Di dalam restoran mewah

Di dermaga saat itu, tengah berlangsung sebuah perpisahan yang penuh rasa enggan—
Liu Yueying berdiri di tepi sungai, sementara Jin Yan berdiri di belakangnya dengan membawa bungkusan di punggung. Di hadapan mereka, Liu Zhen menatap putranya yang jelas sudah siap berangkat, tampak segar dan bersemangat. Namun, pada akhirnya ia tak berkata apa-apa, hanya menepuk bahu putranya sekali lagi sebelum beranjak ke samping, karena semua kata-kata yang perlu diucapkan telah lama terucap. Kini, ia hanya perlu memeluk doa dan kepercayaan kepada putranya!

Namun Liuyueya justru melangkah maju, menyerahkan sebuah bungkusan kepada kakaknya. Ketika Yueying menerimanya, ia merasa berat di tangannya. Ia pun melihat adiknya berbicara dengan serius,
“Di dalam ini ada bubuk obat untuk mengobati luka akibat senjata tajam dan panah, juga pil untuk mengatasi masuk angin dan sakit kepala. Semuanya sudah aku beri label; di bagian depan nama obatnya, di belakang khasiatnya. Jika saat di barak nanti atasanmu tidak mengizinkanmu menyimpan barang bawaan, kamu harus tetap berusaha menyisakan sebotol dari masing-masing untuk dirimu sendiri, mengerti?”

Ucapannya penuh dengan rasa berat hati, sebab setelah lebih dari sembilan bulan kebersamaan, ia sudah sangat bergantung dan percaya pada kakak yang selalu menyayanginya. Kini, kakaknya harus pergi ke barak militer yang penuh disiplin. Meski Liuyueya tahu itu adalah impian kakaknya, tetap saja ia merasa berat dan cemas, apalagi menyadari kakaknya tidak akan segera kembali. Namun, ia tak bisa mengungkapkan semua itu, sebab jika ia berkata terlalu banyak, kakaknya pasti akan pergi dengan hati yang tidak tenang!

Yueying memegang erat bungkusan berat itu, menatap adiknya yang meski diam, raut wajahnya sudah menunjukkan segala perasaannya. Ia kemudian melangkah, memeluknya pelan, lalu membisikkan beberapa kata di telinganya sebelum naik ke kapal. Melihat kapal yang perlahan menjauh di atas sungai, air mata Liuyueya akhirnya tak bisa dibendung lagi, dan di telinganya terngiang ucapan terakhir kakaknya:

“Jangan bersedih, Ya’er, bukankah dulu kau pernah bilang, ‘perpisahan kali ini demi pertemuan berikutnya’? Kakak pasti akan kembali, bahkan dengan membawa gelar jenderal, supaya setiap kali kau bercerita tentang kakak, kau bisa merasa sangat bangga. Terakhir, aku harap kau bisa menjaga ayah dengan baik, dan aku yakin kau pasti bisa. Ya’er, kakak pergi dulu, sampai jumpa!”

Setelah berkata demikian, ia melangkah naik ke kapal, diikuti Jin Yan. Tak lama kemudian, pemilik kapal mulai mendayung, kapal pun semakin menjauh di arus sungai. Namun, ayah dan putri itu enggan beranjak dari tempat mereka berdiri.

Hingga bayangan kapal benar-benar lenyap dari pandangan, barulah Liuyueya menarik kembali pandangannya. Ia melihat wajah Liu Zhen yang kini tak lagi menyembunyikan perasaan—penuh rasa berat hati dan kekhawatiran. Hatinya terasa perih, tapi ia cepat-cepat menghapus air mata yang baru saja jatuh, dan langsung menggandeng lengan ayahnya. Liu Zhen pun menunduk menatap putrinya, sementara Liuyueya mengucapkan kata-kata yang cepat atau lambat pasti akan ia ungkapkan juga,
“Sudah, Ayah, sekarang kakak sudah pergi, dia juga sedang berjuang meraih cita-citanya. Sekarang giliran aku!”

