Bab tiga puluh: Menyukai

Bei Xi mengerutkan dahi, menatap mata Nan Ji: “Mereka semua adalah rakyat jelata yang tidak bersalah. Setiap hari mereka hanya berharap bisa makan kenyang di dapur, hanya ingin keluarga mereka hidup dengan tenang. Mereka tidak seburuk yang kamu katakan!”

Nada suara Nan Ji semakin suram, ia menarik pergelangan tangan Bei Xi dengan kuat: “Orang-orang yang ingin kamu selamatkan, tidak sebaik itu. Mereka tidak pantas kamu korbankan segalanya untuk menyelamatkan mereka. Di dunia ini, hanya mereka yang sepenuhnya mempercayai dirimu yang layak kamu lindungi dengan segenap nyawa.”

Bei Xi berkata, “Tuan Nan, aku benar-benar tidak tahu mengapa kamu begitu peduli pada urusanku?”

Nan Ji menyadari kekasaran tindakannya, segera melepaskan pergelangan tangan Bei Xi, lalu menghela napas dalam-dalam: “Maaf, barusan aku sudah lancang. Tapi aku hanya ingin kamu lebih menyayangi dirimu sendiri. Aku ingin kamu menempatkan nyawamu di posisi pertama, bukan orang banyak.”

Malam telah larut, bulan dingin menggantung tinggi di langit. Sisa kehangatan senja tadi sudah lenyap, digantikan oleh hawa dingin yang menusuk tulang.

Angin di luar berhembus kencang, pintu kayu yang bocor membiarkan udara dingin masuk sedikit demi sedikit. Di dalam rumah, nyala lampu bergoyang; api di atas meja kayu bergetar lemah, seolah siap padam kapan saja.

Pandangan Bei Xi tertuju pada inti api lilin, hatinya semakin yakin perasaan Nan Ji terhadap dirinya sangat berbeda. Ia menyadari, jika tidak ada strategi yang benar-benar aman, Nan Ji tidak akan membiarkannya pergi.

“Kalau begitu, apakah Tuan Nan punya strategi yang sempurna?” Bei Xi memecah keheningan di dalam rumah.

“ Aku... belum terpikirkan.” Nan Ji mengalihkan pandangan setelah berkata demikian.

Bukan belum terpikirkan, melainkan memang tidak ingin memikirkannya. Ia hanya ingin terus berada di tempat yang tidak seorang pun bisa menemukannya.

Keheningan kembali berlangsung lama.

Tanpa disadari, kuku jari Bei Xi sudah menekan telapak tangannya cukup lama. Ia menundukkan kepala, memandang telapak tangannya, masih ada bekas luka dari masa di penjara, namun kulit dasarnya tetap tampak putih.

Tiba-tiba, sebuah gagasan melintas di benaknya.

Semua orang hanya tahu Bei Xi adalah seorang pria, hanya pernah melihat wujudnya dalam pakaian laki-laki. Jika ia muncul sebagai perempuan, mengganti nama dan identitas, bukankah ia bisa...

“Nan... Tuan Nan...” Bei Xi ragu untuk membuka suara.

“Bukankah sudah sepakat memanggilku Nan Ji saja?”

“Aku ingin membicarakan sesuatu...” Jari-jarinya semakin menekan telapak tangan, meninggalkan jejak merah samar.

“Apa itu?” Nan Ji merasa cemas tanpa sebab, punggungnya menegang.

“Aku... sebenarnya...”

“Ada apa?” Nan Ji menatap mata Bei Xi tanpa berkedip.

“Aku seorang perempuan.” Bei Xi sendiri tidak tahu kenapa, setelah mengucapkan itu telinganya langsung memerah.

Nan Ji jelas belum bisa menerima kenyataan, mata besarnya menatap Bei Xi.

Bei Xi... ternyata seorang perempuan!

Bei Xi merasa tidak nyaman ditatap seperti itu: “Nan Ji, bisakah kamu jangan terus menatapku begitu...”

“Ah... Maaf, maaf,” akhirnya Nan Ji sadar dari keterkejutannya, “Aku benar-benar tidak pernah menduga kau seorang perempuan... Bagaimana mungkin... Kau punya keahlian bela diri luar biasa, di medan perang bertarung sendirian... Bagaimana bisa percaya kau adalah...”

“Aku memang demikian. Selama beberapa tahun aku masuk pemerintahan, hampir tidak ada yang pernah meragukan identitasku, semua orang yakin aku laki-laki, mungkin karena hal-hal itu. Tapi itu baik juga, kalau sekarang aku muncul sebagai perempuan, ganti nama dan identitas, pasti tak ada yang tahu aku adalah Bei Xi yang dulu.”

Bei Xi, ternyata seorang perempuan.

Nan Ji menutup matanya, teringat berbagai peristiwa masa lalu.

