Bab tiga puluh tujuh: Ayu

You Qun menggigit bibirnya, memperpanjang nada suaranya saat menjawab, “Iya—Tuan Besar Lin—”

Bei Xi menundukkan kepala, mengingat kembali sikapnya terhadap Nan Jian siang tadi, tak kuasa menahan rasa bersalah. Ia menghela napas pelan, dan seperti berbicara pada diri sendiri, bergumam, “Entah sekarang dia di mana...”

Lin Chuan menggenggam pergelangan tangan Bei Xi dengan lembut, menenangkan dengan suara hangat, “Sri Baginda sangat memperhatikan Penasehat Nan, dia pasti akan baik-baik saja.”

You Qun menimpali, “Betul. Kau lihat saja, Sri Baginda sangat menyayangi Penasehat Nan... sampai-sampai kita semua iri.”

Bei Xi tersenyum main-main, “Lihat saja, betapa asamnya kau...”

You Qun langsung membantah, “Siapa yang asam... Aku hanya tak suka melihat Sri Baginda begitu baik pada Penasehat Nan. Kita semua bekerja keras untuknya, kenapa hanya Nan Jian yang begitu dipentingkan, sementara kalian berdua malah diabaikan, sampai difitnah nyaris mati pun tak ditolong?! Benar-benar keterlaluan...”

Kenangan lama kembali diungkit, Bei Xi menunduk tanpa berkata-kata. Padahal itu hanya peristiwa beberapa bulan lalu, kini terasa seperti sudah bertahun-tahun silam, seakan-akan kehidupan yang berbeda. Waktu di pegunungan terasa tak berjalan; jika bukan karena sebulan penuh terisolasi di sana, mungkin ia tak akan pernah bisa keluar dari bayang-bayang itu. Orang-orang di Kota Yan tak akan pernah berhenti membenci seseorang bernama Bei Xi. Semua dosa yang jelas-jelas bukan ulahnya, tetap harus ia tanggung. Sebenarnya, ia pun kini tak yakin, setelah kembali turun gunung dengan identitas baru, mampukah ia menghadapi caci maki dunia dengan hati lapang, layaknya seorang penonton?

Saat sedang tenggelam dalam lamunannya, tiba-tiba anak kecil di sampingnya menangis keras. Bei Xi segera menopang punggung si bocah agar ia duduk, “Kau sudah bangun?”

Anak itu menatap Bei Xi dengan mata terbelalak, masih terisak, “Kau... siapa kau? Siapa kau? Jangan dekati aku... kumohon... jangan sakiti aku...”

Bei Xi mengulurkan tangan hendak mengelus kepala si anak, namun bocah itu ketakutan, menghindar, bibirnya gemetar dan suara lirih berulang-ulang, “Jangan dekati... jangan dekati...”

Bei Xi menurunkan tangannya, bingung harus bagaimana menenangkan si anak. Saat itu, Lin Chuan mendekat, berjongkok di depan bocah itu, dan berkata lembut, “Coba ceritakan pada kakak, siapa namamu, boleh?”

Anak itu seperti terhibur oleh suara yang sangat lembut itu, tangisnya mereda, ia mengangkat mata basah dan menjawab, “Aku... aku A Yu.”

Lin Chuan tersenyum, suaranya semakin menenangkan, “Kakak dan kakak perempuan di sini untuk menyelamatkanmu, jadi kau tak perlu takut, ya? Lihat, kami bukan orang jahat, mana mungkin kami ingin menyakitimu? A Yu anak baik, dengarkan kata Kakak Lin, ya...”

A Yu melihat Lin Chuan tersenyum, akhirnya ikut tersenyum, mengusap ingus dan air mata di wajahnya, “Baik... A Yu dengar kata Kakak Lin!”

Lin Chuan mengangkat tangan, membuat gerakan kait jari kelingking, “Janji sama kakak, jangan menangis lagi, ya?” Cara ini memang ampuh, A Yu pun langsung mengaitkan jarinya dengan Lin Chuan cukup lama.

Bei Xi keheranan, “Sejak kapan kau bisa menenangkan anak kecil?”

Lin Chuan menoleh ke arah Bei Xi, “Tak perlu dipelajari, cukup pakai hati.”

Bei Xi tak terima, “Tapi aku juga sudah pakai hati...”

Lin Chuan menatap Bei Xi yang cemberut, tak kuasa menahan senyum.

“Kau menertawaiku kenapa?” Bei Xi manyun, sengaja memutar bola matanya, menghindari tatapan Lin Chuan. Di balik telinga yang tak terlihat orang lain, telah memerah hebat.

Lin Chuan berkata lembut, “Melihatmu saja sudah membuatku bahagia.”

Bei Xi tak nyaman, mengelus ujung telinganya sendiri, berusaha meredakan panas yang seperti terbakar, namun malah makin merah. Terpaksa ia menyerah, bergumam lirih, “Kau bicara begitu, jadi malu sendiri...” Tapi suaranya terlalu kecil, tak ada yang dengar. Lin Chuan mendekat penuh perhatian, suaranya semakin lembut, “Apa yang kau bilang?”

