(Bagian Dua Puluh Satu) Keheningan hangat terus berlanjut.

Di atas meja makan yang baru saja dibereskan dengan sederhana, kini sudah tersaji tiga lauk dan satu sup, beserta tiga mangkuk nasi putih. Lu Zhen dan Lu Yueying sudah duduk di depan meja, namun Lu Yueya masih belum tampak di sana. Ia justru kembali masuk ke dapur, sebab masih ada sesuatu yang sedang direbus di atas kompor. Ini adalah makanan yang sangat lezat dan juga bergizi, bagus untuk memulihkan kesehatan.

Beberapa hari belakangan ini, atau mungkin seharusnya dikatakan selama masa-masa ini, mulai dari mewabahnya penyakit sampai kepergian ibu mereka, semua itu adalah masa yang sangat berat bagi ketiganya. Ada kenyataan pahit yang sulit diterima namun harus dihadapi, juga ada kebutuhan konkret yang harus dipenuhi. Tak bisa dipungkiri, mereka benar-benar melewati masa sulit. Selain ayam panggang sebelumnya, rasanya mereka belum pernah makan makanan lain yang bergizi untuk memulihkan tubuh.

Lu Yueya mengangkat makanan dari dalam panci dan meletakkannya di atas piring. Ia tahu dirinya pasti tak sanggup mengangkatnya sendirian, jadi ia pun tidak memaksakan diri. Ia berdiri di depan pintu dan memanggil dengan suara lantang, “Kakak, tolong bantu aku mengangkat ini! Setelah makanan ini dihidangkan, semuanya sudah lengkap dan kita bisa mulai makan bersama.” Lu Yueying segera masuk ke dapur, mengangkat masakan di atas piring, yang disajikan dalam panci kecil. Meski sudah ditutup, aroma dagingnya tetap saja menggoda. Ia yakin pasti rasanya lezat!

Akhirnya, kelima hidangan pun tersaji lengkap. Lu Yueya mengambil mangkuk kecil—tentu bukan untuk dirinya sendiri, melainkan untuk Lu Zhen. Ia mengambil sendok besar, menyendokkan sup dari mangkuk besar sambil menjelaskan, “Ini adalah sup labu air untuk mendinginkan tubuh dan membuang racun. Aku juga menambahkan ubi dan goji. Meski tidak ada daging, rasanya tidak hambar sama sekali. Lagi pula, sup ini memang dibuat khusus untuk membersihkan racun tubuh dan menyehatkan perut, jadi tanpa daging justru lebih baik. Karena itu, Kakak dan Ayah, kalian harus minum pelan-pelan, jangan terburu-buru, ya!”

Selesai berkata, tiga mangkuk sup pun sudah siap. Mereka semua mulai meminumnya. Meminum sup sebelum makan memang sangat baik, apalagi sup yang jelas-jelas sudah direbus khusus seperti ini. Lu Zhen menyesap satu sendok, mencicipi perlahan sebelum menelannya. Rasanya sungguh enak! Tak kalah lezat dibandingkan sup buatan istrinya dulu. Rasa yang hampir sama persis ini kini diberikan oleh Yueya. Tak disangka putrinya ternyata punya keahlian seperti itu, dan dirinya pun selama ini tak pernah tahu. Mungkin Yueya belajar diam-diam dari ibunya dulu, makanya rasanya begitu mirip. Sungguh menyenangkan!

Lu Yueya tentu saja tidak tahu apa yang dipikirkan kedua pria itu saat ini. Namun melihat ekspresi wajah mereka yang puas, ia tahu mereka sangat menyukai sup itu. Ia pun pelan-pelan mulai makan. Setelah menghabiskan semangkuk nasi dan memastikan keduanya juga sudah kenyang, barulah ia membuka penutup panci kecil tadi. Menghirup aroma harum yang keluar, ia tersenyum tipis:

“Ayah, Kakak, ini adalah sup daging kelinci dengan teratai. Sup ini sangat baik untuk mereka yang sering menggunakan tenaga besar atau tubuhnya agak kurus. Ini benar-benar makanan penambah stamina! Ayo cepat makan, waktu terbaik menikmatinya adalah sekarang!” Sambil berbicara, Lu Yueya membagikan satu potong paha kelinci ke mangkuk masing-masing, tentu saja beserta irisan teratai dan sedikit kuah sup. Ia cukup percaya diri dengan masakannya. Dulu, ia sering memasak sendiri untuk anak-anak di panti asuhan, apalagi saat tinggal sendiri, ia pun selalu memasak sendiri. Jadi meski belum mencicipi sup kelinci ini, ia yakin rasanya pasti tak jauh dari harapannya.