Sambil berkata demikian, ia menarik ayahnya beberapa langkah ke depan. Merasakan ayahnya mengikuti tarikannya, meski dengan sedikit rasa pasrah, Liuyueya tetap merasa gembira, karena inilah yang ia harapkan! Ia pun menoleh dan melanjutkan,
“Ayo kita lihat-lihat kedai makan, yuk! Aku sudah mencari tahu tentang tiga kedai, tapi belum sempat melihatnya langsung. Kebetulan hari ini Ayah libur, kita bisa pergi bersama, Ayah bisa jadi penasihatku dan memberi masukan. Aku yakin itu akan jadi yang terbaik!”

Mata Liuyueya berbinar, senyumnya merekah dalam. Liu Zhen pun terpengaruh suasana hati putrinya, kekhawatirannya perlahan menghilang, berganti dengan perhatian pada putrinya:
“Baiklah, ayo kita lihat sekarang! Aku yakin kau pasti sudah tidak sabar, jadi cepatlah pilih agar kau bisa segera mulai beraksi!”

Dengan langkah lebar, Liu Zhen berjalan lebih dulu, Liuyueya pun segera mengejar, hatinya terasa lega.

Selanjutnya, mereka berdua mengunjungi ketiga kedai makan itu. Kedai pertama hanya satu lantai, bagian depan adalah aula utama, dapur dan gudang di bagian belakang, serta toilet di pojok terdalam. Tidak ada kamar inap. Harga sewanya dua belas tael untuk setengah tahun, artinya dua tael per bulan.

Kedai kedua bertingkat dua, lantai bawah untuk aula, lantai atas untuk ruang pribadi. Dapur dan gudang ada di sisi kiri lantai satu. Sewanya delapan belas tael setengah tahun, setara tiga tael per bulan.

Kedai ketiga tentu yang terbaik; terdiri dari tiga lantai. Dua lantai pertama mirip kedai kedua, sedangkan lantai tiga ada dua kamar untuk menginap. Harganya tiga puluh tael untuk setengah tahun, dan saat mengambil alih, akan mendapat bahan makanan sebagai bonus. Artinya, lima tael per bulan—memang jauh lebih mahal, tapi itulah kedai yang paling diinginkan Liuyueya.

Bukan hanya karena ada tempat menginap, tapi juga dapurnya sangat strategis. Meski tak ada alat penghisap asap, jendela dapurnya menghadap selatan, sehingga asap dari masakan berminyak tidak akan terkumpul dan membuat orang batuk. Namun, masalah utamanya memang harga sewa yang tinggi. Biasanya memang begitu, untuk mendapat yang terbaik harus rela membayar lebih mahal—tinggal soal nilainya sepadan atau tidak.

Liu Zhen dan Liuyueya kini duduk di warung teh, setelah selesai melihat ketiga kedai. Waktu sudah sekitar pukul lima sore, tinggal menunggu keputusan akhir sebelum membayar sewa dan pulang makan bersama. Liu Zhen juga tahu, putrinya sebenarnya sudah punya pilihan, hanya saja masih ragu dengan beberapa hal. Delapan puluh tujuh tael memang banyak, setelah membayar kedai ketiga masih tersisa lebih dari lima puluh tael. Ia yakin putrinya pasti sudah punya rencana memanfaatkan uang itu, tapi kini sedang bimbang, apakah harus memilih kedai dengan sewa mahal, namun bisa mewujudkan banyak impiannya.

Melihat putrinya yang baru delapan tahun namun sudah menunjukkan keraguan dan kebingungan di wajah, alisnya berkerut, sungguh pemandangan yang unik! Di saat seperti ini, sebagai seorang ayah, sudah waktunya ia angkat bicara. Ia ingin putrinya keluar dari dilema dan mengerti, bahwa keputusan yang ia buat tak perlu terlalu ragu. Cukup ikuti hati, pilihlah apa yang paling diinginkan dan lakukanlah!