Kuali Langit Bab 28: Kekasih Lama?

Tie Rui mengira dirinya sudah pasti mati, namun di luar dugaan, Serigala Angin itu justru tumbang akibat panah seseorang. Setelah selamat dari maut, dengan perasaan terkejut sekaligus gembira, ia menengadah dan melihat Lin Xiaogou muncul setengah badan di balik bebatuan gunung di kejauhan. Seketika itu pula ia paham apa yang terjadi.

Lin Xiaogou melihat Tie Rui menatapnya, lalu dengan gaya yang sangat narsis ia mengangkat tangan dan membentuk tanda "V". Tie Rui tidak mengerti arti isyarat itu, namun melihat perilakunya yang penuh gaya, ia mengira itu adalah tanda perayaan, sehingga ia pun membalas dengan isyarat serupa. Hanya saja, karena tangan kanannya memegang pedang, pose tangan kirinya yang membentuk tanda gunting itu hampir membuat Lin Xiaogou jatuh tersungkur, seperti menonton drama kolosal namun tiba-tiba muncul pendingin ruangan di dalam adegan.

Di sisi lain, Meng Nan yang sedang bersembunyi melihat Lin Xiaogou menumbangkan seekor Serigala Angin, mulutnya menganga lebar seperti kuda nil. Ia berbisik, "Kak, kau hebat sekali!" Setelah itu, ia tidak mau kalah dan melepaskan serangkaian anak panah ke arah serigala yang tersisa.

Bidikan Meng Nan sebenarnya cukup akurat, ketiga anak panahnya tepat sasaran, namun serigala itu hanya lecet sedikit, luka yang bisa diabaikan.

Melihat rekannya tewas dan dirinya terkena beberapa panah, Serigala Angin itu menjadi buas. Ia meninggalkan para kesatria dan berbalik menerjang Meng Nan dengan kecepatan penuh.

Begitu Serigala Angin berlari, kecepatannya bagaikan angin; bahkan kuda tercepat pun tidak mampu mengejarnya. Para kesatria yang ingin menghalangi pun tak berdaya. Melihat serigala raksasa yang secepat kilat itu menerjang ke arahnya, wajah Meng Nan pucat pasi karena gugup, dan beberapa anak panah yang ia lepaskan meleset semua.

Lin Xiaogou sangat terkejut. Dengan kecepatan serigala itu, jelas tidak sempat lagi untuk menolong. Dalam situasi mendesak, ia melompat ke atas batu gunung, sambil berteriak dan mengaum, ia melepaskan beberapa anak panah dengan terburu-buru. Hanya satu anak panah yang mengenai kepala serigala itu, namun tengkorak Serigala Angin adalah bagian tubuh terkeras, sehingga anak panah tersebut langsung patah.

Untungnya, serangan di kepala itu membuat Serigala Angin berhenti sejenak dan menoleh sambil mengaum dengan tatapan mata yang penuh kebencian.

Lin Xiaogou dengan sombong melambai, "Ayo, binatang buas! Gigit aku! Pasanganmu itu aku yang bunuh, kalau mau balas dendam, kemarilah!"

Para kesatria di kejauhan tercengang. Orang ini menantang Serigala Angin? Apa dia gila?

Namun, di luar dugaan semua orang, Serigala Angin itu seolah mengerti, ia mengaum dan berbalik menerjang Lin Xiaogou.

Lin Xiaogou segera menarik busur dan melepaskan panah, *swosh swosh swosh*... enam anak panah melesat, namun serigala itu sangat licik, ia berlari dengan pola "S" sehingga Lin Xiaogou tidak bisa membidik dengan tepat. Keenam panahnya meleset.

Saat Lin Xiaogou memasang anak panah ketujuh, serigala raksasa itu sudah berada kurang dari dua meter di depannya. Ia melompat ke udara bagaikan elang yang menerkam kelinci dengan keganasan yang luar biasa.

