Jilid Kedua 2-65 Bulu Jatuh yang Keji

Tentu saja, desas-desus itu disebarkan oleh orang-orang suruhan Zhao Di. Tujuannya adalah untuk menempatkan kediaman Raja Wu di titik nadir kecaman publik. Terutama mengenai tetua perempuan dari Suku Yu itu, ia sengaja dilepaskan oleh Zhao Di. Selama tetua itu masih hidup, ia pasti akan mampu menciptakan badai besar.

Seiring dengan merebaknya rumor tersebut, kediaman Raja Wu segera menerima kabar itu, dan pada saat yang sama, Raja Wu sendiri juga mendapatkan laporan mengenai penyerangan terhadap Gedung Yu.

Terutama setelah rumor ini mencuat, Raja Wu dan Jiang Shang menyadari bahwa meski mereka memiliki seribu mulut untuk menjelaskan, mereka tetap tidak akan bisa menjernihkan situasi. Sebab, lawan mereka telah memperhitungkan segalanya jauh-jauh hari. Penjelasan apa pun yang mereka berikan justru akan membuat mereka semakin terperosok ke dalam perangkap yang telah dipasang.

Pada saat itulah Raja Wu baru menyadari betapa mengerikannya sosok yang sedang ia hadapi. Beban yang dilemparkan orang itu begitu berat hingga ia tidak mampu memikulnya. Ia pun mulai menyesali keputusannya untuk memusuhi Zhao Di.

Namun, kedua belah pihak sudah sampai pada titik di mana mereka harus saling menjatuhkan; bahkan jika ingin berdamai pun, hal itu sudah mustahil.

Setelah berdiskusi sejenak dengan Jiang Shang, Raja Wu merasa bahwa masalah ini hanya bisa diselesaikan melalui sang pangeran ketiga belas. Oleh karena itu, Jiang Shang menyarankan agar mereka mengumpulkan delapan suku besar dan mengungkap identitas asli Zhao Di. Mungkin dengan cara ini konflik di antara kedua belah pihak bisa diredam. Jika tidak, tanpa ada komunikasi di antara mereka, rasa saling curiga akan semakin mendalam.

Saat ini, Raja Wu yang sedang pusing bukan main tidak punya waktu untuk mencari masalah dengan Zhao Di. Sebaliknya, ia harus menenangkan diri untuk memilah teka-teki yang diberikan Zhao Di kepadanya, guna memastikan tidak ada celah dalam solusi yang ia tawarkan.

Tak lama kemudian, delapan suku besar menerima surat undangan dari kediaman Raja Wu. Dalam surat itu dijelaskan secara gamblang bahwa kediaman Raja Wu mengundang para pemimpin dari delapan suku besar di Kota Qian untuk datang ke kediaman guna membahas penyelesaian insiden penyerangan Gedung Yu. Mereka juga berharap delapan suku besar tersebut bersedia memberikan bantuan untuk melacak keberadaan adik sang Raja.

Undangan resmi semacam ini biasanya tidak akan menimbulkan masalah. Bagaimanapun, kedatangan sekelompok orang ke dalam kediaman Raja tidak mungkin bisa disembunyikan. Terlebih lagi, mereka pasti sudah mempersiapkan rencana cadangan saat memasuki kediaman tersebut. Jadi, ketika menerima undangan, tidak ada satu pun yang menolak, dan semuanya datang tepat waktu untuk memenuhi janji.

Gerbang utama kediaman Raja Wu dibuka lebar, dan Raja Wu sendiri berdiri di depan pintu untuk menyambut tamu. Sikap yang ia tunjukkan ini adalah cara untuk memberi tahu semua orang bahwa kediaman Raja Wu tidak akan melakukan tindakan yang merugikan mereka. Bagaimanapun, perilaku Raja Wu yang berdiri di depan pintu untuk menyambut tamu pasti akan disaksikan oleh banyak orang. Jika sesuatu terjadi pada mereka di dalam kediaman, itu akan menjadi pukulan telak bagi reputasi kediaman Raja Wu.

Melihat Raja Wu menyambut di depan pintu, para pemimpin delapan suku besar merasa lega. Mereka satu per satu memberikan salam dengan sangat sopan kepada Raja Wu, dan sang Raja pun membalasnya dengan sikap yang anggun dan santun.

Setelah kedua belah pihak duduk, Raja Wu tidak bertele-tele dan langsung ke pokok permasalahan. Ia terlebih dahulu menangkupkan tangan kepada pemimpin Suku Li untuk meminta maaf, "Hari ini, di hadapan rekan-rekan dari berbagai suku yang hadir sebagai saksi, saya ingin meminta maaf atas tindakan ceroboh bawahan saya di bengkel milik Suku Li beberapa waktu lalu. Saya ingin menyampaikan permohonan maaf kepada Saudara Chi Ming, dan saya bersedia memberikan kompensasi atas beberapa anggota Suku Li yang gugur. Saya tidak tahu apakah Saudara Chi Ming bersedia menerima permintaan maaf saya. Jika ada keberatan, silakan sampaikan."

