Kuali Memasak Langit Bab 46 Tertangkap Basah (Bagian Kedua)

Tampak seorang gadis langsing mengenakan pakaian istana berwarna ungu muda, berdiri anggun di bawah cahaya bulan yang remang-remang sambil memegang pedang panjang. Ia bagaikan sekuntum anggrek misterius yang mekar di lembah sunyi, memancarkan keharuman yang menyejukkan hati. Di dalam benak Lin Xiaogou, tiba-tiba terlintas bayangan seorang gadis berpakaian ungu, yaitu Nona Xiaoyao yang berada di sisi Song Xiaomei.

Saat itu, Nona Xiaoyao selalu mengenakan cadar, sehingga Lin Xiaogou belum pernah melihat wajah aslinya. Namun, saat ini ia sangat yakin bahwa gadis di hadapannya adalah dirinya, karena aura bangsawan dan keanggunan alami yang dimilikinya sangat persis, tidak mungkin bisa ditiru oleh orang lain.

Pada saat ini, gadis berpakaian ungu itu tiba-tiba berbalik, mendongak menatap bulan separuh di langit, dan kebetulan menghadap ke tempat persembunyian Lin Xiaogou. Lin Xiaogou langsung bergidik kaget seolah tersengat listrik, setiap sarafnya tegang seketika, bahkan napasnya pun tertahan tanpa sadar.

Kecantikan si Cantik Kesemek sudah membuat Lin Xiaogou sangat takjub sebelumnya, tetapi kecantikan gadis di hadapannya ini justru langsung mengguncang jiwa. Wajahnya di bawah cahaya bulan yang hampir seperti makhluk siluman terlihat sangat cantik hingga membuat orang kehabisan napas. Segala ungkapan tentang rembulan yang malu dan bunga yang menutup, ikan yang tenggelam dan angsa yang jatuh, senyuman yang mampu meruntuhkan kota lalu negara, semuanya terasa tidak cukup jika digunakan untuk menggambarkan dirinya seorang. Hanya kontur di sisi lehernya yang putih mulus saja sudah memicu lamunan tanpa akhir. Bagaimanapun, Lin Xiaogou tertegun dan terpesona melihatnya.

Dengan suara letupan kecil, Lin Xiaogou seketika terbangun dari lamunannya. Ia menyadari bahwa dalam kondisi seperti "berjalan dalam tidur", ia tanpa sadar telah meremukkan sepotong kulit pohon tua yang hampir terkelupas di batang pohon di depannya.

Gadis berpakaian ungu itu langsung waspada dan mengenakan cadarnya. Dengan suara berdencing, pedang panjangnya terhunus dari sarungnya. Tatapannya setajam kilat menyambar ke arah tempat persembunyian Lin Xiaogou, lalu berteriak dengan suara rendah dan tegas, "Siapa itu? Keluar!"

Lin Xiaogou merutuk dalam hati, merasa ada hal buruk yang terjadi. Latar belakang gadis di hadapannya ini jelas tidak biasa. Jika ia ketahuan sedang mengintip gadis itu berkultivasi, dan bahkan melihat wajah aslinya, mungkin ia akan langsung dibunuh untuk menghilangkan jejak.

Pada saat ini, gadis berpakaian ungu itu tiba-tiba mengangkat tangan kirinya, dan sebuah kilatan dingin melesat keluar dari balik lengan bajunya. Lin Xiaogou yang merasakan firasat bahaya secara refleks merosot ke balik pohon. *Siu*, sebuah titik cahaya dingin melesat nyaris tanpa jarak melewati pipinya, lalu menancap dengan suara *ding* pada batang pohon tidak jauh di belakangnya—ternyata itu adalah sebuah anak panah busur lengan.

"Sial!" Lin Xiaogou dikucurkan keringat dingin. Tanpa pikir panjang lagi, ia langsung bangkit berdiri dan berlari kencang sekuat tenaga.

