Bab Sepuluh: Martabat dan Kedudukan
Hari ini dalam perburuan istana, Bei Xi sengaja memperhatikan sekitar Kaisar, namun tak juga melihat bayang-bayang Nan Yin. Hatinya bergetar, jangan-jangan Kaisar sudah tahu bahwa ia mengenali Nan Yin...
Namun setelah dipikir-pikir, rasanya mustahil. Hanya ia dan Qian Xu yang tahu soal penukaran mayat itu. Kaisar takkan mungkin mengetahuinya.
Kalau begitu, berarti Kaisar merasa gelisah sendiri, takut tindak-tanduknya ketahuan. Syukurlah, setidaknya Kaisar belum yakin apa pun, jadi dirinya pun masih aman. Bei Xi berpikir demikian, lalu menoleh, dan kebetulan bertemu pandang dengan Lin Chuan di kejauhan.
"Orang ini, kenapa terus menatapku..." gumam Bei Xi, lalu buru-buru memalingkan wajah, merasa makin heran.
Lin Chuan pun segera mengalihkan pandangannya.
...
Beberapa hari ini, segala sesuatunya berjalan cukup lancar, semua orang memperoleh buruan. Namun Nan Yin tetap tak tampak. Padahal Bei Xi sempat berniat mencari tahu lebih jauh tentangnya. Ia berusaha bersikap biasa saja, berjalan ke sana kemari, berharap menemukan jejak Nan Yin.
Lin Chuan sepertinya menyadari maksud Bei Xi. "Bei Xi, kau sedang mencari Nan Yin?"
Bei Xi terkejut. Entah sejak kapan Lin Chuan sudah berada di belakangnya.
"Ah, tidak, aku hanya... sekadar melihat-lihat saja." Ia merasa makin heran, sudah lebih dari dua bulan Lin Chuan tak bicara, kini setiap kali berbicara selalu menyinggung soal Nan Yin.
"Apa kau juga tertarik pada Penasihat Nan?" Belum sempat Lin Chuan menjawab, Bei Xi menyahut dengan nada menggoda. Ia berpikir, kalau Lin Chuan memang mengira dirinya menyukai Nan Yin, lebih baik sekalian saja berpura-pura. Lagipula, ia belum ingin memberitahu Lin Chuan soal Nan Yin.
"Apa? Kau tertarik padanya?" Mendengar itu, mata Lin Chuan sempat berkilat marah, namun segera kembali tanpa ekspresi.
Bei Xi menatap wajah Lin Chuan yang datar. "Memang benar, Penasihat Nan itu tampan, kulitnya pun putih bersih, siapa yang tak akan tergoda, hahaha..." Setelah berkata begitu, ia berpaling, khawatir Lin Chuan melihat ia tersenyum geli.
Wajah Lin Chuan langsung berubah muram. "Bei Xi, kau benar-benar menyukainya."
"Iya." Bei Xi tertawa sambil menoleh ke arah Lin Chuan, namun sosok Lin Chuan sudah tak terlihat lagi.
Ada apa dengan Lin Chuan ini... Sejak memaafkan dan bersedia bicara lagi, ia jadi aneh, tiap kata tak lepas dari Nan Yin. Lagi pula, seringkali bicara separuh lalu menghilang begitu saja.
...
Sejak hari ketika Bei Xi melihat tanda lahir di pinggang Nan Yin, ia tak pernah lagi bertemu dengannya.
Ini membuat Bei Xi semakin curiga bahwa Kaisar terlibat dalam pembantaian keluarga Huo. Namun sekeras apa pun ia berpikir, ia tak mengerti apa hubungan Kaisar dengan keluarga Huo yang hanya pedagang.
Setelah perburuan selesai, semua orang kembali ke Dong Ji.
Usai beristirahat beberapa hari di kediaman, Bei Xi menyuruh Qian Xu membawa orang untuk melanjutkan penyelidikan kasus keluarga Huo.
...
Hal pertama yang dilakukan Lin Chuan setelah pulang ke rumah adalah mencari surat tua di antara peninggalan keluarga Lin.
Tulisan di surat itu sudah mulai pudar. Lin Chuan menyalakan lilin, membawa surat itu dekat ke wajah, barulah samar-samar bisa membaca beberapa baris.
"Bei Xi sebenarnya perempuan, bukan keturunan keluarga Bei. Siapa pun yang menemukan surat ini, kuharap bakarlah surat ini bersama rahasia asal-usul Bei Xi, jangan sampai ia tahu bahwa dirinya perempuan, dan jangan sekali-kali mencari tahu siapa orang tua kandungnya, jika tidak, pasti akan membawa bencana dan kematian baginya. Ingatlah baik-baik."
...
Kepala Lin Chuan seketika terasa kosong, dan tangannya yang memegang surat itu bergetar hebat.
Jadi Bei Xi bukan darah keluarga Bei? Mengapa jika tahu orang tua kandungnya justru akan mendatangkan bahaya? Siapa penulis surat ini?
Lalu, saat keluarga Lin menampung Bei Xi, mereka pun sudah mengetahui semuanya?
...
Beberapa saat kemudian, sudut bibir Lin Chuan perlahan melengkung, dan sorot matanya menjadi lebih lembut.
