Bab Enam Belas: Warna Misterius

Sungguh lucu jika dipikirkan, di saat dirinya tahu ajal sudah mendekat, justru yang paling sering terlintas di benak Bei Xi adalah kelembutan Lin Chuan.

Andai di masa lalu, bila Bei Xi harus sendirian di tempat sunyi gulita tanpa jejak kehidupan seperti ini, ia pasti merasa tersiksa, seakan duduk di atas jarum, takkan sanggup menahan gelap dan sepi yang tiada akhir. Namun kini, semua itu tak lagi menimbulkan rasa takut dalam hatinya.

Yang ia pikirkan justru, entah bagaimana Lin Chuan mampu bertahan selama berbulan-bulan ini. Apakah Lin Chuan berkeliling ke mana-mana demi membersihkan namanya? Apakah ia pernah merendahkan diri memohon pada orang lain, atau tak bisa tidur semalaman memikirkan nasibnya? Bei Xi tak ingin Lin Chuan menyimpan penyesalan apa pun. Segala keputusan yang ia ambil, sudah menjadi tanggung jawabnya seorang diri. Ia lahir dalam kesendirian, maka ketika pergi pun, sewajarnya ia melangkah sendiri.

Segala yang sudah kau berikan, sudah lebih dari cukup. Seumur hidup aku takkan sanggup membalasnya. Namun dunia manusia memang tak bisa menahan kepergianku. Maka biarkan aku pergi. Takdir telah demikian, biarlah aku menerima.

Kelak ketika hari-hari berlalu tanpaku, hiduplah dengan baik. Anggap saja aku tak pernah hadir di sisimu, anggap saja kau tak pernah tersakiti karenaku. Saat darahku tumpah dan aku jatuh tak bernyawa, semuanya akan berakhir dan tertutup. Jika segala beban ini bisa kubawa pergi, aku pun telah cukup puas.

Janganlah kau berduka.

Entah sudah berapa lama waktu berlalu, berapa kali ia terombang-ambing di antara sadar dan tidur. Tiba-tiba, terdengar langkah kaki perlahan mendekat. Bei Xi mengusap matanya yang terasa perih. Sosok yang datang mengenakan jubah hitam pekat, mengenakan topeng perak dengan ukiran berliku mirip ular, dan wajah di balik topeng tampak pucat.

Dengan susah payah, Bei Xi membuka mata, bulu matanya bergetar, pandangannya samar hingga tak mampu mengenali siapa yang datang. Apakah itu Lin Chuan? Apakah dia? Apakah dia benar-benar datang? Sesaat harapan muncul, namun cepat-cepat ia menepisnya. Jika itu Lin Chuan, pasti ia tak takut wajahnya terlihat, dan takkan menyembunyikan diri di balik topeng.

Siapa pun yang datang, jika memilih memakai topeng, berarti jelas tak ingin dikenali. Bei Xi pun tak ingin bertanya lebih lanjut, karena percuma, bahkan mungkin justru akan menyakiti perasaan orang itu.

Dengan sisa tenaga, Bei Xi berusaha memberi salam kepada tamunya, lalu dengan tubuh gemetar bersandar di jeruji besi, napasnya nyaris tak terdengar. "Tak kusangka, sebelum mati masih bisa melihat manusia hidup," katanya lirih, mulutnya terangkat membentuk senyum getir.

Orang itu tak berkata sepatah kata pun, hanya menggenggam jeruji besi erat-erat, matanya menatap Bei Xi.

Meski wajah sang tamu tertutup topeng, Bei Xi tetap bisa merasakan tatapan mata itu. Tatapan yang membuatnya merasa tak nyaman, namun ia sudah terlalu lemah untuk menunjukkan reaksi, hanya balas menatap dalam diam.

Hening sejenak, orang itu tiba-tiba merogoh lengan bajunya, mengeluarkan sesuatu yang berbunyi nyaring—sebuah kunci!

Bei Xi tertegun. Orang itu masih tetap diam, menunduk membuka gembok. Gembok itu besar dan sangat berat, namun di tangan sang tamu, sama sekali tak terlihat kesulitan.

Bei Xi membeku.

Melarikan tahanan?

Belum sempat berpikir lebih jauh, orang itu langsung meraih tangan Bei Xi. Hangat dari telapak tangan itu merambat ke tangan Bei Xi, terus ke lengan dan sampai ke dada, begitu nyata dan lembut.

Bei Xi tersadar, menatap orang itu dengan segenap tenaga, berbisik, "Siapa... kau..." Setelah berkata demikian, tubuhnya limbung dan jatuh.

Orang itu sempat tertegun, namun segera mengangkat Bei Xi, mendekapnya ke dada, menutupi wajah Bei Xi dengan lengan jubah hitam, lalu berjalan cepat di lorong yang hanya diterangi cahaya redup. Mungkin karena lorong itu sempit dan gelap, langkah si penyelamat terdengar semakin tergesa, namun pelukannya pada Bei Xi tak sedikit pun kendur.

