Kekhawatiran dan Kepercayaan Xinuoyi

“Yuling, apakah tenaga sebesar ini sudah cukup?” Lu Yueya menyingsingkan lengan bajunya hingga ke siku, memijat punggung Xin Nuoyi dengan tekanan yang pas, lalu bertanya dengan suara lembut. Ia sengaja merendahkan suaranya bukan hanya karena kelembutan hatinya, melainkan karena ia merasa malu! Meskipun ia dan Xin Nuoyi sudah sangat dekat, bahkan pernah berciuman—tindakan paling intim di antara mereka berdua—mereka belum pernah menghabiskan waktu dengan cara seperti ini.

Apalagi sekarang, saat ia berhadapan langsung dengan Yuling yang sedang duduk di dalam tong kayu. Uap panas mengepul dari air hangat itu. Meskipun ia menunduk, dari sudut matanya ia tetap bisa melihat punggung Yuling yang bidang serta bahunya yang tegap. Pemandangan itu menunjukkan bahwa pria tersebut sama sekali tidak terlihat lemah seperti dugaannya, melainkan sangat kokoh dan merupakan sosok yang bisa memberikan rasa aman penuh. Tentu saja, ini bukan sekadar perasaan semata, melainkan bentuk tubuh yang nyata, terutama bagi Lu Yueya yang dapat melihat fisik Xin Nuoyi dengan jelas saat ini, meskipun hanya bagian punggungnya saja.

Tepat saat Lu Yueya tanpa sadar terpesona oleh bentuk punggung itu, bahkan nyaris terdorong untuk meletakkan tangannya di sana guna merasakan ketegangan dan kekokohannya, Xin Nuoyi bersuara, “Yaner, mengapa kamu bersikeras melewati tiga ujian itu?” Nada bicaranya menyiratkan sedikit teguran dan keseriusan, membuat Lu Yueya langsung tersadar. Tangan kirinya ditarik kembali secepat kilat bagaikan tersengat listrik, sementara kilau rasa malu melintas di matanya. Apa sebenarnya yang baru saja ia pikirkan?

Jika ia benar-benar meletakkan tangannya di sana tadi, entah apa yang akan dipikirkan Yuling tentang dirinya. Sungguh wanita yang genit! Xin Nuoyi tidak mendengar jawaban Lu Yueya dan karena membelakanginya, ia tentu saja tidak bisa melihat ekspresi wanita itu. Ia lalu berkata lagi, “Aku tahu kamu melakukan ini demi aku dan juga demi Yan Shisan, bukankah Luying sudah ikut serta? Jadi sebenarnya kamu sama sekali tidak perlu mengambil risiko ini. Bagaimanapun, urusan ini berbeda dengan hal-hal lainnya. Kita sama sekali tidak tahu apa isi ketiga ujian itu, dan tidak ada cara pasti untuk melewatinya. Satu-satunya hal yang kita tahu adalah ini adalah urusan yang sangat berbahaya! Jadi, Yaner, jangan lanjutkan lagi. Mundurlah sekarang! Kalau tidak, bahkan jika racunku berhasil disembuhkan pada akhirnya tetapi sesuatu terjadi padamu, apa yang harus aku lakukan?”

Kata-kata itu sarat dengan kekhawatiran dan kepedulian, serta secercah rasa tak berdaya dan penyesalan. Lu Yueya menangkap semua itu dan bisa merasakan isi hati Xin Nuoyi sepenuhnya. Seketika itu juga, ia menyandarkan kepalanya ke punggung pria tersebut, melingkarkan tangan kirinya di dada sang pria, lalu dengan sabar dan lembut berkata, “Yuling, kamu tahu betul bahwa aku harus melanjutkan ini. Karena sekali sebuah langkah dimulai, aku pasti akan menyelesaikannya sampai akhir, tidak peduli seberapa besar bahaya atau kesulitannya! Terlebih lagi, kali ini semua demi kamu, jadi aku semakin tidak mungkin menyerah di tengah jalan!”

Ia berhenti sejenak, mempererat pelukan tangan kirinya, lalu melanjutkan, “Yuling, kamu sudah berbuat banyak untukku, biarkan aku melakukan sesuatu untukmu kali ini. Jika tidak, melihat keadaanmu seperti ini, bagaimana mungkin aku tidak khawatir, bagaimana bisa aku merasa tenang?”

Suaranya mulai bergetar. Xin Nuoyi akhirnya berhenti berbicara, lalu mengangkat tangannya dan menimbanya di atas punggung tangan wanita itu, sebab pada saat seperti ini, tidak ada lagi kata-kata yang perlu diucapkan.