Bei Xi buru-buru menjawab, “...Aku tidak bilang apa-apa...” Selesai bicara, ia mengangkat kepala dengan yakin, namun tanpa sadar bertemu tatapan Lin Chuan yang sangat dekat, sampai ujung hidung pun hampir bersentuhan. Rupanya menenangkan diri barusan sia-sia, kini sedekat ini, tak ada tempat lagi untuk bersembunyi.

“Hem, hem...” You Qun menutup mulut, berdeham beberapa kali, jelas disengaja, lalu berkata, “Kalian berdua bisa tidak jaga sikap... A Yu masih di sini...”

Bei Xi terkejut, menyalahkan Lin Chuan yang tak tahu malu, menempel begitu dekat, membuat hati tak tenang.

Tiba-tiba, Lin Chuan merasakan dada bergetar hebat, cukup kuat, namun ia menahan sakit itu. Untung Bei Xi tak menyadari apa pun. You Qun menghela napas lega, namun langsung cemas, apa lagi yang harus ia katakan untuk menutupi agar Bei Xi tidak curiga? Berbohong itu mudah, menutupi kebohongan itu sulit, suatu hari Bei Xi pasti tahu kebenarannya. Kalau begitu, kenapa tidak sekarang saja...

“Nona Bei, ada sesuatu...” Baru setengah bicara, suara anak kecil yang polos memotong, “Kakak Lin, aku lapar...”

You Qun mengeluh dalam hati, apa yang sedang ia lakukan... Bagaimanapun ini adalah amanat Lin Chuan yang sangat penting, mana boleh ia mengambil keputusan sendiri. Untung ada anak kecil yang memotong, kalau tidak, entah bagaimana jadinya... You Qun buru-buru menggeleng, menarik diri dari lamunan.

Langit malam semakin gelap, mereka semua kelelahan. You Qun pergi ke hutan dan menangkap dua ekor kelinci liar, lalu berempat menyalakan api, memanggang daging kelinci sampai bagian luar garing dan dalamnya empuk, lemaknya menetes-netes. Lin Chuan merobek satu kaki kelinci dan menyerahkannya pada Bei Xi, “Makan selagi hangat.”

Bei Xi tetap tak berani menatap mata Lin Chuan, diam-diam menerima kaki kelinci yang masih meneteskan minyak, menunduk dan menggigitnya.

A Yu memperhatikan dari samping, matanya membelalak, “Kakak Lin, apakah kau suka Kakak Bei?”

Mendengar pertanyaan itu, ketiganya terdiam. Ujung telinga Bei Xi kembali memerah, “Apa-apaan itu... Anak kecil jangan asal tebak.”

You Qun tertawa, “...Nona Bei, A Yu kan masih anak-anak... Anak kecil memang harus dibujuk agar nurut.”

Bei Xi sadar dirinya memang tidak pandai berurusan dengan anak-anak, ia mengangguk dan memilih diam. You Qun mengira urusan sudah selesai, tak disangka menoleh dan menangkap tatapan Lin Chuan yang mengandung teguran. Ia tertegun, “Lin Chuan, sejak kau menemukan Nona Bei, sepertinya kau sudah berubah.”

Lin Chuan tersenyum, tak menjawab, malah menoleh ke A Yu, “Kakak Lin memang suka Nona Bei.” Ia berhenti sejenak, “Sangat suka.”

A Yu mendapat jawaban, senang dan bertepuk tangan, lalu bertanya pada Bei Xi, “Kakak Bei, apakah kau juga suka Kakak Lin?”

Bei Xi tertegun, jantungnya seperti berhenti sejenak, lalu berdetak kencang, butuh waktu lama untuk menjawab, “Itu... suka sebagai teman saja, seperti aku juga suka padamu, suka pada Kakak You Qun.”

A Yu mengangguk setengah mengerti, “Oh... jadi... itu suka?”

Bei Xi, “Bukan juga...”

A Yu bingung, “Jadi sebenarnya, suka? Atau bukan?”

Bei Xi terdiam, tak tahu harus menjelaskan bagaimana pada anak sekecil itu, tanpa sadar melirik Lin Chuan. Lin Chuan mengerti maksudnya, tersenyum, “A Yu, nanti kalau kau sudah besar, kau akan mengerti.” Ia mengelus kepala A Yu dengan lembut, “A Yu, kau ngantuk tidak? Tidur dulu, ya?” A Yu mengangguk patuh, bersandar di pangkuan Lin Chuan yang panjang.

You Qun dan Bei Xi pun masing-masing berbaring di tanah yang cukup rata di samping, bertumpu pada siku sebagai bantal.

You Qun menghela napas panjang, “Langit jadi selimut, bumi jadi alas, jarang-jarang bisa bebas seperti ini. Kalau ada arak pasti lebih nikmat.”

Bulan tipis bagai alis, malam pun sunyi tanpa angin.