangnya untuk menekan bawahan. Melihat sang kurir mengangguk, ia menepuk bahu bawahannya itu lalu berbisik, "Ingat, jaga kerahasiaan ini!" Setelah itu, ia berbalik dan pergi.

Perjalanan sejauh tiga ratus li bagi seorang pendekar tingkat bumi hanya memakan waktu belasan menit saja. Sang kapten adalah orang yang berhati-hati. Dengan adanya tragedi di depan mata, tentu saja ia tidak akan bertindak sendirian. Ia membawa selusin bawahan tingkat bumi tahap akhir dan maju dengan membentuk formasi militer.

Benar saja, di tempat yang jaraknya kurang dari tiga ratus li, terdapat sebuah gunung yang cukup unik. Gunung itu tampak seperti dua puncak yang saling bertumpuk dengan bagian tengah yang ramping, sehingga tidak ada jalur untuk mendaki ke puncak bagian atas. Di atas puncak yang tinggi itulah, sesosok figur berdiri tegak menantang angin. Meskipun sosoknya tampak begitu kecil jika dibandingkan dengan gunung yang megah, siapa pun yang mengarahkan pandangannya ke arah gunung itu akan langsung tertarik oleh keberadaannya.

Kekuatan spiritual orang biasa tidak cukup sensitif, sehingga mereka mungkin akan menganggap ini sebagai sebuah kebetulan. Namun, kekuatan spiritual seorang pendekar sangat peka; begitu melihat sosok itu, mereka langsung menyadari bahwa kekuatan spiritual orang tersebut telah tumbuh subur bagaikan pegunungan yang menjulang, hingga bahkan gunung yang agung sekalipun tidak mampu menutupi keberadaannya.

Melihat sosok tersebut, pupil mata sang kapten menyusut tajam. Jelas bahwa ia telah merasakan ancaman dari tubuh sang lawan, hingga ia terpaksa menghentikan langkahnya dan membuat formasi di belakangnya sempat kacau untuk sesaat.

Sang penjaga pintu berdiri di puncak gunung, melintasi puluhan li jarak, lalu menghela napas perlahan dan berkata, "Yang harus mati tidak akan bisa lari. Karena kalian sudah datang, silakan naik ke atas!"

Jarak antara kedua belah pihak mencapai puluhan li, tetapi desahan napas sang penjaga pintu terdengar seolah-olah berbisik tepat di telinga setiap orang, memicu sedikit kekacauan di dalam kelompok tersebut. Pada saat ini, semua orang akhirnya menyadari bahwa musuh yang harus mereka hadapi benar-benar merupakan sosok yang mengerikan.

Sang kapten berkata dengan suara berat, "Siapa sebenarnya kau? Dengan tingkat ilmu bela diri seperti itu, mengapa kau rela menyamar dan menjadi seorang penjaga pintu di Kediaman Adipati Anyi?" Ucapan sang kapten dikirimkan ke puncak gunung melalui energi sejati yang amat kuat. Hanya saja, energi sejati yang bergejolak di dalam tubuhnya dikerahkan secara maksimal untuk memampatkan suaranya menjadi sehelai benang tipis yang meluncur menuju puncak gunung.

Perbandingan sederhana antara kedua belah pihak ini saja sudah cukup untuk menunjukkan jurang perbedaan di antara mereka.

"Heh!" Mendengar pertanyaan tersebut, sang penjaga pintu yang berdiri di puncak gunung tertawa kecil dan berkata, "Orang ini bukanlah seseorang yang layak kalian ketahui identitasnya. Kalian hanya perlu tahu bahwa orang ini adalah musuh Kediaman Raja Bela Diri. Mengenai alasan mengapa aku menjadi penjaga pintu di Kediaman Adipati Anyi, tentu saja karena orang ini merasa jijik melihat Kediaman Raja Bela Diri menindas Adipati Anyi dengan dalih kebenaran besar. Siapa pun yang memusuhi Kediaman Raja Bela Diri adalah pihak yang akan didukung oleh orang ini dengan segenap tenaga."

Sang kapten tampaknya tidak menyangka bahwa orang ini akan memberikan jawaban seperti itu, seolah-olah pihak lawan bertindak hanya demi melampiaskan amarah semata kepada Kediaman Raja Bela Diri.

Namun, kata-kata tersebut justru membuat mereka tidak memiliki celah untuk membantah, karena pihak lawan telah menyatakan dengan terang-terangan bahwa tujuannya memang sengaja memusuhi Kediaman Raja Bela Diri.

