Bab Dua Puluh Delapan: Dia Melakukannya dengan Sukarela

Keesokan harinya.

Setelah beberapa hari berturut-turut turun salju lebat, langit tampak suram, tapi hari ini akhirnya cahaya matahari mulai menembus. Salju di halaman mulai mencair sedikit demi sedikit; para pelayan yang lalu-lalang tanpa sengaja menginjaknya, membuat air salju terciprat dan membasahi ujung pakaian mereka.

Semalam, Yuwen kembali duduk semalaman di kamar tidur. Sejak mengetahui Lin Chuan keracunan, Yuwen tak berani beranjak barang selangkah pun.

Menjelang sore, Lin Chuan akhirnya sadar.

Melihat wajah Lin Chuan yang tampak lebih segar hari ini, Yuwen meremas pelipisnya dan segera memerintahkan pelayan untuk menyiapkan makanan ringan.

Lin Chuan menopang kepala dengan lengannya, suaranya masih serak, “Yuwen, kau juga lelah. Pergilah ke kamar dan beristirahatlah.”

Yuwen mengiyakan, namun ia tidak kembali ke kamarnya.

Ia pergi mencari Kepala Pengurus Feng.

Melihat Yuwen masuk, Kepala Pengurus Feng buru-buru berdiri dan menunduk, “Saya tidak tahu, apa gerangan yang membuat Anda datang kemari?”

Yuwen langsung mengutarakan maksud, “Di mana Lu Yinqing, si tua bangka itu? Kenapa dua hari ini tidak kelihatan?”

“Lu Tuan sebelumnya bilang ada urusan pribadinya yang harus diurus. Saya... saya juga tidak tahu beliau pergi ke mana.”

“Dia tidak punya jabatan, juga tidak punya keluarga di sini, apa urusan yang bisa begitu mendesak...” Usai berkata, hati Yuwen bergetar. Rasa dingin yang tak beralasan menyelinap ke dalam hatinya.

...

Istana Kerajaan.

Divisi Pengawas Upacara.

Di dalam ruangan yang hangat, uap lembab memenuhi udara. Setelah lama terdiam, suara tua dan rapuh terdengar, “Akhir-akhir ini, saya sungguh merepotkan Anda, Tuan Gui.”

Yang berbicara adalah Lu Yinqing.

Gui Qiyu terkekeh dingin, “Tak disangka, guru tua tulang belulang ini ternyata berhati kejam. Benar-benar orang tak bisa dinilai dari penampilannya, hahaha...”

Ia berhenti sejenak, lalu melanjutkan, “Tapi, saranmu waktu itu memang cemerlang. Aku semula tak terpikir untuk mencari kambing hitam.”

“Lu ini hanyalah rakyat jelata yang ingin membantu Tuan sedikit saja. Tak perlu diingat.”

Gui Qiyu melirik Lu Yinqing, “Dulu, kau menyarankan agar Bei Xi dijadikan kambing hitam atas pengkhianatan, lalu dalam beberapa hari saat Bei Xi dihukum mati, kau meracuni Lin Chuan agar tertidur. Sebenarnya, apa tujuanmu menyingkirkan Lin dan Bei?”

Mata Lu Yinqing memancarkan kebencian yang dingin, “Tuan hanya perlu tahu, rakyat jelata ini akan berjanji setia pada Tuan sampai mati.”

Gui Qiyu tertawa, “Nada bicaramu cukup tinggi. Kalau kau tidak memberitahuku alasanmu setia padaku, bagaimana aku bisa percaya? Jika kau bersikeras tak mau bicara, pulanglah.”

Lu Yinqing terdiam sejenak, lalu berkata, “Urusan ini panjang ceritanya. Tuan pasti tidak ingin buang waktu mendengar kisah keluarga rakyat jelata, bukan?”

Gui Qiyu berkata sinis, “Oh, lihatlah ingatanku. Hampir saja aku lupa, dalang pembunuhan keluarga Lin dulu adalah kau, kan? Kau menggunakan kasus pembantaian keluarga Huo sebagai kedok, membunuh keluarga gurumu, lalu membuat Lin dan Bei mengira itu perbuatan Raja. Kau menjadikan Raja sebagai kambing hitam—dua sasaran sekaligus, Lu Yinqing...”

Lu Yinqing terdiam.

Gui Qiyu berkata, “Kau memang menarik. Kenapa kau melakukan semua ini?”

Lu Yinqing tetap membisu.

Gui Qiyu berkata, “Hebat sekali kau bisa menjaga rahasia. Tapi kau tahu, aku sudah menyelidiki latar belakangmu. Dulu, ayahmu difitnah, diasingkan ke tempat terpencil. Kau menganggap kakakmu sebagai panutan, tapi akhirnya kakakmu mengkhianati dan meninggalkanmu.”

Mata Lu Yinqing seketika tampak seperti jurang tanpa dasar, gelap dan dalam.

Gui Qiyu sedikit membungkuk ke depan, menatap Lu Yinqing dengan nada mengejek, “Dikhianati oleh orang yang paling kau percayai, pasti sakit, bukan?”

Lu Yinqing sedikit menahan aura pembunuh di matanya, tersenyum tipis, “Saya benar-benar lengah, tak menyangka Tuan sampai menyelidiki saya. Tapi, jika dipikir-pikir, ini justru keberuntungan saya.”

Gui Qiyu berkata, “Sudahlah, jangan berpura-pura. Katakan, kenapa kau melakukan semua ini? Kenapa membunuh keluarga Lin, kenapa membuat Bei Xi difitnah, kenapa tak membiarkan Lin Chuan bertemu Bei Xi untuk terakhir kali?”