Setelah itu, keduanya tentu saja menikmati makan siang bersama, lalu menghabiskan waktu di ruangan yang sama melakukan urusan masing-masing—yang satu membaca buku, yang lain menulis kaligrafi. Meskipun tidak banyak percakapan yang terucap, tatapan mata yang sesekali beradu sudah cukup jelas mengungkapkan kehangatan dan kelembutan di antara mereka.

*Tok, tok, tok—*

Suara ketukan pintu terdengar, disusul oleh suara Lu Yueyang dari luar, “Yaner, sudah waktunya pergi ke ruang tamu, apa kamu sudah siap?”

Tanpa disadari, waktu berlalu begitu cepat, terhanyut dalam kesunyian yang menenangkan. Namun, rasanya sungguh luar biasa menyenangkan! Kehangatan menyelimuti jiwa dan raga mereka, membuat mereka sepenuhnya tenggelam di dalamnya. Bahkan tanpa sepatah kata pun, suasana seperti itu terkadang sudah mewakili segalanya!

Lu Yueya memejamkan mata sejenak, menyimpan perasaan itu erat-erat di lubuk hatinya. Sebuah senyum puas terukir di wajahnya. Ia kemudian membuka matanya, bangkit berdiri, dan berkata kepada Xin Nuoyi, “Kalau begitu, Yuling, aku pergi sekarang. Jika aku berhasil melewati ujian ini dengan lancar, kurasa sore nanti aku sudah bisa membawakan Pil Xupo kembali untukmu. Sebelum itu, biarlah Kakak menemanimu!”

Usai berkata demikian, ia melangkah ke dekat pintu dan hendak mendorongnya terbuka. Namun, pada saat itulah Xin Nuoyi bersuara, “Yaner, meskipun aku tidak ikut serta dalam ujian ini, aku tidak bisa membiarkanmu pergi sendirian begitu saja! Walaupun aku pasti tidak bisa berbuat apa-apa dan kamu harus menghadapi ujian itu seorang diri, setidaknya biarkan aku berada di sisi mengawasimu, memastikan bahwa kamu selalu baik-baik saja. Jadi, kita pergi bersama!”

Sambil berucap demikian, Xin Nuoyi telah tiba di dekat pintu dan meletakkan tangannya di atas daun pintu. Karena tangan Lu Yueya sudah lebih dulu berada di sana, tangan pria itu kini menutupi tangannya—tetap tangan yang lembut dan hangat. Lu Yueya tentu saja tidak menolaknya; ia mengangguk pelan.

Begitu pintu terbuka dan mereka melangkah keluar, mereka melihat Lu Yueyang tengah berdiri menunggu. Pria itu menatap keduanya yang keluar bersama tanpa menunjukkan keterkejutan sedikit pun. Ia melangkah mendekat beberapa langkah lalu berkata, “Yang lain sudah berada dalam perjalanan menuju ruang tamu, dan Tuan Chen akan segera mengumumkan nama-nama orang yang bisa memasuki ujian ketiga sebentar lagi. Kurasa aku tidak akan lulus, jadi Yaner, kamu harus berhati-hati!”

Begitu kalimat itu selesai diucapkan, Lu Yueya mengedipkan sebelah matanya kepada Xin Nuoyi dengan sedikit kenakalan dan kecerdikan. Karena hal ini sudah ia duga sebelumnya, mendengar perkataan kakaknya tentu tidak membuatnya terkejut. Melihat sisi Lu Yueya yang jarang sekali bersikap usil ini, sebuah senyuman pasrah sekaligus penuh memanjakan terukir di wajah Xin Nuoyi. Ia tahu bahwa terkadang Yaner memang suka bermanja-manja, dan di hadapan orang-orang yang sangat dipercayainya, ia bisa menunjukkan sisi kekanak-kanakan yang langka saat menghadapi sesuatu.

Setibanya di ruang tamu, keempat orang itu sudah berada di sana bersama Chen Ziqian. Rupanya kedatangan mereka bertiga sedikit terlambat. Chen Ziqian melihat ketiganya masuk dan langsung berkata, “Baiklah, semua orang sudah lengkap. Kalau begitu, izinkan aku mengumumkan dua orang yang bisa melangkah mulus ke ujian terakhir ini. Mereka adalah Nona Lu dan Nona Chen.”

Seiring dengan pengumuman itu, pandangan orang-orang di ruangan langsung tertuju kepada keduanya. Lu Yueya melirik Nona Chen sekilas dan teringat bahwa wanita itu tampaknya bernama Chen Xinyran, seorang gadis berwajah bulat yang manis. Tidak disangka ia memiliki pemahaman yang begitu mendalam mengenai obat-obatan herbal.