Tanpa menunggu sang kapten melanjutkan ucapannya, sang penjaga pintu kembali bersuara, "Cukup, sudahi omong kosong ini. Jika kalian tidak segera menyerang, maka orang ini yang akan bertindak lebih dulu. Hanya saja, begitu orang ini melepaskan serangan, kalian mungkin tidak akan memiliki kesempatan lagi."

Meskipun diucapkan dengan santai, nada bicara tersebut memancarkan keyakinan diri yang luar biasa dan sama sekali tidak menyisakan ruang untuk tawar-menawar.

Tatapan sang kapten menajam. Ia memberi isyarat kepada orang-orang di belakangnya dan berkata dengan tegas, "Maju!" Ia memimpin barisan terdepan dan melesat terbang, meluncur deras menuju puncak gunung di atas.

Di sinilah letak kecerdasan sang kapten. Karena kata-kata tidak mampu mengulur waktu, lebih baik mereka sendiri yang memulai serangan, setidaknya dengan begitu mereka masih bisa memegang sedikit inisiatif.

Kelompok tersebut melewati tingkat pertama gunung dalam formasi panah, lalu melompat terbang dan mendarat di tingkat kedua pegunungan. Sang kapten bertindak sebagai ujung mata panah. Sambil mengangkat tangannya ke arah penjaga pintu di puncak gunung, ia langsung melepaskan satu jurus telapak tangan. Serangan ini menghimpun seluruh kekuatan seumur hidupnya bagaikan gelombang pasang yang menghancurkan gunung. Angin kencang yang digulung oleh kekuatan telapak tangan itu bahkan mencabut batu-batu karang dan pepohonan di depan hingga ke akar-akarnya, membentuk seekor ular sanca raksasa yang menelan langit, melesat dahsyat ke arah sosok di atas sana.

Dengan wibawa sehebat itu, orang biasa tidak akan berani menghadapi serangannya secara langsung. Namun, sang penjaga pintu yang berdiri di puncak gunung sama sekali tidak mengangkat kelopak matanya saat melihat ular sanca raksasa yang megah tersebut. Ia hanya mengangkat tangan kanannya sedikit, lalu dengan santainya menerima seluruh kekuatan dari serangan penuh sang kapten. Seiring dengan menghilangnya tenaga telapak tangan tersebut, ular sanca raksasa yang megah itu langsung buyar bagaikan kepulan asap di antara kibasan tangannya.

Jurang perbedaan di antara kedua belah pihak terlalu besar.

Bahkan sang kapten sendiri tertegun hingga tercengang saat melihat musuh membubarkan serangan habis-habisannya hanya dengan lambaian tangan. Meskipun ia sudah menduganya sejak awal dan menebak bahwa pihak lawan mungkin berada di ranah legendaris tersebut, menyaksikan kekuatan sebesar itu secara langsung tetap membuat sulit untuk diterima.

Dirinya adalah seorang pendekar tingkat bumi puncak, yang jika dipikir-pikir hanya terpaut jarak serambut dibelah dari ranah legendaris tersebut. Namun, mengapa serangan habis-habisannya tampak begitu lemah di hadapan orang ini?

Mungkin inilah perbedaan ranah. Mungkin inilah alasan mengapa kultivasinya telah mencapai puncaknya, tetapi ranah legendaris itu tetap terasa begitu jauh dan tak terjangkau.

Melihat sang kapten yang terperanjat kehilangan bentuk diri, serta para bawahannya yang tampak ketakutan di belakangnya, sang penjaga pintu mendengus dingin dan berkata, "Sepertinya kalian telah kehilangan keberanian untuk maju. Baiklah, orang ini tidak akan menindas kalian. Kalian telah memberikan satu telapak tangan kepada orang ini, maka orang ini akan membalasnya dengan satu telapak tangan pula. Jika kalian mampu bertahan hidup dari telapak tangan orang ini, maka anggap saja takdir kalian belum habis, dan orang ini akan bermurah hati melepaskan kalian."

Setelah mengatakan hal itu, tanpa menunggu jawaban mereka, telapak tangan kanan yang terangkat itu langsung ditebaskan ke bawah ke arah kerumunan orang di lereng gunung.

Serangan telapak tangan itu meluncur tanpa suara, begitu ringan dan lembut bagaikan sapu debu.