(Menemukan dia yang penuh luka dan bekas luka!)

“En—” Lu Yueya mendesah pelan dan terbangun, merasa seluruh tubuhnya nyeri, bahkan terasa perih membakar. Puluhan cambukan itu tentu bukan tanpa akibat. Baru saja dia merasa sekeliling sudah tak ada orang, lalu secara naluriah meraih daun semanggi dan masuk ke dalam! Sekarang hidungnya dipenuhi aroma obat yang kuat, menandakan dia berada di ruang obat, tempat yang paling dia inginkan dan sangat perlu berada saat ini.

Dia berusaha membuka matanya lebar-lebar agar tidak tertidur kembali, lalu mengangkat lengan yang terasa sangat berat karena sakit, mencoba meraih sesuatu di sekitarnya untuk menopang tubuh dan berdiri. Dia harus segera mengobati lukanya. Dia tidak tahu sekarang pukul berapa, atau sudah berapa lama dia tertidur.

Setelah semalam membiarkan dirinya terabaikan, entah apakah malam itu sudah berlalu! Akhirnya, Lu Yueya berhasil berdiri, berpegangan pada kursi atau rak di sekitarnya, menuju lemari obat. Dia membuka laci kelima dari kiri, mengambil sebuah botol, menuangkan isinya ke lukanya. Rasa pertama yang datang adalah perih tajam, lalu perlahan rasa itu berubah menjadi nyaman. Dia tidak tahu luka di bagian mana, hanya menuangkan bubuk obat ke tempat yang terasa sakit sampai botol kosong, lalu duduk terpaku di lantai, bersandar pada lemari obat sambil menarik napas, menutup mata dan mendengarkan suara di luar. Jika ada suara orang, dia akan segera keluar agar orang yang peduli tak khawatir dan agar para penyiksa tidak menemukan celah.

Sementara itu, Lu Yueying dan Xin Nuoyi telah berhasil sampai di Tebing Absolut. Mereka telah diterima oleh pemilik rumah yang cukup luas di atas tebing itu. Meskipun sudah dipastikan Lu Yueya berada di sana, perundingan tetap diperlukan, apalagi kondisi Lu Yueya saat ini mereka belum tahu secara pasti. Tentu, mereka harus berbicara dengan orang di hadapan mereka. Tidak disangka orang itu adalah kenalan! Xin Nuoyi menatap Xu Xueling yang berdiri di hadapannya dengan senyum sempurna, meski dia tahu dialah yang membawa serta menahan Lu Yueya di tempat ini. Biasanya, Xu Xueling tak akan muncul di sini.

Meski tak tahu apa motifnya, Xin Nuoyi sangat ingin segera mengetahui kabar Lu Yueya, memastikan keadaannya baik. Sudah dua hari dua malam dia tak bertemu dengan adiknya itu! Maka tanpa ragu dia bertanya, “Ibu, sudah cukup lama sejak Nona Lu dibawa ke sini. Kakaknya dan ayahnya sangat khawatir. Jika ibu sudah berbicara dengan dia, apakah sekarang boleh membiarkannya pulang? Kakaknya datang karena sangat cemas, jadi demi kedatangannya sendiri, bolehkah kami membawa Nona Lu pulang?”

Meskipun bertanya, nada suaranya tegas tanpa memberi ruang penolakan. Xu Xueling tetap tersenyum tanpa ekspresi lain. Dari tadi ia tak berubah, senyumnya tetap terjaga, bahkan saat mendengar ucapan Xin Nuoyi yang tegas sekalipun. Senyum itu malah semakin dalam, tapi matanya menyimpan dingin yang lebih tajam. Semua berjalan sesuai rencananya tanpa kejutan. Mereka pun segera menemukan tempat ini karena perhatian pada Lu Yueya yang dibawanya. Namun, kenapa hatinya tidak merasa senang atau bangga, malah terasa sedikit tidak nyaman?

Pikiran itu membuat Xu Xueling mengerutkan alis sebentar, seolah tidak senang atau bingung, namun cepat kembali tenang dan berkata dingin, “Baiklah, Que’er, antar mereka berdua!” Wanita yang berdiri di samping segera memberi hormat dan berkata, “Tuan Xin, Tuan Lu, silakan ikut saya!” Mereka berjalan perlahan menuju pintu keluar, Lu Yueying segera mengikuti dari belakang. Xin Nuoyi menatap Xu Xueling yang santai menyeruput teh, tak berkata apa-apa, memandangnya lama sekali, lalu akhirnya berkata dingin:

“Ibu, jika dia terluka sedikit saja, kejadian hari ini tidak akan berhenti di sini, bahkan di hadapan ayah pun tetap begitu! Karena bagiku dia adalah wanita kedua terpenting dalam hidupku! Aku gagal melindungi ibu kandungku, hingga dia pergi terlalu cepat. Tapi sekarang, untuk orang yang aku yakini, aku akan menggenggam tangannya kuat-kuat dan berjalan bersama, meski jalan ke depan penuh duri sekalipun! Karena dia adalah orang yang aku yakini. Aku tahu betul jalan yang ingin kujalani dan kehidupan yang ingin kugapai. Aku harap ibu jangan terlalu khawatir tentang hal-hal ini!” Setelah berkata, dia tidak memandang lagi, melangkah keluar dengan langkah mantap dan tegas.

