Volume Dua 2-35 Putra Mahkota Li Dan

Sejak hari ketika Zhao Di terluka saat upacara persembahan langit dan kemudian mengurung diri, dia tidak pernah muncul di hadapan publik lagi. Namun, karena ancaman terakhir di Liangshan telah hilang berkat upacara itu, orang-orang tidak terlalu khawatir. Setidaknya seluruh Liangshan terus berkembang dengan teratur dan semakin kuat, seolah-olah keberadaan Zhao Di sebagai pemimpin gunung secara resmi tidak memberikan dampak besar pada perkembangan Liangshan.

Tiga hari setelah mengurung diri, sebenarnya Zhao Di sudah diam-diam keluar, mengganti penampilan dan pakaian, lalu mengikuti sebuah konvoi dagang dari Liangshan menuju Danxing. Dari Danxing, dia memanfaatkan sebuah portal kuno untuk langsung menuju kota Qiongzhou.

Hanya segelintir orang di Liangshan yang tahu bahwa Zhao Di telah pergi, dan dia tidak meminta siapa pun mengantarnya. Dengan demikian, dia meninggalkan Liangshan sendirian tanpa jejak.

Tujuan pertama Zhao Di adalah menemui Li Gang. Begitu meninggalkan Liangshan, dia segera menghubungi Li Gang. Kunjungan ke Qiongzhou ini sekaligus menjadi evaluasi menyeluruh terhadap Li Gang. Zhao Di perlu memastikan apakah Li Gang benar-benar layak mendapatkan kepercayaan penuh, karena dalam rencana selanjutnya, Li Gang akan menjadi faktor kunci.

Zhao Di tidak bisa begitu saja percaya meskipun Li Gang tampak sangat setia. Banyak hal harus dibuktikan secara langsung. Selain itu, Zhao Di juga perlu memahami secara menyeluruh kemampuan Li Gang. Dengan mengamati kondisi Qiongzhou secara keseluruhan, Zhao Di bisa menilai kebijakan pemerintahan Li Gang dan melihat sejauh mana kemampuannya. Oleh karena itu, kunjungan ke Qiongzhou sangat penting.

Beruntung, setelah berbagai pengamatan, Zhao Di cukup puas dengan kemampuan Li Gang. Setidaknya Qiongzhou di bawah pemerintahannya relatif damai, dan kekuasaannya atas wilayahnya cukup kuat. Semua kejadian di Danxing berhasil dia tekan tanpa bocor ke luar. Hal besar seperti hilangnya patung Buddha pun bisa dia tutupi dengan rapi, menunjukkan betapa lihainya Li Gang dalam mengelola masalah.

Ketika Zhao Di tiba, Li Gang menyambutnya dengan sangat hangat, bahkan berdiri di depan pintu menunggu. Jika bukan karena alasan kedudukan, dia mungkin akan langsung menyambut Zhao Di di portal kuno itu. Untuk itu, Li Gang sempat memberikan penjelasan singkat kepada Zhao Di.

Zhao Di membalas dengan anggukan kecil dan berkata, “Tidak perlu banyak kata, masuklah dulu. Aku ada urusan penting yang ingin dibicarakan.”

Li Gang pun tidak sungkan lagi. Setelah masuk ke kediaman dan duduk, Zhao Di langsung berkata, “Aku mungkin akan memanfaatkan jalurmu untuk mengangkut perlengkapan perang. Apakah kamu yakin bisa menghindari pengawasan pemerintah? Kalau tidak, aku butuh jalur yang relatif aman.”

Zhao Di langsung terang-terangan, dan Li Gang tentu saja tidak menolak. Dia mengangguk mantap, “Tidak masalah, aku bisa tangani itu.”

Lalu Li Gang bertanya, “Apakah baju zirah itu sudah selesai dibuat?”

Zhao Di mengangguk, “Sudah. Selanjutnya aku akan pergi ke Daxiang. Siapkan identitas resmi untukku.”

Selama ini Zhao Di tidak memiliki identitas resmi. Sebagai seorang budak militer di barak tentara, dia bahkan tidak memiliki kartu keluarga dasar. Untuk bergerak bebas ke berbagai tempat, dia memerlukan identitas yang dapat lolos pemeriksaan pemerintah. Hanya Li Gang yang mampu mengurus hal ini dengan kekuasaannya. Jika orang lain yang membuatkan, pasti hanya identitas palsu yang mudah terbongkar saat diselidiki. Hanya Li Gang yang bisa mengeluarkan dokumen resmi yang valid.