Bei Xi seorang perempuan.
Meski ia tak tahu rahasia besar apa yang tersembunyi di balik asal-usulnya, ia bertekad akan melindungi Bei Xi sepenuh hati.
...
Lin Chuan pergi ke pasar membeli kue jeruk manis kesukaan Bei Xi, menaruhnya di dalam tempat makanan, berniat mengantar pada Bei Xi.
Melihat Lin Chuan datang dengan inisiatif sendiri, Bei Xi mengira pasti soal Nan Yin lagi. Saat ia masih ragu ingin bertemu atau tidak, Lin Chuan sudah melangkah masuk.
"Bei Xi, aku membelikanmu kue jeruk manis yang kau suka, semua ada di dalam kotak ini. Makanlah selagi hangat." Lin Chuan berkata sambil menyingsingkan lengan jubah, hati-hati sekali membuka kotak makanan, seakan takut menyentuh kue itu.
Sejak keluarga Lin tertimpa musibah, tak ada lagi yang membelikan kue jeruk manis untuknya, dan ia pun tak pernah lagi membelinya sendiri di pasar.
"Ayo makan, sini." Lin Chuan melihat Bei Xi melamun, lalu mengambil sepotong kue dan menyerahkannya pada Bei Xi.
Bei Xi agak canggung dengan sikap Lin Chuan yang tiba-tiba begitu lembut dan perhatian, sempat tertegun, merasa aneh. Jangan-jangan ini cara menanyai soal Nan Yin... Apakah demi tahu asal-usul Nan Yin sampai-sampai ia harus membujuk seperti ini?
"Lin Chuan, kalau kau ingin menanyakan soal Nan Yin, lebih baik lupakan saja. Membujukku takkan ada gunanya. Sudah kukatakan aku memang mengagumi dan menyukainya." Bei Xi berseloroh, dalam hati berharap Lin Chuan tak lagi curiga dengan identitas Nan Yin.
"...Apa kurangku..." Lin Chuan terdiam lama sebelum berbisik lirih.
Bei Xi tidak jelas mendengar, "Apa?"
Seingatnya, Lin Chuan selalu bicara lugas, tak pernah seperti sekarang, bergumam pelan-pelan.
"Tidak apa-apa, Bei Xi, cepat makan selagi hangat." Lin Chuan segera kembali ke wajah datarnya, menyodorkan kue jeruk manis ke tangan Bei Xi.
...
Bei Xi ragu-ragu menerima kue jeruk manis itu, yang masih terasa hangat.
...
Istana Kaisar.
Sun E melihat Nan Yin yang sedang menatap tungku api dengan tatapan kosong, menduga ia sedang memikirkan Bei Xi.
"Nan Yin, sedang memikirkan apa?" Sun E bertanya seolah tanpa sengaja.
"Beberapa malam ini aku bermimpi melihat potongan masa kecil." Alis Nan Yin sedikit berkerut.
"Oh? Ingatanmu sudah kembali? Apa saja yang teringat?" Sun E tetap bersikap santai.
"Hanya potongan-potongan. Ayah ibu membelikanku kupu-kupu kertas, guru menghukumku menyalin buku, dan..."
"Apa lagi?" Sun E merasa tegang, menatap Nan Yin tanpa berkedip.
"Dan... kilatan pedang dan cahaya. Samar-samar, silau hingga mataku tak bisa melihat apa-apa. Di telinga, hanya terdengar jeritan, teriakan menyayat, membuat kepalaku sakit sekali hingga terbangun." Nan Yin tampak kembali sakit kepala, mengerutkan dahi dan menekan pelipisnya.
"Kalau sampai membuatmu sakit kepala, jangan dipikirkan dulu. Masih banyak waktu ke depan," ujar Sun E sambil menyodorkan secangkir teh.
"Yang Mulia, Anda pernah berjanji akan membantuku mencari tahu asal-usulku. Apakah sudah ada petunjuk?"
"Untuk sementara belum ada. Kalau ada, pasti akan kuberitahukan." Sun E menyeruput teh, bibirnya terasa panas sampai perih, lalu menutupi mulutnya dengan tangan.
"Kalau begitu, hamba mengucapkan terima kasih." Nan Yin buru-buru berlutut.
"Nan Yin, kapan kau bersedia melepaskan gelar kehormatan itu?" Sun E menurunkan tangannya, menatap Nan Yin lekat-lekat.
Mata yang biasanya keras penuh keangkuhan itu kini basah berkaca-kaca.
"Yang Mulia, hamba tak berani melanggar batas antara raja dan bawahan," jawab Nan Yin tetap berlutut.
"Sudah sekian lama, bahkan aku menganggapmu sebagai sahabat sejati. Tapi mengapa kau tetap begitu menjunjung tinggi perbedaan itu?" Mata Sun E mulai berlinang air mata, menahan agar tak tumpah, bibirnya sampai berdarah karena digigit.
"Perbedaan derajat harus dijaga, hamba benar-benar tak berani."
Lama kemudian, Sun E berkata, "Nan Yin, lucu rasanya, selama lebih dari dua puluh tahun hidupku, belum pernah ada seorang pun yang tulus mau berbagi hati denganku."