Lu Zhen menggigit paha kelinci, mengunyah sebentar lalu menelannya. Ia pun menghela napas puas, “Hmm, rasanya sungguh enak! Daging kelincinya sama sekali tidak keras, bahkan terasa empuk, dipadukan dengan teratai, benar-benar lezat!” Ia menyesap lagi kuah sup itu, lalu agak menyesal berkata, “Sayangnya tidak ada arak, kalau ada sebotol arak, pasti lebih nikmat!”

Mendengar itu, Lu Yueya tersenyum penuh rahasia, lalu berdiri dan masuk ke dapur lagi. Ia memang sudah menyiapkan segalanya, termasuk arak yang diinginkan Lu Zhen. Ketika ia keluar lagi, di tangannya sudah ada sebuah kendi arak. Ia meletakkannya di depan Lu Zhen, menatap ayahnya yang terkejut dan berkata sambil tersenyum nakal, “Aku sudah tahu Ayah pasti ingin arak, jadi tadi saat memasak, aku sempat keluar sebentar ke rumah tetangga untuk menukar beberapa barang dengan arak. Jadi arak ini bukan aku dapatkan gratisan. Memang ini hanya arak biasa, tapi aku yakin Ayah pasti akan menikmatinya!”

Sambil bicara, Lu Yueya juga menuangkan arak ke cawan Lu Zhen. Aroma arak yang kuat langsung tercium. Barulah ia mulai menyantap daging kelincinya sendiri. Benar saja, teksturnya empuk, nyaris tak perlu dikunyah lama sudah bisa langsung ditelan. Sementara irisan teratai tidak terlalu lembek, justru sangat pas bila dimakan bersama kelinci. Ia yakin Ayah dan Kakaknya sangat puas dengan masakannya.

Seusai makan siang, Lu Yueya mencegah Lu Yueying dan Lu Zhen yang hendak membantu membereskan meja. Ia meminta mereka beristirahat saja sementara ia sendiri yang merapikan piring dan mangkuk, lalu mencuci semuanya hingga bersih dan menatanya rapi di lemari. Setelah mencuci tangan dan berbalik, ia melihat Lu Yueying sudah berdiri di sana. Terlintas dalam benaknya akan beberapa hal yang sempat dipikirkannya tadi, ia pun langsung berkata,

“Kakak, ayo kita ke pasar sekarang! Masih banyak yang perlu dibeli untuk rumah, mulai dari lemari, gembok, kain, sepatu, kursi, peralatan makan dan lain-lain, baik yang besar maupun kecil, semuanya harus kita beli. Kalau hanya membereskan rumah tanpa melengkapi keperluan, rasanya tetap ada yang kurang, bukan?” Lu Yueying mengangguk setuju, melirik ke dapur yang sudah rapi, lalu menatap adiknya yang tangannya masih basah karena belum kering. Ia mengambil handuk kecil dan perlahan mengeringkan tangan Yueya sambil berkata,

“Baik, sebentar lagi kita pergi. Tapi kita harus pergi bersama Ayah, karena sebagian besar uang kita berasal dari gaji Ayah—itu pun bosnya yang baik hati memberi upah di muka dan hari ini Ayah juga libur. Jadi kita harus menghemat uang, membeli barang sebanyak dan sebaik mungkin, semoga dalam waktu satu siang semua kebutuhan bisa terpenuhi.”

Alis Lu Yueying sedikit berkerut. Ia tahu semua barang yang disebut Yueya tadi memang kebutuhan pokok sehari-hari, namun ia juga tahu gaji Ayah mereka tidak banyak. Bahkan kalau ditambah dengan penghasilannya sendiri dari menulis surat untuk orang, rasanya uang mereka tetap saja pas-pasan. Ia pun bertanya-tanya, dengan kondisi seperti itu, berapa banyak perabot yang dapat mereka beli?

Tak disangka, Lu Yueya merogoh kantung dalam di pinggangnya, lalu mengeluarkan selembar kertas dan langsung meletakkannya di tangan kakaknya. Begitu melihatnya, ternyata itu adalah selembar uang perak dengan nilai yang cukup besar. Terdengar suara manis si adik, “Kakak, uang perak ini cukup untuk membeli semua perabotan yang kita butuhkan, jadi jangan khawatir!”