Dandang Langit Perebus - Bab 04: Dewa Dapur Tingkat Sembilan

Melihat meja penuh dengan hidangan lezat, pelayan kecil itu benar-benar terpaku. Lin Xiaogou dengan lincah mengeluarkan sebotol anggur buah salju beku dari pinggangnya dan tersenyum nakal, “Kamu pasti kelaparan, ayo makan cepat!”

Meskipun Qingqing hanyalah seorang pelayan, keluarga Lin dulunya adalah keluarga terpandang. Sebagai pelayan, meskipun belum pernah mencicipi, dia sudah sering melihat berbagai minuman berkelas dan langsung mengenali bahwa yang dipegang Lin Xiaogou adalah anggur buah salju beku, sebotol harganya mencapai lima ratus koin emas.

“Tuanku, uang dari mana?” tanya pelayan kecil itu dengan ragu.

Lin Xiaogou tertawa kecil, “Aku punya banyak kenalan, tinggal panggil saja, pasti ada yang mentraktir makan, tidak perlu mengeluarkan uang.”

Pelayan kecil itu tentu saja tidak percaya. Dulu tuanku memang punya banyak teman nakal, tapi mereka hanya tertarik pada statusnya sebagai anak keluarga Lin. Setelah keluarga Lin jatuh miskin, teman-teman itu menghilang tanpa jejak, bahkan menghindar seperti menghindari wabah.

“Apa kalian masih bengong? Duduk dan makan!” Lin Xiaogou memerintah.

Pelayan kecil itu hanya menggeleng dan diam.

“Santai saja, makanan ini bukan hasil mencuri atau merampok, ini traktiran dari saudara ipar murahku, kalau tidak habis bisa dibungkus dibawa pulang,” ujar Lin Xiaogou.

Pelayan kecil itu menatap Lin Xiaogou dengan heran, seolah ingin menuliskan kata “tidak percaya” di dahinya.

Lin Xiaogou sedikit kesal dan menatap tajam, “Duduk!”

Pelayan kecil itu terkejut, buru-buru duduk. Lin Xiaogou pun puas dan memerintah, “Cepat makan, kalau tidak habis akan kugebukin!”

Pelayan kecil itu mengambil sumpit dan mulai makan dengan diam, air mata menggenang di matanya.

Lin Xiaogou merasa pusing, gadis kecil ini tidak hanya penakut, tapi juga mudah menangis.

“Kenapa nangis? Kalau masih nangis... akan kugebukin!” ancam Lin Xiaogou.

Pelayan kecil itu segera memalingkan wajah dan menghapus air matanya dengan gemetar, lalu terus makan dengan hati-hati.

“Kasihan sekali anak ini, wajahnya pucat dan kurus, ditiup angin bisa terbang. Sudah berapa lama tidak makan daging? Makan banyak-banyak!” kata Lin Xiaogou.

Rasa hangat aneh mengalir di hati pelayan kecil itu. Tuanku benar-benar berubah, seolah menjadi orang yang berbeda. Dulu, Lin Tianyou tidak mungkin pergi makan dan membawa pulang makanan untuknya.

“Kenapa kamu menangis lagi?” tanya Lin Xiaogou.

Pelayan kecil itu buru-buru menghapus air matanya dan tersenyum, “Aku... belum pernah makan makanan seenak ini.”

Lin Xiaogou tersenyum lebar, “Tenang saja, nanti kamu akan sering makan seperti ini. Mau coba anggur buah salju beku ini?”

Melihat tuanku hendak membuka botol, pelayan kecil itu segera berkata, “Jangan!”

Lin Xiaogou sedikit terkejut, “Kenapa?”

Pelayan kecil itu menjawab pelan, “Tuanku, anggur ini seharga lima ratus koin emas. Kalau dijual, uangnya bisa cukup untuk kebutuhan kami setahun.”

Lin Xiaogou tersenyum dalam hati. Jika pelayan kecil ini tahu bahwa lidah burung naga yang sedang mereka makan harganya seratus koin emas, mungkin dia akan menangis ketakutan. Namun, ucapan pelayan itu juga mengingatkan Lin Xiaogou bahwa dia sedang sangat miskin, bahkan makan pun sulit. Menjual anggur ini bisa membantu bertahan untuk sementara.

“Tapi, bisa jual anggur ini?” tanya Lin Xiaogou ragu-ragu.

Melihat tuanku setuju, Qingqing sangat senang dan menganggukkan kepala, “Bisa, aku pernah mencuci piring di Hongyanlou, kepala dapur, Pak Wu, baik hati, aku akan mencarinya.” Setelah berkata begitu, dia berdiri.

