Kuali Langit, Bab 36: Binatang Tua

Hua Wan'er berkata dengan nada menyesal, "Tuan Muda Lin, maafkan saya, saya telah menyusahkan Anda!"

Lin Xiaogou melirik pipi si gadis penjual kastanye yang bengkak, lalu mengernyit, "Selain si tua bangka... maksudku ayah mertuamu, apakah tidak ada orang lain di rumah?"

Mata bening Hua Wan'er meredup. Ia mengangguk pelan, "Ibu mertua meninggal setengah tahun yang lalu. Kini di rumah hanya tersisa aku dan ayah mertua."

Dahulu, Hua Wan'er adalah putri tunggal seorang tukang kebun bernama Hua Rong. Ibunya meninggal saat melahirkannya, sehingga ia dibesarkan oleh ayahnya seorang diri. Namun, tahun lalu saat ia berusia empat belas tahun, Hua Rong terjatuh dari rak tanaman setinggi tiga meter saat bekerja di rumah majikannya. Setelah memberikan sedikit uang ganti rugi, majikannya lepas tangan begitu saja. Uang itu pun habis untuk pengobatan, namun kondisi Hua Rong tidak kunjung membaik. Demi membiayai pengobatan ayahnya, keluarga yang tadinya berkecukupan menjadi jatuh miskin hingga tak memiliki apa-apa lagi.

Hua Wan'er yang sangat berbakti rela menikah ke keluarga Wan demi mengumpulkan uang pengobatan ayahnya. Sayangnya, setelah uang mahar habis, ayahnya tetap tidak tertolong dan akhirnya meninggal dunia.

Setelah memakamkan ayahnya dengan air mata, Hua Wan'er resmi menjadi menantu keluarga Wan sesuai perjanjian. Namun, putra tunggal keluarga Wan, Wan Tianming, ternyata adalah seorang pria penyakitan. Tepat di hari pernikahan mereka, pria itu meminum segelas anggur karena terlalu gembira, lalu tiba-tiba ambruk dan tewas. Pesta pernikahan berubah menjadi upacara duka, kamar pengantin menjadi ruang semayam, dan pengantin baru pun menjadi janda.

Sebenarnya, itu bukan salah Hua Wan'er, namun ia justru dituduh membawa sial dan menjadi penyebab kematian suaminya. Sejak saat itu, mertuanya selalu mencari-cari kesalahan. Hua Wan'er yang lembut hanya bisa menelan kepahitan, bekerja dari pagi hingga malam demi melayani mereka. Namun, mertuanya justru semakin kejam, berniat mengeruk kembali uang mahar yang telah habis sepuluh kali lipat.

Setengah tahun lalu, ibu mertuanya meninggal setelah terjatuh ke sungai, sehingga kini hanya tersisa Hua Wan'er dan si tua Wan.

Si tua Wan adalah orang yang pemalas dan pecandu judi. Dulu, ia masih bisa dikendalikan oleh istrinya, namun kini ia semakin menjadi-jadi. Penghasilan Hua Wan'er bahkan tidak cukup untuk menutupi biaya makan dan judinya, dan ia sering mengalami kekerasan fisik. Si janda malang itu mengira hidupnya akan lebih mudah setelah ibu mertuanya tiada, namun kenyataannya justru sebaliknya.

Mengingat hari-hari yang tak berujung ini, Hua Wan'er merasa dadanya sesak. Air mata menggenang di pelupuk matanya, ia pun menunduk agar Lin Xiaogou tidak melihatnya.

Melihat wajah Hua Wan'er yang tampak begitu rapuh dan menyedihkan, hati Lin Xiaogou tergerak. Ia bertanya, "Hua Wan'er, jika butuh bantuan, jangan sungkan untuk bicara."

Hua Wan'er menatapnya dengan penuh syukur, namun sebelum ia sempat menjawab, suara kasar si tua Wan terdengar dari dalam, "Pelacur kecil, cepat masuk! Apa kau ingin kabur dengan si pemuda tampan itu?"

Hua Wan'er gemetar, "Lin Xiaogou, pergilah. Aku harus masuk. Terima kasih sudah mengantarku!" Ia menarik gerobak masuk ke dalam rumah dan menutup pintu.

Lin Xiaogou mengerutkan kening, dadanya terasa sesak. Jika bukan karena menjaga nama baik Hua Wan'er, ia ingin sekali menghajar pria tua itu. "Sudahlah, urusan rumah tangga memang sulit dicampuri orang luar," gumamnya sambil membawa lentera dan berbalik pergi.

...

Hua Wan'er meletakkan gerobak di sudut halaman, lalu menatap ke dalam rumah dengan cemas.

"Dasar jalang, apa yang kau lakukan di sana? Cepat siapkan makan malam, apa kau mau membuatku kelaparan?" maki si tua Wan.

Hua Wan'er bergegas ke dapur, memasak mie dan kacang goreng, lalu membawanya ke dalam. Si tua Wan sedang duduk menggaruk kaki. Melihat Hua Wan'er datang, ia memaki, "Memasak mie saja lama sekali, tidak berguna!"

Hua Wan'er menunduk diam. Saat ia menyajikan makanan, si tua Wan memerintah, "Ambilkan air!"

