[75] Di mana pun, selalu saja bertemu dengan orang yang dikenal!

“Sihao, kebun ini memang luar biasa. Tak kusangka kau memiliki tempat seindah ini! Walau kita belum melihat bunga plum, aroma yang tercium di hidung saja sudah terasa begitu segar dan lembut,” suara seorang pria terdengar, dan Lu Yueya juga merasakan ada nada yang sangat akrab di dalamnya. Tubuh Lu Yueya seketika menegang, lalu ia segera memasang telinga, ingin mendengar apakah suara yang menjawab nanti benar-benar suara yang dikenalnya.

Tak lama kemudian, suara yang dinantikan pun terdengar, “Hehe, kalau kau suka, aku pun senang. Tapi, kebun ini bukan milikku, pemilik sesungguhnya sedang berada jauh dari sini!” Benar saja, suara itu sangat dikenalnya. Lu Yueya buru-buru berkata pada Jinmei, “Ambilkan kerudungku, bantu pasangkan, dan rapikan barang-barang ini. Setelah itu, siapkan teh!” Jinmei pun bergerak cepat, meski tak sepenuhnya mengerti, ia bisa merasakan kegentingan dan perintah tersirat dari ucapan sang nona. Nona mereka sangat jarang menggunakan nada seperti ini, jadi pasti ada sesuatu yang membuatnya begitu berubah. Kalau ia tak segera bergerak, jelas akan terlambat.

Benar saja, saat Lu Yueya sudah mengenakan kerudung dan Jinmei bergegas membereskan barang-barang, sekelompok orang sudah berjalan mendekat. Meski tujuan mereka mungkin bukan menuju paviliun ini, mereka tetap bergerak ke arah sini. Lu Yueya memberi isyarat dengan matanya pada Jinmei, yang segera meletakkan bungkusan di bawah meja. Untung kain di atas meja cukup panjang untuk menutupi bungkusan itu, sehingga tak akan terlihat kecuali seseorang benar-benar berjongkok untuk mencari. Mereka pun segera menenangkan diri, duduk rapi. Ada yang kembali menyeruput teh, ada pula yang mengudap kue – pemandangan indah di sekitar memang terlalu sayang untuk dilewatkan.

Kelompok yang baru datang itu pun sudah tiba, walau mereka tak masuk ke paviliun, tetap saja mereka bisa melihat siapa saja yang ada di dalamnya. Ketiganya sempat tertegun, lalu laki-laki berbaju abu-abu di antara mereka segera sadar dan melangkah maju menyapa, “Yueying, tak kuduga hari ini kau pun berada di sini, sungguh kebetulan!”

Lu Yueying melirik adiknya yang terlihat sangat tenang, dan menyadari mengapa tadi adiknya bertindak demikian. Ia pun segera menjawab, “Kakak, tak sangka bertemu denganmu di sini! Salam hormat untuk Pangeran Kelima.”

Sihao segera melangkah maju menahan salam itu. Meski secara etika ia berhak menerima salam tersebut, ia tetap berniat menjalin persahabatan dengan teman Xin Nuoyi. Bahkan jika bukan karena perebutan takhta, ia tahu menambah teman adalah hal yang baik. Lu Yueying pun berdiri tegak mengikuti gerakan Sihao. Lalu salah seorang di antara mereka berkata pada Lu Yueying, “Kau pasti kakak kecil Lu, bukan? Aku Xiao Ruoyu, sahabat baiknya. Senang sekali bisa bertemu denganmu!” Ucapnya sambil menatap lekat ke dalam paviliun. Begitu melihat sosok gadis berkerudung kuning pucat, wajahnya tak terlihat jelas, ia merasa sangat familiar, sebuah perasaan yang sangat kuat dan sulit diabaikan.

Karena Xiao Ruoyu terlalu lama menatap, tentu saja Lu Yueying menyadarinya. Ia pun menoleh sejenak, kemudian mengundang, “Terima kasih atas perhatianmu padanya selama ini. Karena kita sudah bertemu di sini, bagaimana kalau kita bersama-sama menikmati bunga plum di paviliun? Aku yakin kalian ke sini juga demi itu, bukan?” Ajakan sopan yang jelas tak mungkin ditolak; baik karena hubungan pertemanan, maupun perbedaan status, tak pantas membiarkan mereka pergi begitu saja.

Apalagi, paviliun ini memang tempat terbaik untuk menikmati bunga plum. Hanya karena mereka datang lebih dulu, bukan berarti orang lain tak boleh menikmati keindahan dari tempat terbaik ini. Kali ini, Xin Nuoyi lebih dulu menjawab, “Baiklah! Kami bertiga menempuh perjalanan hampir setengah jam dengan menunggang kuda ke sini. Tadi Paman Yu juga memberitahu kami, malam ini kami boleh makan di sini. Katanya, arak yang diracik dengan bunga plum sangat lezat dan aromanya tak terlupakan. Sepertinya malam ini kami betul-betul beruntung.”

Sambil berkata demikian, Xin Nuoyi masuk ke paviliun dan langsung duduk di hadapan Lu Yueya. Lu Yueya sempat terkejut, apalagi saat bertemu pandang dengannya, ia jadi makin gugup. Namun, ia segera menenangkan diri, toh baginya lelaki di hadapannya hanyalah orang asing. Xin Nuoyi lalu memberi salam sopan, “Nona, maaf mengganggu. Perkenalkan, aku Yuling. Salam hormat dariku.” Lu Yueya pun buru-buru bangkit, membalas salam, “Salam hormat kembali, Tuan.” Setelah Xin Nuoyi mengangguk, ia duduk kembali di tempatnya semula.

