Bab Dua Puluh Sembilan: Mereka Tidak Layak

Tampak liontin giok itu begitu bening dan tembus cahaya, permukaannya dihiasi pola halus menyerupai ular, pengerjaannya sungguh tiada tara. Bei Xi hanya melirik sekali, lalu tanpa sadar berseru, “Bukankah ini giok Liushang yang digunakan oleh aliran Liuyi untuk membuat pedang?” Nan Ji terkejut, “Bagaimana kau bisa tahu?” Bei Xi sempat terdiam, “Aku... aku pun tak tahu bagaimana aku mengetahuinya... Mungkin karena sejak kecil sudah belajar ilmu bela diri, jadi sering mendengar kabar tentang berbagai perguruan di dunia persilatan?” Nan Ji berkata, “Mungkin karena ibumu adalah mantan pemimpin Liuyi, maka sejak lahir nalurimu sudah tahu.” Bei Xi pun tak mampu menjawab dengan pasti bagaimana ia tahu, lalu berkata, “Mungkin saja... Ada hal-hal yang seperti sudah ditakdirkan.” Nan Ji tak menjawab, namun matanya terus terarah pada sepasang mata jernih di hadapannya, tak kunjung beralih.

Sepasang mata itu, diterpa cahaya senja, tampak semakin hidup dari biasanya. Bei Xi tampak menyadari tatapan Nan Ji yang begitu lama tertuju padanya, merasa sedikit canggung lalu berkata, “Nan Ji... ayam bakar bulu alang-alangmu itu tampaknya sudah matang...” Nan Ji segera tersadar, menatap ayam di tangannya yang hampir meneteskan minyak saking lama dipanggang, lalu tersenyum kikuk, “...Ah... haha, terima kasih sudah mengingatkan, Tuan Bei...” Bei Xi pun ikut tersenyum, menunduk dan menggigit perlahan sepotong daging ayam, mengunyahnya pelan-pelan.

Nan Ji melanjutkan, “Hari ini sedikit lebih hangat daripada kemarin, apa kau ingin mandi? Di dalam rumah masih ada satu bak kayu, kalau kau tidak keberatan...” Belum sempat ia selesai bicara, Bei Xi langsung memotong, “Tak perlu!” Setelah itu ia sadar tak ada alasan menolak mandi di depan Nan Ji, lalu menambahkan, “Maksudku... tidak usah repot memakai bak kayu... seperti sebelumnya saja, aku bersihkan diri di sungai kecil dekat sini.” Nan Ji melihat Bei Xi tampak sangat enggan, mengira mungkin karena bak kayu yang sudah tua dan kurang bersih, lalu berkata, “Kalau begitu tak apa. Hanya saja air sungai sangat dingin, mungkin sudah membeku. Walau hari ini agak mencair karena matahari, tetap saja sangat dingin dan menusuk. Kau masih perlu memulihkan diri...” Baru bicara sampai situ, Nan Ji merasa dirinya sudah terlalu ikut campur, lalu menghentikan perkataannya.

Bei Xi berkata, “Aku ini laki-laki, tidak perlu takut. Bukan seperti gadis lembut... Lagi pula, aku sudah cukup pulih, kau tak perlu khawatir.” Meski menolak, hatinya justru terasa hangat.

Keduanya saling bertatapan sejenak. Kali ini, tak ada yang mengalihkan pandangan.

Nan Ji ingin benar-benar menatap mata Bei Xi. Ia semakin kagum pada keberanian Bei Xi dan begitu menyukai keteguhan serta kejernihan yang tak pernah ia temui di wajah siapa pun.

Bei Xi pun ingin menatap mata orang di depannya itu. Tampak sepasang mata berbinar, sedikit melengkung karena senyuman, pancaran cahayanya bening dan bercahaya. Ia penasaran, mengapa orang ini begitu perhatian padanya, mungkinkah karena perasaan suka... Tapi Nan Ji selama ini mengira dirinya laki-laki... Sambil berpikir, Bei Xi tiba-tiba sadar, jangan-jangan benar seperti yang dibicarakan orang, Nan Ji ternyata...

Tak bisa, dirinya adalah perempuan, kalau Nan Ji terus menyangka ia laki-laki, bukankah itu akan merusak masa depan Nan Ji...

“Sebenarnya aku...”
“Tadi aku lancang.”
Keduanya bicara bersamaan.

“Apa maksudmu?” tanya Nan Ji penasaran.

Bei Xi tiba-tiba menyesal karena belum memikirkan matang-matang untuk mengungkapkan kalau dirinya bukan laki-laki, lalu cepat-cepat mengelak, “Eh... tadi maksudku, sebenarnya aku tak keberatan, tak perlu kau merasa telah lancang...” Nan Ji pun lega, tersenyum, “Kalau begitu syukurlah.”

