Kuali Penanak Langit Bab 33: Si Cantik Penjual Kastanye

Saat Lin Xiaogou melangkah keluar dari gerbang Akademi Xingyue, suasana malam telah menyelimuti seluruh Kota Xingguang.

Jalan di depan Akademi Xingyue memang cukup terpencil, dan di malam hari suasananya terasa semakin sepi. Untungnya, setiap jarak tertentu di pepohonan sepanjang jalan digantungkan lentera, jika tidak, tempat itu mungkin bukan lagi terasa sepi, melainkan menyeramkan.

Lin Xiaogou berdiri di bawah gerbang sekolah yang terbuat dari batu giok putih, menatap jalanan remang-remang di kejauhan. Hatinya diliputi rasa hampa. Dirinya yang sebatang kara terlempar ke dunia asing ini, dan malam ini, di kota yang asing pula, ia kembali merasa sendirian.

Lin Xiaogou menertawakan dirinya sendiri, bergumam, "Sepertinya tanpa gadis bodoh itu yang mengurusku, aku benar-benar belum terbiasa." Setelah berkata demikian, ia melangkah menuju arah yang lebih terang oleh lampu.

Awalnya, Lin Xiaogou berencana menumpang tidur di asrama Meng Nan, namun ia diusir oleh ibu asrama yang tanpa ampun. Meskipun hanya ibu asrama, wanita itu memiliki kekuatan bela diri yang tangguh di tingkat ketujuh Pemurnian Tubuh. Tubuh kecil Lin Xiaogou tidak akan sanggup menahan satu kali hajaran darinya. Sesuai pepatah bahwa orang bijak tidak mencari masalah di depan mata, Lin Xiaogou yang cerdik memutuskan untuk "pindah secara strategis".

"Di mana pun aku berada, hidup akan selalu ada jalannya. Selama ada uang, aku tidak takut tidak menemukan tempat tinggal!" Lin Xiaogou meraba kantong uangnya yang menggembung di pinggang, merasa sangat percaya diri hingga langkah kakinya terasa ringan.

Setelah berjalan sekitar seperempat jam, ia akhirnya sampai di jalanan yang ramai. Pejalan kaki mulai banyak terlihat, dan kedai serta restoran di sepanjang jalan tampak terang benderang. Melihat pemandangan ini, suasana hati Lin Xiaogou yang sempat merosot perlahan membaik. Ia terkekeh, "Ternyata pemandangan malam Kota Xingguang tidak buruk juga."

Lin Xiaogou memang pribadi yang optimis. Melihat suasana yang meriah, ia tidak terburu-buru mencari penginapan dan justru asyik berjalan-jalan menikmati keramaian.

Kota Xingguang memang layak disebut sebagai kota paling makmur di wilayah selatan Kerajaan Wenyue. Meski sudah malam, suasana tetap sangat hidup. Kedai-kedai camilan malam tersebar di mana-mana.

Sambil berjalan, tanpa sadar Lin Xiaogou sampai di pinggiran tanggul sungai. Saat itu sedang musim panas, pohon-pohon dedalu di tepi tanggul tampak melambai lembut, ditambah semilir angin sungai yang sejuk, membuat suasana terasa sangat nyaman.

Banyak orang yang berjalan-jalan santai setelah makan malam di tanggul sungai. Pedagang-pedagang cerdik telah membuka lapak di bawah pohon dedalu; ada yang menjual makanan, aksesori, alat musik, bahkan ada yang menjual obat-obatan herbal dan senjata. Pemandangan yang paling menarik perhatian adalah perahu-perahu hias di sungai. Di haluan kapal, para wanita berpakaian minim tampak menggoda pria-pria yang lewat dengan tatapan mata, memamerkan paha putih dan belahan dada mereka dengan gaya yang menggoda.

"Tuan muda, mau naik ke kapal (tempat tidur) untuk bersenang-senang?" seorang wanita genit dengan dada yang setengah terbuka melambai pada Lin Xiaogou yang berjalan sendirian, mengucapkan kata-kata bermakna ganda sambil mengusap dadanya dengan nakal.

Lin Xiaogou tak kuasa menelan ludah. Tanpa sadar ia meraba kantong uang di pinggangnya, membatin, "Mumpung punya uang, tidak ada salahnya mencoba rasanya." Namun, saat teringat identitas para wanita itu, minatnya langsung hilang. Siapa yang tahu apakah di dunia ini ada penyakit menular, lebih baik tidak menyentuhnya.

Saat Lin Xiaogou sedang melamun, "Bruk!" ia bertabrakan dengan seseorang yang datang dari arah berlawanan. Orang itu berseru kaget dan jatuh terduduk, sebuah buku terjatuh ke tanah.

