Jilid Dua 2-6 Embun yang Membasahi Tanpa Suara

Sepuluh hari berlalu begitu saja. Di bawah pengaturan Zhao Di yang tertib, kekacauan di Liangshan segera mereda. Seluruh pegunungan Liangshan dengan adanya Dharma sebagai penenang, dengan cepat dipulihkan; setidaknya di permukaan sudah tak tampak lagi retakan. Bangunan-bangunan di atas gunung pun satu per satu diperbaiki. Selain itu, sengaja disisihkan sebuah area khusus untuk membangun rumah-rumah, menandakan bahwa mereka semua tak lagi berniat menyelinap ke bawah tanah seperti tikus.

Gua-gua bawah tanah yang selama ini digunakan telah hancur lebur dalam pertempuran terakhir, sehingga urusan penyelamatan pun tak perlu lagi dipikirkan. Dari sekian banyak perampok Liangshan, Zhao Di memilih dan mengelompokkan berbagai jenis talenta. Mereka yang berbakat di bidang konstruksi jumlahnya tak sedikit, semua langsung ia tempatkan di departemen pembangunan. Yang cakap menjadi kepala, yang terampil menjadi guru bagi para pemula. Semuanya berjalan dengan rapi dan teratur.

Dengan cara yang halus dan tanpa suara, Zhao Di berhasil mengacak-acak kelompok-kelompok internal yang ada. Kini yang tersisa hanyalah para petinggi yang mengandalkan kekuatan. Mereka selama ini bertugas sebagai ujung tombak dalam pertempuran, namun tak punya keterampilan hidup lain yang berarti. Karenanya, Zhao Di harus menyusun penempatan khusus untuk mereka.

Ada pula kelompok yang selama ini berkumpul di sekitar Song Jiang. Hukuman yang diberikan Zhao Di pada mereka terbilang cukup kejam: langsung dikirim ke departemen pembangunan untuk mengerjakan tugas-tugas kasar dan kotor. Mereka harus turun ke lapangan, mengaduk adonan dan memadatkan tanah—semua pekerjaan paling berat dan menjijikkan menjadi tanggung jawab mereka. Lebih dari itu, mereka harus menerima arahan dan pengawasan dari para pekerja rendahan yang dulu mereka pandang sebelah mata, belajar dengan sungguh-sungguh tentang teknik bangunan dari para ahli di sana.

Tujuan Zhao Di jelas: menumpas habis kesombongan yang masih melekat pada diri mereka. Hanya dengan begitu, dia yakin para perampok ini bisa diperbaiki. Selama bertahun-tahun mereka terbiasa menjadi bandit, menjauh dari kehidupan normal. Hanya dengan membuang kebiasaan lamalah mereka bisa berubah menjadi manusia baru.

Tentu saja, hukuman semacam ini tidak berjalan mulus. Tak lama berselang, sudah ada yang mulai berontak. Bagaimana tidak? Mereka yang mampu bertahan dan menonjol di Liangshan bukanlah orang sembarangan. Dengan kemampuan bela diri yang mumpuni, tentu ada saja yang kepala batu dan ingin membuat keributan.

Tujuan mereka mungkin bukan semata melarikan diri dari hukuman Zhao Di, melainkan didorong oleh harga diri. Selama ini mereka dikenal sebagai pendekar Liangshan—sosok yang selalu jadi pusat perhatian dan pujian. Bagaimana mungkin kini harus melakukan pekerjaan rendahan? Bagi mereka, hidup seorang laki-laki sejati adalah makan makanan terbaik dan mati dengan terhormat. Kehidupan seperti itu adalah hak para pahlawan. Sedangkan bersembunyi di gunung dan membangun rumah layaknya pekerja kasar, jelas bukan jalan hidup seorang pendekar.

Pertentangan batin inilah yang jadi titik mula kekacauan. Mereka tak ingin hidup hina, sehingga akhirnya memberontak.

Situasi semacam ini jelas sudah diduga oleh Zhao Di. Ia bahkan tak perlu turun tangan langsung, cukup mengirimkan Yue Fei untuk menumpas kerusuhan itu dengan mudah.

Soal Yue Fei, Zhao Di sebenarnya punya sedikit keluhan. Dulu, orang ini tampil dingin dan terlihat seperti seseorang yang tak mudah didekati. Tak disangka, setelah bergabung dengan tim riset Gong Sun Sheng, dia berubah menjadi sosok yang cerewet. Terutama ketika Zhao Di sedang mengajarkan pengetahuan sains pada Gong Sun Sheng, Yue Fei selalu melontarkan pertanyaan tanpa henti: mengapa benda tersusun atas partikel-partikel tak kasat mata bernama molekul dan atom; jika kita tak bisa melihatnya, bagaimana bisa yakin semua itu benar?