Sepasang mata besar nan lembut itu tampak begitu polos, membuat siapa pun tak tega menyakitinya. Bei Xi berpikir, dengan mata seperti itu, rasanya lelaki maupun perempuan pasti akan jatuh hati pada akhirnya...

Namun Bei Xi tetap merasa, selama belum benar-benar terpaksa, lebih baik tidak memberitahu Nan Ji bahwa dirinya perempuan.

Keduanya makan di samping perapian selama setengah jam, baru ayam itu hampir habis. Senja telah berlalu, bulan sabit memanjat puncak bukit.

Bei Xi menegakkan kerah jubahnya, menoleh, dan kembali bertemu tatapan mata Nan Ji. Di ujung matanya seolah ada titik bening yang menggantung.

Nan Ji menatap semua yang ada di hadapannya dengan tenang.

Ia enggan pergi dari sini.

Di tempat ini, ia tetaplah Huo Lun yang murni, tanpa perlu memakai topeng. Sedangkan di luar sana, ada hal yang tak ingin dihadapi, menantinya untuk kembali memakai topeng, untuk berintrik, untuk menyakiti.

“Bei Xi, apakah kau bersedia... tinggal di sini untuk waktu yang lama?” Ucapnya begitu hati-hati, seolah takut mengusik suasana.

Bei Xi tertegun, lalu menjawab, “Aku tidak berniat demikian. Cepat atau lambat, aku pasti akan pergi.”

Jari-jari Nan Ji yang putih mencengkeram kain jubah di bawah meja, “Mengapa begitu ingin pergi?”

“Lin Chuan masih di luar sana, aku tak mungkin membiarkannya sendirian. Kami sudah berjanji untuk saling membantu dan bersama menolong sesama. Aku pun sudah berjanji padanya...” Bei Xi tiba-tiba teringat janji yang pernah ia ucapkan pada Lin Chuan.

Ada bubur untuk menghangatkan, ada arak untuk memabukkan, dan ada dirimu untuk bersama.

Bei Xi menunduk, menutupi sudut matanya yang mulai basah. Tak tahu bagaimana keadaan Lin Chuan sekarang. Tak tahu apakah Lin Chuan mengira Bei Xi telah tiada, dan apakah ia akan berhenti makan dan minum, atau justru terpuruk.

“Apa yang pernah kau janjikan padanya?” tanya Nan Ji, membuyarkan lamunan Bei Xi.

“Ah... tidak ada apa-apa... Aku pasti akan pergi. Kau tidak perlu membujukku lagi.”

“Bei Xi, pernahkah kau pikirkan bagaimana caramu keluar? Sekarang semua orang mengira kau sudah mati, kalau ada yang tahu kau masih hidup, pernahkah kau bayangkan akibatnya?”

Bei Xi kembali menegakkan kerah jubah, melangkah ke dalam rumah, “Bagaimanapun caranya, aku tetap akan pergi.”

Nan Ji pun mengikuti Bei Xi masuk, nadanya mulai cemas, “Begitu kau keluar dan ketahuan, nyawamu akan kembali terancam. Apa kau ingin orang lain mati sia-sia demi dirimu?”

“Siapa yang menggantikan posisiku di tempat eksekusi?”

“Itu anak Qian Mu, wakil jenderal yang dulu ikut berperang. Ia merasa ayahnya bersalah padamu, jadi ia sukarela menggantikannya,” jawab Nan Ji, menoleh ke arah lain.

Bei Xi duduk di bangku kayu, terdiam sejenak.

Nan Ji melunakkan suaranya, berdiri dan melanjutkan, “Kalau kau benar-benar ingin pergi, harus cari cara yang benar-benar aman. Kini nama Bei Xi di luar sana hanya disebut untuk dilaknat, mereka ingin mencabik-cabik tubuhmu.”

Bei Xi menunduk, bulu matanya bergetar, ujung matanya tampak memerah.

Nan Ji mengepalkan tangan di balik lengan jubah, sepasang matanya yang sedikit basah tampak menyimpan gelombang emosi, “Tahukah kau, warga Yan yang dulu kau selamatkan di medan perang, satu per satu kini membencimu sampai ke tulang?”

Bei Xi menatap, “Itu karena mereka tidak tahu kebenarannya. Aku tak menyalahkan mereka.”

Nan Ji menggertakkan gigi, suaranya berat, “Itu karena mereka tidak mau tahu kebenaran. Mereka hanya percaya apa yang mereka lihat di depan mata, tak pernah peduli mana yang benar dan salah. Mereka hanya butuh pelampiasan. Beberapa di antara mereka, sejatinya tak pantas...”