Lin Xiaogou meminta maaf berkali-kali dan membungkuk untuk membantu mengambil barang di tanah. Namun, saat ia melihat buku itu, ia hampir menggigit lidahnya sendiri karena terkejut. Sialan, itu jelas-jelas sebuah buku gambar erotis. Halaman yang terbuka menampilkan seorang pria dan wanita yang sedang bercumbu tanpa malu di atas pagar. Ekspresi dan gerak-gerik mereka tergambar sangat nyata, membuat darah siapa pun yang melihatnya mendidih.

Lin Xiaogou menatapnya selama tiga detik penuh sebelum menutup buku itu dan mengembalikannya kepada pria tersebut sambil tersenyum lebar, "Teman, kamu memang rajin belajar ya. Membaca sambil berjalan, aku kagum!"

Pria itu tersenyum canggung, "Baru saja mendapatkannya dari pedagang di sana, tak tahan ingin melihat beberapa halaman. Maaf membuatmu tertawa." Setelah berkata demikian, ia menangkupkan tangan dan segera pergi dengan malu-malu.

"Cih, benar-benar ada permintaan maka ada pasar. Jika 'Sensei' dari duniaku ada di sini, pasti dia akan sangat laris!" pikir Lin Xiaogou nakal. Tangan kirinya tanpa sadar meraba pinggangnya, dan seketika wajahnya berubah pucat pasi, "Sial, kantong uangku!"

Lin Xiaogou berbalik dan berlari mengejar sambil menatap sekeliling dengan penuh amarah, namun hingga ia sampai di bawah tanggul sungai, ia tidak menemukan sosok pria cabul itu.

"Bangsat!" Lin Xiaogou yang geram menendang kerikil di sampingnya. Ia kembali ke tanggul dan mencari berkali-kali, tetapi pria itu sudah hilang jejak.

Hati Lin Xiaogou terasa sesak. Sial sekali nasibnya, baru hari pertama masuk kota sudah kecopetan. Pencuri di sini benar-benar nekad, licik, dan tidak punya moral. Jika ia berhasil menangkapnya, ia pasti akan memotong "aset" ketiganya.

Lin Xiaogou duduk dengan lesu di tanggul sungai sejenak. Ia terpaksa menerima kenyataan bahwa uangnya telah dicuri. Sekarang, ia tidak punya uang sepeser pun dan mungkin harus tidur di jalanan.

Kembali ke Akademi Xingyue mencari Meng Nan dan Qing Qing? Mustahil mereka diizinkan masuk sekolah di tengah malam seperti ini. Meminta bantuan Song Xiaomei? Belum lagi ia tidak tahu di mana wanita itu tinggal, meskipun tahu, ia tidak punya muka untuk meminta bantuan!

Lin Xiaogou menghela napas. Sepertinya malam ini ia benar-benar harus tidur di jalanan. Untungnya sekarang musim panas, tidur di tanggul sungai tidak akan membuatnya kedinginan, hanya saja nyamuknya cukup banyak.

Tiba-tiba perut Lin Xiaogou mulai keroncongan. Padahal sebelum meninggalkan akademi, ia sudah makan kenyang di kafetaria bersama Meng Nan dan Qing Qing, namun nafsu makannya yang besar ditambah berjalan-jalan sepanjang malam membuat makan malamnya sudah habis tercerna.

Lin Xiaogou mengusap perutnya dan tanpa sadar melihat ke sekeliling. Hari sudah larut malam, orang-orang di tanggul sungai sudah berkurang banyak, dan banyak pedagang yang sudah tutup, hanya tersisa beberapa lapak saja.

Sekitar sepuluh meter dari Lin Xiaogou, terdapat sebuah lapak penjual kastanye panggang. Pemiliknya adalah seorang gadis bertubuh mungil yang memakai kain penutup kepala bermotif bunga. Ia sedang sibuk mengaduk kastanye di dalam kuali besar, aroma harumnya terbawa angin sungai.

Lin Xiaogou meraba pinggangnya yang kosong, tersenyum pahit. Saat meninggalkan akademi, ia masih punya banyak uang, sekarang bahkan satu kantong kastanye pun tidak mampu dibelinya.

"Si Cantik Kastanye, beri aku dua bungkus, bungkus ya!" kata seorang pria yang datang ke lapak itu sambil tersenyum.

Gadis itu dengan cekatan membungkus dua kantong kastanye dan memberikannya dengan senyum manis yang memperlihatkan deretan gigi rapi, "Totalnya dua koin perak bintang!"

Pria itu membayar dan pergi dengan puas.

"Wah, Si Cantik Kastanye?" batin Lin Xiaogou, "Suaranya lembut, tubuhnya juga bagus. Wajahnya entah bagaimana, semoga saja tidak hanya bagus dari belakang!"

Dari posisinya, Lin Xiaogou hanya bisa melihat profil samping gadis itu, ditambah kain penutup kepalanya, ia hampir tidak bisa melihat apa-apa.

"Krukk!" Perut Lin Xiaogou kembali memprotes dengan keras.

Lin Xiaogou mengertakkan gigi, memberanikan diri berdiri dan berjalan menuju lapak itu, bersiap untuk sedikit "tidak tahu malu".