Buku Kedua 2-85 Aliansi Delapan Suku

Dahulu kala, Suku Man memiliki kedudukan kepemimpinan yang unik di Pegunungan Sepuluh Ribu. Dari hubungan baik dengan Suku Man inilah Keluarga Ji perlahan-lahan mampu memperoleh berbagai macam makhluk buas tiada tara di pegunungan tersebut.

Namun, dalam perang melawan Dinasti Da Shang di kemudian hari, Suku Man menderita korban jiwa yang sangat besar demi membantu Keluarga Ji. Kepala Suku Man saat itu, yaitu Man Heng, beserta para petinggi suku lainnya bahkan tewas mengenaskan dalam peperangan tersebut.

Man Heng adalah ayah dari Man You. Semenjak kematian ayahnya, kedudukan Suku Man di Pegunungan Sepuluh Ribu terus-menerus merosot, hingga hari ini Suku Man hanya mampu setengah hati memimpin ratusan suku di Pegunungan Sepuluh Ribu bersama ketujuh suku besar lainnya yang bangkit kemudian.

Dulu mungkin hal ini tidak disadari oleh banyak pihak, tetapi dalam beberapa tahun terakhir, penindasan terarah yang dilakukan Keluarga Ji terhadap delapan suku besar perlahan-lahan membuat suku-suku tersebut merasakan kecongkakan Keluarga Ji.

Di antara mereka semua, Suku Man adalah pihak yang paling merasakan kecongkakan tersebut. Sejak berakhirnya perang melawan Da Shang, Keluarga Ji langsung memperlihatkan taring mereka dan mengerahkan seluruh kekuatan untuk menindas Suku Man. Jika bukan karena itu, ketujuh suku besar lainnya tidak akan memiliki kesempatan untuk bangkit. Man You telah mewarisi posisi kepala suku sejak usia dini, dan ia tumbuh besar di tengah intrik dan tekanan dari Keluarga Ji. Oleh karena itu, jangankan Raja Zhou, bahkan di hadapan Raja Wen dari Zhou pun ia sama sekali tidak gentar, sebab ia telah melewati berbagai macam badai dan pertempuran.

Melihat Man You mencaci maki terang-terangan, senyum di wajah Di Xin tidak sedikit pun memudar. Ia berkata, "Man You, kita berdua sama-sama tahu apa yang sebenarnya terjadi, jadi tidak perlu berputar-putar lagi. Orang yang beraksi di Kota Qiandu itu memang pernah menghubungi memang, dan aku memang atas permintaannyalah mengundang kalian para kepala delapan suku besar untuk bertemu. Tujuannya adalah agar kalian delapan suku besar dapat bangkit bersama dan menentang Keluarga Ji. Hanya saja, aku tidak tahu apakah Suku Man kalian masih memiliki keberanian untuk bertarung habis-habisan melawan Keluarga Ji sekali lagi?"

Mendengar perkataan Di Xin yang terdengar seperti provokasi sekaligus kejujuran itu, raut wajah Man You berubah semakin kelam dan rumit. Kemarahan murni di matanya perlahan memudar, dan caciannya pun berangsur-angsur berhenti. Ia menatap Di Xin dalam-dalam selama beberapa saat sebelum bertanya, "Bukan orangmu?"

Di Xin mengangguk serius dan berkata, "Aku bersumpah demi langit, dia sama sekali bukan orangku."

Man You bertanya lagi, "Apa yang kauinginkan dari kami dalam menentang Keluarga Ji?"

Di Xin menjawab, "Kota Qiandu saat ini telah dipenuhi oleh desas-desus bahwa Keluarga Ji berniat menyingkirkan delapan suku besar kalian. Kalian hanya perlu membuat petisi bersama, menuntut Keluarga Ji untuk menemukan pelaku pembunuhan dalam waktu setengah bulan dan memberikan ganti rugi sepuluh kali lipat atas kerugian kalian. Pada saat yang sama, kalian juga harus menuntut mereka agar memulangkan para pengikut yang keluar dari suku kalian dalam jumlah yang sebanding sebagai bentuk kompensasi. Jika mereka tidak dapat menemukan peluncunya, atau tidak dapat memberikan kompensasi yang setimpal, maka delapan suku besar kalian akan memutuskan hubungan dan berperang melawan Keluarga Ji."