"Kak, awas!" teriak Meng Nan cemas. Gadis pelayan di pondok kayu di kejauhan merasa jantungnya hampir copot karena gugup.

Para kesatria berseru serentak, beberapa di antaranya bahkan memejamkan mata. Mereka tahu betapa mengerikannya Serigala Angin. Meskipun Lin Xiaogou ahli memanah, dia hanyalah orang biasa yang tidak berlatih bela diri. Tidak diragukan lagi, sebentar lagi dia akan diterkam dan lehernya digigit putus hingga tewas di bawah taring serigala.

Dari dalam kereta kuda juga terdengar seruan terkejut. Di balik jendela kereta, tampak wajah rupawan bagaikan lukisan, namun saat ini wajah itu tampak pucat pasi, dan sepasang matanya yang jernih terpejam rapat karena tidak tega melihat.

*Bruk!* Lin Xiaogou diterkam oleh Serigala Angin dari atas batu gunung. Darah segar menyembur tinggi, bahkan ada organ dalam yang ikut terlempar.

"Kak!" Meng Nan berlari gila-gilaan ke arah sana. Gadis pelayan di pondok kayu merasa dunianya gelap dan hampir pingsan. Dengan tubuh gemetar, ia merangkak keluar dari pondok, berlari terseok-seok menuju arah Lin Xiaogou sambil menangis, "Tuan muda!"

Tie Rui dan yang lainnya juga berlari sekuat tenaga ke balik batu gunung. Meskipun mereka tidak bisa menyelamatkan Lin Xiaogou, setidaknya mereka bisa menyelamatkan Meng Nan dan gadis pelayan itu sebagai bentuk balasan budi.

Namun, pemandangan mengerikan terjadi. Serigala Angin itu tiba-tiba berdiri tegak secara mekanis. Semua orang berhenti melangkah. Meng Nan yang berada di barisan terdepan terpaku, gerakan serigala itu sungguh tidak masuk akal.

Tiba-tiba, serigala yang berdiri tegak itu miring ke samping dan jatuh terbanting ke tanah seolah dilempar oleh seseorang. Sesosok tubuh yang berlumuran darah muncul, ia meludah beberapa kali dan mengumpat, "Sial, amis dan bau sekali!"

Dalam sekejap, para kesatria tercengang. Meng Nan dan gadis pelayan itu mematung, namun segera setelahnya mereka berlari dengan penuh kegembiraan.

"Kak, benarkah itu kau?" tanya Meng Nan saat berdiri di hadapan pria berlumuran darah yang penuh dengan organ dalam yang menjijikkan itu.

Pria berdarah itu menyeringai memperlihatkan gigi putihnya, lalu memaki, "Jangan banyak omong, cepat bantu aku membersihkan diri!"

Meng Nan melompat kegirangan, menerjang dan memeluk Lin Xiaogou, "Kak, benar-benar kau! Kau tidak mati, syukurlah!"

Gadis pelayan itu pun sangat bahagia. Tanpa mempedulikan noda darah dan isi perut yang menempel di tubuh Lin Xiaogou, ia ikut memeluknya. Para kesatria yang tadinya terkejut kini tak kuasa menahan senyum tulus.

Lin Xiaogou merasa sesak karena dipeluk oleh keduanya, ia segera berkata, "Sudahlah, cepat ambilkan air untuk mencuci tubuhku, mataku perih terkena darah!"

Tanpa menunggu perintah Tie Rui, beberapa kesatria segera mengambil kantong air untuk membersihkan wajah Lin Xiaogou.

Lin Xiaogou mengucapkan terima kasih berkali-kali. Ia mencari sumber air di dekat sana, membersihkan tubuhnya, dan berganti pakaian bersih sebelum dengan santai kembali ke perkemahan.

Saat itu, medan tempur sudah dibersihkan dan mereka yang terluka sudah dibalut. Para kesatria yang tidak terluka maju satu per satu untuk menyapa Lin Xiaogou. Tatapan mereka kini sangat berbeda; rasa hormat yang terpancar membuat Lin Xiaogou merasa sedikit malu.