Lin Xiaogou tertawa, “Jangan buru-buru, makan dulu sampai kenyang baru pergi.”

“Oh!” Pelayan kecil itu duduk kembali dan melanjutkan makan.

Tuanku sudah berubah menjadi lebih baik. Jika bisa mendapatkan lima ratus koin emas lagi, mereka tidak akan kelaparan untuk waktu yang lama. Pelayan kecil itu sangat senang, kerutan di dahinya pun mulai hilang.

Melihat dia makan dengan lahap, Lin Xiaogou juga merasa sangat senang. Meskipun Qingqing jelek, dia baik hati dan setia. Setelah keluarga Lin jatuh, orang lain meninggalkan mereka, hanya dia yang tetap setia melayani Lin Tianyou yang brengsek, bahkan harus sabar menerima makian dan pukulan. Di usia muda, dia harus bekerja di rumah makan untuk membantu keluarga.

Pelayan baik seperti ini sangat sulit ditemukan, andai saja bekas luka di wajahnya bisa disembuhkan!

Kepala kecil Qingqing semakin menunduk, rambut panjang menutupi hampir seluruh wajahnya, jelas dia merasakan tatapan seseorang.

Lin Xiaogou tahu orang yang jelek biasanya punya rasa rendah diri. Rasa rendah diri yang mendalam sering membuat dua tipe karakter: satu, menyendiri dan keras kepala, selalu bersikap permusuhan seperti landak berduri; dua, pemalu dan takut bergaul, ingin selalu bersembunyi di bayang-bayang agar tak terlihat.

Qingqing jelas tipe kedua, untungnya tidak terlalu parah, setidaknya dia berani bekerja di luar.

Lin Xiaogou sedang memikirkan cara melatih keberanian Qingqing, tiba-tiba pelayan kecil itu menengok diam-diam dengan ekspresi ingin berkata sesuatu tapi ragu.

“Jangan takut, kalau ada apa-apa bilang saja!” dorong Lin Xiaogou sambil tersenyum.

Pelayan kecil itu pelan berkata, “Tuanku, jangan bergaul dengan orang keluarga Xue!”

Lin Xiaogou terkejut, sepertinya bahkan Qingqing menyadari niat buruk keluarga Xue. Orang itu mengejar Lin Tianyou dari Kota Luoxing ke Kota Xingning, hanya ingin membunuhnya. Kalau bukan karena dia kebetulan merasuki anak muda brengsek itu, mungkin Lin Tianyou sudah tewas.

Dirongrong nyawa tidak enak rasanya, apalagi saat dalam posisi lemah, seperti ikan yang hanya bisa pasrah pada pisau.

Melihat Lin Xiaogou mengerutkan kening, Qingqing takut tuanku marah dan menundukkan kepala dengan gemetar.

Lin Xiaogou tersenyum, “Qingqing, kamu sudah tahu orang keluarga Xue itu tidak baik. Otak kecilmu ternyata tidak bodoh. Tenang saja, aku punya cara menghadapi mereka.”

Orang itu, Xue Zhu, selalu mengajak tuanku ke hal-hal buruk seperti judi dan wanita, pelayan kecil memang tidak suka, tapi tidak berani berkata apa-apa. Sejak tuanku mati lalu hidup kembali, berubah menjadi orang lain, barulah dia berani mengingatkan. Mendengar jawaban Lin Xiaogou, pelayan kecil itu akhirnya lega.

“Tuanku, bagaimana kalau kita ke Kota Xingguang menemui Nona Besar? Nona Besar setidaknya murid di Akademi Xingguang, keluarga Xue tidak berani berbuat seenaknya!” usul pelayan kecil itu.

Lin Xiaogou baru teringat bahwa Lin Tianyou punya saudara perempuan tangguh yang bersekolah di kelas bintang lima Akademi Xingguang.

Meskipun namanya Lin Xiaorou, dia adalah wanita cantik yang sangat keras dan memiliki kecenderungan kekerasan. Dari ingatan yang tersisa tentang Lin Tianyou, dia sangat takut pada Lin Xiaorou, telah dipukuli olehnya berkali-kali sejak kecil.

Lin Tianyou pernah berusaha melawan, tapi malah dipukul lebih parah karena Lin Xiaorou adalah seorang bintang pelatih, sejak kecil sudah berlatih. Lin Tianyou, anak manja tanpa akar bintang, tidak bisa berlatih dan bukan lawan bagi sang harimau betina itu.