Pada awalnya, Zhao Di masih sabar meladeni dan menjawab pertanyaannya satu per satu. Namun lama-kelamaan ia lelah juga menghadapi berbagai pertanyaan aneh dari Yue Fei. Akhirnya, ia hanya mencari-cari alasan untuk menyingkirkan Yue Fei dari ruang riset. Berdebat dengan tipe orang seperti itu memang tak ada gunanya. Yue Fei memang cerdas, tapi tak punya kesabaran untuk menekuni penelitian secara mendalam; ia ingin menguasai ilmu sains yang diajarkan Zhao Di hanya melalui perdebatan. Karena merasa sangat terganggu, Zhao Di pun tak pernah memperlakukannya dengan ramah. Lagipula, ia tak menaruh harapan besar pada Yue Fei di bidang penelitian. Asalkan Gong Sun Sheng mau mendengarkan dan sungguh-sungguh mendalami ilmu yang ia ajarkan, itu sudah cukup.

Ilmu yang diberikan Zhao Di pada Gong Sun Sheng adalah dasar-dasar kimia dan biologi. Ia berharap Gong Sun Sheng bisa benar-benar menguasai fondasi tersebut agar dapat segera terjun ke penelitian mengenai rumput Bintang Mengapung.

Gong Sun Sheng memang sosok peneliti yang langka. Ia tak pernah meragukan ilmu yang diajarkan Zhao Di, dan dapat menerima serta memahami dengan sangat baik, bahkan sering mampu menarik kesimpulan baru dari pengetahuan dasar yang diberikan. Hal ini membuat Zhao Di sangat puas. Dengan adanya Gong Sun Sheng sebagai pemimpin penelitian rumput Bintang Mengapung, ia yakin hasil cemerlang akan segera tercapai.

Karena itulah, Zhao Di sering menugaskan Yue Fei melakukan hal-hal sepele, dan Yue Fei pun, demi imbalan bimbingan khusus dari Zhao Di, tanpa sadar mulai bekerja keras untuknya.

Ketika Ou Peng, Jiang Jing, dan Ma Lin membuat keributan, Zhao Di pun mengutus Yue Fei untuk menindas mereka. Setelah saling mengenal, sisi santai dan usil Yue Fei pun muncul. Ia baru mau berangkat setelah bernegosiasi panjang dengan Zhao Di. Melihat itu, Gong Sun Sheng tak bisa menahan diri untuk berkomentar, “Komandan Yue ini benar-benar orang yang jujur pada perasaannya. Tak kusangka ia juga punya sisi polos seperti itu.”

Setelah saling mengenal lebih jauh, rasa iri Gong Sun Sheng pada Yue Fei perlahan surut. Sebaliknya, ia mulai mengagumi pengalaman dan wawasan Yue Fei, sehingga hubungan keduanya pun semakin akur—sesuatu yang tak diduga oleh Zhao Di.

Mendengar komentar Gong Sun Sheng, Zhao Di hanya mencibir, “Dia itu hanya orang yang terlalu setia, jangan tiru tingkahnya.”

Meski kata-katanya bernada sinis, setelah sekian lama bersama, Gong Sun Sheng sudah paham benar watak tuannya. Jika Zhao Di memang tak menghargai Yue Fei, mana mungkin ia tahan dengan segala kerewelannya? Seringkali penjelasan yang diberikan pada Yue Fei bahkan lebih detail dan penuh perhatian daripada untuk dirinya. Jadi, walau mulutnya suka mencela, sebenarnya di hati Zhao Di sudah menaruh toleransi besar pada Yue Fei. Kalau bukan orang istimewa, dengan watak Zhao Di yang tegas dan tak segan membunuh, sudah pasti orang itu akan disingkirkan.

Tentu saja, Gong Sun Sheng tak pernah menyinggung hal itu. Ia hanya tersenyum tipis menanggapi, lalu mengalihkan pembicaraan, “Tuan, sesuai metode yang Anda ajarkan, selama ini kami telah melakukan riset langsung dan pengamatan mikroskopis pada rumput Bintang Mengapung, dan memang menemukan beberapa hal baru. Seperti yang Anda minta, semua sudah kami catat secara rinci.”

Sambil berbicara, Gong Sun Sheng menyodorkan sebuah buku catatan dari kain rami yang dijilid rapi. Inilah catatan eksperimen mereka. Di dunia ini, meski teknologi kertas sudah ada, penggunaannya masih terbatas pada keluarga kaya dan untuk keperluan pribadi—tak pernah dipakai sebagai komoditas. Karena itu, di Liangshan tak mungkin tersedia kertas, sehingga pencatatan sementara dilakukan di kain rami.

Sembari menunjuk catatan di atas, Gong Sun Sheng menjelaskan, “Hasil pengamatan menunjukkan, setelah dipotong dan dipisahkan dari tanaman induk, irisan rumput ini mampu bertahan hidup selama sepuluh detik (60 detik). Sesuai hukum kekekalan materi yang Anda ajarkan, kami menempatkan irisan itu dalam ruang tertutup, lalu mengamati proses pelapukan dan penuaan. Kami mendapati setelah menua, benar-benar ada gas tak kasat mata yang dilepaskan. Setelah gas itu dikompres dan ditimbang, beratnya ternyata sama persis dengan berat irisan yang diproses. Ini membuktikan bahwa hukum kekekalan materi yang Anda sampaikan telah terbukti benar.”