"Kak, bagaimana caramu membunuh Serigala Angin itu? Keren sekali! Tadi aku sampai hampir mengompol karena takut!" ujar Meng Nan dengan perasaan yang masih berdebar.

Gadis pelayan itu mengangguk pelan, wajahnya masih tampak pucat.

Lin Xiaogou teringat kejadian tadi dan merasa ngeri. Cakar tajam serigala itu sempat menempel di bahunya, dan hampir saja menggigit putus lehernya. Beruntung ia sedang berdiri di atas batu, ia secara naluriah jatuh ke belakang sehingga gigitan pertama serigala itu meleset. Lin Xiaogou kemudian menggunakan akal cerdiknya dengan menusukkan "Pisau Penjagur Utama" ke perut serigala, yang akhirnya menghasilkan pemandangan darah menyembur dan organ dalam yang terburai.

Bisa dibilang, keberhasilannya selamat dari musibah itu murni karena keberuntungan!

Meng Nan dan gadis pelayan itu mendengarkan cerita Lin Xiaogou sambil mengelus dada. Meng Nan dengan haru berkata, "Kak, aku berutang nyawa lagi padamu."

Lin Xiaogou tertawa, "Kita ini saudara, sudah sewajarnya kakak melindungi adik. Jangan bicara bodoh lagi, atau aku akan marah."

Meng Nan menggaruk kepalanya, "Kak, kalau nanti kau menyuruhku menebas Ketua Istana Cahaya Bintang sekalipun, aku tidak akan mengernyitkan dahi sedikit pun."

Para kesatria di sekitar sontak berubah pucat. Istana Cahaya Bintang memiliki kedudukan tertinggi di Dunia Nebula, dan wewenang ketuanya tidak ada yang berani menantang. Pemuda bodoh ini berani mengeluarkan kata-kata sombong untuk menebas Ketua Istana Cahaya Bintang? Apakah dia tidak takut dengan Pengadilan Istana Bintang yang ditakuti semua orang di dunia karena tuduhan penistaan?

Lin Xiaogou segera tersenyum canggung ke sekeliling, "Adikku ini otaknya sedikit bermasalah, jangan dianggap serius!"

Para kesatria yang baru saja diselamatkan oleh Lin Xiaogou tidak mempedulikan celoteh itu, apalagi mereka melihat Meng Nan memang tampak seperti pemuda yang lugu, jadi mereka hanya tertawa kecil.

Lin Xiaogou melirik Meng Nan. Pemuda itu menggaruk kepalanya dengan malu. Ia tentu tahu betapa mengerikannya Istana Cahaya Bintang, hanya saja karena ingin menunjukkan kesetiaannya kepada Lin Xiaogou, ia keceplosan menyebut Ketua Istana Cahaya Bintang sebagai contoh.

Saat itu, Tie Rui datang dan memberi hormat kepada Lin Xiaogou, "Saudara Lin, terima kasih atas bantuanmu!"

Lin Xiaogou berdiri dan tersenyum, "Saudara Tie terlalu sungkan. Bukankah ada pepatah, memberi kemudahan bagi orang lain berarti memberi kemudahan bagi diri sendiri? Membantu kalian juga membantu diri kami sendiri."

Tie Rui merasa sedikit canggung, "Saudara Lin membuatku malu. Sebelumnya kami tidak setuju kalian menumpang, itu murni karena tugas."

Lin Xiaogou melambaikan tangan dengan santai, "Jangan dimasukkan ke hati, Saudara Tie. Aku hanya asal bicara, tidak ada niatan menyalahkan!"

Tie Rui kembali memberi hormat, "Jika demikian, aku bisa tenang. Bos kami ingin bertemu, apakah Saudara Lin bersedia?"

Lin Xiaogou sejak tadi memang penasaran dengan sosok yang ada di dalam kereta kuda. Mendengar ajakan itu, ia mengangguk dan mengikuti Tie Rui.