Ia lalu menggeser cangkir teh ke samping dan mengambil sepotong kue. Namun, ia lupa bahwa ia sedang mengenakan kerudung, sehingga tak bisa memasukkan kue ke mulut. Ia pun merasa sedikit jengkel, lalu mengembalikan kue itu. Lu Yueying dan kedua tamu lainnya pun sudah masuk ke paviliun dan duduk mengelilingi meja batu, tentu saja saling bertukar salam.

Xiao Ruoyu merasa semakin yakin dengan firasatnya tentang gadis berkerudung itu, dan diam-diam mengamatinya. Sebelum Lu Yueya menyadari, ia sudah menarik kembali pandangannya, karena ia sudah yakin siapa gadis itu. Hanya dia, yang di saat seperti ini masih punya minat untuk keluar bermain dan mengenakan kerudung pula!

Sihao juga merasa bingung dengan gadis itu, sebab ia yakin tak pernah bertemu sebelumnya. Namun, setiap gerak-geriknya terasa sangat akrab. Meski begitu, ia tetap menahan diri, tak mungkin bertanya langsung pada perjumpaan pertama, apalagi ia belum pernah melihat wajah asli gadis itu. Jelas, hubungan mereka dengan Lu Yueying cukup baik.

Walau kini jumlah mereka bertambah, suasana tetap tenang. Semua menikmati pemandangan, sampai akhirnya Paman Yu sendiri datang membawa nampan, meletakkan sebuah mangkuk kecil dan beberapa mangkuk kecil lainnya, lalu segera pergi.

Xiao Ruoyu menuangkan sup untuk Sihao, lalu berkata, “Ayo, segera minum supnya. Aku yakin Paman Yu sudah menyuruh juru masak menyiapkan sup kesukaanmu. Meski waktu kami ke mari belum setengah jam, sup ini pasti baru saja matang – baik dari segi rasa maupun suhu, sangat pas untuk disantap sekarang.” Sihao pun menerima mangkuk itu dan langsung meneguknya sampai habis, lalu memuji, “Enak sekali, sup lili dan pir salju memang favoritku!”

Ia hendak mengambil mangkuk kedua, namun Lu Yueya mengernyit. Ia ingat benar bahwa orang yang mudah kedinginan tidak dianjurkan makan sayur dan buah tertentu, seperti pare, tomat, rebung, lili, teratai, serta banyak lagi, termasuk pir dan lili – bahan utama sup ini. Sementara Sihao adalah orang yang paling mudah kedinginan, jelas sup ini tidak baik untuk tubuhnya. Walau kini ia tampak baik-baik saja, hawa dingin dari sup itu justru akan tetap bersarang di tubuhnya.

Sup lili dan pir memang ampuh untuk meredakan panas dalam, tapi sifatnya benar-benar dingin. Untuk orang biasa, apalagi yang sedang panas dalam, sup ini sangat bermanfaat. Namun, Pangeran Kelima seharusnya tidak boleh meminumnya. Tapi, apakah ia harus menegur? Bukankah baru hari ini mereka berjumpa, dan yang akrab dengan mereka adalah Lu Kecil, bukan dirinya?

Walaupun ada keraguan, Lu Yueya segera menepisnya dan tanpa ragu menegur Sihao yang hendak mengambil mangkuk kedua, “Jangan minum lagi! Sup lili dan pir ini bersifat dingin, sangat tidak baik untuk tubuhmu. Sebaiknya minum sup daun ginseng atau bubur ketan, itu yang paling baik untuk menghangatkan tubuh dan perutmu!” Ucapan itu meluncur begitu saja. Begitu ia sadar semua mata tertuju padanya, ia baru menyadari telah berkata terlalu jauh, tapi ia berusaha tidak memperlihatkan rasa canggungnya. Ia mengambil cangkir teh dan menyeruputnya pelan. Hmm, aroma teh yang harum dengan sedikit rasa pahit, sungguh teh yang luar biasa!

Sambil mengangguk dan berpura-pura serius menikmati teh, ia mencoba menutupi kecanggungannya, berharap perhatian mereka segera beralih. Ia benar-benar tak sanggup menahan sorotan mata itu! Untunglah mereka sadar menatap seorang gadis terus-menerus adalah hal yang tidak sopan, bahkan jika ia masih muda.

Sihao memandangnya tajam, lalu bertanya, “Bagaimana kau tahu sup apa yang cocok untukku? Dan bagaimana kau bisa memastikan sup lili dan pir ini tidak cocok untukku? Padahal aku paling suka sup ini. Sejak tanpa sengaja mencicipinya di suatu tempat, aku selalu minta dibuatkan, dan sudah lebih dari setengah tahun aku meminumnya, tapi tak pernah merasa tidak enak badan. Jadi, bisakah kau jelaskan alasanmu?”

Lu Yueya, yang menghadapi tatapan seperti itu, tahu ia harus memberi penjelasan. Ia menimbang-nimbang sejenak, hendak membuka suara, namun tiba-tiba Sihao memuntahkan darah segar dari mulutnya dan tubuhnya langsung ambruk ke kursi, keadaannya cukup parah!