Gadis berpakaian ungu itu tadinya sedang melangkah maju selangkah demi selangkah sambil membawa pedang panjangnya. Tiba-tiba melihat sesosok bayangan manusia melompat dari kegelapan dan mengira orang itu hendak menyerangnya, ia langsung menghentikan langkahnya dengan waspada sambil menyilangkan pedang untuk berjaga-jaga. Tak disangka, orang itu malah berbalik dan langsung kabur. Gadis itu segera mengangkat tangan kirinya, dan dua buah panah busur lengan melesat dengan suara berdencing, mengejar punggung orang itu secepat meteor.

*Bruk, bum...* Suara benturan benda berat terdengar di dalam hutan yang gelap, disusul dengan suara rerumputan yang terinjak-injak, bagaikan seekor binatang buas yang ketakutan berlari liar membabi buta di tengah hutan dan kabur dengan cepat.

Gadis berpakaian ungu itu buru-buru mengangkat pedangnya dan menerobos masuk ke dalam hutan. Sepasang mata jernihnya menyapu bolak-balik dalam kegelapan, dan ia segera menemukan dua buah panah lengan yang menancap di batang pohon. Dua panah tadi jelas meleset dari sasaran.

Alis mata gadis berpakaian ungu itu sedikit mengernyit. Ia mengejar dengan cepat mengikuti jejak rumput yang baru saja terinjak.

Gadis itu bukan saja memiliki ilmu meringankan tubuh yang gesit, tetapi juga kecepatan yang luar biasa. Sayangnya, cahaya di dalam hutan redup dan jarak pandangnya terbatas. Setiap kali mengejar sejauh jarak tertentu, ia harus berhenti untuk mengenali jalannya dengan teliti, yang sangat memperlambat kecepatannya. Akibatnya, ia mengejar hingga ke tepi hutan namun tidak kunjung menemukan si pengintip.

Gadis berpakaian ungu itu berdiri di tepi hutan sambil mengawasi sekeliling dengan waspada. Jalan setapak di luar hutan tampak sangat sunyi dan lengang, bahkan bayangan hantu pun tidak terlihat seekor pun.

Gadis berpakaian ungu itu menundukkan kepala merenung sejenak, lalu membawa pedang panjangnya kembali ke dalam hutan untuk mencari dengan teliti. Tiba-tiba, mata indahnya berbinar. Ia mengulurkan pedang panjangnya untuk mencongkel sesuatu dari semak-semak—ternyata itu adalah sebuah sepatu bot pria.

Gadis berpakaian ungu itu mengulurkan tangan untuk meraba bagian dalam lubang sepatu tersebut dan mendapati bahwa sepatu itu masih hangat. Jelas sekali itu adalah sepatu milik si keparat yang kabur tadi, yang terlepas karena panik.

Gadis berpakaian ungu itu mengerutkan kening, mengambil sehelai saputangan dari balik bajunya untuk membungkus sepatu bau milik seseorang itu, lalu segera meninggalkan hutan tersebut.

Setengah jam setelah gadis berpakaian ungu itu pergi, suara gemerisik yang kacau tiba-tiba terdengar dari sebuah rumpun semak yang lebat. Disusul dengan sebuah kepala yang muncul dengan sikap curiga, mengawasi sekeliling selayaknya seorang pencuri selama beberapa saat. Setelah memastikan tidak ada orang, ia baru berdiri sepenuhnya, berjalan pincang keluar dari hutan, dan menyusuri jalan setapak kampus menuju ke arah kantin.

Di bawah cahaya bulan yang remang-remang, tampak pakaian dan celana pria ini berantakan, banyak bagian yang robek tersangkut, dan sepatu bot di kaki kirinya hilang sebelah. Ia berjalan dengan pincang—satu kaki tinggi dan satu kaki rendah—dengan penampilan yang sangat mengenaskan. Yang paling parah adalah hidungnya yang merah dan bengkak, mirip sekali dengan bentuk wajah badut dalam pertunjukan opera.

Orang ini bukan lain adalah pemuda bernama Lin Xiaogou.