Sejak masuk Akademi Xingguang, Lin Xiaorou jarang pulang. Tanpa pengawasan, Lin Tianyou semakin menjadi-jadi dan bertindak semena-mena. Setelah orang tua mereka meninggal, Lin Xiaorou pulang dan menangis keras, memukul Lin Tianyou sekali lagi, mengingatkan untuk mengurus keluarga, lalu kembali ke akademi berlatih. Namun, kurang dari setahun kemudian, Lin Tianyou menghabiskan seluruh harta keluarga. Mendengar itu, Lin Xiaorou marah besar, cuti dari akademi dan pulang, memukul Lin Tianyou hingga harus beristirahat di tempat tidur selama dua minggu sebelum bangun.

Lin Xiaorou menjual properti terakhir keluarga Lin di Kota Luoxing, memberikan semua uang itu kepada Lin Tianyou, lalu mengusirnya pulang ke kampung halaman. Dia pikir dengan uang itu, adiknya yang tidak berguna itu setidaknya bisa makan dan berpakaian layak. Namun, kurang dari tiga bulan setelah pulang, uang itu habis terpakai.

Mungkin karena terpengaruh bawah sadar Lin Tianyou, Lin Xiaogou juga merasa sedikit takut jika harus bergantung pada Lin Xiaorou. Dia langsung menolak usulan pelayan itu. Takut dipukuli memang alasan kecil, yang paling utama adalah Lin Xiaogou tidak ingin merepotkan Lin Xiaorou. Berlindung di bawah perlindungan wanita terlalu pengecut, apalagi keluarga Xue mungkin tidak peduli pada seorang bintang pelatih level lima saja.

“Keluarga Xue ingin membunuhku karena pertunangan Nona Kedua keluarga mereka, Xue Ning. Kalau aku setuju batal pertunangan, mungkin saudara ipar murah itu tidak akan membunuhku,” pikir Lin Xiaogou dengan tenang, lalu mulai makan dengan lahap.

Tak lama, semua hidangan habis dimakan oleh mereka berdua, sebagian besar masuk ke perut Lin Xiaogou.

Pelayan kecil itu bertanya pelan, “Tuanku, kamu sudah kenyang?”

Lin Xiaogou mengusap keringat dingin. Baru saja makan besar, sekarang makan lagi banyak sekali. Apakah ini efek samping dari perjalanan waktu?

Pelayan kecil itu mencuci piring dan gelas, mengambil air untuk mengelap wajah tuanku, kemudian membawa anggur buah salju beku itu untuk dijual. Benar-benar lebah kecil yang rajin.

Lin Xiaogou berjalan beberapa langkah di halaman, mengelus perutnya yang rata, “Aneh, makan begitu banyak tapi tidak terasa penuh, tidak juga ke toilet. Kemana perginya?”

Rasa kantuk datang, Lin Xiaogou menguap dan berjalan ke kamar tanpa melepas sepatu, langsung terbaring dan tidur.

Lin Xiaogou bermimpi lagi tentang sebuah kuali kuno palsu yang diperbesar berkali-kali. Di bawahnya tidak ada kayu bakar, tetapi air dalam kuali mendidih dengan suara gemericik.

Dia penasaran membungkuk mengamati bagian bawah kuali, terlihat api kecil menyala tenang.

“Begitu ajaib, tidak ada kayu atau pipa gas, dari mana api ini berasal?”

Tiba-tiba, sesuatu yang aneh terjadi, salah satu kaki kuali membuka sebuah laci secara otomatis. Cahaya emas yang menyilaukan muncul.

Lin Xiaogou mendekat dan melihat ada sebuah buku berkilauan emas dalam laci itu.

“Apa ini?”

Dia mengangkat buku emas itu dan melihat judul: “Sup Sembilan Tingkat Dewa Koki”. Tujuh huruf besar berkilau menyambut matanya, aroma sombong menyengat hidung.

Lin Xiaogou kecewa berat, ternyata hanya buku resep. Tapi, siapa berani menyebut diri dewa koki? Apa tidak takut lidahnya tersambar angin? Dia adalah koki terlatih dari “Selatan Baru” selama tiga tahun, berani bermain-main dengan spatula di hadapannya berarti mencari masalah besar.

“Aku ingin lihat sup apa yang sebegitu sombongnya!”

Dia membuka halaman kedua, hanya tertulis satu paragraf: “Aku telah mencurahkan segenap jiwa sepanjang hidupku untuk menciptakan Sup Sembilan Tingkat Dewa Koki. Dengan mempelajarinya, bisa terbang ke langit, menembus bumi, melewati tembok, tanpa batas kemampuan.” Ditandatangani dengan tiga huruf “Zhu Dazui”, kemungkinan penulis sup ajaib ini.

Lin Xiaogou membalik mata dan tertawa terbahak-bahak.