Chen Ziqian kembali berbicara kepada kedua wanita itu, “Kalau begitu, mari kita mulai ujian ketiga hari ini—ujian yang terakhir. Mari kita lihat siapa yang bisa bertahan hingga akhir. Siapa pun yang berhasil bertahan sampai akhir berhak mendapatkan satu botol Pil Xupo, sepadan dengan segala jerih payah kalian.”

Begitulah ucapannya, dan memang begitulah kenyataannya. Kendati demikian, ujian ketiga ini pasti tidak akan mudah untuk dilewati. Chen Ziqian berjalan ke sisi ruangan dan mendorong sebuah pintu terbuka. Ternyata di balik pintu itu terdapat sebuah ruangan bagian dalam. Ia memandang kedua gadis itu dan melanjutkan, “Ujian ketiganya adalah, kalian berdua harus tinggal di dalam ruangan ini selama setengah jam sebelum keluar. Siapa pun yang keluar tanpa mengalami cedera apa pun dianggap lulus ujian ini. Tentu saja, sama sekali tidak ada bahaya di dalam sana!”

Ia menjelaskannya secara langsung, seolah-olah segalanya memang sesederhana itu. Namun, terkadang ada perkataan yang tidak bisa dipercaya begitu saja. Ujian ketiga ini diyakini sama sekali tidak sesederhana kelihatannya. Jika memang semudah itu untuk lulus, tentu saja tempat itu tidak akan dijadikan ujian ketiga. Entah apa yang menanti di dalam ruangan tersebut!

Meski demikian, Lu Yueya melangkah maju tanpa ragu sedikit pun menuju ruangan itu. Sesuai dugaan, ujung lengan bajunya dicegah oleh seseorang. Ketika ia menoleh, ia mendapati wajah yang sangat ia kenal, sepasang mata yang penuh dengan kekhawatiran dan perhatian.

Dengan senyum tipis, ia berjalan mendekati Xin Nuoyi, berjinjit sedikit, dan memberikan ciuman kilat di pipi pria itu. Ia berbisik pelan di dekat telinga sang pria, “Tunggulah aku, aku pasti akan baik-baik saja!”

Setelah berkata demikian, ia melepaskan genggaman tangan itu dengan lembut dan hanya butuh beberapa langkah baginya untuk masuk ke dalam ruangan. Chen Xinyran pun mengikuti di belakangnya. Begitu keduanya masuk, pintu itu tertutup rapat di hadapan mata mereka, mengurung segala rasa khawatir, perhatian, dugaan, dan rasa penasaran di luar sana.

Pada saat yang sama, Chen Ziqian menoleh kepada orang-orang lainnya dan berkata, “Jika Tuan-tuan sekalian merasa khawatir, silakan ikuti aku. Ada sebuah tempat di mana kalian bisa melihat situasi di dalam ruangan itu dengan sangat jelas!”

Seorang pelayan maju dengan sigap untuk mendorong kursi roda sang tuan muda, karena ia tentu tahu ke mana ia harus mengantar tuannya saat ini, begitu pula dengan orang-orang yang mengikuti di belakang mereka!

Begitu Lu Yueya memasuki ruangan, ia mendapati bahwa selain dua buah kursi dan sebuah meja, tidak ada apa pun di dalam sana, membuat ruangan itu tampak sangat lengang.

*Hanya setengah jam?*

Mereka harus tinggal di dalam ruangan selama setengah jam, dan rasanya mustahil jika sama sekali tidak terjadi apa-apa. Oleh karena itu, Lu Yueya berjalan menuju kursi di sebelah kiri dan duduk di sana. Ia berkata kepada Chen Xinyran yang masih mengamati sekeliling, “Sudahlah, mari duduk. Terlepas dari apakah akan terjadi sesuatu atau tidak di ruangan ini, kenyataannya kita harus menghabiskan waktu setengah jam di sini. Apa kamu berencana berdiri terus selama setengah jam ini? Aku sendiri tidak berniat menyiksa kakiku hingga pegal.”

Mendengar itu, Chen Xinyran tampak tersipu malu dan menjulurkan sedikit ujung lidahnya, lalu berjalan ke kursi di sebelah Lu Yueya dan duduk. Kedua gadis itu saling bertukar senyuman, lalu duduk dalam keheningan menunggu.

Sementara itu, Chen Ziqian dan yang lainnya telah tiba di ruangan sebelah yang menawarkan pemandangan jelas ke dalam kamar tersebut. Chen Ziqian mengangguk kepada pelayannya. Pelayan itu pun maju membawa sebuah benda aneh, mendekatkannya ke sebuah lubang kecil di dinding yang mengarah ke ruangan tempat kedua gadis itu berada, lalu perlahan-lahan mengipasi benda tersebut agar aromanya masuk ke dalam…