Lin Xiaogou merasa sangat muram. Ia tadinya berpikir bahwa dengan keunggulannya, ia bisa kabur dengan mudah. Siapa sangka, begitu ia bangkit berdiri, ramuan penyegar pandangan langsung habis masa khasiatnya. Akibatnya, pandangannya menjadi gelap gulita dan ia menabrak batang pohon secara langsung bagaikan lalat tanpa kepala, hingga matanya langsung berkunang-kunang dan hidungnya pun bengkak karena benturan. Ia menahan rasa sakit yang luar biasa untuk bangkit dan kembali berlari, dan sepanjang perjalanan entah sudah berapa banyak pohon yang ia tabrak. Pada akhirnya, sebelah sepatu botnya bahkan terlepas saat berlari, dan pakaiannya robek tercabik-cabik oleh duri semak, jauh lebih mengenaskan daripada saat ia dikejar-kejar pembunuh bayaran tempo hari.

Meskipun mengenaskan, setidaknya ia tidak tertangkap basah di tempat. Di balik rasa muramnya, Lin Xiaogou masih menyimpan sedikit rasa bangga; Nona Xiaoyao itu pengalamannya terlalu minim, padahal ia bersembunyi di semak-semak di dekat situ tetapi gadis itu sama sekali tidak menyadarinya.

Lin Xiaogou kembali ke Asrama 106 yang terletak dekat kantin. Saat itu hari sudah larut malam, dan seluruh bangunan tampak gelap gulita tanpa lampu. Lin Xiaogou mendorong pintu asrama dengan perlahan, berjalan masuk dengan langkah mengendap-endap, dan mendapati semua orang di dalam ruangan sudah tertidur pulas dengan suara mendengkur yang bersahut-sahutan. Setidaknya ia tidak perlu khawatir kepergok dalam kondisi mengenaskan seperti ini, jika tidak, citra sebagai pemimpin yang baru saja dibangunnya pasti akan hancur lebur.

Lin Xiaogou berlari ke kamar mandi untuk membersihkan diri, mengenakan pakaian bersih, lalu merebus semangkuk sup herbal pelancar peredaran darah dan penghilang memar untuk diminumnya. Setelah itu, ia baru kembali ke tempat tidur dan tidur nyenyak dengan menyelimuti seluruh tubuhnya.

Keesokan paginya, para tukang masak Asrama 106 yang hampir semuanya membawa luka muncul di kantin, membuat para juru potong melirik ke arah mereka dengan keheranan.

"Kak Xiaogou, ada apa dengan hidungmu?" tanya Han Xiaobao dengan suara pelan. Ia ingat bahwa saat terjadi perkelahian di asrama tadi malam, Lin Xiaogou tidak terluka.

Meskipun Lin Xiaogou sudah meminum sup pelancar darah tadi malam, hidungnya belum sepenuhnya kempes, tetapi setidaknya tidak terlihat terlalu mengerikan lagi. Ia berkata dengan nada santai seadanya, "Kemarin malam saat aku berjalan-jalan keluar, hari sudah gelap dan jalannya licin. Ada sebuah pohon yang berjalan dan tanpa sengaja menabrakku."

Han Xiaobao hampir terjungkal mendengar jawaban itu. Ia menatap Lin Xiaogou dengan pandangan aneh sambil membatin dalam hati, "Ke mana saja kau berjalan-jalan tadi malam? Jalan kampus seluas ini masih bisa menabrak pohon. Jangan-jangan kau pergi ke hutan di belakang asrama siswi untuk mengintip, ya? Dulu pernah ada orang yang nekat melakukan itu dan akhirnya dipukuli hingga hampir mati oleh para siswi yang garang-garang itu."

Pada saat ini, ruang dapur belakang mulai sibuk bersiap-siap untuk menyiapkan sarapan yang berlimpah bagi hampir dua ribu orang di Akademi Xingyue.

Pekerjaan Lin Xiaogou tentu saja menjadi asisten bagi juru masak kepala yang gemar menjilat, Koki Luo.