Wajah Lu Yinqing tetap tenang, “Tuan sudah tahu masa lalu saya, masih belum tahu alasannya?”

“Kurang ajar.”

“Saya tidak berani.”

Gui Qiyu mengejek, “Karena kau ingin Lin Chuan menjadi seperti dirimu, penuh dendam. Maka kau membunuh keluarga Lin. Kau sengaja membuat Lin Chuan percaya bahwa Bei Xi yang keras kepala menyelidiki kasus itu hingga keluarga Lin terbunuh. Kau ingin Lin Chuan membenci Bei Xi, ingin mereka bertengkar dan bermusuhan.”

Lu Yinqing tersenyum tanpa berkata.

Gui Qiyu melanjutkan, “Kau pikir Lin Chuan akan berubah menjadi sepertimu, hancur oleh dendam. Tapi ternyata, Lin Chuan tidak berubah seperti dirimu, malah hubungannya dengan Bei Xi makin erat.”

Lu Yinqing terkekeh, matanya penuh penghinaan.

Gui Qiyu berkata, “Kau tidak bisa menerima kenyataan mereka tidak saling bermusuhan, kau iri mereka bisa saling percaya. Kau tidak bisa menerima Lin Chuan tidak berubah menjadi seperti dirimu. Maka, kau ingin menghancurkan mereka dengan tanganmu sendiri. Kau tidak hanya membuat Bei Xi mati, tapi juga membuatnya difitnah, kehilangan nama baik.”

Lu Yinqing tertawa, “Tuan benar. Tapi ada satu hal yang salah.”

Gui Qiyu tertawa, “Oh? Apa itu?”

“Bukan saya yang membuat Bei Xi mati dan difitnah.”

Lu Yinqing berhenti sejenak, sudut bibirnya terangkat, “Itu keinginannya sendiri. Saya sudah memberinya pilihan.”

...

Pegunungan Jau di tepi barat Dongji.

Tubuh Bei Xi mulai pulih, sudah mampu membantu Nan Min menyalakan api dan memasak.

Hari itu, matahari terbenam memerah memenuhi pegunungan. Angin masih menusuk, namun bersandar di balik cahaya senja yang menyala, hati terasa hangat. Bei Xi dan Nan Min mengumpulkan kayu dan memasak sup, terasa lebih nyaman.

Keduanya menyalakan api. Nyala api melompat-lompat, seolah hendak menyatu dengan cahaya senja di pegunungan.

Hari ini, Bei Xi menggunakan pita perak di lengan bajunya untuk menangkap dua ekor ayam Luhua yang masih hidup dan lincah.

Nan Min mengambil dua batang ranting panjang, menusukkan masing-masing seekor ayam, lalu memanggangnya di atas api.

“Bei Xi, sudah lama kudengar kau hebat dalam ilmu bela diri. Aku belum pernah melihat pita perakmu sebelumnya, tapi hari ini sungguh luar biasa, hahaha...”

“Kau berlebihan... Tapi... bicara soal itu, terakhir kali aku memakai pita perak ini, saat kasus keluarga Huo dulu.” Setelah berkata, Bei Xi menundukkan mata, kenangan pun berkelebat di benaknya.

“Bei Xi, lupakan saja masa lalu. Ibumu, Huo Wunian, adalah wanita yang baik dan cantik. Melihatmu, kau memang mirip dengannya. Kalau kau perempuan, pasti punya pesona seperti nyonya Huo.”

“...”

“Sudahlah, jangan pikirkan masa lalu. Lihatlah ayam Luhua ini, baunya harum sekali...” Nan Min sambil bicara, menyerahkan ayam yang dipegang di tangan kirinya kepada Bei Xi.

Ayam Luhua mengeluarkan aroma minyak, kulit luarnya mulai renyah dan mengkilap, daging putih di dalamnya tampak lembut dan menggoda.

Bei Xi tersenyum, menerima ranting ayam dari Nan Min.

“Terima kasih.”

“Bukankah sudah kubilang, tak perlu berterima kasih padaku?”

“Tapi aku benar-benar ingin berterima kasih. Tanpa kamu, aku tak tahu harus bagaimana... mungkin aku tak pantas kau pertaruhkan segalanya...”

Nan Min memotong, “Kau pantas. Jangan pernah bicara soal pantas atau tidak lagi. Mengerti?”

“Ya.”

“Baru begitu, kau patuh...”

Usai berkata, kedua telinga mereka memerah seperti senja.

Hening, hanya terdengar suara minyak ayam Luhua yang mengeluarkan aroma.

Nan Min berpikir, mungkinkah ia salah bicara, ingin rasanya menutupi wajah dengan ayam Luhua di tangannya.

Bei Xi juga tak menyangka Nan Min tiba-tiba berkata seperti itu. Semula ia masih tenggelam dalam kenangan, tapi ucapan itu benar-benar menariknya keluar.

Setelah lama diam, Bei Xi memecah keheningan, bertanya, “Aku belum sempat bertanya, bagaimana kau menyelamatkanku dari penjara Divisi Sayap Perak?”

Nan Min segera menjawab, “Aku mengambil permata tipis yang selalu tergantung di pinggang Raja. Semua orang tahu Raja sangat menyayangi permata itu dan tak pernah berpisah darinya. Dengan permata itu, menyuap penjaga Divisi Sayap Perak tidaklah sulit.”

“Kau masih membawanya? Bolehkah aku melihat permata itu?”

“Tentu saja boleh.” Nan Min menjawab sambil mengambil permata dari lengan bajunya dengan tangan kanan yang tidak digunakan.