Mendengar perkataan Di Xin tersebut, Man You tidak langsung menyetujuinya, melainkan menoleh untuk meminta pendapat Yu Gu dan Chi Hong.

Tindakan ini menunjukkan bahwa Man You sama sekali tidak sekasar penampilannya.

Di Xin sama sekali tidak berniat menghentikan komunikasi rahasia di antara mereka bertiga. Sebaliknya, ia justru memasang ekspresi penuh minat dan mendengarkan dengan saksama.

Hanya dengan beberapa patah kata, Man You berhasil mengorek informasi dari Yu Gu dan Chi Hong, mengetahui janji-janji yang telah diberikan Di Xin kepada kedua orang itu. Setelah itu, barulah ia berkata kepada Di Xin, "Kau harus memberikan satu salinan teknik pelatihan pasukan kepada kami. Kami tidak butuh kau membantu kami melatih bakat-bakat baru, karena jujur saja, janji kosong tanpa jalan kembali seperti itu terlalu muluk-muluk. Namun, kami juga tidak menuntut teknik pelatihan pasukan yang terlalu hebat dari kalian, cukup yang sekadar bisa membuat kami memahami dasarnya saja."

Di Xin sama sekali tidak membantah ucapan Man You, melainkan langsung mengangguk dan berkata, "Baiklah. Suku Man kalian memang sudah memiliki metode pelatihan pasukan sendiri, jadi aku berjanji akan langsung memberikan kalian teknik pelatihan tingkat pemula. Namun, ketujuh suku besar lainnya tidak pernah memiliki teknik pelatihan pasukan sebelumnya. Tanpa ada orang yang membimbing mereka secara langsung, mustahil bagi mereka untuk menguasainya secara autodidak, bahkan jika diberi teknik yang paling hebat sekalipun. Oleh karena itu, yang terbaik adalah membiarkan mereka memilih orang-orang untuk dikirim ke pihakku guna dilatih sebagai kelompok bibit unggul pertama."

Man You tidak membantah penjelasan Di Xin tersebut. Bagaimanapun, ia telah mendapatkan apa yang diinginkannya, sementara urusan Suku Yu dan Suku Li adalah urusan mereka sendiri yang sama sekali tidak ingin ia campuri.

Hasil pembicaraan ini membuat Chi Hong dan Yu Gu merasa sangat tak berdaya. Mereka sama sekali tidak bisa mendebat Di Xin karena mereka buta sama sekali tentang teknik pelatihan pasukan dan tidak tahu bagaimana cara mempelajarinya, serta tidak berani mendesak Man You untuk menjelaskan alasannya lebih detail di hadapan Di Xin.

Man You kemudian bertanya lagi, "Bisakah kau memberitahuku, dari pihak mana orang yang sedang mempermainkan Keluarga Ji itu berasal?"

Di Xin tertawa terbahak-bahak dan berkata, "Kenapa, apa kau ingin balas dendam kepadanya?"

Mendengar pertanyaan balik dari Di Xin itu, Man You tidak menyangkal maupun membenarkannya, melainkan langsung menyerang balik, "Kenapa, apa kau ingin menghalanginya?"

Di Xin tampak sangat memaklumi sikap Man You. Menghadapi nada bicara Man You yang begitu ketus dan menantang itu, ia sama sekali tidak marah. Sebaliknya, ia tetap tersenyum ramah dan berkata, "Bukan berarti aku berniat menghalangimu untuk menemuinya, tetapi dalam situasi seperti ini, kita bertiga bisa dianggap sebagai mitra kerja sama. Sekarang pihak lain sedang berada di sarang musuh, bagaimana mungkin aku bisa tenang membiarkan kalian bertemu? Seandainya kalian malah berkonflik, bukankah aku sama saja menjual sekutuku sendiri?"