Ucapan ini menunjukkan bahwa Raja Wu benar-benar merendahkan posisinya, hingga membuat para anggota Suku Li merasa tersentuh.

Lagipula, Raja Wu adalah calon penguasa Dinasti Zhou yang akan datang. Kini, ia justru meminta maaf secara sungguh-sungguh di acara resmi hanya karena kematian beberapa anggota Suku Li. Bahkan jika orang-orang Suku Li dikenal sebagai orang-orang yang kasar, saat ini hati mereka pun terguncang. Bisa dikatakan bahwa nyawa para anggota Suku Li yang tewas itu terasa sangat berharga.

Benar, bahkan orang-orang Suku Li pun merasa bahwa pengorbanan rekan-rekan mereka menjadi berharga setelah melihat Raja Wu meminta maaf.

Mau bagaimana lagi, di dunia ini perbedaan status antara atasan dan bawahan sangat jelas. Mendapatkan perlakuan hormat dari keluarga kerajaan membuat mereka rela mati demi kerajaan.

Sekarang, jangankan Suku Li, bahkan perwakilan suku lainnya pun tidak bisa lagi melayangkan protes atas tindakan Raja Wu terhadap bengkel Suku Li.

Namun, masih ada satu orang di ruangan itu yang tidak mau melepaskan Raja Wu begitu saja. Orang itu adalah tetua perempuan dari Suku Yu.

Ya, tetua perempuan Suku Yu itu juga datang ke kediaman Raja Wu. Kali ini ia datang untuk membalas dendam. Bagaimanapun, satu telapak tangan Zhao Di telah menghancurkan dantian serta lautan energinya, yang berarti mengakhiri jalan bela dirinya. Bagaimana mungkin ia tidak membenci? Kali ini ia datang dengan tekad untuk mati. Sebab, informasi yang ia dapatkan dari mulut Zhao Di sudah ia kirimkan sepenuhnya kembali ke sukunya. Kini, ia sudah tidak memiliki beban lagi, sehingga ia datang ke kediaman Raja Wu untuk menjemput ajalnya.

Mendengar Raja Wu mengakui masalah bengkel Suku Li dan meminta maaf dengan sungguh-sungguh, amarahnya justru semakin membara. Mengapa kau harus meminta maaf kepada orang Suku Li terlebih dahulu? Orang Suku Li itu hanya mati sebagai pelayan, apakah aku, seorang tetua Suku Yu yang agung, tidak lebih berharga dari beberapa pelayan Suku Li?

Perasaan seorang wanita memang sensitif. Melihat Raja Wu meminta maaf secara formal kepada Suku Li dianggapnya sebagai penghinaan terhadap martabatnya sebagai tetua Suku Yu. Maka, ia mendengus dingin, lalu berdiri dengan cepat sambil menunjuk ke arah Raja Wu, "Karena Yang Mulia Raja Wu mengakui tindakan pemeriksaan di bengkel Suku Li, maka saya rasa penyegelan Gedung Yu milik saya juga berasal dari perintah Anda, bukan? Kalau begitu, bukankah Anda juga harus memberikan pertanggungjawaban kepada saya?"

Raja Wu merasa tidak senang saat wanita dari Suku Yu itu memotong pembicaraannya. Padahal, saat itu adalah momen yang tepat untuk mengonsolidasikan hasil usahanya. Jika ia mengambil kesempatan ini untuk merangkul mereka, orang-orang Suku Li kemungkinan besar akan berpihak padanya.

Namun, ia juga pernah mendengar laporan rinci mengenai masalah Suku Yu dari bawahannya. Ia tahu identitas wanita ini dan tahu bahwa dia adalah satu-satunya penyintas dari Suku Yu dalam insiden Gedung Yu. Oleh karena itu, ia menekan emosinya dan berkata dengan tenang, "Tetua Yu Luo, bukan? Mengenai insiden Gedung Yu, saya sangat menyesal. Namun, saya bisa bertanggung jawab untuk mengatakan kepada Anda bahwa insiden Gedung Yu bukanlah perbuatan kediaman Raja Wu. Dengarkan saya sampai selesai..."

Melihat Yu Luo hendak menyela lagi, Raja Wu sedikit melambaikan tangan untuk menghentikannya, lalu melanjutkan, "Tujuan saya mengumpulkan para pemimpin dari delapan suku besar ini adalah untuk menjelaskan masalah ini. Sebenarnya, insiden Gedung Yu terjadi karena ada mata-mata dari negara lain yang menyusup ke Kota Qian, mencoba menghasut hubungan antara keluarga kerajaan dan delapan suku kalian. Itulah sebabnya mereka memalsukan nama kediaman Raja Wu untuk menyerang Gedung Yu. Saya sudah pernah bertarung dengan mata-mata ini sebelumnya. Dia sangat licik. Sebelumnya, bawahan saya terjebak dalam tipu muslihatnya hingga melakukan penyerangan ke bengkel Suku Li dan menimbulkan konflik. Hal itu memberinya kesempatan untuk mencuri dua kereta dari kediaman Raja di luar bengkel Suku Li, yang kemudian dijadikan alat untuk menyerang Gedung Yu."