Di luar, musim telah berganti dari gugur ke dingin. Beberapa bulan belakangan, memang banyak peristiwa yang tak pernah diduga oleh Bei Xi telah terjadi.

...

Tiga bulan yang lalu.

Saat itu, Bei Xi sudah beberapa hari ditahan di penjara sayap perak. Qian Xu datang mencari Lin Chuan.

Ketika Qian Xu menemui Lin Chuan, bibir Lin Chuan pucat tanpa warna, wajahnya seputih mayat. Begitu melihat Qian Xu, Lin Chuan langsung menariknya hingga Qian Xu meringis menahan sakit.

Qian Xu merasa, karena semua sudah terjadi, ia pun menceritakan segala yang ia ketahui pada Lin Chuan. Misalnya, alasan Bei Xi lama menatap pinggang dan perut Nan Jun.

Lin Chuan tampak terkejut, "Kenapa dia tidak memberitahuku lebih awal?"

Qian Xu menjawab, "Ia merasa telah menyeret keluarga Lin ke dalam malapetaka, jadi tidak ingin semakin melibatkanmu dalam masalah pembantaian keluarga Huo."

Lin Chuan bertanya lagi, "Lalu, apakah kau tahu kenapa putra kedua keluarga Huo bisa muncul di sisi Kaisar?"

Qian Xu merenung sejenak, lalu berkata, "Menurut dugaanku, kasus keluarga Huo berkaitan dengan Kaisar. Aku bahkan merasa, semuanya erat kaitannya dengan keluarga Huo. Ada satu hal lagi, entah patut atau tidak kubicarakan."

Kening Lin Chuan berkerut, "Di saat seperti ini, apa pun katakan saja."

Qian Xu merendahkan suara, "Ada kabar dari rakyat, katanya di kediaman keluarga Huo, tersembunyi seseorang yang luar biasa."

Lin Chuan menegang, "Siapa?"

Qian Xu menatapnya, suaranya makin dalam, "Putra mendiang Kaisar."

Lin Chuan sontak kaku, "Putra mendiang Kaisar? Kenapa ada di keluarga Huo?"

Qian Xu menghela napas, "Konon, dahulu Kaisar terdahulu pernah diam-diam keluar istana dan menjalin rasa dengan Nyonya Huo saat muda. Kisah itu bahkan sempat jadi lagu-lagu rakyat. Beberapa bulan lalu, setelah tragedi keluarga Huo, orang-orang kembali membicarakan hutang asmara Nyonya Huo dan Kaisar lama itu."

Lin Chuan segera menangkap maksudnya, "Jadi, setelah mendengar kabar itu, Kaisar takut saudaranya suatu hari mengancam tahtanya, dan khawatir seluruh keluarga Huo mengetahui rahasia itu, maka ia mengutus orang untuk membantai keluarga Huo."

Qian Xu mengangguk, "Karena itulah Tuan Bei menemukan putra kedua keluarga Huo ternyata masih hidup dan justru berada di sisi Kaisar, ia merasa ada kejanggalan besar. Ia pun semakin tak ingin kau terlibat lebih jauh."

Lin Chuan kembali bertanya, "Jadi, apakah Nan Jun itu benar-benar orang yang dicarikan Kaisar?"

Qian Xu menjawab, "Itulah yang paling membingungkan bagi Tuan Bei dan aku. Jika melihat tanggal lahir Nan Jun, memang sesuai dengan masa Kaisar terdahulu keluar istana, dan Nyonya Huo mengandung. Seharusnya, orang yang paling ingin dibunuh Kaisar adalah dia, tapi mengapa justru ia dibiarkan hidup... Tuan Bei sangat bingung, belum sempat menyelidiki lebih jauh, sudah..."

"Sudah dipaksa pergi ke perbatasan oleh Sun E untuk berperang," Lin Chuan memotong, bibirnya digigit sampai berdarah, darah itu menetes perlahan di sela-sela bibirnya.

Melihat Lin Chuan menyebut nama Kaisar secara langsung, Qian Xu pun tak berani berkata banyak lagi, buru-buru menundukkan kepala.

...

Malam itu, Lin Chuan tak tidur sedikit pun, duduk di depan meja tulis sepanjang malam. Yang menemaninya hanya pepohonan yang meranggas di luar.

Sebenarnya ia sudah menduga Sun E sengaja mengirim Bei Xi ke perbatasan, namun tak menyangka Guì Qíyù memanfaatkan kesempatan itu, menyuap pasukan kavaleri dan wakil jenderal Qin Mu yang berangkat perang, hingga akhirnya menjadikan Bei Xi kambing hitam atas tuduhan berkhianat.

Bei Xi, adalah korban sejati dalam perebutan kekuasaan ini.

Mengapa?

Apa salahnya?