Mendengar penjelasan tersebut, Man You tidak berkata apa-apa lagi dan tampaknya menerima alasan Di Xin. Ia kemudian mengalihkan pembicaraannya, "Lalu, apakah Pangeran berpikir bahwa kami akan terima begitu saja diperalat dengan cara yang begitu kejam untuk menyeret kami ke dalam masalah ini?"

Di Xin menggelengkan kepala dan berkata, "Man You, aku ingin bilang bahwa orang yang melakukan hal besar tidak boleh terpaku pada detail kecil, tetapi aku juga tahu watak orang-orang Suku Man. Oleh karena itu, aku tidak ingin campur tangan dalam urusan pribadi kalian. Aku hanya berharap demi aku, kalian bisa untuk sementara mengesampingkan dendam masa lalu kalian. Bagaimanapun, sebelumnya kalian belum pernah bertemu sama sekali, jadi wajar saja jika dia memanfaatkan kalian demi tujuannya. Namun, sekarang tujuan kita sudah sama, yaitu bersama-sama melawan Keluarga Ji. Jadi, bersabarlah untuk sementara waktu. Mengenai bagaimana cara kalian memperhitungkan utang piutang setelah urusan ini selesai, aku tidak akan ikut campur."

"Lagi pula, tidakkah kau ingin mengenal musuhmu lebih dalam? Dalam seni perang dikatakan: kenali musuhmu dan kenali dirimu sendiri, maka kau tidak akan pernah kalah dalam ratusan pertempuran. Terkadang, semakin banyak kau tahu tentang musuhmu, semakin besar pula peluangmu untuk mengalahkan mereka saat pertempuran yang sesungguhnya tiba," lanjut Di Xin saat melihat Man You terdiam.

Raut wajah Man You kembali berubah menjadi rumit. Entah apa yang sedang ia pikirkan, setelah menatap Di Xin dalam-dalam, ia berkata dengan suara berat, "Baiklah, urusan ini kita anggap selesai sampai di sini. Tapi sampaikan pesan kepadaku, masalah ini belum berakhir. Setelah semua ini usai, aku pasti akan bertarung dengannya." Ini menandakan bahwa ia telah menyetujui persyaratan Di Xin.

Di Xin mengangguk kecil dan berkata, "Baiklah, aku pasti akan menyampaikan kata-katamu."

Chi Hong dan Yu Gu kini telah sepenuhnya tersisih menjadi penonton. Mereka hanya bisa menyaksikan percakapan antara Di Xin dan Man You tanpa memiliki celah sedikit pun untuk ikut berbicara. Barulah pada saat itulah mereka menyadari bahwa meskipun kedudukan suku mereka kini telah dianggap setara dengan Suku Man, orang luar tetap hanya mengakui Suku Man sebagai yang utama. Buktinya, dalam situasi seperti sekarang ini, Man You dapat berbicara secara sejajar dengan Di Xin, sementara mereka harus bersikap sangat berhati-hati karena takut menyinggung pria tersebut.

Yu Gu merasa iri di dalam hati melihat Di Xin begitu menganakemaskan Suku Man. Namun, ia juga tahu bahwa dirinya tidak bisa menggantikan posisi Man You, sehingga ia hanya bisa menahan diri tanpa mengubah ekspresi wajahnya, sambil menunggu kesempatan berikutnya tiba.

Meskipun Chi Hong juga merasa iri terhadap perlakuan istimewa Di Xin kepada Suku Man, ia sama sekali tidak memiliki niat untuk merebut keistimewaan tersebut. Sejujurnya, ia sudah memendam rasa takut terhadap Man You sejak kecil.