Raja Wu menjelaskan kronologi kejadian dengan singkat dan jelas dalam satu tarikan napas, lalu menggelengkan kepala dan menghela napas, "Jadi, mengenai insiden Gedung Yu, saya hanya bisa menyatakan penyesalan yang mendalam. Jika tetua Yu Luo ingin membalas dendam, mengapa tidak bekerja sama dengan kediaman Raja Wu? Begitu mata-mata asing ini tertangkap, segalanya akan terungkap dengan sendirinya. Saya sudah meminta seseorang membuat sketsa wajah orang tersebut dan sudah mengetahui identitasnya. Dia adalah anggota keluarga kerajaan dari Negara Song, bernama Zhao Di. Insiden kekacauan binatang buas beberapa waktu lalu seharusnya juga merupakan ulahnya. Saat itu dia sempat muncul di perkemahan saya, hanya saja saya tidak menyangka bahwa dia adalah dalang di balik semua ini, sehingga saya melewatkan kesempatan emas untuk menangkapnya. Hal ini memberinya peluang untuk membuat kekacauan. Untuk itu, saya sangat malu!" Setelah selesai berbicara, ia sedikit membungkuk kepada Yu Luo sebagai bentuk permintaan maaf terselubung.

Harus dikatakan bahwa Raja Wu benar-benar tidak mengerti wanita. Kata-katanya yang tulus itu justru dianggap sebagai penghinaan besar di mata Yu Luo.

Perlu diketahui, beberapa pelayan Suku Li bisa mendapatkan permintaan maaf tulus dari Raja Wu, sementara dirinya, seorang tetua Suku Yu yang agung, hampir mati di tangan orang-orang yang mengaku sebagai bawahan 'kediaman Raja Wu' dan bahkan menerima penghinaan yang tak terkatakan. Meskipun Raja Wu telah memberikan penjelasan bahwa mereka mungkin bukan orang suruhannya, di dalam hati Yu Luo, ia tetap menunjuk kediaman Raja Wu sebagai pelaku. Sekarang, Raja Wu hanya memberikan kata-kata penyesalan yang ringan, bagaimana mungkin hal itu tidak memicu amarahnya?

*Dung...*

Dengan suara keras, Yu Luo menendang meja di sampingnya hingga terbalik. Ia menunjuk kembali ke arah Raja Wu dan berteriak, "Tak tahu malu! Licik! Sebagai calon penguasa Dinasti Zhou, kau hanya ingin menutupi kejahatan yang merenggut belasan nyawa Suku Yu dengan kata-kata ringan seperti itu? Saya, Yu Luo, tidak terima! Saya pasti akan melaporkan masalah ini kepada Yang Mulia Raja Wen. Saya akan membuat seluruh dunia tahu tentang kejahatan yang dilakukan oleh kediaman Raja Wu!"

*Uh!*

Raja Wu tertegun. Ia benar-benar tidak tahu di mana letak kesalahannya yang memancing kemarahan tetua Suku Yu ini hingga ia bersikap sekacau itu.

Masalah utamanya adalah Raja Wu tidak tahu apa yang dialami Yu Luo di tangan pria berpakaian hitam di samping Zhao Di. Jika ia tahu penghinaan apa yang dialami wanita itu, ia pasti tidak akan berani berkata dengan enteng bahwa ia merasa sangat menyesal. Namun, hal semacam itu terlalu rahasia dan hanya diketahui oleh pihak yang terlibat. Sehebat apa pun mata-mata kediaman Raja Wu, mereka tidak mungkin mengetahui detail yang sangat rahasia tersebut.

Saat ini, Yu Luo tampak seperti kucing betina yang ekornya terinjak, membuat Raja Wu sedikit kebingungan. Ia berkata dengan ragu, "Apa yang sebenarnya diinginkan tetua Yu Luo? Masalah ini benar-benar bukan perbuatan kediaman Raja Wu. Anda ingin saya melakukan apa?"

Dua pertanyaan "apa" yang berturut-turut itu menunjukkan betapa bingungnya Raja Wu menghadapi sikap wanita tersebut.

Yu Luo tentu tahu bahwa terlepas dari apakah ini perbuatan kediaman Raja Wu atau bukan, pihak lawan tidak akan pernah mengakuinya. Ia hanya ingin melampiaskan amarahnya di tempat. Pengalaman pribadinya terlalu memalukan untuk diceritakan, dan ia memang datang ke kediaman Raja Wu dengan niat untuk mati bersama. Jadi, bagaimana pun penjelasan Raja Wu, ia tidak akan memaafkannya. Maka, dengan wajah garang, ia berkata kepada Raja Wu, "Entah kau bunuh saya di sini sekarang juga, atau kau bersumpah untuk segera menikahi putri suku kami dan menetapkannya sebagai permaisuri. Pilih satu dari dua syarat ini!"

*Sss...*

Semua orang yang hadir di sana serentak menarik napas panjang setelah mendengar ucapan Yu Luo. Syarat ini sungguh terlalu berat.