Koki Luo melirik sekilas ke arah Lin Xiaogou yang berhidung merah dan bengkak. Suasana hatinya langsung merasa sangat puas dan segar. Sepertinya Mu Bin benar-benar telah menghajar pemuda ini habis-habisan sesuai dengan instruksinya tadi malam, bahkan hidungnya pun dipukuli hingga bengkak. Sayang sekali pukulannya masih terlalu ringan; alangkah sempurnanya jika ia bisa menghajar keparat kecil ini hingga terbaring tak berdaya di atas tempat tidur.

"Hehe, keparat kecil, bagaimana rasanya hajarang semalam? Cukup nikmat, bukan!" kata Koki Luo sambil tersenyum dingin.

Lin Xiaogou sempat tertegun sejenak, tetapi ia langsung mengerti maksudnya. Rupanya orang ini melihat hidungnya yang terluka dan menyangka bahwa ia telah dipukuli oleh kelompok Mu Bin, sehingga sekarang orang itu dengan sombongnya memamerkan keunggulannya di hadapannya.

Bola mata Lin Xiaogou berputar. Wajahnya sengaja memasang ekspresi sedikit marah, lalu ia hanya mendengus dingin dan kembali menundukkan kepala untuk terus membakar kayu.

Melihat hal itu, Koki Luo merasa semakin bangga. Ia tertawa dingin dan berkata, "Keparat kecil, sekarang kau baru tahu kehebatan kakekmu ini, kan! Berani menentangku? Mau membereskanmu itu semudah menguleni mi bagi kakek."

Lin Xiaogou tidak memedulikannya dan terus melanjutkan pekerjaannya menata kayu bakar secara diam-diam. Batang besi pemantik api yang ada di tangannya perlahan-lahan mulai membara kepanasan.

Melihat Lin Xiaogou tidak membalas ucapannya, Koki Luo merasa sedikit kecewa. Ia membatin, "Benar-benar tidak seru, baru dipukuli sekali saja sudah ciut nyalinya. Padahal tadinya aku masih ingin mempermainkan bocah ini lebih lama lagi. Sudahlah, hari ini cari saja alasan untuk menendangnya keluar dari kantin. Huh, biar orang-orang itu tahu akibatnya jika berani menyinggung Luo Dayou!"

Sambil memikirkan alasan apa yang harus digunakan untuk mendepak Lin Xiaogou, Koki Luo membuka tutup panci dan membalik mi di dalam panci menggunakan spatula. Lin Xiaogou secara diam-diam meletakkan batang besi yang sudah membara merah di dekat kaki Koki Luo, lalu berkata, "Kayu bakarnya sudah habis, aku mau ke halaman belakang untuk mengambil kayu lagi!" Begitu selesai bicara, ia bangkit dan langsung berbalik pergi.

Koki Luo menutup kembali pancinya, tersenyum dingin sambil bergumam pelan pada dirinya sendiri, "Bagus kalau rajin bekerja. Nanti sampai sore, kakek akan mencari alasan untuk memecatmu. Sudah bekerja keras setengah mati selama dua hari, tetapi pada akhirnya setengah sen upah pun tidak akan bisa kau dapatkan. Hehe!"

*Sizz...* Bau bahan karet yang hangus terbakar mulai menyebar ke udara.

"Bau apa ini?" Koki Luo mengendus-endus hidungnya, lalu secara refleks membuka tutup panci untuk memeriksa. Ia mendapati mi di dalam panci tidak gosong. Ketika ia menundukkan kepalanya untuk melihat ke bawah, ia mendapati bahwa sepatu bot di kaki kanannya sedang mengeluarkan asap hitam berdesis—ternyata ia menginjak batang besi yang panas. Pada saat itu juga, sepatunya tembus terbakar oleh batang besi yang membara. Koki Luo merasakan gelombang rasa sakit yang luar biasa panas membakar telapak kakinya. Saking sakitnya, tutup panci yang digenggamnya terlepas begitu saja, dan ia melompat menjerit-jerit seolah-olah duburnya baru saja ditusuk.