Lin Xiaogou sampai di samping kereta kuda. Di sana terlihat dua bangkai Serigala Angin tergeletak berdampingan. Salah satunya mati dengan kondisi mengenaskan, sementara yang lain perutnya robek dan ususnya terburai ke mana-mana.

Tie Rui dengan kagum berkata, "Saudara Lin, tidak disangka di usiamu yang muda, kau tidak hanya memiliki ilmu memanah yang luar biasa, tapi kemampuan bela dirimu juga sangat hebat."

Lin Xiaogou tersenyum tenang, "Hanya keberuntungan!"

"Jika keberuntungan bisa membunuh dua Serigala Angin, maka keberuntunganmu terlalu berlebihan!" Tirai kereta kuda disingkap, sepasang sepatu bot kecil bersulam muncul, disusul oleh dua orang wanita yang keluar dari kereta.

Saat melihat orang di depannya, Lin Xiaogou terpaku dan berseru, "Kau!"

Wanita di depannya mengenakan gaun sutra berwarna terang, rambutnya diikat ekor kuda dengan gaya yang santai namun rapi. Tubuhnya tinggi semampai, dadanya bidang, dan seluruh dirinya memancarkan pesona wanita dewasa. Wajahnya cantik dan cerah bagaikan bunga musim semi.

Lin Xiaogou tidak pernah bermimpi bahwa orang di dalam kereta itu adalah dia. Sang "Wanita Tangguh" dari keluarga Song—Nona Muda Ketiga, Song Xiaomei.

Keluarga Lin dan keluarga Song sama-sama bergerak di bidang restoran dan kuliner. Sebelum keluarga Lin bangkrut, Restoran Hongyan milik keluarga Song adalah pesaing berat bagi Qionglinju milik keluarga Lin. Kedua keluarga ini hampir menguasai sembilan puluh persen pasar kuliner kelas atas di Kota Luoxing.

Karena satu bidang, kedua keluarga ini sering saling menjatuhkan, sehingga hubungan mereka tidak baik. Lin Xiaogou masih samar-samar ingat bahwa "dirinya" dulu pernah menggoda wanita ini, sehingga situasinya terasa sangat canggung.

Song Xiaomei adalah sosok legendaris. Dua puluh tahun lalu, kakeknya, Song Shaoguang, membuka Restoran Hongyan di Kota Luoxing. Setelah sepuluh tahun mengelola, ia berhasil mengembangkan Hongyan menjadi lima cabang. Namun, saat diteruskan ke anaknya, Song Danian, bisnis itu merosot; tiga cabang tutup dan sisanya terus merugi.

Song Shaoguang marah besar, ia turun tangan sendiri dan mencopot hak kelola Song Danian. Song Shaoguang hanya memiliki satu putra, namun Song Danian memiliki dua putra dan satu putri. Yang mengejutkan, sang kakek justru menunjuk cucunya, Song Xiaomei, untuk memegang kendali.

Saat itu, Song Xiaomei yang baru berusia delapan belas tahun langsung menjabat. Terbukti, mata sang kakek sangat tajam. Song Xiaomei memiliki bakat luar biasa dalam mengelola bisnis, jauh melampaui ayah dan kedua kakaknya. Hanya dalam tiga bulan, Hongyan kembali meraih untung. Dalam dua tahun, Hongyan memulihkan lima cabangnya, dan dalam lima tahun, Hongyan berkembang hingga mampu bersaing dengan pemimpin pasar, Qionglinju. Sejak itulah Song Xiaomei mendapat julukan "Wanita Tangguh".

Tentu saja, setelah keluarga Lin bangkrut, Hongyan menjadi pemimpin restoran di Kota Luoxing. Song Xiaomei yang berpandangan jauh ke depan tidak hanya fokus pada kuliner, tetapi juga membangun kafilah dagang keluarga Lin. Selama bertahun-tahun, bisnisnya semakin berkembang pesat.