Xu Xueling yang masih duduk memegang cangkir teh itu menatap kosong ke depan, seolah matanya terfokus di satu titik yang tak terlihat. Entah berapa lama berlalu, dia tiba-tiba berdiri dengan cepat dan melempar cangkir di tangannya ke lantai dengan keras. Dalam sekejap matanya menampilkan berbagai emosi: ketidakpuasan, kemarahan, sindiran, ketegasan, dan lain-lain. Semua perasaan yang sulit diungkapkan itu tampak jelas di matanya, membuat siapa pun yang melihat merasa mata itu menanggung beban sangat berat, dan dalam waktu singkat seperti itu, apakah ia bisa menahannya?

Tentu saja, itu kalau ada yang benar-benar melihatnya. Setelah suara pecahan cangkir berhenti dan teh panas tumpah ke lantai, ekspresi Xu Xueling segera kembali tenang, penuh pesona. Dia berkata pelan, “Pergilah!” Sekarang dia akan pergi, semua sudah siap, hanya menunggu mereka datang, membawanya pergi bersama Lu Yueya. Tidak perlu lagi menahan atau membuang waktu di sini.

Sementara itu, Xin Nuoyi dan Lu Yueying mengikuti Que’er menuju tempat Lu Yueya berada. Semakin jauh mereka berjalan, jalan semakin terpencil, angin dingin menerpa wajah dan leher, semakin menyengat. Meskipun mereka berdua terlatih bela diri, dinginnya sangat terasa, menambah kecemasan dan kekhawatiran dalam hati mereka. Que’er berhenti sepuluh meter dari sel tahanan, lalu berbalik memberi hormat, “Tuan-tuan, Nona Lu ada di depan. Tidak perlu saya antar lagi. Ini kunci pintu sel, saya berikan kepada kalian.” Ia mengeluarkan kunci dari kantung kecil, menyerahkannya ke Lu Yueying, lalu hendak pergi.

Namun, mereka tentu tidak membiarkannya pergi begitu saja. Baik ucapan Que’er maupun tempat yang ia bawa mereka adalah hal-hal penting yang membuat mereka ingin tahu lebih banyak. Meskipun perempuan itu tak menjawab, Xin Nuoyi tetap menahan titik-titik syarafnya, mengambil kunci dari tangan Lu Yueying, dan cepat melangkah maju, diikuti Lu Yueying. Semakin dekat ke sel, angin dingin menusuk semakin kuat, kekhawatiran mereka pun membesar. Jika mereka sudah merasakan ini, bagaimana keadaan Lu Yueya di dalam sel?

Mereka membuka gembok pintu sel dan melangkah masuk. Namun, di ruangan paling dalam itu, mereka tak melihat Lu Yueya. Apakah dia tidak ada di sini? Atau Xu Xueling menipu mereka? Xin Nuoyi melihat sekeliling dan langsung menemukan bercak darah di dekat rak dan cambuk yang tergantung di samping, sudah berlumuran darah. Jelas benda itu pernah dipakai dan darah sudah kering. Berdasarkan waktu, cambuk itu digunakan sekitar empat atau lima jam yang lalu, malam hari. Bercak darah itu menunjukkan orang yang dipukul sangat terluka, benar-benar dipukuli habis-habisan. Kunci yang mereka pegang tadi membuka pintu ini, jadi bercak darah itu kemungkinan besar milik...

Pikiran itu membuat Xin Nuoyi tak bisa tenang lagi, lalu berteriak, “Ya’er, Ya’er, kamu di sini? Aku Yu Ling, kakakmu juga sudah datang, kami akan membawamu pulang! Jika kamu di sini, balas suara kami, kami sangat khawatir!”

Di ruang obat, Lu Yueya tentu mendengar seruan itu. Dia segera keluar, untungnya kedua pria itu membelakangi, jadi tak melihat kemunculannya tiba-tiba. Namun dia tahu harus menjelaskan, meski bukan waktu yang tepat sekarang. Dengan suara lemah dia berkata, “Yu Ling, Kakak, aku di sini!” Setelah itu kesadarannya mulai kabur, sebelum benar-benar pingsan, dia melihat sepasang mata penuh perhatian dan tersenyum lega, membiarkan dirinya terjatuh ke dalam kegelapan.