Dalam penyelidikan kasus pemusnahan keluarga Huo yang penuh hambatan, ketika diancam dengan kematian, Bei Xi yang berdiri sendiri bersumpah menemukan kebenaran.

Di medan perang menghadapi kekejaman Xiao Ze Ling sendirian, Bei Xi tidak gentar. Bei Xi, seorang diri, tanpa ragu memilih rakyat kota Yan daripada nama besar dirinya sendiri.

Saat dunia salah paham, menuduh, membenci, ingin menghancurkannya, ia memilih menanggung semuanya sendirian, tanpa pernah mengeluh. Bulan-bulan kelam di penjara lembaga sayap perak, juga ia lalui seorang diri. Di penjara yang sunyi, gelap, ia menghadapi kesendirian yang dalam, namun tidak pernah menunjukkan kelemahan sedikit pun.

Saat mengambil keputusan-keputusan itu, ia selalu memikirkan orang lain, kecuali dirinya sendiri.

Semua itu dilakukan oleh gadis di depannya ini.

Sungguh membuat hati terenyuh.

Sudut mata Nan Ji memerah, matanya yang lembap tidak mampu menahan air mata, tetes demi tetes mengalir seperti tirai air di wajahnya yang indah. Dalam sekejap ia mengerti, perasaan rumit yang selama ini ia rasakan terhadap Bei Xi—itu adalah cinta! Kehangatan yang selalu ia rindukan, bukanlah hal lain, melainkan cinta!

Nan Ji menggenggam tangan Bei Xi, berlutut dengan satu kaki di depannya, tenggorokannya bergetar: “Bei Xi, biarkan aku merawatmu mulai sekarang, aku pasti akan melindungimu tanpa peduli apapun. Percayalah padaku... Kau selamanya jadi yang utama di hatiku...”

Entah karena angin dingin yang membuat mata terasa perih, air mata Nan Ji terus mengalir tak terbendung.

Bei Xi terkesiap melihatnya: “Tuan Nan... Kenapa kau menangis seperti ini?”

Nan Ji menahan tangisnya, menenangkan diri, menggenggam tangan Bei Xi dengan erat, menatap matanya dengan tekad.

“Bei Xi, aku mencintaimu.”

Bei Xi tercengang, punggungnya menegang, matanya membelalak: “Kau... Kau mencintaiku? Apa yang membuatku layak kau cintai?”

“Segalanya tentang dirimu. Semuanya pantas aku cintai.”

Suara Nan Ji tetap tenang dan dalam.

“Aku... Aku tak pantas mendapat perhatian sebesar ini... Aku tidak punya keistimewaan apa pun... Bahkan aku tak pernah menganggap diriku sebagai perempuan...”

Nan Ji sedikit terkejut: “Kami? Selain aku, siapa lagi?”

Bei Xi tiba-tiba sadar ia sudah membocorkan sesuatu, pandangannya beralih tak nyaman: “Ah... Tidak juga...”

Nan Ji kembali cepat tanggap: “Lin Chuan, kan?”

Bei Xi tak menjawab, kepalanya masih sedikit menoleh.

Nan Ji menundukkan bulu mata yang tebal, cahaya di matanya memudar, nadanya juga merendah: “Bei Xi, izinkan aku merawatmu... Apa yang Lin Chuan bisa berikan, aku pun bisa memberikannya padamu.”

“Tapi aku... aku benar-benar tidak paham soal cinta antara pria dan wanita. Aku juga tidak ingin memahaminya. Yang kuinginkan hanyalah menumpas kejahatan, membantu yang lemah, menyelamatkan rakyat. Sejak lahir aku tak pernah menganggap diriku perempuan... Lagipula, aku tak tahu apa itu cinta, aku pun tak tahu apakah aku menyukai dirimu. Kalau aku langsung menerima, bukankah itu tidak bertanggung jawab padamu?”

“Bei Xi, sebenarnya kau tak perlu memikirkan semua itu. Aku hanya ingin memperlakukanmu dengan baik, kalau kau tak mau aku tak akan memaksa. Tapi aku ingin kau tahu,” Nan Ji berhenti sejenak, menatap Bei Xi dalam-dalam, “Aku, Nan Ji, seumur hidup ini tak akan mengecewakanmu.”

Bei Xi kembali menatap Nan Ji yang berlutut di depannya, memperhatikan wajah lelaki ini dengan saksama, dalam hati bertanya-tanya bagaimana mungkin seorang pria memiliki wajah sehalus ini, tampak begitu damai.

Sepasang mata panjang seperti bunga persik, sekali berkedip menimbulkan riak keindahan. Saat sudut matanya memerah, ia tampak sangat mengharukan. Mata penuh cinta seperti itu, siapa pun pasti tak sanggup berpaling.

Lelaki ini begitu lembut, bagaimana mungkin hati tak tergerak...