Hua Wan'er bergegas mengambil semangkuk air, namun tanpa sengaja airnya tumpah sedikit ke meja. Si tua Wan murka dan memukul punggung tangan Hua Wan'er dengan sumpit. Gadis itu mundur selangkah, tersandung kursi hingga kakinya patah.

Si tua Wan yang kalah judi malam itu sedang dalam suasana hati buruk. Ia berdiri dan memukuli Hua Wan'er dengan kaki kursi yang patah, "Jalang! Makan dan tinggal di rumahku, tidak bekerja malah merusak barang! Akan kupukul sampai kau mati!"

Pukulan itu mendarat bertubi-tubi. Hua Wan'er melindungi kepalanya sambil menangis, "Tolong, Ayah, maafkan aku!"

Setelah puas memukul, si tua Wan membuang kaki kursi itu dan melanjutkan makan, "Besok kalau kau tidak bekerja, akan kuhajar lagi! Sekarang, ambilkan air untuk membasuh kakiku!"

Hua Wan'er merangkak bangun dengan terisak. Si tua Wan melirik posisi Hua Wan'er yang sedang bertumpu pada tangan dan lututnya, menampakkan lekuk tubuhnya yang muda dan cantik. Hasrat kotor tiba-tiba muncul di benaknya.

Setelah membawakan air, Hua Wan'er berkata dengan takut, "Ayah, jika tidak ada lagi yang perlu dilakukan, aku akan mandi."

Si tua Wan melambai, "Pergilah."

Hua Wan'er merasa aneh karena biasanya mertuanya tidak pernah bersikap sebaik ini, dan tatapan matanya membuatnya merinding.

Setelah Hua Wan'er pergi, si tua Wan segera memakai sepatunya dan diam-diam menyelinap ke dapur, bersembunyi di balik kegelapan. Di sudut dapur terdapat tirai penutup untuk tempat mandi. Niat busuk pria tua itu sudah sangat jelas.

Tak lama kemudian, Hua Wan'er masuk ke dapur dengan membawa pakaian ganti, sama sekali tidak menyadari kehadiran si tua Wan.

Si tua Wan menatap tubuh ramping Hua Wan'er dengan tatapan lapar. "Aku sudah menghabiskan banyak uang untuk menikahkannya. Putraku sudah mati sebelum sempat menikmati malam pertama. Karena dia sudah tidak ada, lebih baik aku yang menikmatinya daripada dia dibawa kabur orang lain."

Saat ia hendak menerjang, ia tidak sengaja menjatuhkan tempayan. Hua Wan'er terkejut dan berteriak, "Ayah, apa yang kau lakukan?"

Melihat aksinya terbongkar, si tua Wan langsung menerjang seperti monyet yang sedang birahi. Hua Wan'er menjerit, menahan dada pria tua itu sekuat tenaga, namun ia terpeleset dan jatuh. Si tua Wan segera menindihnya, "Wan'er, di rumah ini hanya ada kita. Kau ditakdirkan menjadi janda selamanya, lebih baik turuti aku, aku akan menyayangimu seperti anak sendiri!"

Hua Wan'er yang murka menendang pria tua itu hingga terlepas. Si tua Wan yang marah besar berteriak, "Dasar jalang! Aku membayar mahal untuk menikahimu, orang lain boleh menyentuhmu, kenapa aku tidak!" Ia kembali menerjang.

Tiba-tiba, pintu dapur ditendang hingga jebol. Seseorang masuk dengan aura membunuh, menarik kerah baju si tua Wan, dan membantingnya ke lantai hingga pria itu pingsan seketika.

Lin Xiaogou yang murka menghujani dada si tua Wan dengan pukulan hingga tulang pria itu retak. Si tua Wan terbangun karena kesakitan dan memuntahkan darah.

"Dasar tua bangka tidak tahu malu!"

Tamparan keras mendarat di wajah si tua Wan. "Tua bangka, binatang!" Lin Xiaogou terus memaki dan memukul. Ia tidak pernah semarah ini sebelumnya, bahkan saat menghadapi pembunuh bayaran. Tindakan pria tua ini benar-benar tidak manusiawi.

Ternyata, Lin Xiaogou yang merasa khawatir sempat kembali ke sana dan mendengar jeritan Hua Wan'er, sehingga ia segera melompati dinding untuk menolong.

Setelah dipukuli hingga wajahnya bengkak seperti babi, si tua Wan akhirnya tidak sadarkan diri kembali. Hua Wan'er yang baru tersadar dari syok menangis, "Lin Xiaogou, sudah cukup, kau akan membunuhnya!"

Lin Xiaogou berhenti, menarik napas dalam, dan bertanya dengan suara berat, "Kau baik-baik saja?"

Pakaian Hua Wan'er berantakan, air mata membasahi wajahnya. Lin Xiaogou segera memalingkan wajah karena melihat bagian tubuh yang tersingkap. Hua Wan'er memerah dan segera menutupi dadanya, "Tolong, keluarlah sebentar!"

Lin Xiaogou mengangguk, menyeret si tua Wan keluar dari dapur, dan melemparkannya ke halaman.