Usia Man You dan Chi Hong tidak terpaut jauh, dan mereka adalah teman bermain sejak kecil. Chi Hong sangat tahu betapa menakutkannya sahabat kecilnya itu, sebab ia telah sering dipukuli oleh Man You sejak kecil. Hal itu meninggalkan trauma psikologis yang mendalam pada dirinya. Di hadapan kepala Suku Man yang telah merosot ini, ia tidak pernah memiliki keberanian untuk menentangnya secara terang-terangan, apalagi berniat merebut sumber daya darinya.

Di Xin tentu saja menangkap ekspresi kedua orang itu, tetapi ia tetap bersikap tenang tanpa menunjukkan reaksi apa pun. Untuk sejenak, suasana di tempat itu jatuh ke dalam keheningan yang aneh.

Keempat orang itu tampaknya tenggelam dalam pikiran masing-masing. Untungnya, perwakilan dari kelima suku besar lainnya mulai berdatangan satu per satu, seketika memecahkan keheningan yang ganjil tersebut.

Yang pertama tiba adalah kepala Suku Yi, seorang wanita paruh baya yang berkulit putih dan berparas cantik bernama Yi Lin. Di hadapan Di Xin, ia tentu saja tidak berani bertindak lancang dan dengan sangat hormat membungkuk memberi salam.

Di hadapannya, Raja Zhou kembali memasang sikap dingin dan angkuh seperti sebelumnya. Ia langsung meminta Yu Gu untuk menceritakan kembali sikap ketiga suku besar sebelumnya, dan Yi Lin seketika menyatakan kesediaannya untuk bergabung dengan aliansi tersebut.

Menyusul Yi Lin, berturut-turut tiba Pu Tie dari Suku Pu, Bai Yue Zhan dari Suku Bai Yue, Miao Yang dari Suku Miao, dan Jian Bing dari Suku Jian.

Di antara mereka, Pu Tie dan Jian Bing tidak menolak urusan aliansi ini. Namun, Bai Yue Zhan dan Miao Yang menunjukkan ketidakpuasan. Bagaimanapun, Suku Bai Yue dan Suku Miao berkembang sangat pesat dalam beberapa tahun terakhir di Pegunungan Sepuluh Ribu, dan diam-diam telah menunjukkan tren melampaui suku-suku lain untuk menjadi penguasa tunggal. Sekarang, orang-orang ini membahas pembentukan aliansi dan bahkan mengambil keputusan tanpa kehadiran mereka terlebih dahulu. Bagaimana mungkin mereka tidak merasa geram?

Namun, keenam suku besar lainnya telah menyetujui aliansi ini, ditambah lagi ada Di Xin yang mengawasi dengan tajam di sisi mereka. Menghadapi Di Xin, mereka memang masih kekurangan keberanian untuk melawan. Pada akhirnya, ketukan palu dari Man You membuat mereka tidak lagi berani membantah sepatah kata pun.

Dengan demikian, aliansi delapan suku besar resmi terbentuk. Memanfaatkan momentum yang ada, pada hari pertama pembentukan aliansi tersebut, mereka langsung mulai mendiskusikan rencana aksi tentang bagaimana cara memaksa Keluarga Ji bertekuk lutut.

Melihat waktu yang tepat telah tiba, Yu Gu langsung berkata, "Aku menyarankan agar Raja Zhou terlebih dahulu mengirimkan orang untuk membantu kita melatih pasukan, guna membangun momentum yang kuat terlebih dahulu. Ini bisa dianggap sebagai ancaman nyata bagi Keluarga Ji, agar mereka melihat tekad kita yang sesungguhnya. Kedua, mulai detik ini kita langsung menutup pegunungan dan memutus pasokan makhluk buas ke dunia luar, agar Keluarga Ji tahu bahwa kita bukan lawan yang mudah diremehkan. Terakhir, kita harus menerbitkan sebuah maklumat agar seluruh dunia tahu apa saja yang telah dilakukan Keluarga Ji terhadap kita selama ini, sehingga semua orang paham bahwa kita terpaksa melakukan perlawanan karena sudah didesak sampai ke ujung tanduk."

Pernyataan Yu Gu tersebut tersusun sangat sistematis dan memiliki tujuan yang sangat jelas.