Ternyata Li Gang memang sudah menyiapkan segalanya. Dia langsung bertepuk tangan memanggil seseorang dan menyerahkan sebuah dokumen lengkap yang mencakup data lahir, pindah rumah, reputasi, hingga moral ke tangan Zhao Di. Zhao Di mempelajarinya dan semakin menghargai kemampuan Li Gang. Hanya dengan satu pertemuan, Li Gang sudah bisa menyiapkan hal-hal yang bahkan belum sempat dia perintahkan, menunjukkan ketajaman pengamatan yang luar biasa.

Identitas yang disiapkan sangat cocok untuk Zhao Di berpindah-pindah. Dia ditetapkan sebagai putra seorang pedagang kaya yang baru saja mengambil alih usaha keluarga setelah ayahnya meninggal. Tugasnya adalah mengawasi dan mengenal rute dagang, pengurus toko, dan mitra dagang di berbagai daerah.

Dokumen tersebut bahkan mencantumkan sejumlah toko di berbagai negara, menunjukkan bahwa identitas itu sangat resmi dan tanpa cela. Zhao Di yakin toko-toko yang tertera memang benar-benar ada.

Setelah Zhao Di selesai menelaah dokumen, Li Gang berkata, “Toko-toko di sana semuanya sudah diatur secara rahasia oleh pemerintahan Qiongzhou. Mulai sekarang, semua toko ini akan dipisahkan dari kantor gubernur dan langsung kamu yang mengelola.”

Zhao Di mengangguk pelan, “Bagus. Segera tarik semua pegawai pemerintah dari toko-toko tersebut. Aku akan mengirim orang untuk mengambil alih.”

Zhao Di menerima hadiah besar ini tanpa basa-basi dan bahkan mengajukan permintaan. Li Gang tidak marah, malah tertawa lepas.

“Aku sudah mengaturnya,” kata Li Gang sambil tertawa, “Dalam tiga hari, aku pastikan toko-toko ini tidak akan lagi ada hubungan dengan pemerintahan Qiongzhou.”

Zhao Di mengangguk, “Baik, aku tidak akan mengganggumu lebih lama.” Setelah itu dia hendak berdiri dan pergi.

“Tuan, tunggu sebentar. Ada seseorang yang ingin kukenalkan kepadamu,” Li Gang berdiri dan memanggil Zhao Di kembali.

Zhao Di sedikit terkejut dan bertanya, “Siapa dia?” Dia agak tidak senang karena Li Gang bertindak sendiri tanpa memberitahunya.

Li Gang bertepuk tangan, lalu seorang pemuda keluar dari balik layar. Wajahnya tampan dengan senyum hangat. Dia membungkuk hormat kepada Li Gang, “Salam hormat kepada Ayah!”

Li Gang menggelengkan tangan, lalu berkata pada Zhao Di, “Ini anakku. Kalian berdua masih muda, pasti punya banyak topik pembicaraan. Aku, orang tua ini, tidak akan mengganggu. Kalian ngobrol saja sendiri.” Setelah itu dia langsung pergi.

Li Gang mengamati kepergian ayahnya, lalu membalik badan dan membungkuk hormat kepada Zhao Di, “Salam hormat, Tuan Muda!”

Barulah Zhao Di mengerti bahwa Li Gang sedang berusaha menunjukkan niat baik dan bermaksud menitipkan putranya sebagai sandera di sisinya. Kalau tidak, Li Gang tidak akan memanggilnya dengan sebutan “Tuan Muda.”

Rasa penasaran Zhao Di mulai muncul. Dia menatap tajam pada Li Dan sebelum berkata, “Apa kemampuanmu sehingga Ayah Li percaya padaku dan menerimamu?”

Li Dan tersenyum tanpa berubah wajah menghadapi pertanyaan yang sedikit menguji itu. Dia membungkuk ringan dan berkata, “Tuan Muda, kau bertanya pada orang yang tepat. Sebenarnya aku datang ke sisimu hanya sebagai sandera. Keberadaanku di sini adalah manfaat terbesar yang bisa kuberikan. Apakah Tuan Muda ingin orang bodoh sepertiku membantu meringankan bebannya? Itu terlalu menghargai aku. Mungkin ayahku juga merasa aku terlalu bodoh, makanya dia berusaha menjauhkan agar aku tidak mengganggu.”

Zhao Di tertawa lepas setelah mendengar itu. Dia maju dan menepuk bahu Li Dan, “Bagus, bagus. Ini memang sifat keluarga Gang. Kerendahan hati seperti ini benar-benar turun-temurun. Tapi ayahmu orangnya terhormat, tidak kusangka benar-benar punya anak yang tak tahu malu sepertimu. Tidak heran dia menitipkanmu padaku.”

Li Dan tidak tersinggung sama sekali atas julukan itu, malah sangat senang dan tertawa lebar, “Tuan Muda benar-benar tahu aku, langsung melihat hakikat sebenarnya.”